“收拾東西，明天回家！”
從新安江畔龍舟競渡的現場，回到馬家客棧之后汪孚林，對金寶簡簡單單吩咐了這八個字。當然，他也不會忘記通知轎夫和秋楓連翹做好準備，同時找來掌柜結賬。為此，他又緊趕著讓人去府城的姐姐姐夫，以及隔壁黃家塢的程家道別，送去自己即將回鄉的消息。
等去送信的人回來，程老爺和程乃軒父子雙雙對他不能多留表示遺憾，程老爺還特別附帶送了一份豐厚的程儀。而長姐汪元莞的反應就強烈多了，竟是派了一個家里的仆婦過來，嗔怪他為何說走就走，舅舅吳天保正好就要到城里來了，舅甥倆眼看便要錯過。對此，汪孚林只能用歸心似箭這個借口，滿口承諾下次進城一定先來探望姐姐，好容易把人給搪塞走了。
他確實有些想念平靜的松明山，還有潑辣的二娘，貪吃的小妹，若不是走夜路太不安全，他都想連夜趕回去。可既然已經從歙縣令葉鈞耀，還有壯班班頭趙五爺那兒品出某種苗頭似乎有點不對，他又希望自己那幾句提醒有點作用。
不過，他一個初出茅廬的小秀才，只能把話說到那程度，否則過猶不及，引起反感，之前府學事件中那一丁點人情就算白搭了。
次日一大清早，汪孚林便踏上了回鄉的旅程。這一次，他根本沒和金寶提一句，早早去讓掌柜去另租了一具滑竿，卻沒有雇轎夫，只是讓掌柜雇了個可靠的挑夫，把他之前在城里買的東西都帶回去，又因為路上沒法輪換了，厚厚賞了南明先生家中派來的四個轎夫，如此一來，他們自然人人樂意出力。
于是，這會兒看到落在自己面前那具滑竿，金寶登時瞠目結舌，還沒來得及反對，便被汪孚林直接按到了那靠椅上。
“來的時候你就把腳磨破了，回程就少逞能！難不成你想讓我背個苛虐養子的罪名？”
金寶知道后半句是開玩笑，但還是心中感動，趕緊背過身去擦了擦眼睛，這才小聲說道：“爹，我沒那么嬌氣的。”
“好了，少說廢話，就這樣了。”
至于連翹和秋楓，早一天晚上汪孚林就問過他們是否走得了三十里山路，如若不能，便暫時留在府城長姐那兒。連翹出自農家，從小不但做家務，還要下農田，只因家貧才被父母賣了，卻是自然一雙天足，只說自己從小能吃苦，走路無礙。
她一個丫鬟都說能走，秋楓自然也說能走，可到了上路，眼見汪孚林給金寶預備了滑竿，聽到又說了那樣的話，他不禁想起自己上次跟著牙婆從城里到松明山來回一趟，也是走路，因趕得急，整整六十里山路走得雙腳滿是血泡，那種滋味他至今都還記得。
剛出城時，他還跟得上幾個健步如飛的轎夫，可走了約摸六七里路，隨著太陽漸漸出來，曬得人頭眼昏花，后背冒汗，他就只覺得雙腿猶如綁上了重物，漸漸有些吃力了。好在這時候路邊有供行人休憩的亭子，以及可供汲水解渴的深井，汪孚林示意先休息片刻，他這才得以喘了一口氣。正使勁拿袖子擦汗時，他只覺面前多了一樣東西，抬頭就只見是金寶遞了一個桃過來。
“爹剛看到路上進城賣桃的農人，就買了一筐，連翹才剛用井水洗過。”金寶解釋了一句，見秋楓有些遲疑地接過，又謝了一聲，他笑著點了點頭，等回頭看到連翹已經分給了轎夫們和挑夫每人一個，他就沒再過去，發現汪孚林正站在山道一邊，看著一棵結滿了他不認得果實的樹微微發呆，他連忙快步走前。
