原來的聽濤書院山長鄧明潮的親弟弟鄧明安，本來和哥哥一起掌管聽濤書院，也鄧家明字輩有數的才子。卻因為親哥哥“從賊”而被責令閉門讀書，連這一科的大比都不敢去，他那一房的月例也減了一半，日子過得有點凄慘。雖然還不至于餓著，但看起來也面有菜色。
因此他深恨鄧明潮，對陳德興也極其反感。他敲著酒杯長吟：“有心殺賊，無力回天啊！有心殺賊，無力回天啊！”
聽他說得沉痛，掌管鄧家商號金谷堂的鄧明理冷笑道：“殺什么賊啊？十一哥兒（鄧明潮）現在不是北明的明都知府么？明都可是北明的首善之地，能在那里當知府，想來是陳德興的心腹。來日陳德興得了天下，十一哥兒還怕沒有一個丞相？到時候我們昌國鄧還不一塊兒跟著沾光？在座諸位，怕是人人都有一個官，何必愁眉不展，如喪考妣？”
聽鄧明理說出這樣無理的話，屋子里的人都變了臉色，大家都是讀圣賢書的，又是江南名族出身。如何不知道孔孟之學才是合乎天理的大道，誰要是忤逆行事是決計沒有好下場的。而江南士大夫家族又盤根錯節，早就連成一體，無論是誰要想和士大夫作對，肯定是不能在江南站住腳的。即便得逞一時，最后也是一個身敗名裂的下場。
而陳德興立天道，竊周禮，控海貿，種種樁樁都是在和江南士大夫在和天下讀書人作對。這樣的賊子敗亡是肯定的！可問題是陳德興雖然將來肯定敗亡，但是眼下卻勢力強大！最麻煩的是還占領了舟山島這個昌國鄧家的老巢…
鄧明理看著滿座的人都一下子坐直了身子。滿臉不自在的神色。他就在心頭冷笑。他是修武舉的，因為年紀大了玩不動弓刀才去經營商業的。但是眼光還是有一點的。雖然不會帶兵打仗，但是強兵弱兵他是一眼就能看出來的——陳德興的兵是強兵！不僅是練出來的強兵。而且還有一整套激勵作戰的制度在保障著。大宋那套重文輕武體制下練出來的兵，根本就不是他們的對手。
打不過，什么道理都是空的！哪怕陳家王朝不依靠儒家，最后滅亡，那也是很多年后的事情。反正眼下是沒有什么人能在浙江外海上打敗陳德興的。
而對詩禮傳家昌國鄧家來說，占據了舟山島的陳德興，更是不容抗拒也無法抗拒的。如果鄧家不想馬上滅亡，在坐的人不想馬上去死，那就不能反抗陳德興…最好是投靠跟隨。或許還能搏個開國功臣！即便不跟隨，也不去干雞蛋碰石頭的蠢事兒！
這時就聽到觀海先生鄧明海喝道：“八哥兒，這些話就不必說了！朝廷現在還能打仗么？朝廷的官軍都是什么德行？昌國鄧家有多少斤兩咱們又不是不知道。今天老夫還請了沈家門的人來…到現在鬼影都不見，不用說一定是投了陳德興，他們這些海商，都是些見利忘義，沒有骨氣的家伙！”
他最后這句話倒是代表了在座絕大多數人都心聲，他們表面上和沈家“共治”舟山島。而且看上去，還是他們鄧家的勢力大。但是這昌國縣的九成油水都在沈家門港。鄧家的田地真的榨不出多少油水。哪怕租子收到了一石（谷子），一年不過十幾萬石，還要給朝廷納糧，還有該死的和買要應付。最后能有個六萬石谷子富裕下來。就算不錯的年景了。而昌國鄧家上上下下，老老少少加上仆人姬妾有兩三千口子，靠六萬石谷子加上賣米的金谷堂的那點兒收入。能過上什么日子用腳后跟都想得出來！
相比之下，家門沈才是真有錢！光是沈家門港的碼頭、市舶、商鋪。幾十萬貫就閉著眼睛賺。如果再算上沈家的三四百艘海船，哪年沒有百萬貫的收入？
所以昌國鄧的子弟無不眼紅家門沈的少爺。而娶了沈家小姐的鄧家子，只要沒有中進士，就是個怕老婆的收氣包——誰讓他們要靠老婆的嫁妝維持體面生活？
因而昌國鄧百多年來，就沒有少打沈家門港的主意！別看雙方代代聯姻，可是暗中的斗爭，那是從來都沒有停止過。可是，鄧家從來都沒有真正在斗爭中占過上風。因為沈家實際上是上了岸的海盜！手上還有上千亡命，鄧家一幫書生怎么跟人家斗？要動用朝廷的水軍，他們也沒有這樣的權勢。
