張武往帳幕里去的時候，一名貌似程恢同僚之人原本墮在稍后，這時趕緊踏著泥濘的地面，深一腳，淺一腳，站到程恢身邊：“叔弘，你就讓此人直接面見殿下？”
“這張武的根底我早先遣人問過，是冀州廣平郡那邊過來的土著，沒有什么問題；為人雖有些熱衷功名權勢，但這時候反倒是好事。再者，能夠在亂世中往來各地行商的巨賈，必定領有強悍部曲，具備相當的自保之力，你看他的部曲子弟俱都精壯，恐怕有不少都是殺過人見過血的兇悍之徒，眼下我們遭逢大亂，正用得著…”程恢絮絮叨叨地說到一半，被那人打斷了。
“叔弘，我說的不是這個！”那同僚皺著眉頭，看了看或遠或近站著的張武的部屬們。那是大約二三十人左右的騎隊，人皆剽悍，馬都是膘肥體壯的良馬，不像是朝廷擁有的戰馬那般，在青黃不接時分普遍瘦弱。有幾名漢子注意到了他的眼光，但并沒有特別在意，更沒有通常小民遇見高官時的緊張表情。
再環視了一圈，他有些焦躁地壓低嗓音：“眼下局面差到不能再差，若不能得這些人手襄助，我們只怕很難順利逃脫賊寇們的追殺。因此誰能掌握這批人，誰在東海王殿下面前就被高看幾分。叔弘啊，這個首領既然是你的舊相識，正可以好好籠絡著。你這么輕易地讓他面見殿下…小心這伙人被別人拉攏了去，分去了你的富貴！”
程恢輕蔑地搖了搖頭，轉身往營帳的方向慢慢踱步：“咱們都是東海王側近之臣，平日里挾私爭權乃是常事，但須得知道什么時候可以爭權，什么時候不能爭。”
那同僚愕然問：“什么？”
程恢招招手，讓那同僚再靠近些：“如今幕府迭遭大難、進退維亟，數年來積累的聲威已蕩然無存。在這嚴峻局勢之下，殿下必然要將最后一點點能夠引為己用的力量都掌握在自己手中，決不允許誰有依仗外力凌迫王權的可能。盡快將這張武引薦予殿下，便是我能做的極限了。再多做一點點，都是多余，徒然造成倒持泰阿之勢，引起殿下的猜忌而已。”頓了頓，他又道：“同樣的，他人想在這時候去拉攏張武等，也都是同樣的結果，有智慧的人不會做這樣的蠢事。”
“原來如此，受教了。”同僚心悅誠服，連連頷首：“吾兄真是見識精微。佩服！佩服！”
程恢嘴角微微一撇，打起精神繼續道：“雖然軍務頹敗，但東海王殿下畢竟仍是大晉丞相、有都督六州軍事的大權在手。只消此番順利脫身，以后一聲令下，數十萬大軍須臾可集，重振聲威也不是難事。到那時，吾輩都是與殿下共患難的忠臣，前途不可限量。”他拍了拍同僚的肩膀：“我有了路上引薦義士之功，便已心滿意足。榮華富貴，愿與諸君分享。”
都是在名利圈內打滾的精明人物，一方話不用說盡，另一方便能聞弦歌而知雅意。那同僚適時地流露出感動的神色，深深作揖：“承蒙看重，自當唯兄長馬首是瞻！”
“哈哈！”
“哈哈哈哈！”
兩人相視而笑，雖然身處窮途險境，卻恍然似有一條足以晃瞎人眼的金光大道在眼前鋪就那般，令人油然生出舒心暢意來。笑聲中，兩人眼看那座孤零零的營帳就在眼前，又不約而同地放低了聲音，連表情也瞬間換了莊嚴肅穆的樣子。
“卻不知道里面談得如何了？”過了半晌，程恢有些遺憾、又有幾分羨慕地嘆了口氣：“那張武也是個有運勢在身的。區區一個牛馬販子，從此以后就能成為殿下倚若臂膀的干將…當真平步青云啊！”
在程恢這等東海王近臣看來，小小商賈能夠得到貴人接見，真是十足的福分。這當然沒錯，問題是，張武并非簡單的商賈；東海王…也實在不是正常狀況下的東海王。
