呂啟在發呆，他看著手持鞭子的武士在鞭打奴隸。
帝國現在有大概一百八十萬的奴隸，大多是用來修建道路，極少數才被用為危險的工業職位。
十數年的擴張道路，帝國的軍隊踏進了南方的密林，走到了草原的深處，渡過海洋前往海島，每到一處除了掠奪資源就是人口。
雖說是有一百八十多萬在冊的奴隸，那些不過是存活著的奴隸罷了，那么死掉的又有多少？
總說可憐之人必有可恨之處，既然有這么一句話，那絕對有它形成的因素或理由。
莫說，人之所以可憐無非就是因為弱小，所以就有“弱小是原罪”的說法。那些被帝國所知道的異族，他們遭遇的不幸，不就是因為本身弱小無法抵抗帝國的入侵嗎？
“在想什么？”呂議很喜歡找呂啟聊天，總覺得除了呂啟之外，與其他人聊天很難可以聊得愉快。他也看向了那些正在修建道路的奴隸，自然也看到了鞭打和正在被鞭打的場面，說道：“同情他們啊？”
呂啟一愣，搖著頭，理所當然地說：“非我族人，怎么會同情呢？”
瞧，這就是長久軍國主義教育出來的價值觀，呂啟不管是前世還是今生都是生活在帝國的旗幟之下，帝國的教科書上沒有教導國民要同情異族，任何的主流輿論上面也都宣傳著掠奪異族是帝國強大的必要步驟。
要是享受著國家掠奪帶來的好處，再去以享受者的身份謾罵國家的殘忍，這樣的人絕對是腦子有病。
“哈！說得對。”呂議理所當然地說：“非我族類，其心必異。”
“嗯。”呂啟沒有任何猶豫地說：“最好的世界就是只有一個民族的世界，地球上只允許一個霸主，那個霸主最好是我們。”
呂議樂了，他喜歡與呂啟聊天就是因為能夠說到一塊去。要是與其他人聊天，要么就是一幫聽不懂他在說什么的家伙，要么就是一些只會點頭的應聲蟲，聊天的樂趣全無。
“最近有一些人正在討論，認為帝國應當適當地保護那些異族的文化。”呂啟很少會去關注什么，可他就是關注到了這個，他說：“很好笑的事情，為什么要保護非本族的文化，不應該是盡力抹去嗎？”
“哦？”呂議倒是不知道這么件事情，他好奇地問了一下，知道怎么回事之后，沒有掩飾就破口大罵：“那些白癡，什么世界文化遺產啥玩意的，那是在培養反抗勢力，要不就是在制造人為的分裂環境啊！”
說得一點都沒有錯，哪有主體民族去干什么保護征服掉的異族文化，腦子是有病到了什么程度才會干這種事情？不是在明明白白地說，咱不是同一個族群，咱沒有把你當自己人，嘛！或者，保護下來之后，主體民族的利益不照顧，劃出更多的資源搞什么優待少民那一套，那將納稅主力和付出最多的主體民族置于何地？
“幸好是其中沒有官員，要不…”呂議比了一個抹脖子的動作：“不然都要當作是敵對勢力派來的間諜，全部砍了。”
只是說應該保護即將消失的異族文化，那些人是帶著不知道是真誠還是惡趣味的態度，說是至少應該讓子孫后代知道先輩們做了什么，然后才有他們那一代的強大，之類吧啦吧啦的說話。
恰恰是因為那些人用了那樣的說法，不是說應該培養和壯大，說法得到了不少人的認可。然后，他們的行為也才沒有遭到官方制止，要不當今皇帝的個性，那些家伙絕對會步上一些儒家門徒的后路，被委派到海上的一些島嶼好好的行善去。
“相信我，對異族的仁厚是對自己人的殘忍。”呂議說得無比的認真：“我們絕對不能干一些蠢事，比如扶持異族，相信異族能夠和平共處什么的。”
呂啟對呂議的話沒有太大的感觸，畢竟呂啟那個時空的歷史里，自第一代皇帝建立帝國之后，帝國根本沒有遭受過異族的侵略，都是帝國的軍隊在異國他鄉的土地上征戰。
