斜陽無力，孤懸西天。
因為化雪，山間的小道顯得泥濘不堪，兩只凍得簌簌發抖的麻雀正在路邊的草叢里翻找著草仔，藉以果腹。
忽然，兩只麻雀感覺到了什么。
片刻的猶豫之后，兩只麻雀便毫不猶豫的飛起，撲翅著飛向遠處。
稍頃之后，山道小道上便傳來了雜亂而又沉悶的馬蹄聲，遂即十數騎騎兵便如風馳電掣一般從前方疾馳而來。
沖到方才麻雀覓食之處，當先的騎士忽然輕吁一聲，勒住了坐騎。
身后隨行的十數騎也紛紛跟著勒住戰馬，其中一位身披白袍銀甲的小將問方才那個當先領路的騎士：“儁乂，這是到哪里了？”
當先領路的騎士竟然便是河間名將張郃。
當然了，此時的張郃還遠遠算不上名將，不要說跟鞠義、淳于瓊相比，就是跟顏良、文丑、蔣奇、韓猛也沒辦法比，這次要不是袁否點了張郃的將，張郃此時只怕仍然只是鞠義帳下的一個小小的都尉。
至于方才問話的白袍小將，當然就是袁否了。
這次領兵出征，袁否一改在淮南、廬江時的低調作風，特意的弄了一身塹新的白袍，又打了一身亮銀色的鐵札甲，再加上袁紹送他的那匹通體火紅的赤焰駒，從頭到腳無不透著公子哥的風騷、靚麗及顯擺，十足十的紈绔作風。
袁否這么做，當然是有著深層次的考慮的。
袁否就是要給袁紹形成這樣一種紈绔印象，袁否就是要袁紹相信，他袁否就只是一個能力出眾的公子哥，其實并沒有太大的政治野心。
張郃伸手一指前方山梁，對袁否說：“公子，翻過前面那道山梁就是趙家莊了。”
“很好。”袁否拿馬鞭輕輕一抽胯下火焰駒，火焰駒便灰律律長嘶一聲，然后甩開四往前飛奔而去，一邊催馬疾行，袁否一邊又回頭說，“大伙加快速度，到趙家莊吃飯！”
看到袁否催馬狂奔而去，張郃以及隨行的甘寧、太史慈、馬忠等便趕緊催馬跟上。
前方的山梁并不高，一行十數騎很快就沖上山梁，站在光禿禿的山梁上往下面看，隱藏在前方山坳里的村落便一下展露無遺。
不過讓袁否他們錯愕無比的是，趙家村竟已付之一炬。
“這是怎么回事？”袁否勒住赤焰駒，有些吃驚的看著已成廢墟的趙家莊。
“好像是遭了兵災了。”太史慈皺眉說，“不過這也是怪了，幽州軍都已經全面退縮易京一線，這常山郡又怎會遭受兵災？”
張郃卻蹙眉說道：“只怕不是幽州兵。”
“不是幽州兵？”袁否說，“那會是誰？黑山賊？”
張郃點了點頭，又搖頭說：“有可能是黑山賊，也可能是胡人。”
甘寧則提議說：“公子，又何必費心思猜測，下去一看不就知道了。”
太史慈卻說道：“公子還是先留在山上為好，待末將冇先下山去看看。”
袁否愛惜自己的小命，也知道太史慈武藝高強且箭法過人，當下也不矯情，但還是叮囑太史慈說：“子義，小心些。”
“末將理會得。”太史慈揖一揖，轉身催馬下山。
片刻之后，太史慈便發回信號，示意袁否等下山。
當下一行十數騎順路下山，到了村口，眾人一眼就看到了倒斃在村口的胡人。
“這是鮮卑人。”張郃拿手中長槍將其中一個胡人的裘帽挑開，然后指著其光禿禿的頂門對袁否說道，“公子你看，只有鮮卑人才會將腦門刮得光禿禿的，匈奴人還有烏桓人都不會這么干，他們已經與我漢人基本無異了。”
“鮮卑人？他們不在塞外么，怎么進關了？而且還深入到了常山郡？這里離長城少說也有六七百里地。”袁否蹙眉說道。
張郃說道：“公子有所不知，鮮卑人只是一個很籠統的統稱罷了，其實它并不像匈奴是個統一的部落，鮮卑人分為大大小小上百個部落，幾個大部落占據了漠北最肥沃的草原，其余的小部落就有不少投靠了朝廷，被安頓在邊關，充當抵御關外鮮卑人的屏障。”
袁否說道：“既然是這樣，這些鮮卑人為何還敢深入到常山郡來燒殺劫掠？”
張郃說道：“這些胡人素來無法無天，平時年景好，他們還不會出來作怪，可一旦遇到年景不好，比如遭受了白災，他們就會成群結隊南下打草谷，不過以前胡人最多也就到代郡上谷一帶，深入常山郡遲樣的腹地卻極少。”
