打從一開始，汪二娘就對家里進新人的做法有些狐疑，只是小北找了非常具有說服力的理由，她這才接受了。可是，那四個年歲尚幼的小丫頭跟著嚴媽媽學規矩，學做事，她間或去瞧上一兩眼，對她們的感覺倒還好。但那一個放在外院做粗活，一個在后園伺候花木的仆婦，她卻總覺得瞧不大順眼。
也許是因為她們自稱喪夫無子，別無依靠，故而自賣自身，又或許是她們太過自來熟，老是四處兜搭套人的話。一來二去，她就多留了一個心眼，時刻關注她們的行蹤，結果竟然這么快就被她揪出了一個來。
她原本還打算若是小北只打算略施薄懲，拼著讓嫂子不高興，也要把人給趕出去，可小北一回來便肯定了她的越俎代庖，而且更是一面叫牙婆領人給交待，一面讓人將那貨郎送順天府，她一顆心頓時就放了下來。
聽到外間那仆婦連聲求饒后被拖了下去，嚴媽媽和其他人也都在外頭，汪二娘這才有些不好意思地對小北說道：“我原本該早些對嫂子說的，不該就這么突然把人拿下再報知嫂子，是我想差了，萬一讓別人覺得，我這個小姑子越權插手家里的事，我就太對不起哥哥和嫂子了。要不，我還是搬出去…”
“搬出去的話不許再說！”事情雖說來得突然，但小北剛剛在聽到消息的一瞬間就想清楚了，這會兒便笑吟吟地說道，“一個好漢三個幫，兩個人總比一個人想得周全。再說了，家里那么大的房子，空屋子多得是，親妹妹和妹夫從徽州過來，卻不住自己家，還要住別家，這不是讓人笑話嗎？”
軟言安慰過了汪二娘，小北又換了一臉正色，聲音也低沉了下來：“只不過小蕓，你前頭的話說得沒錯，下次再發現端倪，你得和我商量，得和你哥商量。京師和徽州不一樣，除卻私相授受之類的私情，還有某些別有用心的家伙，會往別家安插眼線，但最重要的是，廠衛的耳目無處不在，你明白嗎？”
雖說小北之前覺得，對從小在徽州長大，嫁到一水之隔的西溪南之后，日子也過得安閑富足的汪二娘說那些詭譎陰謀，實在是太過于勉強，但如今事情出了，她反省自己之前的態度，就決定捅破這層窗戶紙。果然，汪二娘從小就聽說過各種民間傳說，對廠衛的印象更是停留在妖魔鬼怪的狀態，這會兒小臉登時變得煞白，甚至連雙手都在微微顫抖。
“嫂子是說…是說那個仆婦可能出自廠衛嗎？”
“我不確定。”小北苦笑著吐出四個字，見汪二娘顯然嚇得有點狠，她便站起身過去，輕輕攬著小姑子那僵硬的肩膀，低聲說道，“也可能是別家派來刺探的眼線，也有可能只是純粹和人私通。我知道你必定要說，既然知道如此，為什么不把好家門，不要招收這些不明根底的新人，但我告訴你，就算是跟著相公很多年的舊人，也不是一定就不會出問題。酒色財氣，京師有的是各式各樣的誘惑，與其讓人往府中舊人伸手，不如放開籬笆放點老鼠進來。”
汪二娘從前只知道管家一定要恩威并濟，尤其是對于下人，卻還是第一次聽到小北這樣的說法。意識到兄長在京城做官，看似名聲很響，風風光光，卻還要面對廠衛的窺伺，她就只覺得擔心極了。她張口想說如此做官，還不如辭了回鄉當富家翁，可知道這話極其不妥，因此竟是不知道該說什么是好。
這時候，她只覺得小北伸手摸了摸自己光軟的頭發，耳畔傳來的聲音竟是變得更加輕柔了：“小蕓，這些事我只是對你說一聲，你聽了記在心里就好，不用心心念念惦記著。有些時候，是明知山有虎偏向虎山行，不得不為，沒有退路，所以，你大哥就得猶如一根釘子一般，死也要釘在京城。你和妹夫到京城來，相公和我都很高興，相公是高興妹夫是個求上進的人，我高興的是有個伴了。以后，你有什么話都可以對我說，知道嗎？”
