現在，李響幾乎是在一夜之間，突然失去了所有的資源。江都來了一位人物，所有的人都噤若寒蟬。
李響第一次領略公子哥們的威力！
關于高恕的事，是蘇敏告訴他的。蘇敏說，高恕折騰了半個中國，這種人，惹不起，躲！躲不起也得躲！
所以，李響和蘇敏幾乎是在第一時刻，同時做出了一致的決定，從今以后，不再張揚。再張揚，只怕尸骨無存。所以，李響和蘇敏互相勉勵，或者說，他們互相掩耳盜鈴，說，兄弟，我們從現在起，開始“韜光養晦”吧。
果然，自那以后，李響兢兢業業突然低調地開始了平凡的工作，他不再刻意去表現自己了，盡量地避開場面上的應酬，他躲應酬、躲出頭露面、躲所有的人。文青很奇怪，說，老公啊，最近，你回家的時間多多了，是不是工作很順手啊？
順手？李響差點哭出聲來了，順手，那我還不每天在外面？男人，捂在家里有出息？有出息的男人就是吃四方、玩四方。
誰見過成功的男人天天在家的？但李響沒有講真話，他怕文青嚇著，所以他說，如今是做丈夫、做父親的人了，就應該多陪陪家人。文青好感動、好激動，抱著李響用力地親了幾下，夸張地“叭叭”作響。
床上的女兒看著他們倆，她正牙牙學語，嘴里“爸爸爸爸”叫個不停。不知是真叫“爸爸”，還是隨口發出的“巴巴”音？反正李響當真了，說，女兒能叫爸爸了啊。文青醋得直嚷嚷，說，不給你吃奶了。李響說，她不吃我吃。說著，就捧著文青的大親了起來。
李響在家倒是快樂，可是，一到單位上，他就不得不愁眉苦臉了。
最近，他幾乎成了祁凡的出氣筒，縣委辦公室的工作，一旦有紕漏和差錯，祁凡就會毫不例外地把責任追究在李響的身上。
不過，沒關系，幸虧李響人生中曾經有過這么一段經歷，他在民政局時，被人糟蹋，被人蹂躪，頂黑鍋，早習慣了。現在祁凡再怎么糟蹋他，他都不是很在意了。再說，李響想，老子如果要整你祁凡，辦法有的是，現在，老子在低調處事，老子在韜光養晦，所以，暫時由著你糟蹋。
李響如此安慰自己道。
這一天，劉睿來縣委辦事，見到了李響，他朝后看了好幾眼才和李響打招呼。李響苦笑著對劉睿說，沒必要吧？還搞特工是不是？這么神經兮兮，沒有誰盯你梢的，你就放心好了。
劉睿被弄得很尷尬。
“兄弟，咋回事呢？聽說你又倒霉了？”劉睿可憐地問李響。他進來時，還真些擔心有人盯梢。
李響認真地回答，說：“劉睿，你的問題提法有不對，不是‘又’倒霉了，而是一直就如此啊，你說，我幾時又沒倒霉過？”
也是啊，李響幾時有過沒倒霉的時候呢？從當年算起，團委書記那時光彩了一年不到，接著就是霉運不斷。一年多前，原以為做書記秘書可以風光一場了，可是遇到溧水大橋垮塌，忙得一塌糊涂倒是小事，那時人心惶惶，李響這個位子著實不見得風光。好容易溧水大橋事件平穩處理，李響接著就被發配麻石鄉，似乎霉運跟著他走。更難理解的是，麻石鄉才有了起色，劉翰清卻又把他調回縣委。接著打黑，打黑，本是積累政績的捷徑，可是，打黑打了一個半拉子黑，有過無功，本來，這些都無所謂，可是，可怕的是，社會上竟然傳出謠言，說泄密者，就是李響。最近，梅州官場有個說法，說縣領導對李響很有看法，他在縣委成了一個邊緣人。所以，回憶起來，李響確實沒有“沒倒霉”過。
李響和劉睿一見面就把話講僵了，接下去，還怎么聊下去呢？
李響知道劉睿最近老往縣委跑的意圖。所以，他問劉睿，“基礎工作做得怎樣了？”
“難說呢。”劉睿苦著臉說。
劉睿有望在今年的人事調整中進入縣級班子。但是，和他競爭的人有兩個，都是非常有競爭力的人。一個是劉有才，他是政府的老辦主任了，兼縣長秘書也有兩年時間，于情于理，他的副處級職位早就應該解決了。第二個是財政局長丁啟軍，這人的實力自然不需多說，他在這位子上已經整整干了四年，再不給他一個適當位子，他會要鼓噪造反的。財政局長，梅州的財務大臣，也是縣委、政府主要領導的錢柜子，按常規，這個職位的人，是要好好安排的。安排財政局長進縣級班子，或者其他合適的副處級職位，是每一屆財政局長必定的結局。財政局長知道的內情太多了，他隨便泄露一點出來，那都是驚心動魄的。所以，歷屆領導，都不會忘記這個人的安排問題。所以說，今年的人事調整，三個競爭對手都是十分有力量的。
最近，劉睿跑劉翰清書記辦公室的時間特別多，時不時就跑過來匯報，動不動又請書記去楓樹鎮視察。
看著劉睿一臉的苦瓜皮，就知道他還沒得到劉翰清的肯首，所以，李響笑著說，“劉睿，你最好還是離我遠點好，別沾著晦氣了。”
