雅達利公司之所以放開了對旗下的Atai2600和Atai5200兩代家庭游戲機的卡帶準入門檻,是妄想通過用源源不斷的新游戲,來保持自家游戲機對玩家的吸引力。
但大量低質量游戲的橫行,卻在一步步的摧毀雅達利多年來在玩家中豎立起來的形象。當越來越差的口碑達到一個臨界值時,市場開始崩盤了。而事情的導火索是一個中學生購買了一款叫做《彗星出擊》的卡帶游戲。
但這款游戲的圖像質量之差,讓他忍無可忍,于是他去找游戲商店要求退貨。但游戲店的老板拒絕了,于是他一怒之下,回到家中把自己的那臺Atai2600游戲機和幾十份卡帶,都拿到游戲店門口統統踩碎。
很快第二個效仿的人出現了,兩天之內這家游戲店門口砸毀了五臺雅達利的游戲機。這一則新聞很快登上了《洛杉磯時報》的花邊新聞版塊。結果無數玩家仿佛一下子找到了宣泄口,無數游戲店門口開始出現被手砸、被腳踩,被車壓的支離破碎的雅達利游戲機。
玩家的憤怒導致了游戲店老板們的驚慌,他們拒絕采購任何與雅達利有關的產品,甚至要求把庫存的游戲機和卡帶進行退貨。銷售渠道的崩潰,直接導致了整個雅達利游戲產業鏈的崩潰。
雅達利公司自身首當其沖受到劇烈沖擊,而無數依托雅達利游戲機發行游戲卡的第三方制作公司也遭受滅頂之災。就連FC游戲機的銷量,也受到牽連出現小幅下降。可以說所有北美玩家對家庭游戲機產生了質疑。
而一直在旁邊關注雅達利公司大崩盤的東方游戲公司,立刻采取行動,特撥了1000萬美元的追加宣傳費。這筆錢被投入到全美各大電視臺和報紙上展開聲勢浩大的宣傳。
這次的戰東方游戲公司沒有請好萊塢明星出演,也沒有拍攝溫情脈脈的文藝宣傳片,而簡單直接的把FC游戲機和各個游戲卡帶,過往一年的銷售數據羅列出來。
大家的選擇就是你的選擇,巨大的銷量代表的是滿分的質量。當市場出現信心喪失時,這種簡單粗暴的最能重新贏回消費者的信任。1982年的前11個月,FC游戲機的全球出貨量累計達到了975萬臺。有將近一千萬個家庭對FC游戲機投出了信任票,你還在猶豫什么!
雅達利崩塌之后空缺的市場,迅速被東方游戲公司的FC游戲機占領。而FC游戲機一統美國乃至全球家庭游戲機市場的趨勢,依然不可逆轉。其實因為李軒這只蝴蝶的出現,雅達利這一次的崩潰并沒有另一個時空中那么慘烈。
另一個時空中,1982年正是雅達利最春風得意的時候,公司高層掏出2000萬美元的天價,買下了《ET外星人》的游戲改編權。但由于雅達利公司和環球影業談判拖得時間太長,公司又不愿錯過圣誕節前的銷售旺季。
結果游戲研發員在時間嚴重不足的情況下,弄出了一款質量非常糟糕的游戲。而雅達利公司上下卻一心想著借《ET外星人》的東風大撈一筆,不等游戲卡帶的銷量反饋回來,就已經提前開始大規模生產。
結果《ET外星人》游戲卡帶的糟糕質量,引發了游戲迷們巨大的怒火。前期開足馬力生產的無數游戲卡帶,都成了賣不出去的積壓品。而身邊這些產品又大量消耗了雅達利公司的賬面資金,最終導致了雅達利的破產。
而現在,雅達利的風光早已被東方游戲公司搶走,只能采取不斷推出新游戲的方式來茍延殘喘。連雅達利公司自己也不能確信這些新游戲中,哪幾款能得到玩家們的認可,因此一直實施嚴格的以銷定產制度。
所以現在的雅達利公司雖然在家庭游戲機市場上,遭到了近乎毀滅性的的打擊,但賬面上的大量現金至少讓公司保留了轉型的機會。只不過以后的雅達利,很難有再成為東方游戲公司競爭對手的資格。