“爹不吃桃嗎？”
“你先吃，我還不渴。”汪孚林笑了笑，這才看著行人，若有所思地說道，“回頭看看能不能買一匹馬來，學一學騎術，否則每次進城都要想辦法雇滑竿，太折騰人了。”
金寶沒想到汪孚林竟在想這個，卻不太懂這些，也不好貿貿然接口。他下意識地咬了一口桃子，感覺那甘甜的汁水一下子滿溢整個口腔，稚嫩的臉上頓時露出了高興的笑容，不知不覺一個桃子下肚，捧著桃核的他竟是情不自禁地發起了呆。
上一次吃桃是在什么時候？似乎是在一株野桃樹上摘了個青桃子，吃進去滿口又澀又苦…
汪孚林嘴里說待會兒吃桃，目光依舊落在那棵樹上。思來想去，他最終讓轎夫找了竹竿過去，敲下了幾個丁點大的果實，隨便找了塊帕子包好放在身邊。
“歇夠了吧？趕緊去洗手，該走了！”
直到耳畔有人叫了一聲，金寶的思緒才被打斷，慌忙丟下桃核，急急忙忙去洗手。接下來的路上，他和之前汪孚林一樣，恍惚間迷迷糊糊睡了一覺又一覺，待到再次睜開眼睛的時候，就只見面前已經是熟悉的松明山，分明是已經回來了。
都說近鄉情怯，更何況他離開的時候是被兄長賣了給人當奴仆，如今回來的時候卻是天壤之別，一時竟有些不知道該如何面對鄉親。
回來這一路，汪孚林考慮到轎夫不能輪換，放慢了行程，因此這會兒已經將近午時，地里還有農人在勞作。他們這一行人一入村，就已經有眼尖的看到了，不多時就有一二十村民圍攏了過來。汪孚林主動下了滑竿，上前一一打招呼，尤其當看到內中有當初陪自己進城的那幾個鄉親時，更是謝了又謝。
他這些天在城里的那些事情，早有進城的人回來添油加醋地宣講過，故而四周看熱鬧的人無不又好奇，又羨慕。看他這樣客氣，感慨的人更不在少數。
從前汪孚林學業雖說還算出色，又早早考中了秀才，可不太理人，哪像這一次一般又是神奇翻盤，又是大出風頭，回來時卻還如此平易近人？
而那些知道汪秋和金寶之間兄弟恩怨的，則更是看著金寶唏噓不已。擺脫了那樣一個沒人性的哥哥，如今又有了個好爹，這孩子真是苦盡甘來了，而汪秋家媳婦得知消息后便抱了兒子回娘家，這還真是報應不同！當然也少不得有人眼紅，對金寶旁敲側擊地探問，奈何小家伙低著頭不太說話，一問三不知，卻讓別有用心的人無可奈何。
“哥，哥！”
聽到這聲音，汪孚林抬頭看去，就只見不遠處一大一小兩個身影正朝這邊飛奔而來。見她們提著裙子絲毫不顧儀態，他連忙排開人群迎了上去，卻不想小妹竟是在最后十幾步來了個大沖刺，一下子超過汪二娘，撲進了他的懷里。這時候都是本村民眾，沒有外人，他便順勢抱起小丫頭打了個圈放下，隨即打量著那紅撲撲的興奮笑臉，笑吟吟地問道：“在家里這幾天，沒和你二姐淘氣吧？”
“哥太小看我了，我可不像你四體不勤，五谷不分，能幫二姐很多忙呢！”小妹人小鬼大，仰著頭扎把眼睛道，“哥不會是空手從城里回來的吧？”
“急不死你！”汪孚林指了指后頭的滑竿說，“東西都在上頭，有好吃的有好玩的，任憑你自己去挑！”
“哥，我就知道你現在最好了！”
