戰斗已經進行到如今的地步，南云決定打破無線電靜默，向遠在后方200海里的山本五十六發出了密電，言明自己經受住了九輪轟炸，損失一條航母，現在確定了美軍有三航母并大概確定了位置，就要出擊。()
山本隨即發來指示電，命令全面出擊，出于搜索敵艦需要，山本甚至畫蛇添足般的加上一句：將所有水上飛機放出去偵查，我將隨后派出主力艦隊偵察機。
收到這份電文之前，南云已搶先一步發出了偵察機全部出動的命令，甚至為了鼓舞士氣，又將其一貫做法重復了一遍，命令旗艦升起“z”字旗。
帝國興亡在此一戰！
美軍第16特混艦隊司令斯普魯恩斯是個沉默寡言的人，誰也捉摸不透這個外表冷漠看似對任何事都不關心的司令的想法，是他在早晨派出了大黃蜂和黃蜂號兩條航母上的所有飛機，期望著能夠一舉擊毀南云的四條航母，但是這個不走運的人失敗了。
最后一次攻擊雖然收到了成效，據正在飛回航母的殘存飛行員匯報，已經擊中了一艘航母和一艘重巡，但可怕的是，日軍還有三條完好的航母，那上面滿載著準備出擊的九七魚雷機和九九俯沖轟炸機，而自己這方的飛機不是在進攻中被擊落，就是沒有搜尋到目標在海上耗盡燃油迫降到海里不能使用，如果此刻日軍飛機飛來，將是第16特混艦隊的一場揮之不去的噩夢。
祈禱吧，祈禱吧！祈禱曰本人的飛機無法發現自己吧。整支特混艦隊的人員無不存了這個念頭。
逃回來的飛機臨近了，斯普魯恩斯甚至能聽清無線電中傳來的語音消息，更加確定了當時的戰況，當聽到艦上軍官說歡迎你們回來的話語時，一個巨大的恐懼忽然攫住了他。
糟！剛聽那個飛行員說日軍航母甲板上正在做起飛工作，那么可以推定日機距離自己這批逃回來的飛機不遠，如果他們尾隨…
想到嚴重后果的斯普魯恩斯急的對著送話器大叫，“我命令剛才參加戰斗的轟炸機不得返回母艦，該向南飛降落到中途島。”
“可是燃油不夠，我們飛不到中途島。”飛行員們開始大叫。如此不近人情的命令使他們對斯普魯恩斯這個不懂海戰的，新近才任的艦隊司令喪失了最后一點尊敬。
但軍人以服從為天職，罵罵咧咧的海軍飛行員們駕駛著受傷的戰機改向南飛，雖然他們知道他們絕對飛不到中途島，只能奢望海面迫降時能夠順利，并且正巧周邊有自己人的艦艇了。
第17特混艦隊司令弗萊切平時豪爽干脆，但今天他的表現比起那個原本是謹慎的斯普魯恩斯來說，顯得更加謹慎，弗萊切只派出了他的一半飛機，現在他手里還有一個中隊的俯沖轟炸機和一個中隊的野馬式戰斗機。
弗萊切是兩支特混艦隊的最高指揮官，他現在來不及申斥斯普魯恩斯在沒得到他的命令的情況下，擅自出擊并飛出了全部的戰機這件事，這件事是非常嚴重的，如果斯普魯恩斯因為他自己的魯莽而恰巧走運打贏了的話，這件事就另當別論，但要是打輸了并因此引來嚴重后果，那斯普魯恩斯的命運就可以確定了，軍事法庭是不會饒過他的。
迄今為止，好像斯普魯恩斯運氣還不壞，他的飛機擊中了日軍旗艦和一條重巡，弗萊切還無法確定好運氣還會不會持續，現在不是責備斯普魯恩斯的時刻，現在是研究如何保存己方的三條航母的問題。
現在兩支特混艦隊就只剩下19架俯沖轟炸機和50架完好的野貓戰斗機，其余所有的魚雷機和俯沖轟炸機不是被敵人擊落就是沒有找到敵人返航時迫降在海里而損壞。
