1894年7月16日，日本與英吉利簽訂了《日英通商航海條約》，此條約規定了英吉利取消了再日本的租借和領事裁判權，提高英貨進口的關稅稅率，這是英吉利對日本的重大支持。法蘭西則是在大清的西南發展，更是希望日本對大清用兵，美利堅正忙于擴張太平洋上的實力，也無暇顧及遠東，只有德意志一國出面調停，但是德意志勢單力薄，也不能阻止日本的步伐。
戰爭的陰云已經彌漫，大清朝廷已經感受到了戰爭的到來，這時候，主和派已經知道，戰爭是不可避免的了，而且慈禧早已易幟，也是支持一戰，所以，整個大清已經處于一片戰爭陰云當中。
首先，光緒皇帝任命周兵為平倭將軍，統領陸軍，任命丁汝昌為平海將軍，同林海軍。任命李鴻章為海陸軍總統帥，準備對日戰爭戰爭事宜。
不管是陸軍還是海軍，現在一片忙碌。駐守在牙山的葉志超部已經和日軍對峙，葉志超多次電告李鴻章，要求盡快增援，李鴻章以免電令葉志超固守待援，千萬不要率先開火，一面開始調動軍隊，準備增援。7月中旬，周兵在得到李鴻章的軍令后，派遣衛汝貴、左寶貴、豐升阿三支軍隊前往支援，雖然周兵一再說明援軍不夠，但是李鴻章為避免日本指責，堅持只派這些部隊入朝。周兵無奈，只好命令新軍做好一切戰斗準備，隨時出擊。
援軍有遼東渡過鴨綠江，進軍平壤，雇傭英吉利商船“高升“號運兵東渡，增援葉志超部。日本獲得這一情報之后，立即派遣聯合艦隊從佐世保軍港出擊，準備攔截清軍從海上的增援部隊。
由于周兵知道事情的經過，所以再三向李鴻章提出建議，最終李鴻章還是派遣了“鎮遠”、“致遠”、“南洋華僑”、“萊茵河”四艘軍艦遠遠的跟在運輸艦隊的后面。
7月25日，清軍護送援軍的“濟遠、“廣乙”、“江”三艘軍艦從牙山起錨返航，在牙山口外的豐島遇上了日本的聯合艦隊。
日艦隊由“吉野”、“浪速”、“秋津洲”三艦組成，雖然清海軍也是三艘軍艦，但是這三艘軍艦當中，除了“濟遠”號以外，剩下的“廣乙”和“江”連日軍艦的一半大都不到，尤其是“江”號，排水量僅僅只有950噸，只是一艘大型炮艦。“廣乙”號雖說是巡洋艦，但是排水量也就只有1000噸，但是日軍的軍艦都是防護巡洋艦，尤其是“吉野”號，排水量達到了4216噸，接近“濟遠”兩倍，在北洋艦隊當中，只有定、鎮二艦和“南洋華僑”、“萊茵河”四艘軍艦可以相比。
下午一點的時候，艦隊相遇，“吉野”艦艦長河原要一見中國艦隊只有三艘軍艦，而且排水量加起來只有自己的“吉野”艦，所以準備捏軟柿子。
“打出旗語，告訴上村彥之丞和東鄉平八郎，我們把前面的中國海軍的軍艦干掉。”河原要一命令道。
“是。”旗語兵立即打出旗語。
上村彥之丞和東鄉平八郎看見河原要一的旗語，立即準備戰斗，炮手開始裝填炮彈。
這時，“濟遠“艦管帶方伯謙也看見了日本軍艦，頓時嚇得大驚，待看到了日軍的“吉野”號軍艦時，方伯謙已經嚇得不行了，自己這三艘軍艦的排水量加起來也僅僅只有人家一艘軍艦啊，但是怕也沒有辦法，后面的陸軍兄弟們還要自己的保護，硬著頭皮上吧。
“打出旗語告訴王永發和林國祥，只要日艦開炮，我們也立即還擊，不要讓他們欺負陸軍兄弟。”方伯謙說道。
“是。”旗語兵立即打出了旗語。
雙方相距八海里，日艦率先開炮，方伯謙見日艦已經開炮，也立即下令還擊，“濟遠”、“廣乙”、“江”三艦依次開炮還擊，無奈軍艦的大小相差甚遠，艦炮口徑也差了不少，很快航速只有9節的“江”號軍艦已經中彈，航速也立即下降到了7節，日艦“浪速”號見“江”艦的速度只剩下了7節，立即全速迎了上去，準備俘虜這艘中國軍艦，“廣乙”號這是也中炮受傷，失去了戰斗力，如果不立即撤出戰斗的話，可能就會迎來沉沒的危險。方伯謙看見“廣乙”號的情況，只得命令“廣乙”號軍艦立即撤出戰斗，但是“廣乙”號管帶看見“江”號已經面臨被俘的危險，“濟遠”號也已經中彈，“廣乙”號的航速也由16.5節下降到12節，這樣的速度已經沒有辦法擺脫日艦的追擊了，既然這樣，倒不如拼死一擊。
