離開斗山街許家的時候，汪孚林回頭看了一眼，突然想起了當初第一次跟著方老夫人來這里的時候，那一堆躲在珠簾后偷窺自己的閨秀八卦團，許薇也就是其中的一員而已。小說他也是到后來才知道，那便是自己最初和金寶在縣后街上邂逅的那一乘轎子中的鬼面女，也是程乃軒記憶中嚇得人快要瘋的鬼面女。這位天真爛漫的大小姐不知道什么時候開始系了一絲芳心在他身上，他只認為過去就好，可沒想到，最終捅那一刀最狠的，竟然是她自己的父親。
“笑漸不聞聲漸消，多情反被無情惱…”
他輕輕念了一句，隨即撥馬從下坡路漸漸遠去，心中再一次認識到，無論是哪一生哪一世，能夠擁有一個好父親，是多幸福的一件事。只希望疼愛孫女的許老太爺和方老夫人，能夠給那位九小姐尋覓一位如意郎君。
婚期漸近，盡管自己即將是要當新郎官的人了，但數之不盡的請柬，卻有不少是汪孚林需要親自去送的，這其中就包括哪怕不可能離開徽州府城去松明山，他也要親自去送一份請柬的徽州知府姚輝祖。
府衙重地，從前徽州知府還是段朝宗的時候，汪孚林來過好幾次，但自從姚輝祖上任，他就沒怎么來過了。因此，被人引著來到書房的時候，看見那和從前完全迥異的陳設布局，他在心里嘆了一聲鐵打的營盤流水的兵。就恭恭敬敬上前長揖行禮。而姚輝祖卻和從前的冷淡截然不同，笑吟吟地攙扶起了人之后。就滿臉感慨地說道：“本府上任，可以說是被人從京城攆出來的，因此謹慎小心，唯恐有一丁點閃失，沒想到終于日月換新天了。”
竟然用日月換新天來形容張居正進位輔，高拱罷相。足可見姚輝祖之前被逼出京的時候有多郁悶。他打手勢請汪孚林坐下之后。自己卻沒有回主位，而是在房間里踱步說道：“高敏正挾高拱之勢，由一介推官連跳數級進為徽州捕盜同知，上躥下跳構陷同僚，之前本府不得不苦苦容忍，如今卻終于可以去掉這顆毒瘤了！他不是在養病嗎，那就干脆回鄉去把病養養好，再回來當官！”
話雖這么說，可汪孚林哪里不知道。高敏正從前靠著和高拱同鄉之誼備受信賴，甚至險些榮升徽寧道，可現在高拱一落馬，高敏正這回鄉養病四個字恐怕就要坐實了。還沒處說理去！他雖犯不著落井下石，可也不可能表示什么同情。
“姚府尊明察秋毫。”
對于汪孚林這簡單卻又不失恭敬的恭維，姚輝祖覺得很滿意，隨即就拿著手中請柬道：“我身為知府，離城去松明山參加你的婚禮是不可能了，只能到葉觀察那兒叨擾一杯送親的喜酒。屆時我會讓我長子姚明全帶上徐師爺走一趟。聽說汪少司馬的夫人帶著兒子已經進了京，這次就只能讓他們順路拜望一下汪老太爺了。”
汪孚林頓時想起。自己早些時候攛掇了汪無競去向吳夫人陳情，跟著汪道昆去任上，如今汪道昆上任兵部侍郎，真娘又已經出嫁，那一對母子自然已經走了，留在松園的便只有汪良彬以及那位老姨奶奶何為。他正思量的時候，姚輝祖卻又說道：“不過，聽說仲淹仲嘉二位松明山才子都在回鄉路上，應該能趕得上你的婚禮才是。”
當初汪家和葉家雖只是暗地交換婚書，但汪孚林相信，汪道蘊也好，葉鈞耀也罷，很可能都給汪道昆報過信了，而這次老爹老娘趁著他不在快刀斬亂麻把婚事定下，興許還有汪道昆在背后的推手，所以，他對汪道貫汪道會的回歸也不覺得多少意外。接下來，姚輝祖小心翼翼試探了他對朝中那些爭斗了解多少，他自然完全一副有聽沒有懂的模樣，對于是否會上京也含糊其辭，結果出門的時候，姚輝祖長子姚明全親自相送不說，還送了他一沓厚厚的書。
全都是類似于科考指南這種讓人煩心的玩意！
因為之前耽誤了太多的時間，哪怕婚期在即，汪孚林在送完必須讓他親自送請柬的那些要緊人家之后，就被柯先生和方先生緊急拎回了松明山關小黑屋，程老爺非常體貼地奉送程乃軒陪讀。至于離不開兩位老師的金寶秋楓和葉小胖，自然也一并被打包送去了松明山。老宅整修之后，住下這么點人綽綽有余，每日里只聽瑯瑯書聲從后院傳來。汪道蘊和吳氏夫妻倆也一塊回來準備新房喜宴等等種種事宜，成日里喜形于色，走路步子都有些飄忽。