只有受過傷害才有知道有多痛，呂議會那么講，那是因為華夏民族沒有少干培養自己敵人的蠢事。
比如兩漢時期收攏匈奴，使得本來茍延殘喘的匈奴能夠重新恢復強大，強大起來之后的匈奴充分演示了什么叫作狼性不改，等待華夏民族虛弱的時候毫不猶豫地第一個撲過來。
再比如有唐一代，雖說李唐一家子因為長期與胡人通婚，不但是血脈里有胡人的血液，思想上其實也是胡漢參半的想法，但李唐皇族真的是重用胡人多過于重用漢人，搞到最后任何一個被扶持的胡人都跳起來，只有漢人才愿意守衛李唐江山。
沒有那些力挽狂瀾的漢人大臣，安史之亂的時候李唐就該壽終正寢了，不過安史之亂后李唐沒有多久也確實是成為歷史。
然后是有明一代，那倒不是純粹的皇族昏聵，是因為朱家皇室被百官忽悠，搞出了什么永不加稅的承諾，然后讓資本力量首次在華夏大地上成為一股強大力量。
然后，那些資本力量很正確地演示出什么叫資本家無國界，野豬皮能夠在前期活下來就是那幫惡心人的黨人和資本財團的運作，后面大明內亂一是因為天災，可商人囤積倒賣的傷害更大，商人甚至不斷資助才讓野豬皮變強，強到可以入主關內，入了關最先跪在野豬皮前面的還是那些商人。
“對了！”呂議好像是想到了什么，他十分詭異地笑了，然后對呂啟說：“兄長知道羅馬吧？”
呂啟點頭，他怎么可能不知道羅馬呢！要知道在帝國的歷史里，帝國第一次擴張腳步被擋住，就是那幫羅馬人干出來的。
呂議可不知道那么一回事，他不知道在瞎樂什么，說道：“羅馬人給中樞上了國書，知道他們是怎么稱呼我們的嗎？”
呂啟壓根就沒有去注意那些，但是他知道羅馬會稱呼帝國什么。不過吧，他不能表現出來，反而要好奇地問：“稱呼我們什么？”
“他們稱呼我們為漢帝國，還說漢人和羅馬人是世界上最為優秀的人，應該也天然地成為世界最重要的統治力量。”呂議是真的高興，他老是覺得國家的名字太怪了，帝國聽著霸氣是霸氣了，每每想到要自稱“帝人”卻總是感覺胯下有些疼。他笑嘻嘻地說：“原因挺符合咱們這里的習俗，說是老爹最先是漢國的國王，建立的帝國理所當然是漢帝國。”
乍一聽還真的就是那么回事，全世界都有類似的觀念，以區域或地區來作為政權的名稱，像是上古先秦時代的國號大多就是以區域為名，到了春秋更是這樣，像是趙國就是因為趙氏的祖先擁有封邑為“趙”，姓氏的由來是封邑，建國之后也是以“趙”作為國號。
羅馬之所以是羅馬，希臘之所以是希臘，那也是因為他們在叫那種名字的地方建立起了政權和國家。
呂啟滿臉的奇怪，他的的確確是知道以后帝國會叫漢帝國，始作俑者就坐在他的對面。
到了呂議當政的時候，這孩子是借著異族對帝國的稱呼前面加了一個“漢”字，有那么點順水推舟地將國號改成了漢帝國，但漢帝國的名稱只是延續到了呂議退位之后就結束了，該稱呼帝國還是帝國。
會發生這種詭異的事情，無非就是呂議一種認同感上面的問題，他多少年都認為自己是一名漢人，那也是為什么聽到別人稱呼自己的國家為漢帝國那么高興，別人稱呼漢人也是滿心的認同感。
漢帝國的名稱被取消，那是有原因的，其中不乏是呂議沒有得到認可，他搞了一場清洗，讓勛貴集團和國家出現了動蕩，是內部的動蕩，不是外敵入侵下的動蕩，國策上面也遭到了改變。
說實話，那個時候沒有發生全國滿地烽煙還是因為第一代皇帝還活著，國家最大的暴力機構也從始至終地忠誠著國家，不然會不會像有秦一代和有隋一代開國強盛，到了二世就滅亡，那可就真的不好說了。
