豪雨終于轉成了小雨，雨絲綿綿而落，將遠方的天地遮蓋成白茫茫一片。而長江江面更是因為連日大雨變得寬闊，倒是方便了牛號三層槳座艦的開進。
隨著三層木槳的奮力劃動，高大的槳艦破開浪花，沿著涪州以東蜿蜒的長江河道，緩緩的前行。是的，是緩緩的而不是快快的。涪州一帶汛期江水的流速總在每小時五六公里上下，即使巡航速度可達到7.5節的牛號三層槳座艦，在逆流的情況下，也只能以每小時五到七公里的速度前進。大約五十里的水路，需要四個多小時才能走完。連續劃船四個多小時，對槳手的體力消耗極大，如果要從豐都直接劃船過來，可就要連續劃槳接近十個小時了！這也是陳德興在南沱鎮建立營寨的主要原因。
陳德興站在牛號的望樓之上，從懷中摸出了望遠鏡，就是用小公主贈送的水晶片打磨制作出來的望遠鏡，因為使用了通透度極高的水晶片，從這架望遠鏡中看到的遠處的畫面顯得非常清晰。
蒙古軍搭建的浮橋就在大約四千米開外，用肉眼觀察只能看到一道細細的帶子橫跨在江面上。可是透過望遠鏡，卻能清晰地見到一個又一個的木堡、望樓，甚至能看清木堡中架設的床子弩，看清一隊隊往來巡邏的蒙古士兵的面孔。
陳德興又將目光轉向長江兩岸，岸邊修建了碼頭和水寨，聚集了大量的船只，不過沒有什么大船，都是最大不過十來丈長。其中大部分看著都很粗劣，顯然是倉促打造的。不過數量卻極多，至少有數百艘！
“怎么有恁般多的船？”站在陳德興身邊的王威嘀咕了一聲，又將手中的望遠鏡轉向了江邊的山頭，突然間就叫嚷了起來，“大纛，大纛，九游白纛！”
九游白纛？蒙古大汗來了涪州？
陳德興猛地將望遠鏡轉到了王威手指的方向，映入眼簾的確是一個巨大的，正在施工中的營寨！一面面各色各樣的旗號招展飛舞，不計其數的帳篷已經搭滿了一大片山頭，無數的蒙古軍士兵都在忙碌著什么，或是加固帳篷，或是擦拭盔甲刀劍，或是在吃著什么東西，或是在往來巡邏。
數量多到難以計算！蒙古人的主力真的已經到涪州來了！而且是蒙哥親自統帶！陳德興吸了口涼氣，歷史上的蒙哥是死于釣魚城下的，可是現在他已經到了涪州。那釣魚城之戰…
陳德興再往山頂上看去，赫然就是九游大纛高高矗立，各色旗幟獵獵飄揚，無數身披鐵甲，手執刀槍的蒙古武士簇擁著一頂碩大的青色傘蓋。傘蓋之下，一個高大的漢子端坐胡床，正伸著脖子往自己這邊張望。
‘莫非他就是蒙古大汗蒙哥？’陳德興透過望遠鏡，死死的盯著對方，仿佛要用眼神將對方殺死似的。
陳德興見到的的確是蒙哥。此時，蒙哥正瞇著眼睛看著大江當中的三層槳座戰艦，類似的船，他隱約在西征的時候見過，不過卻沒有太深的印象。
“楊大淵安在？”蒙哥看了看左右。蒙哥身邊自有會說蒙漢語言的通事，將他的話翻譯成了漢語。
原本是宋將，后來投靠蒙古，如今官拜侍郎、都行省的楊大淵聽到召喚，連忙上前，躬身行禮：“臣在。”
蒙哥抬手一指江上的船，道：“南蠻竟敢窺視吾大蒙古的營寨，真是好膽，誰可出戰將之擒拿？”
楊大淵遠遠看了眼模樣古怪的三層槳座艦，不記得大宋水軍中有這號船。不過看它的體型，再看它在川江逆流中的航速，就知道很不好對付了。好在，這船就是一艘而已。
“可遣吾弟大楫出戰。”
楊大楫是楊大淵的弟弟，跟著哥哥一起出兵，又一起投降了蒙哥，現在官拜水軍管軍總管。不過他和哥哥楊大淵一樣，其實是不懂水戰的外行，他們兄弟都是北歸漢人，原籍天水，在宋軍中也沒指揮過水軍。只是蒙哥手上也沒幾個得用的水軍將領，所以只能趕鴨子上架，讓他和史天澤一塊兒負責打造戰船，組建水軍。
而楊大楫和史天澤哪兒懂怎么造戰船啊？只能拘了些民船，又招葫蘆畫瓢讓軍中的工匠粗制了幾百艘。說是戰船，其實就是普通的民船罷了。也不是車船，就是最簡單的搖櫓劃槳的木船。
得到命令之后，楊大楫當即就點了二十條戰船出擊。船舷兩邊還張掛起熟牛皮和細網，更支起旁牌。旁牌縫隙中，伸出了弩機和長矛。每條船都有十六只木槳，分列左右，撥動江水，分浪前行。那些槳手都是精壯結實的漢子，打著赤膊，肌肉賁突，喊著號子，奮力劃槳。
船上出了槳手，就是戰士。因為船小易翻，這些水軍都不披鐵甲，人人就是緊身短打而已，最多頭上頂了個皮盔。一部分蒙古水軍持矛操弩，是依船而戰的。還有一部分則單刀藤牌，是準備跳幫的——不過看看三層槳座船的高大船舷，估計沒有郭大俠那樣的武功是很難跳上去的。
“擂鼓，沖鋒！”楊大楫也換上了水戰的短衣，抬頭看了眼那條三層槳座船上高高飄揚的宋字大旗。咬咬牙，下達了沖鋒的命令。
此時蒙古水軍還是草創，那位一手將蒙古水軍調教成勁旅的劉整還在重慶城里面當宋朝的官兒呢。所以吶，蒙古水軍的作戰手段非常單一，就是敲鑼打鼓沖上去射箭、肉搏。哦，還有就是在岸上射箭、射床子弩、丟石頭什么的，不過這不是水軍的差事。
不過接下來發生的事情，卻讓楊大楫松了口氣，這條看著挺大的宋人戰船大概是發現蒙古勇士沖出來了，立即開始倒退了——為什么是倒退而不是調頭呢？楊大楫沒有多想，只是大聲呼喝著督促手下用力劃槳。二十艘十六槳的小船順著水流，飛速向前，和一艘174槳的大木船，就在長江水面上展開追逐戰了。
雙方的距離在漸漸接近著，一開始相距有七八里之遙，追了約莫一個時辰，只剩下不到三四百步了。這時，巨大的三層槳座船已經到了靠近南沱場的長江彎道附近（南沱場周遭是個大河套，長江在這個拐了個幾字形的灣，陳德興的水寨大營就在幾字形河套的右邊）。
“弟兄們，再加一把槳，沖過去！”楊大楫知道機會來了，瞋目大喝，“南沱場大拐彎就在前面，南蠻的船是倒退，不好調頭，俺們就在這里拿下它！”
喊聲未落，三層槳艦忽然就停止了倒退，一百七十四支木槳同時向前劃水，破開逆流，以最大的航速向前猛沖而來了！