一想到家門沈已經投靠了陳德興，鄧家的這些頭面人物一個個都面面相覷，誰也不說話。半晌，才聽到一個聲音幽幽地道：“要是…我說，朝廷關咱們屁事？咱們姓鄧又不姓趙，趙家的天下憑什么要咱們來保？而且咱們也保不住啊！要我說，對咱們來說，最要緊的還是昌國鄧！是咱們昌國鄧家的一宗一族！那是老祖宗傳下來的，不能敗在我們這一代人手中啊！依我看，還是去投明王吧，明王那里，總有我們一人一頂官帽子的！”
大家的目光都轉向發聲的人，原來是鄧家秋子輩的鄧秋忠，他和鄧秋山一樣，都是鄧家秋子輩的才子。不過他是習武的，和鄧秋山一塊號稱“文山武忠”，是秋字輩最有希望中進士的兩人。
所以志氣也是很大的，一心想要考個武進士出來光宗耀祖，為了專心讀書練武，連老婆都不要（這種人在士大夫中不少），三十多了還是光棍一條。兵法武藝其實也不差，一連考了四次會試（就是中了四回舉），可惜都名落孫山。
而今年的大比最莫名其妙，本來說好要以武取士的，結果居然把武進士科取消，只是在文進士的經義文章之外加了兵法、武藝…結果他的經義不好，兵法武藝再好也白搭。狗屁沒有撈到，回來以后氣得大病一場。病好了也不見人，真是苦悶極了。
“宗蓮（鄧秋忠的字），你說什么呢？”鄧明海不悅地問。
鄧秋忠目光幽幽閃動，認真地向他的叔叔伯伯們說道：“現在咱們想向陳德興挑釁，那是在自尋死路。替趙家搭上一門老小，這事兒我是無論如何不會干的…我已經想好了，吃完這頓就去向明王求官！我已經三十六了，轉眼就奔四十了，再不做官就老了！
大宋那邊是沒有我的一個官了，說好的以武取士卻是以經義文章為重！我還有什么指望？我要做官就只能去投明王…他一定會用我的，因為我有辦法幫他對付像我們昌國鄧家一樣的江南的強宗大族！”
“鄧秋忠！你胡說八道些什么！”鄧明海怒斥道。“你當我昌國鄧家沒有家法么？”
“哈哈哈…”鄧秋忠大笑著就立了起來，一副魁梧的身子在一眾鄧家文士中顯得鶴立雞群。他冷淡地看著鄧明海，“四叔，你別拿家法嚇唬人了，我馬上就是大明的官了！到時候你還敢和我這樣說話嗎？”
“你你你…你目無尊長，你不忠不孝！”
“鄧秋忠，你瘋了嗎？敢和觀海先生這樣說話！”
“鄧秋忠，還不跪下…”
一干鄧家人都高聲呵斥。
鄧秋忠卻只是大笑著往外走去，口中還大聲嚷道：“不瘋，不瘋，不跪，不跪…我很快就要當官了，你們都是平民，哪里有官跪民的道理？”
鄧秋忠是習武的，兩膀子有幾百斤力氣，誰能攔住他？看著他揚長而去，滿座的鄧家人都你看看我，我瞧瞧你。半天也沒有人說一句話，最后還是鄧明理開了口：“要不…我代表族里去見一見明王？這個…不管咱們昌國鄧家是不是要保扶明王，這總歸是要在明王治下過日子的，是吧？不去拜見一下總不成啊…”
“哼，八哥兒，你也想做官吧？”鄧明安冷冷地道。
“有個官…總是好的吧？”鄧明理嘻嘻一笑，“我是學武不成，學文也不成，科舉早不想了，只是安心做生意，若有個官，以后生意也好做些，對族里面也有好處…”
鄧明安猛地一拍桌子，“也罷，某和你一起去！”
昌國鄧家的族長鄧明海聞言傻愣愣瞅著鄧明安，“十三，你不是有心殺賊嗎？”
“啊，我就是去看看…”鄧明安一臉正色地道，“若是明王能聽某言，尊孔重儒，出仕于他又何妨？”
啊！還帶這樣的？
鄧明海目光在屋子里面轉了一圈，人人臉上都有那么一絲熱切——官是人人想的，哪怕陳明天下不長久，能當個幾十年官也是好的。剛才不過是不好意思當出頭鳥。現在已經有鄧秋忠帶頭了，他們還磨蹭什么？趕緊去吧，晚了說不定官都讓別人得了，自己就沒有了…
“也罷！也罷！”鄧明海一聲長嘆，也站了起來，“一塊兒去吧，叫上族中出色的子弟，再備一份厚禮，一起去見明王，要是明王能看得上，就都有官做了。唉，就不知道明王能不能要我這個老頭子了…”(