“羅馬人啊！他們的使節團正待在長安呢。”呂啟覺得有必要旁敲側擊地提醒呂議一些事情，他假裝好奇地問：“羅馬人是歐羅巴那邊最強大的國家吧？”
呂議則是略略鄙視地看著呂啟，說道：“這個你還問我？”
霎時，呂啟還真的有些尷尬了，他倆都做了十幾年的兄弟，雖然互相之間不清楚到底是從哪“穿”過來的，也沒人敢打破默契去互相問，但肯定知道對方肯定是“穿”來的。
其實還有一點，呂啟起初是不知道自己的皇帝老爹也是穿越的，畢竟他生活的時空，帝國一開始就存在，并且也是一直保持強盛。因為他不知道另一個時空大秦之后應該是兩漢，理所當然也就不知道自己的皇帝老爹改變了原本的歷史。后面，他是從呂議這里發現了不對勁的情況，才知道自己的老爹也是“穿”過來的，那個時候差點沒有把下巴掉地上。
“呃，羅馬人…他們的學習能力很強，同時他們的周邊環境只是比我們略微差一點點。”呂啟努力構思的用詞，對于一個玩理科的人來說，怎么委婉地提醒某個人什么事情很重要，老實說有點為難人了。他頓了頓才繼續說：“我們的周邊是有游牧民族，但因為父皇正確的決定，北方草原還沒有出現絕對霸主的時候，我們先解決了北疆草原上的隱患…”
的確，呂哲除了建立起帝國之外，最正確的事情應該就是稱匈奴還沒有真正的崛起就出兵。
現在是個什么情況？帝國對吉脫匈奴進行了有限的支持，然后在帝國大軍的監督下，吉脫所領導的匈奴人正在狼居胥山那邊與東胡人拼命，雙方都已經拼了將近兩年，似乎還拼得兇狠的。
“北疆還有匈奴和東胡，但是很快他們就不再是什么威脅了。”呂議是太子了嘛，有權知道更多的事情，比如帝國對北疆的處置方案。他壓低了聲音，說道：“不是在明年就是后年，帝國就該連匈奴和東胡人一塊收拾了。”
呂啟知道啊，他是穿越的嘛，對帝國一些重大的歷史事件怎么可能會不知道的嘛。
“按照太尉的設想，會給吉脫匈奴一個機會。”呂議看上去很不樂意，他說：“太尉的意思是，帝國是大國是強國，強者應該說話落地有聲，做出過什么承諾，只要對方不違背之前的協議，那么就應該履行。所以吉脫要是聰明，就應該帶著族人遷移向西，留下來就會一塊收拾掉。”
“…”呂啟愣了，他心里充滿了訝異：“不對吧？歷史上沒有這么回事，不應該是連警告都沒有直接收拾，導致帝國聲譽一時間很難挽回，也造成了幾乎所有國家對帝國的警惕？”
“雖然很不樂意，但那個是我提的。”呂議自顧自往下說：“咱們是一個契約社會，不能眼睛盯著一時的利益得失。再則…咱們現在也不怕什么匈奴，畢竟鐵路已經在建設，火器部隊也越來越強大，匈奴去西邊先禍害那些異族，再怎么也是為帝國掃平西進的障礙。”
呂啟總算是知道問題出在哪了，是因為鐵路的出現，然后不但是讓中樞的思想出現變化，連帶一直都沒有什么安全感的呂議也出現了變化。
對了，頭曼回到匈奴之后，沒半年就死了，說是病死，至于是不是？帝國才不管。
頭曼回到匈奴，對帝國比較有利的是，頭曼再一次重申吉脫才是繼承人，也公布冒頓是匈奴的叛徒。完成了“使命”的頭曼最好是死了，沒病死，最后也肯定是要被帝國處理掉。
“明年或者后年？”呂啟滿臉的詫異，他記得應該是五年之后啊！他問：“為什么？”
“簡單啊！”呂議指向了那些在勞動的奴隸，然后說：“咱們需要修建鐵路，不但需要更多修路的奴隸，因為需要增加生鐵的產量，各處的礦場也極度需要奴隸。”
呂啟情不自禁地張大了嘴巴，內心里只有一串的省略號…(