按照張武適才的盤算，是要借著兵荒馬亂的機會，通過進獻馬匹為手段，利用共患難的交情接近幾名幕府高官，進而贏得彼輩的信任，一舉打入幕府體系之中。這個計劃與之前步步為營、由外圍逐步滲透的做法相比，算得大膽。但即使在如此激進的計劃之中，直接與東海王本人搭上線，仍然是遙不可及的目標，張武甚至根本就沒敢往那方向去想。
他更不可能預料到出現這樣的局面！
想到那權傾天下的大人物就在眼前，饒是張武膽色過人，也不由得腦袋里嗡地一聲，猛地出了一身冷汗：怎會如此？東海王竟然在這里？
平北將軍身為邊疆武人，卻私下布設實力于中原、千方百計探聽朝廷情報，是樁犯忌諱的事。平北將軍很清楚這一點，所以才會選擇身份比較特殊的伏牛寨中人物出面行事。身為擔負使命南下的密諜頭目，張武也很清楚這一點，所以自受命以來每日小心警惕。但也正因他心心念念于此，所以此刻第一反應，便是歸結到自家身份遭人揭露上。
怎么回事？怎么回事？難道說東海王早就看穿了我的身份，特意籍此機會來揭穿、甚至是懲處我們的？幾乎就在一瞬間，張武就被這個念頭嚇得有些昏沉了，只覺雙腿發軟，額頭上大滴大滴的汗水涔涔流淌下來。
恍惚間，張武聽到身邊有人在說話。
“程恢說的義士，就是你吧？很好！很好！”有人矜持地道：“咦…這人怎么有些呆愣的樣子？”
“卑微草民什么時候見過殿下這般的貴人？想必是歡喜得傻了吧。”
有人湊近過來，拍著張武的面頰：“別愣著了！”
“你們是什么人？”張武下意識地將拍打自己面頰的人推開。
“真的是傻了…”有人嗤笑起來，接著便大聲道：“東海王殿下在此，你沒聽見么？讓你的部曲們把馬匹都讓出來！殿下要用！把大車也都套上！對了，還有吃的！再拿些像樣的吃食來！剛才那些都太粗劣了，哪里是供殿下享用的？”
還沒等張武答話，肩膀又被人蹬了一腳：“聽明白了沒有？聽明白了就趕緊去辦啊！還傻愣著做什么？”
這一腳蹬得不輕，雖然張武有練武的底子，身子也猛地一斜，連忙伸手支地。
留守營地的部曲之前預備撤離時，已拆除了大部分設施；此刻他們身處的帳幕原是看管馬匹的人臨時棲身所用，地面不曾鋪設氈毯，很是簡陋。張武一伸手，剛巧按在幾塊支棱著的碎石上，忍不住一聲痛哼。
而這疼痛瞬間驚醒了張武，讓他被駭住的心思重新運轉起來：，不對！
他伸手抹了抹額頭的汗滴，心念急轉：若是自己身份早先已泄露，那在許昌、在鄄城的時候，只需一名內侍傳諭，一名武士就足以斬下自己首級，何必到了此時再來大費周章？若是自己的身份剛泄露，當此狼狽之時，護衛著東海王逶迤離城的隊伍是自己親眼所見，他吃飽了撐的。脫離自家親衛的保護來管這閑事？何況，連一句說話的機會都不給自己，就光顧著敦促搜羅物資…這吃相也太過難看了吧！
想到這里，張武微微抬頭一瞥。
在他身前，在十余人簇擁下踞坐著、像是首領的，是個身披寬袍的中年人。初看這人，相貌算得上是個美男子。剛才簡單抹過了臉，露出白皙的膚色，顯然是日常保養得好、養尊處優慣的。只可惜須發凌亂，眼里布滿血絲，兩頰的皮膚更松弛垂墜著，仿佛將要熔化的蠟燭，十分可笑。再看他顧盼間的神氣，雖有幾分貴人的樣子，怎奈露出在寬袍以外的兩雙靴子都破了口。十個沾滿泥濘的腳趾頭舒展在外，打碎了他竭力偽裝出的威儀。發現張武的眼神注視在自己腳上，那中年人愣了愣，垂首看了看，瞬間露出惱怒的表情，把兩只腳嗖地收回衣袍底下。