劉睿哭喪著臉說，“兄弟，這不冤嗎？你在不順的時候，我嫌棄過你嗎？”李響想，劉睿確實沒有，也正因為這樣，李響就一直對劉睿心存感激。李響不再拿這個開玩笑，他提醒劉睿說，你跑書記這里沒錯，老兄啊，注意平衡羅，冷落了其他領導也不是好事。還有，你的職位最終拍板權不在這里，江都市委才是決定你政治命運的地方！
劉睿知道。但是，他正為這事惱火呢！接近江都市委的領導，沒一個可靠的領路人是不行的啊。劉睿由于在一老板位子上時間短，還沒有一個像樣的人脈關系網，所以，他現在即使有銀子，也沒地方送去。
李響其實這些天已經注意到了劉睿有點像無頭蒼蠅，亂撞。所以他特別提醒劉睿注意。
“你有關系沒？”劉睿到底是聰明人，他輕聲地問李響。
“你說呢？我有門路還能這么倒霉？”李響笑著說。但是，他這笑有點兒不懷好意的笑。
“你別笑好不好，正事！”劉睿說。
“好吧，我幫你試一試。今晚我們在米羅咖啡廳里聊聊，一起策劃一下，你看行吧。”
劉睿頓時喜氣洋洋。他和李響相好這么多年，他知道，李響跑關系，擺平困難，他是有一套的。原來，幾年前在民政局，他們局長欺負人，一有問題就把責任扣在他的頭上，但是，他每一次都最終化險為夷了。特別是去年的溧水大橋垮塌事件，有種傳說——雖然只是傳說，說是李響在化解危機方面起了關鍵作用，雖然沒幾個人相信，但是劉睿也不能否定有這事，有一點，他就覺得蹊蹺，劉翰清把李響發配到麻石鄉，是不是正因為這個原因呢？也就是，劉翰清為了掩人耳目，故意把李響放在一個倒霉的位子上。
李響這兩天已經想好了注意，他準備幫村幫村劉睿，他還是準備老鼠走熟路，再去找趙允。
說起這個趙允，這人真的很頑固，他竟然還在做宣傳部朱巖部長的秘書。據說，朱巖明年都要進人大休息了，李響不得不佩服他的“忠誠”。不過，這樣也好，趙允官場上已經心灰意冷，但他患有黑眼珠見不得白銀子的毛病，卻是越來越嚴重，現在他除了不敢殺人、放火，其他的事他都敢干。這是趙允最好利用的弱點。
今年剛好是江都時換屆之年，江都市領導都不會愿意得罪省委常委的，所以，只要朱巖部長發個話，劉睿的事情就有六分把握了。
現在，關鍵是兩個問題，一是朱巖會不會幫忙，他會不會被趙允再利用一次；二是劉睿敢不敢拿出一筆錢出來打點趙允，甚至是朱巖。李響只擔心這呆子自以為是，認為自己的成績可以蓋過另外兩個競爭對手，不屑于靠行賄來晉升。
果然，晚上，在米羅咖啡廳，李響才把自己的想法說出來，劉睿就竟然無恥地說，如果要我買官，那我寧愿不做官。
呆子！你想上進，清高能成就你的事業？
當然，李響知道，劉睿說這話，只有三分真話，他絕不是把自己的道德放在制高點上，而是擔心。擔心一，這事是違紀違法的，出了問題那就有牢役之災。擔心二，怕肉包子打狗有去無回，錢花出去了，官沒做上。
投入有風險，風險越大回報越高。
李響用這個道理開導他。劉睿仍然面有難色。
李響有些恨鐵不成鋼的憤怒，看來，劉睿不是假裝做君子，他是沒開化。李響苦笑中帶有幾分譏諷，道，劉睿呀，你真是我黨的四化干部啊。
劉睿問，別夸我好不好。
李響說，夸你？一點也不夸你，你配呀。李響，你是你屬于思想僵化、知識老化、機能退化、等著火化的“四化”干部。
沒等劉睿反駁，李響說，你就以你自己為例吧，在人大辦公室主任位子上，沒人幫你，你能出來嗎？教訓啊，你還沒吸取？再以我為例吧，我在麻石鄉，比你干得不差吧？可是，你受表揚，我卻是被遺忘的角落。為什么，成績屁用，領導說你有成績你就有成績。劉睿，現在關鍵時候了，你該行動了，別以為楓樹鎮原來出了這么多干部，你也必定進縣級班子。楓樹鎮是個舞臺，可演得好不好，評委不是你，也不是老百姓，而是領導。那些評委，你還得打點吧，但還不夠，評委打高分，還要看你的干爹的貴賤，所以，你再找個好干爹幫村你，你就可以成為名角了，否則，你只是個二流絕色。我還告訴你哦，原來從楓樹鎮出來的人，沒有一個人和你一樣，干巴巴的，一毛不拔。你要一毛不拔進縣級班子，咱也不能全盤否定，有沒有可能，有可能，但是，概率肯定很低。這原因不能怪誰，一來世風如此，咱得尊重實際；二來，怪只怪人都有思想，都有感情，并且，感情這東西又影響思想，所以，必要的感情投入，還得有吧。其實，這方面你也已經做了，你說沒？最近你天天跑劉翰清那里干嘛？還不是為了感情二字！
劉睿第一次被李響教訓，他想反駁都沒找到好詞，被教訓得啞口無言。