袁術一死，宛城內立刻崩潰。袁術大將紀靈，張勛舉兵投降。典韋持著袁術頭在前，張爽在虎賁簇擁下，進入了宛城內。
“我等沮大軍，特來請罪。”
剛入城內，便見紀靈，張勛各自負荊請罪，頭發覆面，下拜道。
張爽翻身下馬，扶起紀靈，笑道：“洛陽一別，再見將軍，實在歡喜。”
“大將軍還認得我？”紀靈詫異道。
“將軍雄壯，勇冠三軍。印在我心。”張爽手扶心臟，笑道。
紀靈感動，默然無語。
“將軍也是一時之將。”張爽安撫了紀靈后，便對張勛道。
“謝大將軍贊譽。”張勛歡喜道。
這二人紀靈是一般勇將，張勛也是一般將軍。張爽對二人并不太放心，但二人至少是率領二萬人投降了。
張爽便委任紀靈為將軍，封侯，張勛為紀靈營內司馬，拜為關內侯。來到宛城之后，張爽便開始建軍。
以袁術降兵三萬人為六軍，分別由孫策，程普，韓當，祖茂，黃蓋，紀靈統帥軍隊。人馬各六千。
兵員不夠的地方，自行招募兵馬。
隨即，張爽又安排下城內守備，然后命典韋將袁術兒子全部誅殺，妻妾分別賜給將軍為妻。
不過，有一個人雖然年歲久遠了，但張爽卻見了見。
“洛陽一別，六年而已，你卻憔悴了不少。”郡守府內，男女仆役都被遣散，取而代之的是張爽親兵虎賁。
大廳內。張爽對陳青道。
這個昔日的青梅竹馬，不過二十多歲，但看著已經像三十歲了，而且氣色不太好。
“先逃出洛陽我就因為擔驚受怕大病了一場，今天出逃被追兵攔截。更是差點死在路上。”陳青苦笑了一聲，說道。
此刻的她既愧見張爽，又感慨萬分。
昔日的鄉下名士，居然走到了現在的地步。大將軍。這是以前她做夢也沒想到。如果當初…。
世界上沒有后悔藥，陳青搖搖頭，接受了自己的命運。
“你有一個女兒吧？”張爽問道。
“是的。”陳青點點頭。
“你想嫁人的話。我把你嫁給我麾下將士。你要是想守著女兒過，我便選一處宅埒你住。以后便不用擔驚受怕了。”
張爽說道。
事到如今，他沒有太大的想法。他不幼稚。到底也是少年時候的朋友，張爽選擇給陳青一份體面。
反正她與袁術也沒兒子。
“守著女兒過日子吧。嫁給將士的話，怕又要守寡。”陳青搖頭道。
“好。”張爽點點頭。然后安撫幾句，便讓陳青下去了。
再見陳青，張爽其實也有感慨的。當年飛入洛陽，不過白丁。而今我是大將軍，南下一戰鏟除了袁術。
得了孫策等六人為將，軍隊已經接近二十萬了。
“就算董卓很強大，但一對一，我也不會怕他了。”張爽笑了笑。起身走了出去。便在這時，有虎賁走了進來。
“大將軍，探子來報劉備進兵到宛城外了。”
“不僅我窺視南陽這塊肥肉。劉備也是心癢癢啊。可惜，我先下手為強了。哈哈哈。”張爽大笑，領了典韋，周倉等人出了郡守府，登上城門，南下觀看劉備大軍。
“好氣勢！！！！”
張爽向南看去。只見前方甲兵林立，各將各營分布極緊密。既有玄機，又氣勢洶洶。
“劉備得到蒯越。羽翼豐滿了，此人坐大，真是萬萬沒想到。”
張爽又嘆息一聲。
劉備新收荊南四郡，有甲兵十萬，率領其中八萬精兵，北上擊敗袁術，收取敗兵。此刻，劉備大軍足有十萬之眾。
但是面對宛城，尤其是瞅了瞅城上那一面“漢”字旗號，“大將軍”，“大司馬”，“河東郡侯”等三面旗幟之后，只能望洋興嘆。
“我窺視宛城已久，奈何被袁術給占據了。袁術用孫堅，南下與我爭鋒，情勢膠著。黃祖射殺孫堅，我以為宛城是我的了。沒想到，張爽卻親自南下了。輕而易舉的奪取了宛城。”劉備嘆息一聲道。
“張爽與董卓正僵持中，卻親自率領諸將南下。這是膽大包天，出人意料。”蒯越也苦笑一聲，搖頭道。
“大哥和異度先生何必長他人志氣而滅自己威風？？張爽大軍大部分都在洛陽，穩定洛陽局勢，威脅公卿百官。順便又坐鎮當中，顯示自己還有實力。能用之兵，不過呂布，典韋，周倉，徐庶，魏延等人。而現在他傾盡全力南下。董卓不知道也就罷了，知道的話，立刻會進攻函谷關。我們只要在這里稍稍拖延張爽，他必定有后患。”
