劉徹一腳把漢室的政體重新踢回軍國主義。
關中和北方郡國自然是高呼天子圣明，體恤士民。
但南方就不同了。
北方是武人的大本營，也是直面匈奴壓力的第一線，幾十年來，北方的地主豪強，官宦世家，其實已經與武將集團合為一體。
之后將近千年，關隴武將集團，就是決定王朝命運，天下興衰的主要力量之一。
但南方承平日久，什么匈奴，什么夷狄，都跟他們離得遠遠的。
對于外敵入寇，也沒有什么切膚之痛。
地方上的豪強地主，腦子里面想的，也只有怎么兼并更多土地，獲得更多財富。
北方士族，傳家之訓是：以末致富，以本守之，以武一切，以文持之。
但到了南方，事情就掉了個個。
南方士族，以袁盎來說吧，袁氏家族壓根就沒想著往軍隊發展。
袁盎的子侄，基本都拼命在家鄉兼并土地，魚肉鄉鄰。
竇嬰的好基友，武將出身的灌夫，富貴之后，也是如此，最終惹得天怒人怨，全族被誅。
南方士族里，頂尖的家族，尚且如此，就不必提其他人。
所以，南方郡國的反彈，也就在情理之中。
不過，些許雜音，劉徹都懶得理會。
自有龐大的武將列侯集團去料理那些家伙。
與槍桿子比起來，這些人的抗議和不滿，就像小姑娘的掙扎一樣。除了引起大漢們癲狂的笑容外，起不到任何作用。
但此刻的南方卻依然是躁動不已。
鹽鐵官營。外加亭長、里正今后要用退役傷殘士卒，這兩個政策壓下來。整個長江兩岸，都是壓抑無比。
假如說，長安是中國的政治中心，那么，臨淄城無疑就是中國的商業中心。
這里的手工業無比發達。
臨淄城去年最新統計的常住人口戶數達到了史無前例的八萬戶！
而這八萬戶中，最起碼有三分之二是依賴手工業為生的。
龐大發達的手工業制造，一方面為齊王提供了數之不盡的財賦——齊王一歲在臨淄所收稅賦，就超過了五千金，錢糧更是無數！
另一方面。卻也吸引了無數的食腐鬣狗，聞著味道，循著蹤跡，不計死活，前仆后繼的涌入臨淄。
秦末之時，彭越、欒布，這樣的英雄豪杰，最初也不過是臨淄城中的大商人的奴仆。
漢室成立后，圍繞臨淄城中的灰色利益。發生的各種械斗、刺殺、混戰，不計其數，死者的尸體，沉在湖里。埋在井中，丟棄在下水道，直到變成白骨。也無人察覺。
而最近十年，類似械斗與仇殺。在臨淄城中幾乎絕跡。
不是因為齊王終于開始管控臨淄的地下勢力了。
而是因為，臨淄城的地下世界。被統一了！
事實證明，不止官府能帶來秩序，‘有活力的社會組織’同樣能帶來秩序。
如今的臨淄城，明面上是齊王劉將閭的，但在暗地里，在私底下，這座城市的真正主人，名為：刀間！
刀間今年四十多歲的樣子，看上去個子矮矮的，身材有些發福，一張臉笑起來，兩只眼睛都能瞇在一起，任誰初看了，都會以為這只是一位和善友好的大叔。
但任何一個知道了此人發跡經歷的人，恐怕都不會用‘和善’這樣的字眼來形容他。
二十年前，刀間只是臨淄城里一個小作坊主的庶子。
按道理來說，刀間這一輩子，都沒可能有什么大出息。
但是，命運就是如此無常。
二十年前，刀間的父親經營的作坊，被臨淄城里的一位大商賈盯上了。
隨即，就有著許多臨淄城里的‘英雄豪杰’，上門勸說——當然是帶著棍棒甚至刀槍。
有人說：貴人看得起你們刀家，是你們刀家的福氣，趕緊獻了作坊，拿上一筆豐厚的補償回家享福吧。
也有人笑呵呵的道：前兩個月，某某不愿意將作坊賣給貴人，結果全家‘意外’溺死在自家的水缸里。