艾康公司在個人電腦產業的壟斷夢想,由東方游戲公司率先在家機市場實現。連同幾乎占據了全球掌上游戲機市場85份額的GameBoy,東方游戲機公司在1982年展露出睥睨天下的霸氣。
而雅達利公司的潰敗,也讓無數第三方游戲開發公司走投無路,紛紛接受了東方游戲公司的招安。當然,東方游戲公司并沒有因為它們的落難,而提出太過苛刻的要求。
對于現在的東方游戲公司來說,未來很長一段時間內,能戰勝他們的只有自己,或著美國司法部。只要東方游戲公司自身不犯下傲慢的失誤,繼續謙虛謹慎的嚴把質量關,不斷推出高質量的游戲。其他競爭對手想要闖入家庭游戲機市場,可謂是千難萬難。
而東方游戲公司另一個需要注意的方面,則是美國司法部的反壟斷調查。也正是因為有這柄達摩克利斯之劍懸在頭頂,東方游戲公司需要小心翼翼的剝削其他第三方游戲公司。
為此,東方游戲公司還在美國成立了強大的法務部,同時還邀請全美著名的律師事務所作為法律顧問。同時東方游戲與其他公司簽訂的所有合同條款,都經過專業律師們的仔細斟酌,堅決不給美國司法部留下把柄。
與此同時,一個雅達利倒下了,自有其他競爭對手冒出來。而這次新出現的競爭對手,其實是個人電腦市場的老面孔。克摩多公司早在艾康電腦的ABC1電腦未上市前,就以一款VIC20橫掃整個低端個人電腦市場。
而它這次同樣祭出了低價法寶,新推出的克摩多64電腦的宣傳口號是,既能學習,又能玩游戲。花一樣錢,做兩樣事!
而且這款新推出的克摩多64電腦和ABC1電腦一樣,采用一顆6502處理器為核心。但它的售價只有595美元,比已經多次降價的ABC1電腦還要便宜將近100美元。
可以說克摩多公司是在用這一款電腦,同時與FC游戲機和ABC1電腦同時在競爭。其實東方游戲公司的FC家庭游戲機,感受到的壓力并不很大。首先,FC游戲機的全美零售價只需199美元,只有克摩多64電腦的三分之一。
其次,FC游戲機的真正核心競爭力是那些優秀的游戲。同時,FC游戲機的定位是家庭游戲機,因此它的操作簡單,連上電視機就能使用。
而克摩多64定位是一款能玩游戲的電腦,想要玩游戲,至少要先學會熟練的操控電腦。這就讓游戲機的很大一部分使用者,少年孩童被排除在外了。
相比之下,艾康公司感受到的壓力要大許多。以前克摩多公司的VIC20定位的是低端市場,與艾康公司的產品并不形成競爭。但這次新發售的克摩多64電腦明顯是沖著中端市場來的。
克摩多公司這個價格屠夫,新電腦595美元的零售價,直接攪亂了市場秩序。更何況克摩多公司的管理層,對這次價格戰的態度的確很堅決。為了降低新電腦的零部件采購成本,他們直接把6502處理器的制造公司Zilog公司給直接收購了。
如果艾康公司跟著降價,ABC1電腦就進去微利模式了。因此,艾康公司內部已經在考慮逐步削減ABC1電腦的產量,除了教育電腦市場外,慢慢退出銷售。然后把更多的精力,集中在利潤更豐厚的ABC2、ABC3、ABCP4等型號的電腦上來。
任何一個市場都不會缺少競爭,而東方電子也從不懼怕競爭。這些事都沒能影響李軒帶著滿滿的好心情,告別1982,跨入到嶄新的1983。
而新年剛開始的第一個星期,美國半導體業就迎來第一筆重大交易。東方控股公司以3億美元的價格,從法國斯倫貝謝公司手中接盤仙童半導體公司。
