明治二十四年5月，此時的日本原本應該是春光普照，天氣怡人之時，雖櫻花飄落可卻也是一年中最好的時節，可現在陰云卻籠罩著日本列島，空氣中凝重的氣氛壓抑的日本人喘不過氣來。∏∈，23wx四天前大津市的槍聲，改變了一切。
在過去的四天間，官方的道歉被西洋諸國指責為“卑鄙的文字游戲”，至于日本上下從國會議院，到各道府縣市町村，紛紛向遠在圣彼得堡的沙皇發來慰問道歉電報，數量超過一萬封。對于日本人而言，他們最大的恐懼就是俄羅斯報復——發動對日戰爭。為表示歉意，學校全部停課，孩子們也不上學了，大家在家寫信的寫信，疊千紙鶴的疊千紙鶴，弄完之后再拼湊到一起給沙皇或者駐俄公使館寄過去，而與此同時，一個個壞消息卻不斷的傳來。
先是俄羅斯下達了幾乎置日本于亡國境地的“最后通牒”，接著又是法國政府表示為東北平的和平，日本應該接受最后通牒，隨后，德國亦表示了對俄國的支持，至于英國則可怕的沉默著。
5月13日，日本列島的預備役以及后備役官兵接到征召令，戰爭已經到了一觸即發的地步，在這個時候，似乎所有的努力已經沒有意義了，現在日本人必須要為日本的存亡而戰，但并不是所有人都放棄希望，更準確的來說，清楚自身力量的日本人，深知日本絕不是俄羅斯的對手，他們仍然在試圖用自己的努力平息著俄國人的怒氣。
當百姓們仍然通過自己的方式徒勞的努力著的時候。東京皇宮千種廳內。御前會議再次召開了。72小時的最后通牒期限即將到期，而至今日本政府仍然沒有給予正式的答復，只是試圖通過英國、美國，以至于清國從中斡旋。
“米國公使表示，米國固然愿意從中斡旋，但希望非常渺茫，他們相信，在沒有英國介入的情況下。很難迫使露西亞在最后通牒條款中做出讓步！”
在此說這番話時，滿面疲色的青木周藏的語氣顯得有些悲哀，在過去的三天中，他已經運用了一切手段，要求駐外公使立即與各國政府接洽，希望他們從中斡旋，但結果似乎從一開始就注定了。
“根據駐英、駐法兩國公使的報告，目前歐洲各國輿論均支持俄國對我國的最后通牒，更有多數政府明確表示支持露國對我國采取一切行動…”
“那么英國呢？”
伊藤博文反問一聲。
“英國政府還沒有作出決定嗎？”
“閣下，英國駐日公使在兩個小時前。明確轉達了鑒于目前的形式，英國很難在斡旋中發揮作用！”
這是外交辭令式的回答。換句話來說，英國已經無意再為日本斡旋了，而究其原因是什么？青木周藏的視線朝著御坐上的天皇看去，天皇沉靜的坐在那里，依然過去一般，日本絕不會同意天皇前往露國謝罪。
“清國同意派出艦隊訪問我國嗎？”
答案同樣是否定的，甚至于那位“東洋俾斯麥”也拒絕接見駐清國公使，面對這些消息，參加御前會議的眾人無不是陷入沉默，而在這詭異的沉默之中，明治天皇卻打破了沉默，看著眾臣說道。
“諸卿多年來為國事操勞，朕實感之，今日之事，既然露國要求朕親往露國謝罪，為國家計，朕即同意此條，還請諸君盡一切可能挽回時局！”
明治天皇的話音一落，山縣有朋連忙誠惶誠恐的站起身說道。
“陛下，此事萬萬不可！”
惶恐鞠躬的山縣有朋接著說道。
“露人于最后通牒要求陛下親自前往露國謝罪，實是為羞辱我國，如陛下親往，那將置國家于何處？置國民于何境？對國民心理之重創將遠超過于割地賠款之羞辱，還請陛下收回成命！”
盡管山縣等人非常清楚，被國民視為“神”的天皇只是“人”，但是千百年來，國民早已經習慣將深藏于宮中的天皇視作“神”，而現在如果天皇前往露國謝罪，那么勢必將導致國民信仰的崩潰，這正是山縣等人無法接受的。
“可，如果不同意的話，那么我們就必須要面對露國的入侵，你告訴我，到時候，我們應該拿什么去阻擋露的入侵？”
相比于山縣等人，伊藤博文在接到最后通牒后，就反復研究過最后通牒，在他的心里一直有著一個計劃，試圖以同意天皇親自謝罪換取露國在割地以及賠款的事情作出讓步，可心知此事關系重大的他，卻根本不敢說出來，現在陛下既然主動說了出來，那么他自然可以替“陛下”發聲。
“到時候，等待日本的無疑將是滅國！”
“如果滅國的話，那么就讓世界記住日本，記住絕不妥協于威脅的日本，而不是在威脅到來的時候，恥辱的把陛下推向敵國作為擋箭牌，一個沒有了精神的日本，還是日本嗎？伊藤閣下！”
陸軍大臣大山巖于一旁沉聲喝道，接著他又看著眾人說道：
“一但從德國定購的武器抵達日本后，我們將再次征召25萬陸軍，屆時全日本可用于抵抗露入侵的陸軍師團將達到二十四個，總兵力近五十萬，而當前，露國于遠東僅只有十一萬兵力，且已經進行動員，盡管露國有百萬大軍，但是其軍隊完全集中于歐洲，距離亞洲豈止萬里之遙，參謀部討論過，即便是露國登陸，只要我們堅持不投降，且又有足夠之彈藥，那么，我們至少能維持帝國于不失，通過長時間的作戰，迫使露國撤軍…”
大山巖說的并非虛