更有人不客氣的道：交出作坊地契，饒你們一命！
這樣的事情，別說過去，就是現在，也時常發生。
大多數的作坊主，遇到這樣的情況，都只能選擇拿錢走人。
但刀間的父親仗著自己曾經是齊悼惠王的宮門侍衛，練就了一身好武藝，家里還有四子，俱是臨淄城里數得著的好漢。
因此沒有將這些人放在眼里。
三天以后的半夜，刀家所住的宅院與作坊燃起大火。
有人曾看到，起火以前，有一伙蒙面人，拿著刀槍，闖進刀家，然后刀家傳來了廝殺聲。
但這種事情，根本當不得證據。
臨淄城的官差在查驗后，當即就辟謠，說什么刀家是意外走水，全家都是被火燒死的。
倘若事情就這么了結了。
很快就會被人們所遺忘。
一個全家死絕的小作坊主？誰會記得？
但事情的反轉，總是出乎人們的意料之外。
一年以后，臨淄城爆出一件驚天大案，臨淄巨賈，傳說中樂善好施，與人為善的大作坊主王某，全家被人殺光，護院與奴仆都沒活下來一個，腦袋全部被割下來，掛在轅門上。
隨后，有一個男子來到官衙自首，言稱自己乃是去歲被滅門的刀家庶子，此次殺人，乃為復仇，與他人無干！
頓時，全城嘩然。
按道理，這樣的人，做下這樣的案子，哪怕是自首，也免不了一死。
可誰成想。齊王宮居然插手了，王宮里的一位貴人傳令臨淄內史。說：血親復仇，天經地義。此等義士，應該法外留情。
士林輿論也紛紛同情，許多人都稱：漢家以孝治天下，忠臣孝子，應該褒獎，怎能誅殺？
于是，刀間就這樣被無罪釋放。
過后，大家才知道，刀間當年之所以逃過一劫。乃是因為他身材矮小，火起之時，被母親和兄長塞到后院的一個水缸中，兇手當時因為害怕官府趕來，匆匆離去，所以沒有細查。
而刀間逃過一劫后，卻是隱姓埋名，借著一位父親過去同僚的關系，投身到了齊王身邊一位大宦官的兄弟家里做奴仆。在那位大宦官兄弟家里，結識了許多弟兄，大家肝膽相照，聽聞了刀間的遭遇后。憤憤不平，于是一起助刀間復仇。
這樣的說法，到如今。已經漸成公論。
事實到底如何，只有刀間。自己心里清楚。
隨后，刀間靠著‘孝子’的名頭。認識了許多有分量的大人物，帶著自己的兄弟們，慢慢的在臨淄城里打下了一片天地。
兩年后，刀間認識的大人物越來越多，投奔他的‘英雄好漢’也越來越多。
刀間于是，將自己的家財拿出來，購置豪華的馬車，華美的寶劍，鑲嵌著寶石與珠玉的首飾，名貴的青銅器，讓這些‘英雄好漢’乘著那些豪華馬車，帶上寶劍、首飾與青銅器，拿著他的門貼，到處拜訪那些貴人。
這些貴人，當然也有著種種煩惱。
譬如，某位王子喜歡斗雞，但總找不到合適的雄雞。
某位列侯愛好美人，但是，齊地的女子溫婉有余而媚勁不足，頗不如意。
又有某位世家子弟，總愛策馬狂奔，但不小心撞死撞傷了平民，擔心被人告到長安，惹來廷尉和御史。
這個時候，刀間手下的‘英雄好漢’們就非常善解人意的主動出手了。
愛好斗雞的王子，沒幾天就見到了讓他心花怒放的一只矯健雄雞，從此斗雞戰無不勝。
喜歡美人的列侯，不久后就得到了十余位從邯鄲來的嬌媚美人，每一位都有著種種技巧，一顰一笑都那么的迷人。
撞死撞傷了平民的世家子弟，很快就得知，有人去了臨淄衙門自首，坦承就是自己不小心撞傷或撞死了人，甘請上官治罪，還愿意賠償死傷者。
而那些死傷者的家屬，很快也得到了一筆不菲的賠償以及許多方方面面的威逼利誘，于是，紛紛撤訴。