哪怕汪二娘和汪小妹都還云英未嫁，這次也跟著一塊忙活兄長的婚事。自從汪孚林打出名聲以來，她們這兩個嫡親妹妹的行情自然也漸漸看漲，雖說父母之命媒妁之言，但汪孚林早早在外頭放出風聲，自己妹妹的終身大事，他要親自掌眼，因此汪道蘊哪怕再不高興，可妻子吳氏在后頭提領著，他也不得不忍氣吞聲認同了兒子的搶班奪權。反倒是金寶因為此次道試落榜，而汪孚林又要成婚，行情明顯低落了起來。
誰家女兒要是嫁了過去，還得伺候只大個五六歲的婆婆，這什么時候才能熬出頭？更何況又不是親生的，等親生兒子生出來，金寶還能有什么地位！再說，少年神童，大了之后泯然眾人矣的又不是少數！
城里暑熱未退，松明山鄉間的早晚卻已經有了幾分涼意。汪孚林這兩年多來大部分時間都住在城里，回鄉小住也只是偶爾，這次備考備婚，說是水深火熱，但放風的時間里騎騎馬，游游泳，應社學族學乃至于各種私塾之邀，去給那些讀書的童子們講講書，說說外頭的世界，他漸漸覺得這種日子非常充實，比在外頭與人斗心眼相比，反倒更輕松些。
這天一大清早，他照例在豐樂河里游了個來回，等回到岸邊和非得自告奮勇在這看著的金寶會合之后，他打了個招呼，還沒來得及穿衣服，就聽到橋上傳來了一個聲音：“喲，多久不見，孚林你這身體倒是結實多了！不過你還真是老樣子，鳧水的時候一定有個人看著，怪不得當年守了我三天。”
汪孚林抬頭一瞧，這才現是汪道貫。想到昨晚上還沒聽到這位叔父回來的消息，這會兒人又是騎在馬上，他忍不住眉頭一挑道：“叔父不會告訴我說，這是走夜路回來的？”
“當然是坐船，哪敢走夜路，不怕像你當初坐轎子那樣被人打悶棍？”汪道貫毫不客氣地揭了汪孚林的短，隨即跳下馬來，雙手扶著木欄桿笑道，“怎么，就沒想著教金寶鳧水？聽說你那未婚妻也是個能下水的，回頭一家人都能入水如履平地，那不是佳話？”
這家伙什么耳報神，小北在西湖下水的事情他竟然也知道！
汪孚林暗自腹誹不已，動作利索地擦干身體迅披上衣裳，這才開口說道：“金寶當然已經學會鳧水了，否則我也不會帶著他這個救生員。叔父看到沒有，旁邊還有個羊皮圈，浮力很大，真要是出了問題，單純會鳧水，救人也可能出問題，還是這樣最保險。”
“你小子做起事情時，那是常常不顧后果奮力一搏，沒想到平時居然這么謹慎。”汪道貫看到了那羊皮版救生圈，雖覺得好笑，打趣了一句之后便正色道，“大哥上京之后就是北巡薊遼，再回京應該在明年。你若今年科考能拿到明年鄉試資格，便明年秋闈后再進京。京師居大不易，一個舉人和一個秀才的分量截然不同，故而大哥吩咐，不惜一切代價，也要你先拿到鄉試資格。孚林，你腦筋手腕遠勝同齡人，但功名二字，不可或缺！”
“叔父，我這才十六，你們這樣殷切希望，我實在是壓力山大啊！”
汪孚林自嘲了一句，隨即不等汪道貫說什么，他就聳聳肩道：“總而言之，我盡力就是了。盡人事，聽天命。”
汪道貫自然知道這所謂的天命是什么意思，卻也當然不會點破。南直隸之地，科考比鄉試難，鄉試比會試難，哪怕一般的才子也會折戟，但也不是沒有特例的，比如當年弘治年間有名的蘇州四大才子，唐寅便是中了解元仍然一路蹉跎。可是，如徐渭徐文長那樣赫赫有名的才子，不就是連個舉人都沒中？哪怕提學大宗師是賞識汪孚林的謝廷杰，哪怕方先生是押題高手，哪怕柯先生是備考高手，在實力還說不好的情況下，一切都卻還要賭在運氣以及手段上。
叔侄倆攀談片刻，汪道貫又告知汪孚林，汪道會要先到府城縣城見一些人，尤其是豐干社中的那些成員，還要去見一些歙縣以及其他徽州五縣的鄉宦，言下之意便是要借汪孚林這場婚事，把松明山汪氏的聲勢進一步造起來，同時推動族長汪道涵在婚禮之后開宗祠祭祖。總而言之，用汪道貫的話來說，他的婚事不是他一個人的事，而是松明山汪氏一場難得的盛事，辦得要多大有多大，不惜一切代價。
對此，汪孚林這個晚輩哪還有什么話說，唯有在心里頭打鼓。只希望到時候能少折騰他一點就行！(