劉辯睜開眼睛的時候，天色已經完全黑了下來。
兩千年前的九月，氣溫已經很低，午后淅淅瀝瀝的小雨慢慢的變成了飄零的雪花，初平元年的第一場雪就這樣悄無聲息的到來。
花榮一直坐在旁邊靜靜的守候，看到劉辯睜開了眼睛，笑道：“大王醒了？廖化已經吩咐廚子準備了晚飯，一直在恭候大王醒來呢。”
“我這身子實在經不住折騰，有勞花將軍照顧了。”劉辯歉意的一笑，拍了拍花榮的肩膀，表示謝意。
花榮急忙施禮：“大王客氣了，微臣愿意誓死效忠，這點事情算什么。”
劉辯一邊洗漱，一邊對花榮道：“我上午的時候雖然給廖化和杜遠許了官職，但孤也知道，憑他們的能力也練不出有戰斗力的隊伍來，復興大業還得靠花將軍你。孤現在加封你為討逆將軍，負責統領這支隊伍，待會兒在筵席上我就會宣布。”
“臣誓死為大王效忠，庶竭駑鈍，鏟除董賊。”花榮喜出望外，當即跪地叩頭。
“叮咚…獲得花榮愉悅點9個，宿主現在持有愉悅點17個，仇恨點0個。”
官爵真是個好東西，它能夠讓任何人心情愉快，獲得愉悅點就是這么輕松，比賺取仇恨點來的爽快多了。
劉辯很慶幸自己能夠穿越成現在的身份，如果只是一介布衣，想要賺錢別人的愉悅點，恐怕就不會這么輕松了。沒錢沒勢，難不成靠著菊花去哄別的男人開心啊，就算自己能夠豁出去，也不見得人家有龍陽之好。
吃飯的時候，劉辯才發現沒有看到杜遠。
“廖將軍，杜遠校尉去了何處？”
廖化并沒有直接回答，而是默默的從桌子底下摸出了一個包袱，底下的血漬清晰可見，慢慢打開之后，赫然是杜遠的人頭。
“啊？”
何太后和唐姬正在喝湯，突然見到這血腥的一幕，頓時噴了出來，嚇得花容失色。
花榮和穆桂英同時暴起，做好了防御的架勢，喝問：“大膽廖化，你想謀反嗎？”
廖化徑自走到劉辯面前，單膝跪倒：“這杜遠表里不一，嘴上謊稱為弘農王效忠，適才卻勸我用迷藥迷倒小公子等人，霸占了幾位夫人。末將不恥其為人，故此手刃此賊，獻上首級，以表忠心。”
聽了廖化的話，劉辯想起了老羅筆下描述的一段故事。那是廖化初次登場，在關羽千里走單騎的時候，趁著關羽與夏侯惇交涉，廖化與杜遠誤劫了劉備的兩個女人上山。杜遠也是提議把劉備的女人分了，廖化得知兩位夫人的身份之后，提刀殺之。沒想到因為自己的穿越，老羅虛構的故事竟然成了現實，不能不說這個世界太神奇！
“原來如此，廖將軍忠心耿耿，實乃忠臣之楷模！”劉辯示意穆桂英和花榮坐下，這只是一場誤會而已。
“難得廖將軍如此忠心，孤便和你開誠布公，我便是被董賊廢為弘農王的劉辯。孤現在雖被董賊欺凌，但孤卻有東山再起的勇氣和決心。只要你好生為孤效力，絕不會虧待你。”
劉辯在表明自己身份的同時，把廖化扶了起來。又從何太后那里討了一件貴重的金器賞賜給廖化：“這是皇宮里的寶貝，賜予你當做獎勵。”
廖化這才得知何太后和劉辯的身份，領了賞賜，再次跪地謝恩：“草民愚鈍，有眼不識泰山，原來是太后與大王親至，能一睹大王與太后尊容，廖化死而無憾。”
一場虛驚之后，繼續吃飯。
劉辯向廖化介紹花榮：“這位是孤手下的討逆將軍花榮，武藝超群，以后你們這支隊伍就由花將軍做統率，你做他的副手。”
“罪臣領命。”
廖化應了劉辯，又向花榮拱手道：“以后就請花將軍多多指教咯！”
花榮看得出廖化的眼神之中有不服的神色，笑道：“席間無以為樂，我也吃得差不多飽了。要不然咱們二人切磋一下，給太后和大王助興，如何？”
“好…”
聽了花榮的提議，在外面吃大鍋飯的賊寇齊聲叫好。
當然，賊寇是他們以前的身份，現在已經成了弘農王的義兵，算是官家的人了。只是仍然衣衫雜亂，毫無紀律，還是改變不了山賊的本質，要想成為真正的官兵，還需要一步步的潛移默化。