當然離此100多海里的中途島上還有30余架各型戰斗機和轟炸機，但弗萊切顯然不指望那些陸軍的菜鳥飛行員，他們完全不是日軍飛行員的對手，從飛機質量到飛行員素質，中途島上的美軍與日軍不在一個檔次上，就連自己艦隊上的這些飛機和飛行員也僅僅“有可能”與日軍差不多，實際上這也是在理論上。
怎么辦？大功率電臺不斷交換著弗萊切與斯普魯恩斯的談話，弗萊切表現出了軍人魯莽的一面，他要求艦隊靠近中途島，期望中途島上的防空炮火提供支援，防住日軍艦載機的攻擊。斯普魯恩斯不同意再戰，他悲觀的估計到己方已無力再戰，如今最優先的行動是撤退，加大馬力向東跑，撤回到珍珠港。只有珍珠港的防空炮火和飛機才能提供真正的掩護，中途島上的不行。
至于中途島的命運，哦！上帝保佑中途島。
兩位將軍在巨大的壓力之下產生了分歧，斯普魯恩斯索性關閉了通話的電臺，命令第16特混艦隊全速后撤，脫離與日軍的接觸。
弗萊切猶豫再三，終于在咬牙切齒詛咒斯普魯恩斯的罵聲中，命令第第第16特混艦隊上面的30余架野貓戰機的共同協防，他根本沒有把握扛過南云。
但是無論靠近中途島也好，還是逃回珍珠港也好，這三支喪失了基本進攻能力的航母命運已定。
在雷達兵觀測到日軍飛機蜂擁而來的時刻，弗萊切被迫發出了最后一搏，轉向迎風放出了最后的一個中隊的俯沖轟炸機，同時圍繞著艦隊上空護航的20余架野貓也發出了最后的吼聲，迎著強敵進行了最后的沖鋒。
決戰的時刻到了！
零式戰機護衛著九七艦攻與九九俯沖式轟炸機，像一群密密麻麻的黃蜂一樣，轟然一聲登上了歷史舞臺。
斯普魯恩斯也放出了他那殘存的野貓戰斗機，雙方將近200架各型飛機在空中迅猛的搏斗著，廝殺著，海面上多達50余條的各型戰艦拼命地向著空中噴吐著橘黃色的炮火，有時為了干擾低空中的九七魚雷機，一些高射炮火將彈藥一排排打進海水，激起一列又一列的水幕，天空中彌漫著各式彈頭和爆炸的煙云，濃密的黑煙甚至遮蔽了天空，將明亮的陽光擋在了外面。
九九俯沖轟炸機盤旋著咬成一個圓圈，忽然又像一條從盤旋狀態伸展而出的毒蛇，圓圈的一環斷裂了，從中甩出來一個頭兒，其余飛機跟隨第一架連成一線，筆直的朝下面的約克城號猛沖過去。
“唰！”“唰”…一條又一條新型魚雷從機腹下脫離，一頭扎入海水中，又馬上上浮到距離海平面4米深的海水中，螺旋槳飛快地轉著，無數條輕微的航跡向著約克城、大黃蜂和黃蜂號撲去。
曰本人的魚雷航程遠、威力大、他們甚至改進了發動機系統，發明了液氧供氧以減少氣泡，在海面上極難被發現，尤其是現在這個時刻。
瘋狂的追逐中，瘋狂的炮火中，美日雙方的飛機一架架迸裂，冒著濃煙烈火栽到海面上，戰斗熾烈而白熱化。一艘又一艘美艦遭到了打擊，烈火裹著煙柱直沖云霄。屏護的艦只被打散了，從天邊到天邊，冒著煙，一道道又長又彎的尾跡互相交叉。
中途島慘敗令美國高層一片驚慌，急忙下令嚴密封鎖消息不予報道失敗的消息，相反r本的媒體展開了大肆宣揚，6月8日日本電臺播放了響亮的海軍曲，并宣稱日本已成為太平洋上的最強國。當大勝的艦隊地回到駐地時，東京舉行了燈籠游行以慶祝勝利。
