調查組浩浩蕩蕩地開進了梅州縣，這架勢，猶如烏云一般壓向梅州的天空。至少，梅州政壇上的人，心情是這樣的。
確實，一行六十多人，省政府、省委紀委、監察廳、宣傳部、組織部、法制辦、交通廳、建設廳、安監局、技術監督局、路橋設計院、路橋檢測所等部門，都有人參加，這場面，可不是來參觀旅游的，是來找麻煩的。好吧，就算就是來參觀旅游的，對于梅州來說，就接待一項，那也是一項非常艱苦的任務。
車隊一到梅州賓館，簡短的休整之后，就通知開會。
十時準，在梅州賓館會議室召開會議，省調查組、江都市事故處理組，以及梅州縣有關負責人參加。會議由調查組副組長，紀委副書記，監察廳廳長顧頒主持，梅州縣，江都市分別做了簡單匯報，然后各專業組發言，說明了自己的任務，并對江都和梅州縣提出了一些要求。顧頒又說明了這次調查的目的與意義，并做了幾項明確的紀律要求。最后，孟谷龍講話。
孟谷龍的講話很簡短，今天不是來視察工作，不可能有往日的歡快和輕松，所以，講話語調很凝重，要講的內容也不可能展開，他強調了三點，一是目的、二是要求、三是紀律。
“除了基本的工作人員，其他人不得隨意進入梅州賓館。調查組人員也不但單獨活動，更不能參加宴請。”
孟谷龍的這幾句話很有震撼性。這表明，這次是來真的，你梅州的官員，你江都的領導，都不能單獨找調查組的人，連梅州賓館也不能隨意進出，除非省里領導找你了解情況。
李響沒資格參加會議。
會議只開了一個多小時，然后，梅州官員先離開，江都官員也換賓館，他們搬到臨江賓館去住。
劉翰清等人都退了房，縣里的人也都集中到臨江賓館集體辦公。
梅州賓館八九樓全部安排給省里調查組用，其實，除了他們，也沒別的什么客人住那里了。兩個省紀委的干部在賓館大廳值班，誰見到他們，誰的背上都會發涼。
“看來，這次是在劫難逃了。這位孟谷龍不簡單，干練、果斷，很有魄力，下一任的省長只怕非他莫屬。落在這種人手里，難得有機會。”劉翰清哀嘆。
太清廉的官可怕，太有上進心的官員更可怕。
孟谷龍就是這樣的官員。在副省級官員中，他屬于才華型干部，又是少壯派，后勁十分強勁。誰遇到這樣的官員誰倒霉。劉翰清心里明白，這種官員往往以包公自居，對他們來說，能夠秉公辦事就算不錯了，怕就怕他們罪加一等，從嚴處理，那就倒大霉了。
有這種感覺的人不只是劉翰清。姜可維和趙希義也過來了。
“翰清，‘郁孤臺下清江水，中間多少行人淚’。夢包公此行勢在必得，我和希義看來是難以幸免了，今后，還得請你關照。”姜可維說。
“別這么悲觀好不好？只要是留在位子上，還是有機會的。”
姜可維心里痛苦地哼了一聲，哈，我還指望在這位子上，不判刑就算是謝天謝地了。
溧水大橋，他有多大責任當然心中有數。一座大橋垮了，作為縣長，頂多免職，可是，有受賄行為那就不一樣了，此刻，他心里正悔恨呢。姜可維本來也沒在這座橋上打什么主意，但鬼使神差，暈了頭，那天一個分包頭給了他十萬塊錢，他竟然收了，你說，這不是鬼纏身了嗎？一個縣太爺，區區十萬算什么？可是，現在這橋垮了，十萬塊錢讓他落到身陷囹圄的地步，真是悲哀。
趙希義更是惶恐不安，他知道，這里三個人中，最難逃此劫的人當屬他了。他不但在職位上逃脫不了干系，關鍵的是，承建方是他欽點的。當時，也就是三年前，他還是分管建設的副縣長時，為了確定誰承建這座大橋，他就和姜可維發生過爭執，斗得很兇，最后在前縣委書記陶濤的支持下，江都路橋公司獲得了承包權。當然，中間的奧妙，只有他自己清楚。
現在，這兩個自認為必死無疑的人來到劉翰清這里，明知沒有什么用處，但內心深處依稀還期盼著出現奇跡。劉翰清昨天的那句豪言壯語，還在他們耳邊。當然，他們不會當真，即使他是當真，現在也由不得他了，孟谷龍這墩菩薩坐鎮，不搞出個水落石出，定然不會收場。
但是，溺水的人總以為稻草也可以救命。所以，他們不約而同來到了劉翰清的房間。
這時，劉有才過來了，他是來回報最新進展的。
劉有才作為工作人員，允許進出梅州賓館，他級別不高，所以被指定為聯絡員。
他向三位領導匯報。
他帶來的消息除了令人更加沮喪之外沒有任何價值。他得到的情報無非是調查組非常認真，非常專業，并且是非常執著。
