在紅葉谷口受阻之后，袁否果斷下令掉頭南下。≧，
南下途中，袁否還在為大軍今后的行止傷腦筋，盡管不愿承認，但袁否知道，從大別山北上中原的路，已被周瑜阻斷，現如今，袁軍只剩下兩個選擇了，一是借道江夏，再就是從廬江、淮南一路打過去。
從廬江、淮南一路打過去，這是想都不用想的。
以袁軍如今的兵力，根本打不穿廬江、淮南郡。
所以，袁軍其實已經只有一條路可走，那就是去江夏碰碰運氣。
然而，就是這最后的一條活路，周瑜竟然也不愿意給袁否留下。
出了紅葉谷南下還不到五十里，再次由后衛改成前鋒的徐盛便跑回來報告說，前方又有一支江東軍堵住了去路。
當袁否氣急壞敗的趕到前方時，果然看到又一支江東軍已經守住了前方隘口，而且，這支江東軍也同樣在這個隘口修建起了一座簡易要塞，若有攻城器械，這樣的要塞根本就不算什么難題，可遺憾的是，袁軍現在連輜重都扔掉了，又上哪去找攻城器械？
到了這個時候，袁否才不得不承認，從一開始，他就已經落入了周瑜的算計。
“公子，強攻吧。”劉曄喘了口氣，接著說道，“與其這樣疲于奔命，拿將士的體力白白消耗在來回奔走之中，還不如索性強攻前方隘口，說不定還能殺出一條血路來，若是再這樣奔走下去，我軍恐怕就真沒有幸理了。”
“是啊。公子。下令進攻吧！”
“公子。只要你下令，我一定拿下前方的隘口！”
“公子，子揚說的對，我們不能這樣跑下去了。”
劉曄話音方落，紀靈、甘寧、楊弘等人也紛紛相勸。
袁否卻緩緩搖了搖頭，眼下的袁軍是又累、又餓、還困，無論體力、精力都已經到了極限，在這樣的前提之下向前方的隘口發起強攻。又能有幾分勝算？前方隘口上的江東軍看起來卻是已經養精蓄銳多日，正等著袁軍拔寨呢。
袁軍若是真前去拔寨，可就又落入周瑜的算計了。
到時候，袁軍要塞沒有拿下來，卻把寶貴的時間都給浪費了，只等身后的江東大軍追上來，袁軍可就真的只有束手待斃了。
不行，不能在這里跟江東軍硬拼！
趁著身后的追兵還有一段距離，趁著身后的江東軍至少還得半天才能追上來，袁軍必須跳出周瑜設計好的包圍圈。我就不信，周瑜真能鎖住所有的道路。這大別山之中，難道就真的沒有別的道路可走了嗎？
當下袁否將丁奉叫到跟前，問道：“丁奉，這里通往外界有幾條路？”
丁奉對大別山是真的熟悉，答道：“四條，從這里往北通過紅葉谷，可以到汝南的安息縣，這條路之前我們已經走過，往東是磐石谷，就是我們過來的那條路，往南翻過前面江東軍把守的隘口，就回到尋陽了，此外還有條路。”
袁否急道：“剩下這條路，卻是通往哪里？”
“斷魂谷。”丁奉沉聲道，“這條路崎嶇難行，非常不好走。”
“斷魂谷？”袁否的心腦毫沒來由的跳了一下，皺眉說道，“這是個什么樣的所在？”
丁奉答道：“就是個山谷，左右兩側都是峭壁，前方卻是一片大澤，大澤名斷魂澤，方圓約四五十里，谷中靠近大澤處有一個漁村，住了十幾戶人家，村口有一個碼頭，乘船跨過大澤便是尋陽地界，我九歲那年曾經跟著阿翁走過一趟。”
袁否說道：“這么說，斷魂谷并非絕路？”
丁奉點頭，說道：“只要有渡船，就能過大澤。”
袁否又問：“斷魂澤與彭蠡澤是否有河道連通？”
丁奉答道：“沒有，這斷魂澤與別的大澤不同，別的大澤都有河流注入，也有河流溢出，但這斷魂澤卻只見河流注入，而從不見河流溢出，故老相傳，上古水神共工便是魂斷于此，因此起名斷魂澤，斷魂谷便是因為斷魂澤而得命。”
袁否默默點頭，這么說來，這個斷魂澤應該是通過地下暗河與外界相通，這樣一來，就不用擔心周瑜調水軍前來堵截，只要江東軍的水軍沒辦法進入，只要袁軍能夠搶在江東軍之前控制那個小漁村，控制船只，這無疑是一條活路！
而且，袁軍在渡過斷魂澤之后，只需鑿沉船只，便可以將身后的江東軍阻斷在對岸，然后再從容返回尋陽。
但是，袁否不能不考慮另外一種可能，一種更可怕的可能。
這個斷魂澤會不會早在周瑜算計之中？周瑜會不會早就知道斷魂澤存在？
在這之前，江東軍的一系列的圍追堵截，會不會只是為了把他的大軍趕入斷魂谷，再聚而殲之，真要這樣，周瑜只怕早就搜走了那個小漁村所有的船只，真要是這樣，袁軍進入到斷魂谷，可就真的是要叫天天不應，叫地地不來，只能夠等死了！
怎么辦？現在怎么辦？派一隊人馬去斷魂谷探路明顯是來不及了，因為身后江東追兵很快就會追到，而且丁奉也說了，通往斷魂谷的山道崎嶇難行，既便是小隊人馬，也不可能在短時間趕回，所以，他必須立刻做出決斷！
是去斷魂谷呢？還是強攻前方的隘口？
