初春的北京是寒冷的，進入深夜就更加令人覺得冰冷刺骨，因而當日頭剛剛偏西的時候，街上的人就少了許多，或是回到家里跟老婆孩子說些家長里短，或是躲在屋子里看著新買來的電視，亦或是如同盧嘉棟和郭青山一般，坐在一起對飲小酌。し
然而不管是哪一樣，在溫度計的刻度與體感溫度相差巨大的初春時節，沒人會堅持得太久便會早早爬上床，蒙起厚厚的被子，即便是喝了些小酒也是如此，要不然盧嘉棟和郭青山也不會在夜色漸深的時候各自散去。
只不過在某些地方，有某些人，因為某些擾心的事卻總是輾轉反側無法入眠，就比如說靠近北京前門不遠處的北方機械廠辦事處的住宿客房內，就有一個人靜靜的站在被打開的窗子邊前，迎著陣陣吹來的冷風，仰望著京城燦爛的星空，一口接著一口的抽著悶煙，既沒有一絲睡意，更好似感覺不到冷。
而這個人不是別人，正是北方機械廠廠長謝朝陽，此時他已經將手上的那根中華牌香煙抽得只剩下最后的一丁點兒煙蒂，不過還是用兩根手指夾著下意識的放在嘴邊狠狠的吸了兩口，直到閃動的熱度讓他的手指感到一絲痛徹的燒灼，謝朝陽才感覺手中的煙已經被他抽得差不多了。
于是趕緊把煙蒂拿下來，狠狠的墩在早已布滿煙蒂的煙灰缸內，煙蒂依然被他直挺挺的豎著，亦如周圍其它直挺挺豎著的早已滅了火的煙蒂，更像是謝朝陽一如既往直立的腰板，只不過此時此刻的謝朝陽看著剛剛被自己掐滅的煙頭，并沒有以往那種為自己再次豎起煙蒂時的得意。而是泛起一絲難以言說的苦笑。
其實，謝朝陽是有早睡習慣的，無論大事小情。風水雨打晚上八點半準時上床睡覺，而且基本上都能一覺睡到大天亮。今晚也是一樣，但不知怎么的，到了后半夜謝朝陽突然被一陣噩夢所驚醒，再往后無論他再如何翻身、如何努力卻怎么也睡不著，原因無他，只是因為那場噩夢總是在他的腦海中盤旋，讓他久久無法平復：
“謝朝陽同志，您的行為已經嚴重違反政治紀律。組織決定，免去你北方廠廠長職務”
“謝朝陽，你的后半生就在鐵窗中度過吧”
“謝朝陽，你的政治生命就此宣告結束”
夢中那一句句震徹心扉的話，以及宛若紀錄片似的影像，在他的心頭不斷的浮現著，以至于讓這位軍工系統中資歷最老，級別最高的廠長，一雙有些灰白的眉毛緊緊的皺在一起：
“這一步走錯了嗎？”
望著窗外漫天的星斗，謝朝陽不由得捫心自問著。說起來他當初并沒有想把事情搞得這么大，只是想著把與巴基斯坦的聯合坦克研制項目重新奪回來，進而讓新式坦克領導小組這個威脅最終自生自滅。不過自從w副總理年后前來北方機械廠視察之后，整個方向就發生了本質的變化。
這位北方廠曾經的老廠長，如今高層中在經濟和工業領域最具有發言權的人，謝朝陽在北京的最大靠山，不但支持謝朝陽所有的方案，而且還提出了一個更為大膽的計劃，那就是借此機會徹底將新式坦克領導小組這個有悖于傳統規則的怪胎徹底清除干凈，用w副總理找謝朝陽單獨談話時的原話來說：
“工業是國家，軍工更是國家的。什么競爭，什么市場。什么規則，都沒有一句命令頂用。‘多，快，好，省’和‘大干，快上’用競爭和市場就能實現？咱們只用短短幾年的時間就建成其他國家近百年才積累起來的工業基礎靠得又是什么？如今有些人既看不懂，也不明白，現在又要另起爐灶，這就是復辟資本主義，搞團團伙伙山頭主義！”
正是w副總理這次單獨的談話，讓謝朝陽原本搞垮新式坦克領導小組的信心更加強烈，動作也更加大膽，而與此同時，坐鎮北京的w副總理也給與全力的支持，就這樣有關祝光榮泄密的舉報材料被遞交到w副總理所分管的國安部門，隨后朱海峰被帶到北京協助調查，而后順理成章的將盧嘉棟這個新式坦克領導小組最核心的領導牽扯進來，名義是協助調差。
只不過就是借個由頭關上十天半個月，等到一切塵埃落定，新式坦克領導小組徹底煙消云散，盧嘉棟這個天才的軍工專家還要繼續發揮作用，畢竟一個國家內這樣的人才并不多，不可能將他一棒子打死，只不過等待盧嘉棟的不再是一片坦途的康莊大道，而是研究所內無邊無際的故紙堆！