中途島戰役美軍損失了3艘航空母艦、5艘巡洋艦、12艘驅逐艦和347架飛機，陣亡3200人；而日本只損失了1艘大型航空母艦、1艘巡洋艦、3艘驅逐艦、130架飛機，一百名經驗豐富的飛行員和400名艦員。
美國海軍大敗！
山本五十六事后評價道：中途島戰斗是曰本海軍又一次決定性的勝仗。它結束了美國的反攻攻勢，曰本終于贏得了一年的鞏固南洋勝果的時間。
同時山本注意到美國的報紙評論，美國人聲稱無恥的r本人已經不要臉到家了，明明是美國以一艘航母戰損的代價擊沉4艘r本航母，卻反被大言不慚的日本人說成是r本人大勝，擊沉美國全部3艘航母。撰稿人明確指出，r本新聞媒體事業人員的素質堪憂，應該背起書包重讀小學。
但紙里終究包不住火，辯論賽僅僅進行了三天，被“誠實的”美國人氣的七竅生煙的山本五怒，決意讓無恥的美國佬住嘴，他終于發出了撒手锏。
東京方面首先公布了戰俘名錄，展示了垂頭喪氣的美軍俘虜的形象，其次公布了海戰照片。
一幅幅無可辯駁的照片登上了曰本的報紙，無聲訴說著中途島的結局，美國報紙立刻失聲。隨后被事實所逼迫，美國人終于羞羞答答的開始在華盛頓郵報上刊登陣亡者名單，長長的名單觸目驚心，但也表明美國人回歸了理性，不再這種問題上扯謊了。
6月12日，心情沉重的美國總統羅斯福飛抵福諾克海軍造船廠，造船廠內成千上萬的工人像辛勤的工蟻一般，在一艘艘未完工的航母上來來往往，爬上爬下，熱火朝天充滿干勁的工作著。
強大的美國工業力量又一次發出了它那震驚世界的能量。造船廠里一系列的船塢里矗立著多達8條埃塞克斯級航母的龍骨，按計劃今年年底這8條航母將全部完工。
但羅斯福需要他們再快，他已經等不及了。
埃塞克斯級的設計方案以約克城級為藍本，至1940年已經歷了6次改進。它的標準排水量為27500噸，艦的長寬比為8：1。它吸取了先前各級航母的優點，在中部設有升降機，另在甲板左側各有一部可垂直拆迭的升降機，使母艦可以通過巴拿馬運河。攔阻系統在艦尾設有9條攔阻索，艦首沒有6條，能阻攔降落重量達54噸的艦載機。
埃塞克斯級航母的防護也有了改進。艦體分隔成更多的水密艙室，艦上增加上27毫米高炮12門，此外還裝有大量40毫米和20毫米高炮，其數量則因艦而異。
羅斯福提出的增加該級航母建造數量的建議很快獲得通過，全票通過。該級航母批準建造的總數原為32艘，現如今又增加了8艘，為了打敗面前兇惡的曰本法西斯，美國人豁出來了，他們甚至拿出了吃奶的勁頭。
火藥巨頭杜邦聞訊也趕來了，不過他倒不是陪同羅斯福視察造船廠，他擔心的是另外一件事，他想當面問個清楚。早在37年的時候，杜邦的女兒埃塞爾杜邦就嫁給了羅斯福的兒子小富蘭克林，如今兩人是親家。
“總統先生，聽說您的兒子，也就是我的女婿小富蘭克林被俘了？這是真的嗎？”
“是真的親愛的。”羅斯福抬起略帶痛苦的眼睛，有些責怪的看著杜邦，怪他不應該在此時提起傷心事，在公眾場合下總統不能悲傷，這是原則。
杜邦無視羅斯福的責怪，繼續問道：“你打算怎么辦？我可不想讓我的外孫失去父親。”
“你說怎么辦？”羅斯福反問了一句。