打出了酒旗，如春酒樓的生意果然好轉了不少。
御廚，對于尋常人來說，確實有莫大的吸引力。至于尋常的酒樓，他們倒也想拿這個來貼金，只是冒充御廚的師父或者是師伯，天知道會惹出什么麻煩，可是如春酒樓不同，因為秦壽乃是正牌子的御廚師伯，因而如春酒樓有這個底氣。
前來嘗鮮的人先是寥寥幾個，不過很快，他們就發現這里的菜色別有一番風味，一傳十、十傳百之下，如春酒樓便高朋滿座了。
秦少游如今已經沒有心思去顧慮其他了，他并不親自下廚做菜，教了秦壽這么久，自然是做甩手掌柜，把這重任交在秦壽的身上。
鄧健則是負責跑堂，只是他的樣子過于兇惡，讓秦少游大為不滿。
不滿歸不滿，省錢最要緊，創業艱難嘛，錢都應當花在刀刃上。
生意總算步入了正軌，讓秦少游松了口氣，可是他的心卻還是落在宮里，他很郁悶啊，這都過了半個月，為何宮里還沒有音訊呢？莫非自己的粥和松花蛋，還不足夠打動人心？
于是這位少東家便開始抑郁了，每到天色黯淡下來，食客們紛紛走了，他興匆匆地在柜前結了帳，小心翼翼地把盈余收好，然后便郁郁寡歡地回到自己的房里，推開窗，看著窗外的暗淡天色，對著如鉤的銀月，夜風撫著窗外的桂花樹，然后便開始進入幽怨模式。
“前不見古人，后不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下…”
“宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫，可憐夜半虛前席，不問蒼天問鬼神…”
抑郁了啊…
秦少游懷著一種淡淡的憂傷，若是沒有那塊匾額，若是沒有武則天的來訪，秦少游的理想或許只是把酒樓繼續維持下去，小富即安，找一個妻子，納兩個小妾，快快樂樂地做一個小東家。可是當人生發生了變故，他的野心也就大了起來，他有些膨脹，等到一切化為泡影，又開始悵然若失。
秦壽這些時日，每日賣力地做菜，不亦樂乎，并沒有關注到堂弟的精神狀態，可是鄧健卻發現了異樣，因為他發現這位少東家比以前更摳了，態度很是惡劣，有時無緣無故的發脾氣，像來了月事一樣，只是這月事，未免來得太久了一些。
………
在長明宮。
天色已是烏黑一片，無數紫色宮燈冉冉，將這大殿照得燈火通明。
照例在這個時候，武則天總是穿著寬松的紗裙，半倚在榻上，頭枕著紅艷艷的絲枕。
此時，她闔著目，長長的睫毛微微顫動，而上官婉兒斜坐榻前，腰被武則天的蓮足抵住，在上官婉兒面前有個小紅漆桌，卓上是一個鳳形的燭臺，上官婉兒捧著一本淮南子朗讀。
“所謂無形者，一之謂也；所謂一者…”
她已朗讀了小半時辰，口干舌燥，于是不免美目一轉，瞥了榻上的武則天一眼，見武則天閉目，不為所動，便禁不住低聲道：“陛下是不是該就寢了？”
見武則天沒有反應，上官婉兒便放下書，躡手躡腳地起身，朝幾個宮人努努嘴，這幾個宮人會意，要上來給武則天蓋上薄被。
“婉兒…”武則天朱唇突然微張，低低地喚了一聲上官婉兒的名字。
上官婉兒原以為天子已是睡了，此時忙道：“陛下有何吩咐。”
武則天道：“朕在想事。”
上官婉兒便又重新坐回榻前，帶著淡笑道：“陛下可是還在想著同平章事任知古，司禮卿崔宣禮、潞州刺史李嗣真等人的謀反案子么？”
武則天的嘴角微微勾起，可是眼眸并沒有睜開：“他們…不過是跳梁小丑，能成什么事？對付他們，朕只需要一封圣旨就足夠了。朕想的是孟西…”
孟西…上官婉兒想起來了，孟西是半月之前，秦少游所提到的。自從回宮后，陛下只字未提秦少游，上官婉兒便以為陛下已經遺忘了。
其實這也是理所當然的事，身為天子，每日要見這樣多的人，要從無數的奏書里看那樣多的資訊，一個小小的酒樓東家，無足輕重，本就不該停留在天子的腦海之中。
可是現在…陛下突然提到了孟西，讓上官婉兒不由微微愕然：“臣不明白。”
武則天幽幽嘆口氣，才道：“朕在想，孟西本是荒蕪之地，如今卻成了魚米之鄉，朕已命人前去探訪一番，果然如秦少游所說的那樣，這是朕的善政，可是為何朕沒有從朝中聽到有人提起，反而是一介布衣卻是清楚，朕在想，難道文武大臣都是瞎子，他們就都不知道？還是有人知道，卻是對此絕口不提，每日反反復復念誦的都是太宗皇帝的英明神武。做女人…難啊…”
她這一陣唏噓，竟也和秦少游一樣，帶著幾分幽怨，甚至有些憤世嫉俗。
上官婉兒一時答不上來，只得道：“陛下多心了。”
武則天微微皺眉道：“這不是多心，這是顧全自己，尤其是到了朕這一步的女人，若是稍稍糊涂一些，又能落到什么下場？朕觀察了滿朝文武，竟是沒有幾個可用之人，而能用的，如來俊臣之輩、侯思止這些人，卻大多登不得大雅之堂，婉兒，若是都讓女人來做官就好了，可以省卻許多煩惱。”
上官婉兒一笑，眼眸閃動了一下，道：“女子并非人人都如圣皇一樣。”
武則天莞爾笑了，她突然問：“秦少游做的粥，朕倒是至今懷念，讓他入尚食省的外膳房做一個主食吧。”
御膳房有內外之分，內膳房主要是由宦官充任，而外膳房，則是對外招攬天下之名的廚師值守，主食的官職不高，不過是小小的九品，可是對于秦少游一介草民來說，卻是難得的殊榮。
上官婉兒卻是有些猶豫的道：“陛下，這個秦少游…”
“你但說無妨。”
上官婉兒道：“前些日子，他惹上了官司，僥幸打勝了，而后說了一句話，這句話已經傳開了。”
武則天不以為意的隨口道：“是么？是什么話？”
上官婉兒深深地看了武則天一眼，才道：“陛下，他說的是，萬般皆下品，唯有讀書高。”
“…”
武則天方才還是闔目，可是當聽到這句話的時候，身軀不由一震。
她張眸，這眸光宛若刀鋒，直接在上官婉兒的身上掃過：“說了多久，有多少人知道？”
“臣覺得這句話有趣，便讓人傳了出去，整個神都，只怕已是路人皆知了。”
“是么？”
武則天竟是直接從榻上起來，趿著鞋，身后的宮人趕忙上前，拿著一件披風給她套上，武則天走到了一處幾子邊，纖手伸出來，抵著幾案，她變得越發的深沉起來，最后腰身微旋，鳳目又落在上官婉兒的身上，一字一句的念道：“萬般皆下品…唯有讀書高…”