袁否的神情頓時凝重起來，問張郃道：“儁乂，這說明了什么問題？”
“末將也說不好。”張郃搖了搖頭，又接著說，“不過，依末將猜測，北邊多半是遭受了五十年一遇的白災了，所以塞邊的這些胡人才會不遠千里深入常山郡來打草谷，公子，這對于我們來說可不是什么好消息。”
“五十年一遇的白災？”袁否聞言凜然。
如果張郃所言屬實，這可真不是什么好消息。
因為袁否所部的軍糧悉由鄴城統一供給，而鄴城負責后勤供給的卻是審配，審配又是袁尚的親信，是袁譚的死敵，所以，審配既便不會太過克扣袁否所部的軍糧供應，但是袁否若想從審配那里拿到多余的糧食去籠絡胡人，卻是癡心妄想。
本來，袁否還存了就地征糧，再借助拉攏一批、打壓一批的手段對付胡人，可現在塞外遭受了五十年一遇的白災，這套就不靈了，現在塞北的各部胡人已經餓急了眼，如果你拿不出糧食來，他們立刻就會掉頭反過來咬你。
甚至，你就拿出糧食，他們也會咬你。
一時之間，袁否也變得有些猶豫起來，要不要繼續北上？
如果塞北真遭了白災，而且還是五十年一遇的白災，則繼續北上無疑是極其危險的，餓急了眼的胡人，才不管你是不是大漢官軍，你就是天兵天將，也照樣敢撲上來咬你一口，胡人真要是群起而攻，自己這三千來人還真不夠他們啃的。
要不，索性就在冀州、幽州邊界轉悠，應付一下就算了？
但這個念頭才剛冒出來，就又被袁否給打消了，先不說他已在袁紹那里立了軍令狀，他要真在幽州、冀州邊境裹足不前，既便袁紹不追求，袁尚、審配他們就絕對不會放過他，他就算不死，只怕也要脫掉一層皮。
當然，這些都不是最重要的。
最重要的是，這么做會讓袁否在河北士族豪強的心中嚴重失分。
袁否可是有大志向的，將來有一天，他可是要君臨河北大地的！
此時若在冀、幽邊境裹足不前，表現出畏敵怯戰的樣子，河北士子名流會怎么看他？毫無疑問會小看他。
看來這塞外，去得去，不去也得去哪！
袁否正在胡思亂想時，忽然聽到太史慈在那里驚嘆：“高手，真是高手哪！”
袁否便茫然問道：“子義，什么高手？高手在哪里？”
太史慈連忙說道：“公子，末將說的是殺死這些胡人的那個壯士。”
“哦？殺死這些胡人的壯士？”袁否這才如夢方醒，這才想起來自己之所以要不遠幾百里繞道走一趟真定縣，卻是為了一個傳說中的猛將，常山趙子龍！難道說，此時的趙云真已經從公孫瓚軍中脫離，冇回到了真定縣家中？
這對于自己來說，卻是個天大的好消息。
若是能得到趙云，這次北征可就太值了！
當下袁否便問道：“子義，此人如何了得？”
太史慈便指著倒斃在地的十幾個胡人說道：“公子你看，這些胡人中箭的部隊全部都在咽喉或者頸部，全部都是一箭斃命，而且從他們倒地的距離來判斷，射箭之人多半用的四箭齊發，如此箭術，末將也要自嘆弗如哪！”
袁否知道太史慈這話十有八九有些夸張了，但是至少，此人的箭術與太史慈應該是不相上下，除了趙云，呂布、馬忠以及黃忠這幾人，放眼當今天下，還有誰的箭術能夠與太史慈相提并論？黃忠、呂布不可能在這，那就只可能是趙云了。
甘寧、張郃也連連點頭，對太史慈所說的話深表贊同。
這時候，前往村北察看的馬忠折返了回來，對袁否說：“公子，有一部份胡人從村北的小路走了，還有那位壯士，從馬蹄印看，多半也追了下去，胡人人多勢眾，數量只怕不會少于一百騎，那位壯士終究勢單力孤，我們要不追上去看看？”
“追，必須追！”袁否立刻喝道，“這些胡人敢深入河北腹地燒殺擄掠，這還得了？必須殺光他們，一個不留！”
“諾！”
“諾！”
“諾！”
袁否一聲令下，十數騎轟然應諾。
袁否再一揮手，十數騎便紛紛勒轉馬頭，如風卷殘云般向著村北狂奔而去，只片刻，十數騎便消失在了村北的蒼莽群山之中。（