川軍團勢如破竹的攻勢給所有人都造成了極度的震撼，尤其是以迅雷不及掩耳之勢一舉擊潰湖北軍第六混成旅，完完全全顛覆了人們對川軍的印象。
雖說川軍團擁有絕對的兵力優勢，可能如此干凈利落地擊潰湖北軍第六混成旅，足以證明川軍團的戰斗力并不像傳聞中那么不值一提。
這個消息傳到北京，袁世凱都著急上火了。
這一次袁世凱并沒有召開軍情會議商討對策，只是把楊度、楊士琦和陳宦急召到他家書房里商議。人多反而爭議多，會導致決策緩慢，現在需要的就是迅速做出應對，因為川軍團的雙手已經伸到北洋的脖子上了。
書房里的氣氛有些沉悶，沒有人料得到川軍團會如此兇悍，簡直就像餓狼撲食一樣直撲武漢，速度快得都有點讓他們來不及反應。
袁世凱臉色難看地看口說道：“都說說我們要如何應對，不能只把希望放在第2混成旅和湖北軍的身上。”
“大總統，調兵估計是來不及了，而且我們目前也沒有哪支隊伍排得上用場，除非…調第三師南下。”陳宦說得有些支支吾吾，顯然想不出什么好辦法。
“第三師要坐鎮京畿，不可輕動！調兵增援的法子就不用考慮了。”袁世凱毫不客氣地否定了調兵的提議。
第三師要是南下，京畿要地必要會發生動蕩，要知道保皇黨勢力可從來沒有死心過。更不要說那些立憲派、民黨等各種潛藏在暗中的勢力都會趁機發難。到時候，京畿地區必將大亂。哪怕最終能剿滅川軍，也是得不償失。
“大總統。目前的局勢，我以為還是要看我們和川軍誰的動作更快。如果我們能搶在川軍攻破漢口之前掃平江西民黨，或者滇軍兵圍成都，那么哪怕京漢線被切斷也不足為慮。”楊度分析道。
“王子春和李秀山這兩個蠢貨，他娘的到底在干什么，這都多少天了還不能掃平李烈鈞部！”袁世凱都不顧身份罵娘了，可見他心里的焦急。“還有那個蔡松坡，他是不是對中央的命令陰奉陽違，竟然到現在還不能突破川軍的防線。他想干什么？”
“大總統，既然川軍可以對我們的后勤補給線下手，那我們為什么不能也對他們的后勤補給線下手？”楊士琦說著便走到書房墻壁上的地圖邊，用手指將川軍團東進湖北后的行軍路線劃了出來。接著說道。“大總統請看，剛才我所劃過的地方就是川軍東進湖北后的行軍路線，可以明顯看得出，他們是沿著長江一線進軍，這說明什么？這說明他們的后勤補給是依賴于長江水路運輸的。”
楊士琦肚子里也是有些干貨的，他這么一說，袁世凱幾人馬上就明白了。
陳宦更是拍手說道：“沒錯，大總統。四川路況是出了名的差，而且距離武漢更是千里迢迢。他們的后勤補給只能依賴于長江水路運輸。如果我們封鎖了長江水路，那川軍就等于拔了牙齒的老虎，不足為慮了。”
楊士琦對自己的這個策略也是很得意，微微一笑，說道：“大總統，我們可以讓海軍炮艦開到長江上游去，切斷川軍的水路運輸線。同時，炮艦還能給武漢方面提供炮火支援。”
袁世凱此時終于露出了一絲笑容，說道：“好，讓海軍切斷川軍的后勤補給線是好法子。”
楊度倒沒有和袁世凱等人一樣樂觀，有些憂慮地說道：“那萬一川軍利用岸防炮封鎖長江呢？九江和武漢那邊可都是有岸防炮臺的，要是川軍占領了，是能夠威脅到海軍炮艦的。”
這確實是個麻煩，畢竟現在海軍的船艦是只能在江河里逞威的小噸位炮艦，大口徑的岸防炮、重炮幾發炮彈砸過去，照樣得沉。
楊士琦微微一笑，信心十足地說道：“退一萬步來講，局勢如果真壞到那個程度，我們完全可以請洋人的軍艦給江西的第2師和第6師運送彈藥補給，或者將他們轉運出來。我就不相信，他川軍膽敢招惹洋人！”
現在洋人正鼎力支持袁世凱和北洋集團，出動幾艘軍艦幫忙應該不成問題。
想到這，袁世凱也是大大松了口氣。
“那就這么辦，立即電令湯薌銘，讓他率領‘飛鷹’等艦船前往長江上游地區，堵截川軍的運輸船隊！”袁世凱說道，隨即聲音變得嚴厲，“另外，擬一份措辭嚴厲的電令，告訴江西那邊王子春和李秀山那兩個蠢貨，五天之內如果還不蕩平李烈鈞部，軍法處置！再電告武漢那邊的黎元洪和香巖，不得輕視小覷川軍！至于蔡松坡那邊，發份電文催促他盡快進兵成都就是了。”