就是這廝自稱是東海王？
堂堂的丞相、都督六州諸軍事、一人之下萬萬人之上的親王就是這樣子？
張武的緊張情緒突然消散了，他甚至差點笑出聲來。眼前這人，分明便是個沐猴而冠的鼠輩而已。瞧這舉動失措的慌亂模樣，瞧這矯揉作態的心虛模樣！刨去那勉強維持著的架子，這人的內里，恐怕比張武在太行山上見慣了的小毛賊還不如吧…怎么可能是東海王？
張武心念急轉：仔細想來，東海王在此的消息，恐怕完全出于程恢的滿口胡柴。眼前這中年人大概是東海王幕府中的幕僚官署，地位比程恢高得有限，所以沒能擠進東海王的本隊，與同行的官吏們一路墮在后面被折騰得半死。毫無疑問，如果沒有我插手，這些人必定會死在逃亡途中，絕無幸免之理。可我實在沒料到，這幫家伙竟然無恥到這種程度，哪怕是在逃亡途中，還想要巧取豪奪！
沒錯，沒錯。程恢本就時常打著東海王的旗號貪贓枉法的，行事荒唐其實并不奇怪。和他一起逃亡的，怕也都是一丘之貉吧。想來這批人見營地中良馬甚多，便生出貪念，打算報出東海王的名頭來壓服了張武，直接就將馬匹劫奪去。
可他們也不想想，鄄城既然不戰自潰，東海王幕府就已分崩離析。哪怕是東海王真的親身到此…一個失去僚屬、部將、兵馬的空頭親王雜在亂軍之中，權力并不比他人大，活命的機會也并不比他人多…這時候的趾高氣揚、滿嘴呼喝，還有任何意義么？
我竟被一群狐假虎威的貨色嚇住了？這事兒要是傳出去的話，數十年的名聲都毀了！張武勉強壓抑住羞惱的情緒冷笑一聲，拍了拍臟污的衣袍下擺，打算出去找程恢分說明白。
但這幾個簡單的動作，卻將中年人身邊的隨侍眾人都激怒了。有人開口便罵：“村夫，你這是什么意思？嗯？竟敢如此無禮！左右，與我叉將出去打…”
這串的言語叫嚷得又急又快，顯然是平時說慣了的。問題是，帳中除了張武以外，便是隨著程恢一同前來的十余人。這些人彼此看看，誰都沒敢當真動手去“叉”眼前這桀驁的牛馬商人。
張武嘿嘿冷笑了一聲，正待說些什么。身后帳幕又被掀開，程恢走了進來。
“怎么了？出了什么事？”眼前情形顯然出乎程恢的預料。他猛地一呆，旋即扯住了張武的臂膀：“老張，你好大的膽子！還不快快跪下！”
程恢的話音帶著哆嗦，他恐怕真的是好意。但這句話的內容便如火上澆油般，使得張武猛地爆發了。張武雙膀一晃，便將程恢震了開去，如滾地葫蘆般跌到角落。
“狂徒！敢在駕前行兇，你想被夷三族么？”有人驚怒地指著張武大喝。話音未落，肚子便挨了一腳，也滾倒在地。
真是一群鼠輩！張武大步向前，伸手揪住了那名似乎是首領模樣的中年人，略一發力，就將他踉踉蹌蹌地拉扯了起來。
“你！你！”中年人的第一反應居然不是反抗，而是瞪大了雙眼，露出驚訝到難以置信的夸張神情。這表情令得張武無由地又生出一股憎厭：逢著天下大亂、胡虜橫行的當口，萬千蟻民白骨如山、積血成河。而這等脆弱綿軟如豬羊般的貨色竟然還身居高位，時時刻刻盤算著欺壓掠奪！東海王信用的都是這等廢物，怪不得戰無不敗、國事糜爛！
“什么狗東西！”張武愈想愈怒，忍不住正手一巴掌扇在中年人的臉上，反手又是一巴掌：“也敢來欺我！”
這兩下真是不輕，中年人的嘴角頓時掛了血，白皙光滑的面龐以肉眼可辨認的速度腫脹起來，把他竭力瞪大的眼睛擠成了兩條縫。