在與周瑜、曹操等絕世統帥以及荀攸、郭嘉等絕世謀士的勾心斗角之中，袁否各方面的能力都在以驚人的速度成長，就好比下棋，跟一個水平要勝過你的高手過招，你的棋藝總是可以迅速提高，而袁否的成長則尤其驚人。
尤其是袁否的洞察能力，更是成長迅速。
所以，袁否很容易就發現了曹軍的異常。
不對，不對啊？這都入夜了，曹軍水寨怎么才打了這么幾枝火把？
按照道理來說，為了防備袁軍夜間襲擊，曹軍應該大量打起火把，特別是外圍柵欄以及哨塔之上，松明火把又值秒了多少錢，是吧？
可是，現在，曹軍營柵上的火把卻廖廖無幾。
這是怎么回事？難道中間還隱藏著什么原因？
袁否的眼睛習冇慣性的瞇了起來，腦筋也開始急速開動起來。
竹邑水寨。
徐晃正在巡視營防。
“滅了，把多余的火把都滅了！”看到一段柵欄后面打起了好幾枝火把，徐晃便立刻大聲喝止，“每十步一枝火把就足夠了，把多余的火把全都滅了。”
徐晃生性謹慎，這是他的優點，卻也是他的弱點，尤其在某此特定時候，他的這種性格就會成為致命弱點。
譬如現在，徐晃謹慎的性格就成了最致命的弱點。
徐晃知道，竹邑水寨的外圍埋了一圈硫磺、火硝，寨中更存放了幾十萬斤干草。他的五千大軍就像蹲在火山口。能不謹慎？能不小心火燭么？
所以。徐晃嚴令麾下將士小心火燭，火把數量也被嚴格控制。
徐晃一邊來回巡視，一邊大聲號令：“都聽好了，小心火燭。”
小山包上，袁否還是沒有走的意思。
劉曄說道：“公子，天黑了，我們下去吧？”
“先不急。”袁否擺了擺手，問劉曄說。“子揚，你發現沒有？”
“發現什么？”劉曄有些茫然，他雖然也是智謀過人之士，但他勝在政略，洞察能力上就沒辦法跟郭嘉、法正這樣的一流智者相比。
“火把！”袁否說，“子揚你看，曹軍營寨中的火把非常少。”
劉曄定睛一看，發現曹軍營寨中火把還真不多，尤其是靠近外圍柵欄工事，火把數量更是稀少。這卻與正常情形大相徑庭。
袁否又問劉曄：“子揚，你說是不是有些奇怪？”
“確實。”劉曄點頭說。“這情形的確有些反常。”
袁否嘿嘿兩聲，又說：“有道是，事出必有因，曹軍絕不會無緣無攻少打火把，難道僅只是為了節約錢糧？曹軍不會不知道，火把數量不足就會照明不足，照明不足就極可能會被我們偷襲攻破柵欄，與整個水寨相比，幾個火把錢又算得了什么？”
“確實。”劉曄再點頭，說，“竊以為應該不是為省錢這么簡單。”
袁否說：“若不是為了省錢，那可就有意思冇了，曹操麾下姓徐的大將可是不多，姓徐并且使開山斧的大將更是只有兩人，而能夠一個回合之內擊敗周倉的，就只能是徐晃，徐晃生性謹慎，子揚你說，他是不是在預防什么？”
“預防？”劉曄說道，“公子是說，徐晃擔心會走火？”
“走火？”一直沒怎么發言的楊弘忽然插話說，“這不能夠吧，竹邑可是座水寨，就挨著睢水，取水不要太方便，就算真失火了，取水滅火不也挺方便的？有什么好擔心的？徐晃這是謹慎過頭了呀。”
“謹慎過頭？未必。”袁否說，“若是水滅不了的大火呢？”
“水滅不了的大火？”楊弘說，“除非硫磺、火硝加火油，否則怎會滅不了？嚇…”
話說到一半，楊弘便臉色大變，再說不下去了，因為他突然想到了一種可能，曹軍該不會真在竹邑水寨埋了硫磺以及火霄，然后等確實守不住了，等袁軍攻進水寨之后，再引燃這些硫磺以及火災硝，那樣的話…
想到這，楊弘就不敢再往下想。
劉曄也沉聲說：“公子，這真不能不防。”
袁否點了點頭，扭頭喝道：“梁綱何在？”
梁綱急步上前，大聲應道：“末將在此。”
袁否說：“即刻率本部人馬去林中伐取松明，越多越好！”
“諾！”梁綱答應一聲，領命去了。
“咳咳咳…”一陣撕心裂肺的劇烈咳嗽之后，郭嘉忽然一頭從馬背上栽了下來。