“盧嘉棟，真是可惜了這個好苗子了！”謝朝陽一聲輕嘆，聽上去好似在惋惜盧嘉棟的境遇，但嘴角邊勾勒出的那一道陰冷的微笑，卻沒有半分的惋惜之情，而更像是溢于言表的幸災樂禍，至于腦海中不斷盤亙那一段段讓他難眠的夢魘也隨著這一生感嘆，徹底拋到深夜之中那漸漸興起的寒風之中，進而w副總理在臨走時所囑咐的那番話再次從他的腦海中浮現出來：
“這次跟美國的合作一定要好好的搞，趁著這次機會多學習，多引進，美國的東西可是全世界最好的，也是最先進的，咱們跟他們的比簡直就是一個天上一個地下，不要怕花錢，更不要擔心什么額外條件，反正這件事我支持你！還有，等這次之后，我就會向高層建議將你調到北京，像你這樣的人才，更應該主管全面工作！”
陣陣的寒風吹得謝朝陽頭發有些凌亂，更把他剛剛點起的中華香煙的縷縷青煙吹得四散全無，但謝朝陽卻沒有覺得有絲毫的不適，反而覺得整個人都更加振奮異常，只不過臉上剛剛泛起振奮的笑容轉瞬之間就變成了自嘲的冷笑。
不是為別的，只是覺得自己對一場虛無縹緲的夢就如此擔驚受怕，實在是有違自己軍工系統老資格的身份，畢竟在真正的現實中，憑著他的經驗和獨到的目光已經看不到失敗的可能，倡導市場化改革的老首長年事已高，即將從領導崗位退居二線，進入所謂的顧問委員會擔任顧問，w副總理的觀點得到很大一部分人的支持和認可。
更何況隨著中美關系的改善，美國人對中國也不像之前那樣保留和封鎖，新式坦克的合作已經進入了快車道，一條現代化的生產線也在北方廠的裝甲車輛生產制造車間緊鑼密鼓的建設當中，而與此同時，一整套美國原裝的家電也將他的家裝點一新。
一切都是那么的順利，一切又是那么順理成章，以至于此時此刻的謝朝陽在茫茫的夜空中好似看到了未來的他成為部長、成為副總理、乃至更高的位置：
“夢都是相反的，或許所謂的噩夢就是美好現實的預兆吧！”謝朝陽笑著喃喃自語著，恰在此時，遙遠的星空中突然飛速閃過一顆流星，它轉瞬即逝、但非常明亮，像黑夜里行走，突然橫空劈下一道閃電，耀眼刺目，周圍一切景物頓時清晰可見；而閃點過后，眼前扔殘留著一片刺眼的光亮，見到此情此景，謝朝陽并沒有如同一般人那般悲天憫人的感慨一番，反而露出少有的喜悅神色，沖著還殘存在天際的星光，意味深長的說了句：
“天星過位，你窮我貴！”
“咚咚”就在謝朝陽遙望著他心中的那份吉兆天祥，并為之評述野望之際，一陣不期而遇的敲門聲將他的好興致徹底打斷，隨即他講剛抽了一半的香煙掐滅在煙灰缸里，抬起手看了看手表，發現還不到五點，不由得帶著一絲極不耐煩的怒意沖著門口說道：
“這才幾點，有什么事，等天亮再說！”
“謝廠長，是w副總理的電話”
“等等，我馬上就來！”沒等敲門的工作人員把話說完，謝朝陽抓起外套，胡亂的披上緊接著推開門，直奔電訊值班室 “朝陽，今天的會你準備得怎么樣了？”電話的聽筒內傳來一陣帶有極為濃重的贛南口音，聲音不大，聽上去也很斯文，但卻很有力度，很是堅定：
“放心吧老廠長，我早就準備好了，一切都是按照您的意思起草的報告！”
“恩！那就好！”電話里傳來一聲欣慰的話音，但隨即話音一轉，變得嚴肅起來：“你的發言稿我看了，很不錯，說是力透紙背也不為過，可即便如此也不能掉以輕心，要知道這次會議可是定調子，定方針的重要會議，你們廠可是我力推的典型和代表，如果沒有說服力可是不行的！”
“這個我明白，所以我托美國人制作了全套的幻燈片，所謂耳聽為虛，眼見為實，有這些東西在，就不怕調子定不下來，方針確定不了！”
“美國的東西可都是好東西，有這些我就放心了，時間不早了，你也好準備準備了！”說完聽筒內便響起一陣盲音，而謝朝陽則揉了揉疲憊的臉頰，露出了一抹意味深長的笑容