事實上，不用袁世凱電告提醒，武漢那邊已經如臨大敵了。
湖北軍第六混成旅已經用他們的潰敗證明了川軍的強悍實力，這種情況下再掉以輕心的，那就是自尋死路的二傻子。
楮恩榮緊急構筑和加固各種防御工事，尤其是擁有戰略地位的劉家廟車站，更是有北洋第2混成旅重兵把守。
“都碼實一點，否則根本防不住敵人的炮擊和突擊隊的機槍掃射！”楮恩榮親自檢查用來堆砌炮兵掩體的沙袋，一再叮囑道，“要知道，一旦開戰，敵人著重要對付的就是炮隊。到時候機槍、火炮都會朝你們招呼的，而這些掩體就是你們保命的根本，絕不能掉以輕心，明白嗎？”
“明白！”
炮隊的官兵連忙齊聲應道。
楮恩榮點了點頭，看著部署在車站邊的這二十名七生五克虜伯野戰炮，他對守住劉家廟車站多少有了點底氣。
頗有大局觀的楮恩榮很清楚，劉家廟火車站不容有失。如果川軍攻占了劉家廟火車站，沿著京漢線一路北上，攻占武勝關，堵住北軍南下之路。到那時，不僅入江西作戰的第2師和第6師有全軍覆滅的危險，就是整個湖北也將會落入川軍的手中。
想到那嚴重的后果，楮恩榮就打了個冷顫，繼續打起精神檢查各處防線的戰備工作。
要說楮恩榮只是緊張的話，那么黎元洪就是焦慮加恐懼了。
為了抵御即將進犯的川軍團，黎元洪不得不召集高層軍官和心腹幕僚緊急商討對策。
“根據第六混成旅那些士兵描述的情況，川軍一共兩個師八團人馬，其中兩個團是炮兵團。你們到底有沒有把握對付川軍？”黎元洪神情焦慮地向第一師師長唐克明和第二師師長蔡漢卿問道。
黎元洪現在手頭就剩下第一師和第二師兩支部隊能用，因為第六混成旅已殘，而第三師駐防在襄陽，第二混成旅在武勝關一帶駐防，遠水難救近火。
唐克明和蔡漢卿面面相覷，沒人敢給出肯定的回答，他們著實是被川軍突然展現出來的殘暴實力嚇住了。
“都督不必過于擔憂，此戰勝負的關鍵還在于川軍和北洋的較力。就算川軍有些許實力，您覺得他們是北洋軍的對手嗎？”金永炎說道。
唐克明附和道：“參謀長說得沒錯，只要江西那邊的北洋第2師和第6師掃平李烈鈞部，然后回師湖北，對付區區川軍自然不在話下。”
黎元洪皺了皺眉頭，說道：“可問題是，現在川軍已經到眼前了，北洋軍入江西那兩個師還不知道什么時候能回師湖北呢。”
“正因為如此，都督，我認為，北洋方面需要的是時間。我們只要能拖住川軍的步伐，給北洋軍爭取時間。只要北洋軍收拾掉民黨亂匪，騰出手來，川軍就是再鬧又有什么用？”金永炎冷冷笑道，他那樣子就跟已經見到川軍被北洋軍血腥鎮壓的場景了。
聽到金永炎的這番分析，黎元洪多少松了口氣。
“既然如此，第一師即刻進駐軍山鎮一帶構筑防線，拱衛漢陽左翼，第二師即刻進駐金銀湖一帶構筑防線，拱衛漢口右翼。至于正面防線，交給北洋第2混成旅。不過如果有機會，你們可以從左右兩翼側擊川軍，緩解正面第2混成旅的壓力。現在就去吧，速度要快！”黎元洪一揮手就讓兩個師長下去盡快構筑防線。
“是，都督！”
唐克明和蔡漢卿齊聲應道，隨后便轉身離去，加緊構筑防線了。
雖然做出了部署，但黎元洪心里并沒有多少信心能抵擋得住川軍。說實話，川軍突然展現出來強悍戰斗力也有點嚇住他了，有時他甚至不禁在想：支持北洋，支持袁世凱是不是錯了？
從沔陽通往武漢的官道上。
“快！快！加快速度！”
不時響起川軍軍官朝士兵大喊催促的聲音。
一隊隊川軍士兵邁著整齊劃一的腳步，在官道上一路跑步而過。
為了盡快趕到武漢，王默下達了強行軍的命令。
不過，行軍速度要加快，真正的難點不在于普通的步兵，而在于火炮、重機槍和彈藥物資的搬運速度。
好在王默強行有償征用了大批騾馬和板車，因此速度還不算太慢。
按照現在這個行軍速度，明天晚上或者后天上午就能抵達武漢外圍地區，差不多就該撞上武漢方面構筑的防線了。(