“軍師！”
“軍師！”
跟在郭嘉身邊的曹洪還有幾個健卒便趕緊下馬，七手八腳的將郭嘉攙扶起來，再定睛看時，只見郭嘉臉色慘白如紙，整個人已經人事不知。
曹洪嚇了一跳，一邊趕緊招呼醫匠，一邊使勁掐郭嘉的人中。
當曹操趕到時，郭嘉正好幽幽醒轉，郭嘉一眼就看到了曹操。
“主公，我讓您擔心了。”郭嘉對著曹操歉疚的笑笑，又說道，“看來我這身體，真的是不成了，唉。”
曹操卻擺擺手，自責的說：“奉孝，你快不要說話了，都怪我不好，明明知道你大病尚未痊愈，卻仍然同意你隨軍出征，以至于你病倒在了途中。”
“主公快不要這么說。”郭嘉搖了搖頭，又說道，“主公啊，大軍且不可因為我而遲滯行軍速度，徐晃將軍雖善戰，可他萬萬不是袁否的對手，主公大軍若不能及時趕回去，袁否就必然潰圍而去，袁否若走，他日必成主公之心腹巨患！”
“知道，我知道。”曹操連連點頭，說，“奉孝你盡管放心。”
郭嘉交待完了，這才長長的舒了口氣，再次陷入到昏迷之中。
這時候，醫匠也終于給郭嘉診完了脈，迎著曹操冷厲的目光，醫匠小聲說：“主公，軍師原本就寒疾未愈，再加上鞍馬勞頓，氣血兩虛，所以才病倒了，不過主公放心，軍師之病雖然是痼疾，可短時間內卻并無大礙。”
“短時間內并無大礙？”曹操問，“多久時日？”
“這個…”醫匠聞言有些為難，但是當他看到曹操的眼神便變越來越冷，便激泠泠的打了個冷顫，硬著頭皮說，“多則十年，少則三年，必藥石無效。”
“多則十年？少則三年？”曹操低頭看了眼昏迷不醒的郭嘉，不覺仰天長嘆，郭嘉最多只有十年壽命了么？這可真是天妒冇英才，原本曹操甚至還想著將來等他死后，將自己的兒子托孤給郭嘉，現在看來卻必須另外選人了。
旁邊荀攸、賈詡、程昱、曹洪、曹休等文武也是相顧黯然，郭嘉雖恃才傲物，人品也不怎么樣，但他的能力卻是有目共睹，自從郭嘉投入到曹操麾下，曹氏集團幾乎就再沒吃過什么大虧，宛城之戰之所以敗，也是因為郭嘉不在。
不過曹操現在卻顧不上為郭嘉的命運長吁短嘆了。
因為現在曹操必須盡快趕去竹邑，以免袁否溜走。
當下曹操命車胄將郭嘉送回許昌，然后連飯都顧不上吃，親率大軍繼續以強行軍的速度趕往竹邑。
徐晃生性謹慎，花了足足兩個時辰的時間，將整個水寨的外圍柵欄都走了個遍，確定沒有任何紕漏，他才回到行轅準備用晚膳。
不過這個時候，晚膳卻早已經涼了。
伙頭軍準備給徐晃重新熱一下，卻讓徐冇晃制止了。
徐晃抓起一張已經冷了的蒸餅，就著菜湯便大口啃食起來。
然而，徐晃才剛剛啃了沒兩口，外面卻忽然響起了喧嘩聲。
徐晃性格謹慎，御下卻是極嚴，尤其嚴禁士卒在夜間喧嘩，因為夜間喧嘩特別容易引發不可測的嚴重后查，那就是炸營。
當下徐晃將湯碗往桌案上重重一頓，便起身大步走出行轅。
然而，當徐晃走到行轅之后，卻發現自己錯怪了麾下士卒。
同時，徐晃心中的怒氣也在頃刻之間消逝無形，取而代之的卻是寒氣。
只見，竹邑水寨外已經燃起了鋪天蓋地的火把，通明的火光，幾乎將整個夜空都照耀得亮如白晝，更令徐晃肝膽俱寒的，卻是袁軍居然打造了十幾架簡易投石機，而且投石機拋籃里裝的并非是石頭，而是一顆顆用干草結成的火球！
這是…袁軍莫非想要火攻？
火攻？這可真是越怕什么就越來什么，徐晃最怕的就是火，可沒想到，袁軍偏偏就要實施火攻了，這是怎么說的？
“快，快快快！”徐晃立刻長嗥起來，“水龍，快備好水龍！”
徐晃一聲令下，水寨里的曹軍便立刻亂哄哄的去準備水龍，所謂水龍，其實就是能夠汲水、噴水的一種救火裝置，類似于水槍。
然而，不等曹軍將水龍推上來，十幾顆熊熊燃燒的火球便已經從袁軍陣中沖天而起，然后拖帶著長長的熾熱尾焰，向著曹軍水寨砸下來。