小妹興奮地歡呼一聲，須臾就鉆進人群去檢視戰利品了。這時候，汪孚林方才看到了汪二娘。只見她明明眼神里全都是激動和興奮，卻硬露出了一副惱怒的樣子，瞪著他說：“既然早就把事情都解決了，哥早就該回來了！知道我和小妹等你等得多心急嗎？你再沒消息，我都想去城里找你了！”
“對對，是我不好。”汪孚林雙手按著二娘的肩膀，笑著說道，“你還怨我回來得晚，大姐昨天聽說我要走，還怪我走得太早，和舅舅正好錯過。所以說，凡事不能兩全。這些天在城里，我挑了兩匹好花色的絹，回頭給你和小妹裁衣裳。”
“就知道亂花錢！”
汪二娘皺了皺鼻子，嘴上雖這么說，但喜悅卻滿溢在了臉上。看到四周圍的鄉親還未散去，她便大大方方地上去團團打招呼，什么叔叔嬸嬸哥哥姐姐，叫得四周圍全都是喜氣洋洋的笑聲，等到小妹跑過來，湊在她耳邊小聲說了挑夫那兒都有些什么東西，她在心里快速一合計，立刻便開口說道：“哥哥不在這些天，多虧大伙照應我和小妹。哥這次從城里帶回來不少東西，我回頭清理出來之后再和哥去各家送禮，也算是感謝大家這些天的幫忙。”
見汪二娘一番話說得四周眉開眼笑，汪孚林不禁嘆為觀止。只不過，等到人群散去，他還是少不得提醒道：“我可沒買足夠分送幾十家人的東西！”
“千里送鵝毛，禮輕情意重，再說，正好咱們家三戶佃仆里頭，最老實本分的那家剛來過，送了好幾只肥雞大鴨子，新鮮瓜果，還有十幾條鮮魚，一并給人送一些唄！”汪二娘一揚眉，隨即便掰著手指頭算計道，“再說，哪有幾十戶，真幫過咱們的，頂多也就十幾戶人。再說，哥你從城里平安回來，名聲大噪，在咱們松明山村行情看漲，人家難道會讓咱們都滿手而去，空手而歸？”
“好啊，我家二妹妹真會算賬！”汪孚林頓時笑開了，可緊跟著就看到汪二娘的眼光看向了一個方向，他往那邊看去，發現赫然是金寶，頓時暗叫糟糕。畢竟，汪二娘可不像長姐汪元莞，又是頂級的潑辣兇悍屬性，他不得不輕輕咳嗽了一聲，“金寶的事情，等回家之后我給你解釋…”
可他這話還沒說完，就只見汪二娘根本不理會他，徑直就走到了金寶面前，從頭至腳好好打量了他一番，當聽到金寶結結巴巴叫了一聲二姑之后，她就眉頭一挑道：“你叫什么，我沒聽清！”
金寶鼓足勇氣，提高聲音又叫了一聲二姑，可緊跟著旁邊就又湊過來一個腦袋：“那我呢？”
汪孚林沒想到就連小妹都去湊熱鬧，登時氣不打一處來，連忙快步上去。可這時候，金寶一聲小姑已經叫出了口。就只見小妹臉上一下子綻開了欣喜的笑容，歡呼雀躍不止：“太好了，以后我不是家里最小的啦！”
說完這話，她一合雙手，喜笑顏開地說：“金寶，以后聽小姑的話，小姑就給你吃糖葫蘆！”
就連原本死沉著一張臉的汪二娘，也一下子被小妹這童言無忌給逗得撲哧一笑。直到這時候，提著一顆心的汪孚林才算是松了一口氣。
家和萬事興，只要能在外頭那兩位他還沒照過面的爹娘回來之前，把家里安頓好，將來見面那一關總能過得容易些！（天上掉餡餅的好活動，炫酷手機等你拿！關注起~點/中文網公眾號（微信添加朋友-添加公眾號-輸入qdread即可），馬上參加！人人有獎，現在立刻關注qdread微信公眾號！）