陸遙等人按照羊恒的建議，開始向城東的建春門前進。
而這時的鄴城，正在逐步陷入狂亂之中。
汲桑石賊軍自密道偷入城中以后，在陳元達布置的內應帶領下，兵分幾路，同時攻打各處要地。石勒本人親領將士直取三臺，由于駐守銅雀臺的一個隊主倒戈，難攻不落的銅雀臺要塞轉瞬即下。賊軍立即經過從銅雀臺上的飛橋攻打其余兩座高臺，駐軍措手不及，隨之潰敗。三臺不僅駐軍，同時也是巨大的倉庫，分別儲藏有大批軍械、糧食等物。三臺中儲藏的大批軍械物資盡數落入賊手之后，賊軍如虎添翼。
此時駐守鳳陽門軍營的晉軍發現三臺有變，將領錢升當即撞響警鐘，下令全軍出援。怎奈由于數月來軍餉不濟，營中將士逃亡泰半，尚在者不足兩千，還都是些老弱士卒。這兩千弱兵行到金明門，被來勢兇猛的賊軍一沖即潰。石勒乘勝追擊，緊接著便拿下了鳳陽門和中陽門。
而汲桑所部則沖向銅爵苑中的白藏庫。左思于其天下傳唱的名篇《魏都賦》中贊曰：“白藏之藏，富有無堤；同賑大內，控引世資。”白藏庫有儲藏各種財貨的庫房一百七十四間，是天下知名的大庫。賊寇們迅速殺散了白藏庫的守衛，將歷代積儲的珍寶洗劫一空，隨即又先后攻破武庫、牢城、馬廄等處。這股賊寇得叛軍相助，又挾裹牢城中的若干死囚，再得了軍械和良馬，實力迅速膨脹。于是汲桑下令，直撲宮城而去。
途中，不少賊人眼熱鄴城富庶，便脫離了大隊，徑往城南的居民區劫掠。此時陳元達布置的暗樁在城中幾處要地放火，不少晉軍被火勢所逼跑出來，彼此又無統屬，只得在城里到處亂竄，正與賊寇撞上，雙方便在街道和各處坊市之間劇烈械斗。
火勢迅速蔓延，數十處零星火頭聚集成洶涌火海，仿佛饑餓難耐的巨獸，將鄴城兩朝經營的多少華美樓臺一一吞沒。躲藏在里坊中的大批百姓隨之迫于火勢四散逃亡。脫離了里坊墻垣的掩護，這些手無寸鐵的百姓就如同待宰的羔羊也似。賊寇起初還抓住他們搶掠財物，到后來便殺得性起，往往砍翻在地之后再去尸體上搜羅細軟。更有成百上千的百姓明明已經跪倒求饒，卻仍然被排頭殺去，絕不留手。男女老幼的哭喊之聲響徹天際。
由于大股賊寇脫隊搶掠，汲桑所部在到達宮城之后，兵力反倒減少了四成還多。這使得汲桑自己都有些擔憂，那宮城墻高池深，就算用數萬人去攻打，都未必得逞，何況眼下這批馬賊。然而，攻取宮城的過程與石勒攻取三臺如出一轍，也是駐守要隘的軍官率先叛變，隨即局勢大壞。
駐守司馬門的是數個時辰前領人擒拿陸遙的高瘦將領。此人名喚常襲，是深受司馬騰信賴的大將，配下八百名精銳的鐵甲武士，乃是車騎將軍府的核心武力之一。然而汲桑賊軍一到，他與親信部下突然發難，斬關落鎖迎接賊軍突入。司馬門一破，其后幾道城門的防御更是形同虛設。汲桑身披鐵鎧，手持六尺長刀，一馬當先突入城中，連破城關三道，不知斬殺了多少晉軍。
此時周良、石鮮、司馬瑜等幕府高官盡在宮城，聽政殿之后的險要尚未易手，若他們應對得力，原可穩住陣腳。可這數人實在是成事不足敗事有余，居然簇擁著新蔡王，企圖從城北的廣德門逃走。須知將為兵之膽，首領既走，晉軍軍心遂大潰不可制，一如去歲并州之事。汲桑遂破宮城，其部下李豐乃征虜將軍張泓故將，與司馬騰有死仇，于是領輕騎追逐出城，誅殺司馬騰及其三子司馬虞、司馬矯、司馬紹，周良以下幕府諸人盡數被殺。鉅鹿太守崔曼、從事中郎蔡克等人也同時遇害。
汲桑得報大喜，傳令所有部下，一起大喝宣揚司馬騰已死的消息。這使得原本尚在抵抗的晉軍幾乎全都失去了戰意，許多士卒都拋棄了武器逃亡，甚至有些原本對朝廷心懷不滿的士卒反而加入了賊寇的行列。
或許是因為司馬騰之死代表著戰斗的勝利，汲桑所部賊寇此時完全分散開來，沿著大街小巷肆意搶掠。這使得鄴城的局面進一步失控。鄴城之富庶天下知名，城中多有官紳豪商居住，此刻這些人便遭到賊寇殘忍的對待，不僅蕩盡家財還丟了性命。到后來，賊寇們發起了性子，干脆便一坊一坊地屠殺過去，沿途搶掠財物、奸淫婦女、四處放火。城中百姓死傷難以計數。
