“老臣覺得戰與不戰是需要從長計議的，打仗是需要策劃許久的，糧草，軍械什么的我們的準備還是不充分，依老臣看，還是先拖延一段時間再說。”李鴻章說道。
“哦？李大人的意思是我們先拖延一段時間，待到時機成熟了再與日國一戰？”光緒問道。
“是的，我北洋艦隊在德意志訂造的兩艘鐵甲艦和兩艘穹甲巡洋艦還沒有完工，僅靠定遠與致遠兩艘鐵甲艦不一定是日本的對手。所以老臣認為還是等到在德意志訂造的鐵甲艦回國后與日本決戰比較妥當。”李鴻章說道。
“周愛卿覺得呢？”光緒向周兵問道。
“回皇上，臣覺得兵貴神速，眼下即可與日本戰斗，不必等到德意志的鐵甲艦回國。雖然照現在的實力來看，北洋艦隊的確要比日本海軍要差一點，但是這兩年的時間里，北洋艦隊相繼改裝了艦炮，穹甲巡洋艦已經全部改裝成200毫米的速射炮。定、鎮二艦已是將主炮改換成三百零五毫米。與日本的先進戰艦不分上下。而且還有兩艘德意志最新式的穹甲巡洋艦，這兩艘穹甲巡洋艦可是由德意志海軍士兵親自掌控的，其戰斗力非同一般。”周兵說道。
“可是日本國的海軍實力不容小視，我大清的海軍剛剛起步，這些都是種子，我們可不能拿種子去消耗啊。”李鴻章說道。
“我們在德意志訂造的兩艘鐵甲艦和兩艘穹甲巡洋艦已經到了最后的階段，要不了幾個月的時間這支艦隊就可以趕回來了，我們現在開戰剛好。等到打到兩敗俱傷的時候，我大清的新式軍艦就可以回國了，到時候日本必定不敵我大清北洋艦隊，最終的結果就是日本戰敗，到時候我們想要多少戰艦沒有呢？”周兵說道。
“可是我們等到德意志的軍艦回來豈不是更好？”李鴻章不解的問道。
“如果得到德意志的軍艦回來，我們已經貽誤戰機了。”周兵說道。
“可是我們現在開戰壓力很大的啊。”李鴻章說道。
“至于開不開戰，這還要請圣母太后和皇上定奪。”周兵說道。
“依哀家看，還是按照李大人的說法吧，等到德意志的軍艦回來了，我們的勝算也要大一些的。”慈禧說道。
“朕不覺得李大人說的有理，兵貴神速，我們不能再等了。”光緒說道。
“臣覺得李大人說的有理，北洋艦隊可是我大清花了不小的代價才建立的，斷不能輕易拿出去。”善慶說道。
“善慶大人，北洋艦隊之所以組建就是為了保家衛國的，現在日本在朝鮮猖狂，我們就應當早早發兵攻擊日軍，切莫讓日軍占了優勢。”周兵說道。
“不是還有英吉利，法蘭西等國公使在調停嗎？”李鴻章說道。
“哼，你看著是什么！”周兵將一份文件丟給李鴻章說道，“李大人，以前我們和張大人在一起的時候說的好好的，怎么事到臨頭就退縮了？是不是舍不得自己辛辛苦苦建立起來的北洋艦隊？”
“你！”李鴻章語塞。
“周爵爺，你不過是二品官員，李大人怎么說也是一品大員，有這么說話的嗎？”亦欣說道。
“恭王爺，我周兵的官階是沒有李大人高，但是軍隊就是用來戰爭的，而不是藏在家里，不是放在那里擺設！”周兵說道。
“周大人，你先消消火，有話好好說嘛，這是朝堂啊。”張之洞過來說道。
“哼，皇上，無論如何，臣堅決要求立即出兵朝鮮。”周兵對光緒說道。
“朕覺得周愛卿說的不錯，軍隊嘛就是用來戰爭的，不是擺設，朕決定出兵朝鮮！”光緒說道。
“哀家反對！”慈禧說道，“出兵朝鮮關系重大，再說我大清過來虛弱，已經經不起折騰了，皇上啊，你就省省吧。”
“皇爸爸，一直以來在所有的事情上，朕都是聽從您的，但是今天這件事朕絕不聽從皇爸爸。”光緒倔強的說道。
“長大了，翅膀硬了，是不是？皇爸爸的話你也不聽了？”慈禧生氣的說道。
“皇爸爸，不是朕不聽您的話，只是這件事非同小可，兵貴神速，耽誤不得。”光緒說道。
這是李鴻章已經將周兵丟給他的文件看完，已經是大驚失色了，慌張的說道：“周爵爺，這，這份情報是真實的？”
“自然是真的。”周兵說道。朝堂上所有的人都已經被李鴻章和周兵搞糊涂了，不知道這兩個人在搞些什么。只聽李鴻章接著說道：“日本拒絕了俄國政府出面調停？”
“不錯，李大人，此事你覺得是戰還是不戰？”周兵問道。
“俄國調停失敗，英吉利呢？還有法蘭西也是會出面的，我已經邀請了各國公使出面了，應該不會有什么事的。”李鴻章慌張的說道。
“哼，李大人，要不了幾天，你的這個夢就會破碎了。”周兵說道。
“周爵爺，你這是什么意思？”李鴻章問道。
“除了德意志公使是真心出面調停的，其余的全部打這自己的如意算盤，是不會真心出面調停的，除非我大清主動的再割幾塊地給他們。”周兵說道。
“什么？這不可能的。”李鴻章驚慌的說道。
“李大人，什么事情都不要指望洋人，我大清的海軍雖是比日本稍遜一籌，但是我陸軍卻是不會比日軍差勁，到時候，即便是海上戰敗了，但是陸地上，日軍還是奈何不了我們的。”周兵說道。
“可是，北洋艦隊是我大清用白花花的銀子堆起來的啊。”李鴻章心疼的說道。
“呵呵，軍艦是有使用壽命的，眼下的主力戰艦就是鐵甲艦和穹甲巡洋艦，但是英吉利已經在研究戰列艦了，戰列艦一出世，鐵甲艦和穹甲巡洋艦就會落后，到時候白花花的銀子還是沒有了。”周兵說道。
“也是啊。李鴻章道。
“所以，皇上，還是早日備戰，以防不測。”周兵說道。
“嗯，周愛卿所言極是，皇爸爸，朕覺得還是主站的好。”慈禧說道。
“皇上啊，打仗是需要錢的，我大清的國庫你是知道的，就是剛剛購買的兩艘巡洋艦和鐵甲艦的錢，哀家可是把修建頤和園的錢都掏出來了啊，哀家不是不知道軍事上的事情，但是這錢從哪里來？”慈禧說道，眼看李鴻章的態度也動搖了，慈禧也不想再堅持下去了，于是也改變了一套話。
“圣母太后，臣倒是有一計可以解決作戰經費的問題。”周兵說道。
“哦，周愛卿，你倒是說說。”光緒興奮的說道。
“嗯，臣覺得皇上可以下一道圣旨，讓大清所有官員捐獻一點銀子出來。”周兵說道。
“周卿家，你是不知道我大清的官員啊，站在這里的還好，下面的就只知道將銀子往口里裝，卻不知拿出來啊。”慈禧嘆道。
“這些臣已經想到辦法了，只不過在朝堂上不能說。”周兵說道。
“哦？周卿家已經有辦法了？”慈禧吃驚的問道。
“不知周愛卿的辦法能再說嘛地方說呢？”光緒問道。
“回皇上，這個辦法就只能有圣母太后和皇上知道就好了。”周兵說道。
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