廖化有心在太后和弘農王面前顯示一下身手，抱腕道：“既然花將軍提出來了，廖化怎敢拒絕？請指教！”
當下二人來到院子里，各自提了武器，互相施了一禮，纏斗成了一團。
花榮用槍，講究的靈活多變，廖化用戟，講究勢大力沉。斗了二十余個回合，花榮就發現了廖化的破綻，虛晃一槍，廖化果然上當，欺身疾進，卻不料撲了個空，花榮反轉槍桿，一下抽打在廖化的手背上，武器登時脫手，“嗆啷”一聲，墜落在地上。
“廖將軍，承讓了。”花榮笑吟吟的收了長槍，向廖化抱腕道。
廖化輸的心服口服，感慨道：“花將軍功夫果然了得，怪不得大王委以重任，你這條長槍比當初我跟隨的張曼成渠帥還要厲害，末將輸的心服口服，愿意聽從花將軍調遣。”
廖化對著滿山寨的兵丁大聲宣布：“從今天起，花將軍就是我們的統率，日后我們的訓練由他負責，誰敢不從，軍法處置。”
山賊最服的就是武功高強的人，看到花榮二十幾個回合就打敗了他們的寨主，一個個佩服的五體投地，紛紛附和道：“愿意聽從花將軍的調遣，能跟著花將軍學習武藝，是我等的服氣！”
劉辯擊掌叫好：“高山流水，琴瑟相和。看到二位相處的如此融洽，孤就放心了。”
何太后一直在默默觀察劉辯的所作所為，看到兒子談笑間就把一支山賊收在麾下，心中很是高興，問道：“皇兒，既然廖化已經歸附，咱們明日便領了隊伍下山進南陽城吧？”
劉辯卻沒有急著做決定，問廖化道：“此處距離南陽治所宛城還有多遠？太守是何人？駐扎了多少兵馬？”
“回大王的話，此處距離宛城尚有六十里路，坐鎮宛城的是劉表的侄子劉磐，手下有八千兵馬。此人作戰勇猛，性格彪悍，數次出兵圍剿我等，恐怕等不到我等進城，他就會出兵圍剿。”廖化撫摸著下頜的胡須，不無憂慮的說道。
何太后一臉的不以為意：“那是以前，既然你們現在投靠了皇兒，便是官兵了，他劉磐敢再來找麻煩？”
“暫時不能下山！”
劉辯略作考慮，便否決了何太后的提議：“山上的兵卒都穿著流寇的服裝，到時候劉磐的兵馬一股腦的殺過來，誰能阻擋的住？”
“先派人通知劉磐，如何？”何太后還是覺著把兵帶在身邊比較安全，試著說服兒子。
劉辯的態度卻很堅決：“那也不行，臥榻之側豈容猛虎酣睡？南陽是劉表的地盤，他們絕對不會允許有另外的一支人馬存在。到時候宣稱討賊把我們的人滅了，再說殺錯人了，咱們也無可奈何。母后要進城，我陪你走一趟便是，正好向你們何家籌措點資金，給兵卒們制作官兵服裝，打造鎧甲，購買戰馬。”
何太后覺得劉辯說的有道理，而且現在的兒子已經與從前大不相同，只好由他自己做主。
次日，劉辯與何太后、唐姬在穆桂英的保護下，仍然同乘兩騎，下了山寨，朝南陽郡治所宛城進發。
花榮唯恐路上有意外，與廖化挑選了十幾個精干的士卒，一路直送到距離宛城只有四五里的地方，方才下馬恭送。
“大王在城中務必謹慎，但有風吹草動，可使人上山通知臣等，必然冒死來援。”分別之際，花榮仍然不放心，一再叮嚀。
劉辯卻胸有成竹的道：“兩位愛將盡管放心，縱然孤現在不是天子了，但仍然還是弘農王，仍然是高祖的后裔先帝的兒子，諒他劉磐也不敢亂來。況且母后的娘家乃是南陽大族，他劉磐做事也得掂量掂量。你們盡管回去好生操練人馬，我讓人置辦好了兵服鎧甲之后，就派人給你們送到山上，那時候你們下山，再也沒人敢把你們當成山賊了。”
交代完畢，四人兩騎打馬向南，直奔宛城而去。
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