報喪的人不受歡迎，姜可維不耐煩了，說：“去去去，你再去打聽。重復的就別講了。”
這時，李響想起了一個故事。有一天，美國雷斯小鎮一棟別墅前，來了一個客人，問守門人，這家主人在家嗎？守門人說，他競選總統失敗以后就搬走了。第二天，這人又來問，守門人又如此回答，一連五天，天天如此。守門人煩了，大聲說，先生，我再說一遍，他競選總統失敗后就搬走了，你別總問好不好。那位先生說，對不起，我就是因為喜歡聽您說這句話才來的。
劉有才可能是反應有些遲鈍，或者是想盡職盡責，他還在啰嗦，“我聽見他們議論，重點要查的問題是行賄受賄的問題。”
姜可維和趙希義同時在心里罵道，草，哪壺不開提哪壺，你這黑烏鴉，只知道報喪。
趙希義從一開始起就戰戰兢兢，真擔心江都路橋公司把底掀開，雖然他們有了約定，但難免不被查出來。
可姜可維的心情就不同了，他心里暗暗祈禱，求菩薩保佑，即使撤職也千萬別因為那區區十萬塊錢撤啊。
如果以瀆職、玩忽職守而撤職，人家多少還會有幾分同情。可是，因為十萬塊錢撤職，那就徹底的完蛋了。不是因為錢多了，而是因為錢太少，別人會說，姜可維好毒啊，一個堂堂縣太爺，區區十萬塊錢，竟然連這么個小數字都不放過。
這名聲真會臭不可聞。
劉翰清似乎看出了姜可維、趙希義的心思，對劉有才說，有才，你辛苦了，你盡量把那邊的服務搞好，生活上要安排細致，有什么重要的事情你再過來匯報吧。
劉有才走了。
劉有才才走，李響的電話響了。李響一聽，臉色微變。
“什么事？”劉翰清問。
“縣委那邊有人上訪，退休教師補貼的事，估計超過六百人。”
李響本以為他們會憤怒地咆哮，沒想到，三個人突然啞了，啞得似乎喘氣都停了。
屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。遇到這種事情，就是政壇天才，也會束手無策。
原來，梅州退休教師的津補貼沒到位，他們曾經幾次大規模上訪到省里，省里很不滿，多次指示梅州縣盡快處理此事。可是，這問題經過了三任書記、兩任縣長，都沒有很好地解決。這次是個機會，退休老師們一輩子與書本打交道，有文化，主意多，鬼精鬼精的，見縣里出了大事，省里來了人，此時不施壓，什么時候施壓？所以，他們昨天做準備，今天幾百名退休老師一齊趕到縣委政府大樓前，靜坐示威，把一棟大樓堵得水泄不通。
梅州縣財政在全省排第三，按理，教師的津補貼應該不成問題，可是，梅州歷來的財政基數就高，水分也特別多，經過很多年的積累，虛假的財政數字越積越高，可用財力其實十分有限。劉翰清需要政績，工業園是他的重中之重，那里是一個無底洞，需要的資金很多，雖然他也很想解決退休教師津補貼問題，多次要政府在其他地方擠資金，把教師的津補貼發了。可是，政府這塊也是一個“愁”字，哪里來錢呢？姜可維要用錢的地方太多，他對城市道路建設上，看得比其他什么都重要，所以，政府也難做無米之炊。分管財政的常務副縣長趙希義，對錢，更是有切膚之痛，要說錢重要，他最清楚，今天這里請示、明天那里求情，求他解決資金的單位每天排隊。所以，三位巨頭對退休教師的津補貼雖然頭痛不已，但到了具體討論時，只能是議而不決，一拖再拖。
現在，拖出了名堂，怎么辦？
趙希義義不容辭，職位決定，他必須出場，他是姜可維和劉翰清的最后的一道防火墻。
“你別去了，沒人會聽你的。”劉翰清說。
確實，這個時候趙希義是最最沒有價值的談判對象，因為，垮橋之責，第一個點名的就會是常務副市長，所以，他去，公信度太低。
姜可維一驚。
趙希義不去，那不就輪他出馬了？可是，要姜可維面對那一群老教師，他心虛得很。
在梅州，姜可維可以在任何人面前趾高氣揚，唯獨面對他的老師，他一絲底氣都沒有。這群上訪的退休教師中，就有他小學、初中、高中的老師。他不是優秀學生，但教過他書的老師們都記得他，他無論在那個學校，一般都被列為“壞學生”之列，他打架，他欺負女同學，特別是漂亮的女同學。他的成績中下，連高考的預考都沒通過。現在他的文憑雖然是研究生，但是這研究生學歷也沒有增加他的底氣。
所以，現在要他面對自己的老師，確實有點殘酷。