張飛哼了哼，不服氣道。
“三弟說的沒錯，而且他新殺袁術。并其三萬大軍，人心不服。我們則有十萬之眾，就算是交戰，也不會輸掉。”
關羽點點頭道。
劉備沉吟沒說話。
我對張爽的籠絡士卒，將軍的能耐，早已經沒懷疑了。想必現在張爽已經任用了良將，開始安撫士卒了。
看似宛城可攻，其實是硬骨頭。輸的話，當然不會輸。但是也不會勝利，繼續廝殺下去，損失兵力。
而我剛剛收服荊南四郡沒有多久，各郡對我未必忠心。而且，荊南還有五溪蠻夷作亂。我的情況，其實跟張爽一樣。
有后患。
媽的，一步錯，步步錯。我本來是料定了張爽抽身不得，才暫緩攻城。打算與袁術談判，讓他投降的。
沒想到，張爽居然親自南下。
這狗日的。
劉備心中十分懊悔。
不打算攻城，但是想著關羽，張飛強烈建議攻城，如果不表示一下，既折損大將士氣，又愧對自己漢室宗親的名號。
想著，劉備便說道：“宛城城池太堅固，太高，不宜攻打。但是前往挑戰可以。翼德你率兵五千，前往挑戰。但記住不要與呂布斗將。”
“諾。”
張飛立刻興奮了，應諾一聲，引兵五千前往挑戰。
“我們率軍接應，如果張爽派遣軍隊出城，便直接滅了他。”劉備說道。
“諾。”
眾將齊齊應諾。
大軍始動，陣勢變化，更加奇妙無窮。
“我乃燕人張翼德也。呂布可敢下城與我決一死戰？”張飛率軍來到城下之后，橫矛嗔目向城頭大叫道。
“是這鳥貨。”
虎牢關前一戰，呂布與張飛有些仇怨。聞言心中一怒，對張爽請戰道：“大將軍，我請精兵五千，出成迎戰。”
“我得城池，搶了劉備的荊州一郡。已經是大獲全勝，現在劉備大軍又占據上風，明知不敵，何必出城與劉備死戰？？？？”
張爽搖頭，拒絕了。
呂布想再說，張爽便目視他，呂布只得放棄。
“劉備，等我徹底讓孫策等將軍練好了精兵，或許能與你一戰。但現在還是免了。讓你多懊惱幾天吧。”
張爽向南笑笑，便走了。下令：“死守城池，誰敢出戰，殺無赦。”
張飛在城下喊的嘴巴都干了，也沒見張爽下來。便罵了一聲，率軍回去了。
“張爽強橫，無能為力了。我們退兵吧。”劉備嘆息一聲，下令道。
“諾。”
眾將應諾，劉備退兵。
但是劉備的心思，卻是活泛了起來。我向北的道路受阻了，張爽根本啃不動。而現在天下諸侯都在兼并土地，我應該向東，去攻取揚州了。
而且，揚州刺史劉繇沒有太大能耐，州郡內叛亂不斷。
我也有機會，有名望插入。
劉備退兵后，命文聘率領三萬精兵鎮守，新野。然后率領其余文武大將返回襄陽，并自稱是鎮東將軍，意圖染指揚州。
“鎮東將軍，嘿！”張爽聽了消息后，便知道了劉備的意圖。知道劉備這貨，就像是脫韁的野馬，越發難以控制了起來。
想了想，張爽召見了徐庶，臧霸，孫觀，紀靈四人來到了大廳。
“我先回洛陽，整合實力，坐鎮司隸。看天下變化，誰弱打誰。你們就留下來，負責鎮守南陽郡。”
張爽對四人道。
除了徐庶之外，其余三人并不意外。徐庶雖然意外，但也沒多說什么。四人齊齊應諾。
“元直，劉備狡猾，蒯越有智謀，關羽，張飛，黃忠，文聘萬人敵。實力不可測。雖然我料定他打算向東去揚州，但也不得不防。你智謀足夠了，協助諸將以防守為主，抗衡劉備。”張爽對徐庶道。
“原來如此。”
“諾。”徐庶心中恍然，應諾道。
“元直雖然年少，但卻有智謀。宣高雖為主帥，但如果遇到大事，不可輕視元直的意見。”張爽又轉頭對臧霸道。
“諾。”
徐庶已經成名，王匡一戰是經典。臧霸對此沒有任何意見，也應諾道。
“高祖皇帝唱大風歌。安得猛士安四方。南陽郡安危，便交給諸位了。”張爽做了總結，對四人說道。
“必定保守城池，等待大將軍整個力量，南下進攻荊州。”
四人齊齊應道。
“好。”
張爽點頭。次日，張爽率領呂布，高順，典韋，周倉，魏延，孫策，程普，韓當，黃蓋，祖茂等十軍，六七萬大軍，返回洛陽。