汪二娘這時候唯有點頭。等到看著嫂子展顏一笑，就這么直接走出了花廳，仿佛對外頭的丫頭仆婦們訓示什么，她忍不住用指甲掐了掐掌心。
怪不得爹娘寧可留下孫子，也要把嫂子送到京師來照顧汪孚林，以至于徽州有些人家都在暗地里說自家暴發戶沒規矩，應該留著兒媳婦在家伺候公婆，教導兒子，再選個良家女當做妾室，送到京城去伺候。雖說她向著嫂子，可只是覺得如此有利于哥哥夫妻團聚，卻沒想到這光鮮亮麗的京城竟是如此兇險！
當被汪家人叫了過來的牙婆看到那披頭散發，下裳上血跡斑斑的仆婦時，立刻勃然色變，上前之后便劈手一個重重的巴掌甩了過去，緊跟著便快步來到小北面前，一個深深的萬福之后便是連聲賠禮，到最后不但退賠了雙倍的身價銀，更是承諾回頭領幾個更好的來供主家挑選。
至于交待，她卻一把鼻涕一把眼淚地說道：“小婦人對不起少夫人，實在是這婦人和小婦人有些沾親帶故，被她苦苦一懇求，這才把人送上了門，誰知道她運氣好被少夫人挑中了。可誰知道她還是忘不了舊情，竟然和人私相授受，鬧出了天大的丑事！小婦人這就把她送回老家去，決不讓她踏進京師一步！還請少夫人大人有大量，別把這事情往外傳，小婦人這就給您磕頭了。“
見這牙婆竟是二話不說就要俯身下跪，那態度簡直是謙卑到了極點，小北眼中厲芒一閃，卻和顏悅色地讓嚴媽媽把人攙扶了起來，又淡淡地說一會兒就將那貨郎送到順天府衙去。說完這話，她看似低頭喝茶，眼角余光卻在觀察著那牙婆的表情，見其一瞬間流露出如釋重負，她就心里有了數目，有一搭沒一搭和那牙婆扯皮了片刻，就任由其將那仆婦領了走。等人一離開，她就對嚴媽媽使了個眼色。
傍晚時分，經由隔壁程家掩護悄悄出門的嚴媽媽方才回來。得知汪孚林已經到家，她暗嘆一聲這倒省了事，立刻就直接過去。一進屋子，見夫妻倆正在吃晚飯，又留了她下來一塊吃，她便只字不提自己去打探的事，等到一頓晚飯安安生生吃完，東西都收拾了下去，芳容芳樹雙雙退下，她這才說正事。
“之前把貨郎送去順天府衙之前，劉勃他們故意把人打昏了過去，在其身上下了三天之內都去不掉氣味的追蹤粉。人送去順天府衙之后，劉勃他們兩個一人帶著一條狗盯了府衙正門，一人盯了側門，我親自盯的是后門，后來大約在申時，那改頭換面的貨郎就從后門出來了。我只要見過一次的人，哪怕他改頭換面，也絕對不會認錯，更何況此人走路的樣子我印象深刻。我遠遠躡在此人身后，眼看著其到了千步廊西邊，錦衣衛后街的錦衣衛。”
“竟然是劉守有的人？”
汪孚林原以為東廠的人嫌疑最dà，張四維派人也有可能，卻沒想到竟然是錦衣衛先把手伸到自己家里來了。對這位麻城劉氏出身的錦衣衛都督，他談不上熟稔，更多的是陌生。他和劉守有只見過幾面，大多數時候只是朝會上抬頭不見低頭見，最近距離的一次接觸，便是在遼東之行回來后，劉守有和馮邦寧一塊來查問。而就在之前，劉守有還打發了錦衣衛北鎮撫司的理刑百戶郭寶，暗示他在寫信給張居正時，替張四維求求情。
“公子，此事是就此了了，還是…”
“順天府那邊不用再盯，把劉勃封仲都撤回來，至于錦衣衛那邊，勞煩嚴媽媽你再去守幾日。”汪孚林對嚴媽媽的態度素來都很客氣，見她連道應該的，他就繼續說道，“五天之內，要是不見有這個人，你也撤回來。要是發現此人行蹤，那么就跟一跟，看看他的落腳點，弄清楚此人身份。另外，給我盯死那個牙婆，絕對不能讓她被滅口了。”
