全力攻擊藏兵洞損兵折將，勞崇光幾乎把多年積累的老底全都搭了進去。聽到這個消息，饒他久經風浪，也不禁軟倒在地。
李鴻章和向榮兩位大員，感同身受，一起動手把他攙扶起來。二人心里沒有一星半點幸災樂禍，只有同情和佩服。
同情的是，這種事情擱在誰身上也難以承受；佩服的是，在這個關鍵時刻，勞崇光竟不顧官場大忌，冒著自己政治前途全毀、甚至生命都會丟掉的極大危險，把自己的私兵投入戰斗。
這決不是一般人能做到的。
不過這些都是以后擔心的事，現在關鍵抉擇是下一步怎么辦。
向軍門是不撞南墻不回頭的主，已經開始調兵，準備繼續進攻。也就是放棄對金田村的圍攻，把哪里的兵卒都集中到這里，攻擊藏兵洞。
正在這時，鷹潛走了進來，看他臉色陰沉似水，大家就覺得不妙。
鷹潛嘆了一口氣，沉聲說：“看來鮑越他們兇多吉少了。我派出了靴雕去那個地區作了詳細的搜查，根本就不見他們的蹤影；反而到處都是那些亂民集會，似乎在慶祝什么。“隨后，我又派出精干人員，在那個地區用多種手法調查，還是沒有他們的下落。只是聽到當地村民說，他們每家都分到了一大塊馬肉！
“這不就是明擺著是鮑越他們的戰馬嗎？他們的二千戰馬也不見了，都被這些亂民吃掉了，當然無處可見！”
現在這三個決策人物的情況也很不妙。勞崇光就是再堅忍，家底幾乎輸光的打擊，也讓他短期內難以恢復。
向榮依然寧折不彎，還在不屈不饒的向藏兵洞戰場添兵加將。如果依他，不打到最后一兵一卒，是絕對不會罷休的。
“其他各路情況如何？”李鴻章問鷹潛。這兩路已經糜爛，再努力已經沒有意義，就看其他戰場了。
有必要的話。這里可以繼續繼續堅持，配合他們；否則，沒有必要在這里浪費時間。萬一這些亂民有后手，很可能還會有更大的危險。如果中軍也和鮑越一樣，那笑話就忒大了。
“都比較不妙。”鷹潛斟酌了半天，才這樣說。“那你的意見如何？”既然沒有人可以商量，李鴻章就征求了一下鷹潛的意見。
“以我看就是兩條路可走。一個是不管三七二十一繼續打。寧肯魚死網破。如果我們上下人等奮不顧身。也許還有一絲勝利的希望。
“另一個就是不打了。馬上就撤。不但我們中軍要車，其它各路都撤。這個要當機立斷，如果亂民把我們圍起來，那就什么都晚了！”
“巡撫大人看呢？”李鴻章問一直旁聽的勞崇光。
“我方寸已亂。也理不出什么頭緒，李大人你就作決定吧。怎么定我都聽從。”
“那好！我們就撤。鷹先生，請你用最快的速度通知各路，一起往桂港撤退。提醒大家不要亂，要有部隊殿后，阻擊追敵。”
又向向榮喊：“向軍門，別打了，都撤下來。”根本就不給他反駁的余地。
盡管向榮還是不服氣，他也清楚今天必定沒有什么結果了。
況且。就是他有一百個理由，也不敢在欽差協辦面前執拗。李鴻章腰間那把寶劍大學士之下誰都可以宰，而且宰完以后都不用匯報。
現在和進攻之敵對壘的是彼得的水軍陸戰隊，在藏兵洞前面一處不高的圍墻之處，大家輪流到防守的前線。一個一個都沒有壓力。
看到敵人撤退，有些士兵站起來就追，尤其是那些還有撈到動手機會的士兵更是踴躍，結果都被麥軻制止了。他心里已經基本肯定，敵人是要走路了。
不過麥軻會同意他們想來就來，想走就走嗎？答案啊，目前還在麥軻的腦袋里裝著呢。
麥軻讓大家準備好，一旦敵人撤退，就要揪住尾巴打，一刻不停地打，走到哪里打到哪里！
正在這時，吳仁曉來了消息，同時請求通話。吳仁曉按照麥軻的要求，一直保證了兩個最關鍵情報工作環節：一方面是嚴密監視敵人，包括敵人的通訊工具——靴雕；另一方面就是保證自己的情報暢通。
麥軻正想向他了解情況呢！這個關鍵時刻如果沒有及時的情報，做什么都白費力氣。于是馬上接通了通話裝置，聽他匯報最新情況。
吳仁曉說，就是剛才，有五只靴雕從敵人的營帳處直飛上天，然后在高天之處，向東北方向飛去。當它們正要全速飛行的時候，突然從黑漆漆的夜空中，沖出五只玄梟，一下子就把這些靴雕全部活捉。
然后，按照老慣例，仁曉在這些靴雕翅膀底下搜出了一封信，上面是撤軍的命令。四張是給四個清繳分隊的，讓他們不惜任何代價，都去桂港聚集。
還有一張是給一個叫彭玉麟的，叫他加速開船，越開越好，最好明天就到，也是到桂港。信里還說，知道他的時間很緊，一路肯定是很辛苦，但是如果他們不到，會死很多人。
“是不是看完再給它們綁回去？”吳仁曉請示。
“對，還給他們，促使他們潰逃，讓他們也嘗嘗被人追趕的滋味。”
麥軻通完話，馬上對張遠、洪秀全吩咐：“敵人確定要逃跑了！現在這場反清繳進入第二階段，各團按計劃執行！祝你們成功！”麥軻說這話的時候，通過靈犀一動，同時傳達給了各團的負責人。
各個不同戰場對壘雙方幾乎同時接到自己一方的命令。一個要不惜一切代價逃跑；一個要給敵人一個永生難忘的教訓！
還是貓捉老鼠的游戲，不同的是，貓和老鼠換了一個位置！
于是在這個方圓幾十公里廣袤的土地上，一場卷入幾萬人的大規模戰爭運動展開了！
壞消息接踵而來，李鴻章不得不做出艱難決定——全面逃跑！于是貓捉老鼠轉眼變成了老鼠捉貓！