就在這時，林泰曾率領的四艘軍艦趕了過來。“鎮遠”艦可是這個時代最先進的鐵甲艦，鐵甲艦的戰斗力要比穹甲巡洋艦強上一籌，日軍的三艘軍艦都是穹甲防護巡洋艦，不論是防護裝甲，還是艦炮口徑都要比“鎮遠”艦弱上一籌。而且“南洋華僑”和“萊茵河”兩艘穹甲巡洋艦可是德意志最新式的戰艦，其排水量在5000噸，航速也達到23節，比之“吉野”也要強上不少。
方伯謙這時看見了前來支援的四艘軍艦，頓時一切的懼怕都煙消云散，高興的命令道：“命令‘廣乙’號立即退出戰斗，‘江’艦堅持，我們與支援艦隊將日艦消滅在這里。”
“命令‘南洋華僑’和‘萊茵河’兩艘軍艦對付‘吉野’好，‘致遠’與‘濟遠’對付‘秋津洲’，我們先將‘浪速’號纏住。‘廣乙’立即撤出戰斗。”林泰曾命令道。
各艦管帶得到林泰曾的命令后，立即分工，開始向日艦開炮。
河原要一看見中國增援的四艘軍艦后大驚，這四艘軍艦當中，“南洋華僑”和“萊茵河”號兩艘排水量上都要比“吉野”號大上一點，航速也要快上一點，“鎮遠”艦的排水量是7335噸，比自己大了很多，眼下“鎮遠”艦正在欺負比自己小了三倍的“浪速”，自己也被兩艘比“吉野”稍大一點的軍艦纏住，剩下的“秋津洲”的情況算是最好的了，只是被兩艘一樣大的戰艦纏住，而且“濟遠”還受了傷。
戰局突然發生改變，原本戰局上風的日艦此刻已經只有挨揍的份了。河原要一看著戰局，立即命令各艦自由為戰，立即撤出戰斗。
但是，日艦在速度上也是沒有辦法和中國軍艦相比。就算“吉野”艦的速度比其它戰艦要快，但是還是比“南洋華僑”號和“萊茵河”號的速度慢上一籌，“吉野”號想要擺脫“南洋華僑”和“萊茵河”號兩艘穹甲巡洋艦的追擊是不可能的了，既然這樣，河原要一就有了玉碎的想法，向“浪速”和“秋津洲”打出旗語之后，就一邊繼續與“南洋華僑”號和“萊茵河”號兩艘軍艦對峙，一邊向“致遠”、“濟遠”兩艦方向駛去，打算給“秋津洲”號創造逃離的機會，“浪速”號是沒有希望了，“鎮遠”艦這個龐然大物已經將“浪速”堵住，不斷的向“浪速”開炮，“浪速”被打的已經沒有招架之力了，而且旁邊還有一艘“江”號躲在一邊，不時的上前揀點便宜，“浪速”的沉沒只是時間的問題了。所以河原要一打算救下“秋津洲”。
鄧世昌看見“吉野”號向自己這邊駛來，立即就明白了河原要一的心思，立即向“萊茵河”號打出旗語，要求“萊茵河”號攔住“吉野”。
“萊茵河”號管帶威廉丁少校見到“致遠”艦的旗語之后，立即提速，向“吉野”艦前方駛去，攔住了“吉野”。鄧世昌見“吉野”號已經被“萊茵河”號攔住，立即招呼“濟遠”號加快對付“秋津洲”的速度。
而這時，“浪速”號已經受傷累累，再次遭受了“鎮遠”號一發炮彈的襲擊，終于堅持不住了，開始緩緩速度下沉。“吉野”艦也被“南洋華僑”號擊中，“萊茵河”號一發副炮炮彈也擊中了“吉野”的前主炮，直接摧毀了“吉野”號的前炮塔。
“秋津洲”還在和“致遠”、“濟遠”二艦苦戰。上村彥之丞見自己已經沒有逃離的希望了，打算拉上一個墊背的，于是上村彥之丞將“秋津洲”的艦炮全部瞄準了已經受傷的“濟遠”號，方伯謙見狀，知道自己的“濟遠”沒有辦法抵擋“秋津洲”的炮火，向“鎮遠”艦打出旗語，要求撤出戰斗。這時的“浪速”已經被解決了，林泰曾看見“濟遠”艦也是受傷累累，再戰下去的話，可能會有沉沒的可能。于是就同意了方伯謙的要求，“鎮遠”艦替下“濟遠”艦與“秋津洲”戰斗。