等到嚴媽媽答應之后退下，汪孚林這才對小北問道：“妹夫和小陳一塊出門去了，怎么小蕓沒過來一去吃飯？”
“今天是她發現的此事。我不得不對她挑明了一些玄虛，結果大概把她嚇著了。”小北簡明扼要地說了說，見汪孚林無奈嘆氣，她就笑著安慰道，“從前家里公公婆婆都不在，你又重傷靜養，多虧了兩個妹妹里外一把抓，這才過了難關。小蕓素來要強，放心，很快就會好的。”
“真不想讓她們知道，我這個哥哥在京師四面皆敵，日子不好過，我寧可讓她們覺得我這官兒當得很輕松。”
正因為如此，汪孚林肚子里窩著一團火。尤其是當嚴媽媽終于有所收獲，打探到那所謂的貨郎，正是錦衣衛北鎮撫司理刑百戶郭寶下頭的一個小旗，名叫陳梁，世襲軍職，在錦衣衛干了十年，如今正要外調時，他立刻做出了決定。
當初他是想松籬笆放人進來的，現在他改主意了！
因為在汪孚林的家中失了手，陳梁這幾日一度擔驚受怕。他倒不是擔心汪家的報復，雖說汪府那幾個家丁著實扎手，但那也是他不想把事情鬧大，這才真像是個和仆婦偷情的貨郎似的，笨手笨腳慌慌張張失手被擒。他擔心的是上司生怕事情露餡，于是讓他無聲無息地消失！要知道，他這次是受命于理刑百戶郭寶，而郭寶上頭還有掌刑千戶劉百川，到劉守有那一級已經是通了天，他一個小旗無yí是隨手就可以扔的小角色。
所以，當郭寶對他說，即將把他外調南京錦衣衛時，他不但沒覺得欣喜若狂，反而擔心這會不會是半路上要把自己滅口的一種手段。
傍晚時分，當陳梁又在錦衣衛衙門中窩了一個白天，此時繞了一個大圈子，走進通往自家最近的一條暗巷時，他頗有些無精打采。上頭都已經做出了把他調離的手段，他并不太擔心會在京城再遭到什么算計，這會兒耷拉著腦袋心事重重，當背后突然有呼呼風聲襲來的時候，他明顯慢了一拍才有反應。直到腦后一痛眼前一黑，整個人頹然前仆的時候，他才生出了一個念頭。
他娘的，那些黑心上司竟然只是用調離來騙他放松警惕，實則還是想滅口！挨了這一下悶棍之后，他是會被人裝麻袋丟下積水潭，還是別的什么地方？
當陳梁再一次清醒過來的時候，他只覺得滿頭滿臉都是水珠子。意識到自己是被人用涼水潑醒的，他心里生出了一絲說不出的驚懼。如果是滅口，他不可能再有蘇醒的機huì，這會兒早就在哪里不會動了，可既然他醒著，情況卻不比死了更好。不論怎么說，他都是錦衣衛北鎮撫司的小旗，這在左鄰右舍都不是秘密，誰會這么膽大包天，在回家的必經之路設伏打了他的悶棍，還把他給抓到了這里？
“醒了？”
聽到這個聲音，陳梁使勁扭動了一下脖子，但發現自己被捆得結結實實，處于無論如何都看不清對方頭臉的位置，他只能放qì了這沒用的掙扎，嗓音沙啞地問道：“敢問閣下是誰？這世上，敢打錦衣衛北鎮撫司中人悶棍的，我還從未碰見過。”
“那你今天就已經遇見了。”
隨著一聲冷笑，陳梁終于看到有人轉到了自己身前。當他看清楚對方頭臉的時候，他只覺得心中翻起了驚濤駭浪。他設想過是某些和他不對付的仇人，卻唯獨沒想到會是眼前這么一位人物！
“看來，你認得我。”
“汪爺…”陳梁忍不住發出了一聲呻吟，“你是堂堂都察院掌道御史，怎么敢做出這種無視法紀的事情來？”
“那是因為，你，又或者說你后頭的錦衣衛先無視法紀，竟然派人潛入我府中刺探。”汪孚林見陳梁面色大變，他便哂然一笑道，“而且，我更是沒想到，配合你做這件事的，竟然是一個在京城很有名氣，生意遍布各大文武官員宅邸的牙婆。你說，要是我把此事捅出去，那會是一個什么結果？”(