一片混亂之中，唯有石勒所部軍紀嚴整，幾乎絲毫不亂，石勒反復向部下將士們強調，只要全數奪取鄴城的七座城門，整座城池盡可為所欲為，何須貪圖眼前小利？于是他們沿著鄴城的外城墻急速前進，直取廣陽門，隨即又分出偏師攻向建春門。
陸遙自然不知道建春門已經成為了最后一座尚未易手的城門，更不知道石勒已遣出精兵攻向此地。這時他正機警地帶領部下們在巷道之間急速前進，除了腳步踩進血泊時偶爾發出噼啪之聲，沒有人說話。沿途行來，無數慘絕人寰的景象撲入眼簾，這使得每個人都心情沉重到了極點，而陸遙的情緒尤其變得惡劣。
每逢經過路口，負責在前方探查的丁瑜、丁瑾兄弟都會用不同的口哨聲傳回訊息，眾人據此或者隱蔽、或者加快腳步，有驚無險地經過了半個鄴城。丁渺的部下們不僅善戰，也都是經驗豐富的斥候，這時候確實發揮出了特殊的作用；當然也得益于鄴城內部格局方正，否則在這夜里連確定方向都是難事。
這一行人中，胡六娘畢竟不熟軍旅規矩，兼之是女流之輩，走了不算很遠，卻幾番沒能及時聽清陸遙的指揮，屢有行差踏錯。這時正急速通過一個路口，原本陸遙將她安排在隊伍中央，被數名士卒掩護著，豈料她被路邊成堆成排的男女尸身駭得腳軟，不知何時便落到了后面。
剛巧路口對側一名赤裸上身、露出濃密胸毛的賊寇手里拋著幾個金錠，得意洋洋地兜轉過來，與胡六娘撞個正著。那賊寇眼看美色當前，頓時眼睛都綠了，連聲淫笑著伸出簸箕般大手來擒：“小娘子，來來，陪大爺樂呵樂呵。”
胡六娘是太行山中綠林魁首，精通刀術，身手絕倫。若在平日里，這等粗蠢漢子便來十個八個都不夠她練手的。但這時或許是心神不定，她怔怔地全沒反應過來。
眼看那賊寇撲近，破風之聲呼地響起。一柄長槍貼著胡六娘的耳邊飛擲過來，正正地從那賊寇咧胸膛搠入，槍尖切斷了脊骨透出，深深地刺入身后的墻體里。那賊寇手腳亂動地掙扎了幾下，翻起死魚眼掛在了搶柄上。
一股獻血從胸前的窗口怒射而出，噴了胡六娘一臉。胡六娘只來得及驚呼一聲，忽覺手臂一緊，被人拉扯著趔趄了好幾步，總算重又跟上了其余眾人。扯著她臂膀的赫然是陸遙。只見陸遙臉色鐵青，沉聲喝斥道：“發什么昏？你是嫌自家命長？還是要害死大伙兒么？仔細跟住了，莫再如此胡鬧！”
這番話可絲毫沒留半點情面。依胡六娘的火辣性子，若平日里遭此對待，只怕已拔出短刀揮過去了；但此刻她畢竟也知形勢危急，居然忍住了這口惡氣，只咬牙抱怨道：“放心，老娘我可不是吃素長大的！”
大約經過三五座里坊，他們遭遇到的賊寇漸多，已難完全避過。因而沿途接連發生了幾次激烈的戰斗。如果是小隊的賊寇，陸遙等人以猛烈的攻勢將其殲滅。這些賊寇或許驍勇，但此時多半都帶了一身的金珠綾羅，還有在女人身上發泄到腿軟的，遭到陸遙所部精銳的突然襲擊后，根本連求救的機會都沒有就一一授首。而如果賊人數量較多，陸遙等只能繞路而行。
沿途也有不少落單的逃亡晉軍士卒，眾人不約而同地選擇了無視，與其讓這些弱兵拖慢了腳步，還不如由得他們自生自滅吧。
他們甚至還曾與一群沒頭蒼蠅般亂撞的百姓碰個正著。那些百姓個個驚慌失措，許多人帶著傷勢，獻血濺了滿身，顯然是某處里坊被賊人洗劫后逃出的幸存者。他們看到陸遙等人手持刀槍奔來，誤以為也是賊寇之屬，頓時驚呼起來。有人返身往回跑，也有人瑟瑟發抖地跪倒在地，瞑目待死。
一名婦女踉蹌著從一行人前方走過，她兩眼失神、胸乳盡露，顯然遭到了極可怕的侮辱。而更可怕的是，她的左臂被利刃齊肘斬斷，斷臂的截面上掛著撕裂的筋脈和凝固血塊。她用右臂緊緊地抱著一個被砍下的嬰兒頭顱，發出陣陣撕心裂肺的悲號。這女子似乎已經有些瘋癲了，當丁渺從她身邊經過時，她歪歪扭扭地沖向去，合身抱住丁渺的腿，狂笑著嘶聲道：“你們殺了我吧！殺了我吧！讓我和孩兒死在一起！”
丁渺臉色變得煞白。他連連擺腿，卻怎么也無法從她的臂膀中脫身。掙扎到后來，那婦人干脆一低頭，猛地咬在丁渺的腿肚子上。疼得他連連倒抽冷氣。以丁渺的天生豪勇，若非心中不忍，如何會奈何不了一個婦人？最后還是丁瑜幫忙，半強迫地將那婦人拉扯到了路邊，一行人竭力突破各種糾纏，繼續向東急行。
堅持！堅持！堅持！螃蟹不斷給自己打氣！