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周瑜一覺醒來，覺得心情前所未有的好。
昨夜烽火傳訊，袁否終于還是帶著大軍踏上了通往斷魂谷的小路，在大別山中無頭蒼蠅般亂竄了半個多月，袁否終于還是一頭鉆進了他周瑜設計好的口袋陣，至此，這一仗就再沒有什么懸念。袁否已經死定了！
“公謹。今天起得這么早？”
周瑜在院子里舞了兩趟劍。身后響起孫策的聲音。
周瑜便收了劍，對孫策說：“這幾日不曾舞劍，手都生疏了。”
孫策看出來周瑜心情不錯，當即上前把著周瑜胳膊往外面拉，一邊又壓低聲音小聲說：“公謹，快別舞劍了，昨晚上我就已經跟大喬約好在紫竹林相會，大喬她還會把小喬也一并帶出來。你趕緊跟我去紫竹林。”
周瑜身不由己的跟著往外走，一邊卻掙扎著說：“伯符，還沒吃早膳呢。”
“哎呀，還吃什么早膳？”孫策卻急不可耐說，“豈不聞，秀色可餐乎？”
周瑜被孫策扯著往外走，腳下一個踉蹌險些摔倒，便趕到說：“噯噯噯，伯符你別扯，我自己能走。可別把你摔了。”
當下兩人出了喬家塢堡，只帶了十數騎隨從匆匆趕來紫竹林。
紫竹林是喬家塢堡后面的一片竹林。很是幽靜，平素大喬、小喬就常在這里讀書練琴，孫策上次就是在紫竹林里面邂逅了大喬，一見傾心。
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紫竹林里，大喬、小喬正在漫步。
小喬手拿著團扇，一邊驅趕蚊蠅，一邊蹙眉說：“阿姊，這三伏天來紫竹林里做什么？你是擔心這里的蚊子餓著還是怎么著？”
大喬便白了小喬一眼，嬌嗔著說：“讓你陪我出來散心，就這么多牢騷？”
小喬便拉著大喬的胳膊，撒嬌說：“阿姊，你想要散心，我們可以去彭蠡澤呀，去湖上蕩舟該有多好？不僅可以嘗一嘗湖鮮，說不定，還能遇見公子否呢。”
“公子否？”大喬用異樣的眼神看了小喬一眼，小聲說，“阿妹，你真不知道？袁否就沒派人給你送個信什么的？”
小喬聽了個滿頭霧水，茫然問道：“我知道什么？他為什么要給我送信？”
大喬見小百是真不知，唯恐說出真相惹妹妹傷心，便趕緊岔開話題，說：“沒什么，我就是隨口說說罷了。”
“不對。”小喬卻發現了異常，說，“阿姊你有事瞞著我。”
大喬不敢正視小喬的眼睛，說道：“沒有，我哪有什么瞞著你？”
“一定有。”小喬說道，“阿姊你撒謊的時候有個習慣，不敢看別人的眼睛，你現在就不敢我眼睛，你一定有事瞞著我。”
在小喬的再三追問下，大喬只能說出真相，說：“阿妹，你的公子否已經跑了。”
“公子否他跑了？”小喬聞言頓時花容失色，不過很快，小喬便又恢復了笑容，說，“阿姊你別逗了，公子否都已經跟孫策締結盟約了，又怎會跑？再說了，他就是真的要走，也得等劉子揚跟阿姊你成親之后再走。”
說起劉曄，大喬的俏臉便變得陰郁，嘆息說：“我不會嫁給劉曄的。”
看到大喬不開心，小喬臉上便流露出自責的神色，說道：“阿姊，上次的比武招親，卻是我害了你了，要不，我過去跟他說說，讓他解除你跟子揚的婚約吧。”
小喬話音才剛落，一個聲音便立刻接了上來：“小喬姑娘想要見袁否，卻是不能了。”
小喬聞聲回頭，便看到孫策、周瑜從紫竹林中的小道上聯袂走了過來，小喬便立刻回頭看了大喬一眼，這小娘冰雪聰明，立刻猜出來大喬定是跟孫策早就約好了，大喬之所以非要把他也叫出來，卻多半是為了給周瑜和她當媒人。
“阿姊，你可真是有心了。”小喬刺了大喬一句，轉身就往回走。
看到小喬要走，孫策便輕輕的撞了周瑜一下，示意周瑜上前截人。
周瑜自然不會錯過這樣的機會，當下上前攔住小喬去路，微笑說：“小喬姑娘，既然已經來了，又何必急著走呢？在下聽聞小喬姑娘精于音律，正好在下也自幼癡愛音律，不如你我就在紫竹林中切磋一二，當此炎炎夏日，若能得與小喬姑娘在紫竹林中撫琴為樂，倒也不失為一樁美事。”
“對你是一樁美事，對小女子卻不是。”小喬卻轉個身，從周瑜身邊繞了過去。
周瑜自然不好再閃身擋在小喬的前面，他真要是這么做，那可就成了登徒子了。
當下周瑜轉身回頭，滿臉惆悵的看著小喬婀娜多姿的背影，問道：“小喬姑娘，周瑜真就這么不堪么，真就如此入不了你的法眼？”
小喬聞言腳步一頓，然后回頭向周瑜襝衽一禮，柔聲說道：“都督言重了，都督以弱冠之年便名震江東，乃古今罕見之少年英雄，想必琴藝也是極高，可惜小喬卻只是粗通音律而已，委實難與都督琴瑟和鳴，還望都督見諒。”
小喬這話卻有兩層意思，既指她的琴藝難以與周瑜相提并論，也指她配不上周瑜這個少年英雄，因為琴瑟和鳴，一般都指夫妻恩愛。(