斯倫貝謝公司在1979年夏天花費了3.5億美元收購仙童半導體,只經歷了三年半時間就割肉5千萬美元離場。其實當初美國業界就普遍不看好這場交易,沒有人認為一家經營石油服務業的外國公司,有能力拯救老態龍鐘的仙童半導體。
而東方電子公司的這次收購同樣在美國半導體行業內引起熱議,大家的看法有不少分歧。許多人認為東方公司能玩轉數字芯片,但不一定能玩轉模擬芯片。但更多的人認為,東方電子這家新崛起的半導體黑馬,能給仙童半導體注入新鮮的活力。
有看好的自然也有看衰,這原本就很正常,每一場收購其實都是一次冒險。而李軒到現在為止的幾次重大收購,都算是比較成功的。還有一點讓他感到高興地是,至少業內沒有人認為東方電子無資格收購仙童半導體。
要知道兩年前,法國斯倫貝謝公司收購仙童半導體公司時,受到的是業內和媒體鋪天蓋地的質疑。甚至有極端者向白宮寫信,要求總統出面阻止法國人對美國半導體業的玷污。
但現在,依靠著ERM架構和MIPS架構,東方電子在美國半導體產業內已經成功樹立了自己的地位。高科技領域內,技術創新者永遠是被追崇的。
東方電子已經有資格,成為這場競賽游戲中的一個重量級玩家。之前東方電子最缺乏的是技術積累,而在完成對仙童半導體公司的收購后,東方電子在的短板補上了不少。
根據李軒對仙童半導體過往十年史的梳理,發現這家公司前半程的錯誤在于母公司不斷的抽血。當年仙童半導體創造的利潤沒能用于繼續投資和研發,在自己處于優勢地位的時候進一步鞏固優勢,而是停滯不前不斷地被其他對手迎頭趕上甚至超越。
而后半程,仙童半導體則迷失在對別人的追趕之上。當存儲器市場火爆時,它開始投入研發存儲器。當處理器市場開始爆發時,它又轉而進軍處理器,甚至還開發出過一款游戲機產品。
這種多變的思路不但沒給它帶來任何轉機,反而讓它一步步喪失了自己在模擬半導體領域的優勢,最終淪落為一家平庸的公司。
仙童半導體公司現在最需要的不是改變,而是堅持。比如法國斯倫貝謝公司收購仙童后,對人工智能領域投入了不少資金。李軒不但不會砍掉這些項目,而是會在仙童公司旗下成立一個獨立的智能研究所。繼續投入大量資金,展開智能化工業機器人的研究,為將來進軍自動化領域奠定基礎。
而仙童公司在半導體領域的重心,則轉回到模擬半導體領域。除了仙童依舊還有優勢的半導體分立器件領域外,重點對放大器和電源IC兩個細分領域進行攻關。
同時在東方研究院的下,仙童半導體還會對數模混合半導體展開研究。李軒不求仙童公司在短期內能貢獻多少利潤,而是先制定一個有前瞻性的長期科研規劃。
以李軒雄厚的財力,他并不在乎仙童公司三年甚至五年內的虧損,只要能重新在技術上取得領先,未來根本不愁沒有利潤。以電源IC為例,隨著電氣智能化時代的到來,電源IC在未來的電腦、家電、汽車等領域有著極其寬廣的市場。
而李軒認為仙童半導體公司現在唯一需要改變的,就是對技術研發員價值認可的問題。這也是仙童公司的一個頑疾,不能給研發員與他們所創造的價值相符合的薪酬,以至于人才不斷流失。
硅谷“西點軍校”的名頭,雖說是對仙童公司技術實力的一種肯定,但又何嘗不是一種諷刺。仙童是一家商業公司,而不是一家公立學校,不應該承擔為其他企業培養人才的任務。
所以李軒接手仙童后唯一要做的改變,就是全面調整公司的薪酬制定標準,向硅谷主流公司看齊,給予有實力的研發人員優厚的待遇。