民不舉而官不糾，何況苦主都已經得到了賠償，犯人也認罪伏法。
世家子弟擔憂的禍患消弭于無形。
于是，大家都覺得，刀間這個朋友，確實很好。
然后，臨淄就成了刀間的天下。
任你是何方豪杰，那路英雄，進了臨淄，立刻就有人上門，招攬。
說是刀公賞識你的才干，愿意認你為義子或者義弟。
拜了刀間的英雄豪杰，立刻就得到了如山的財富、滿屋的美人。
不愿意的，常常活不到第二天早上。
而官府更是對刀間的所有行為，大開綠燈，就是犯事了，或者有把柄被某些愣頭青抓住了。第二天，就有著上官前來訓斥，不開眼的，常常不是被罷免，就是被調到一個冷清的衙門。
刀間的事業，也是越做越大。
手下的義子義弟，越來越多。
到如今，刀間手下義子義弟之類的人，數以千計，還有著萬余外圍人員，作為打手。
別說臨淄，就是整個齊國，刀間都是事實上的地下國王。
在許多時候，刀間的話，比官府還有效。
如今，齊國就有民諺傳說：寧爵毋刀。
意思就是，與其外出求取官爵，還不如給刀間為奴來的逍遙。
整個齊國的‘英雄豪杰’們也爭相以為刀間義子或者義弟為榮。
但今天刀間的心情卻很不爽。
刀間不快活了，自然有人倒霉。
“去告訴城東的李家、王家還有趙家，這個月的例錢翻倍，還有，城西的那些子錢。到了該收息的時候了，馬上派人去收。還不起的窮賤，統統抓起來。雒陽那邊可還在等著奴仆用！”刀間將這些日常吩咐下去，立刻就有數位大漢領命而出，呼嘯一聲，頓時無數的漢子跟著他們外出。
“父親，今日是怎么了？”刀間身邊，一個少年小心的問道：“往日里，父親大人不會如此心急，更不會將事情做得如此決絕…”
刀間回頭看了一眼那少年。
他只得這一個兒子，從小就寄予厚望。帶在身邊言傳身教。
這兒子也沒辜負他的期望，確實有著繼承他產業的能耐。
不過十六，就已經能將里里外外打點的似模似樣，許多事情，刀間如今都可放手讓他去做。
刀間嘆了口氣，道：“我也不愿如此…”
刀間知道，草莽多豪杰。
往日里，他行事也是極有分寸。
一般，都是和氣生財。能用錢解決的問題，絕不動用武力。
即使迫不得已，動用武力，那也常常會留一分情面。實在不行，才會殺人。
因為刀間知道，殺人。常常不能解決問題，只會讓問題更加復雜。
而劉氏對殺人大案。更是極為嚴厲。
若是不小心，被那些長安來的御史或者廷尉的官吏聽到風聲。他刀間就要死無葬身之地了。
當年的朱家，后來的郭奉。
這些曾經顯赫天下，讓整個漢室灰色勢力奉為精神領袖的大人物是怎么死的，刀間可是清清楚楚。
在地方上，任你如何煊赫，劉氏的刀兵一至，那可就立為齏粉了！
這些年來，為了不讓自己被長安注意到。
刀間每歲收入的一半，都花在了孝敬齊王王宮貴人和各衙門身上。
從上到下，打點的非常仔細，就連看門的門房，也能得到一份。
這樣，才讓刀間的名字，成功的消失在劉氏天子歷年以來的遷徙名單上。
但是，這樣的日子，恐怕要一去不復返了。
先是，北邊傳來風聲，當今天子要在天下設立鹽鐵衙門，以平價售賣鹽鐵。
這對整個天下的商賈，都是一記重拳。
但，沒人能動搖長安的意志。
即使是齊王、淄川王、膠西王等齊地高高在上的大人物，據說也只能偷偷埋怨，甚至不敢公開議論鹽鐵官營的得失。
若只是這樣，忍忍也就算了！
畢竟，長安還沒有禁止民間私營，大家雖然看要面對官府平價鹽鐵的沖擊，但總有辦法避免。
這些時日，臨淄與雒陽、宣曲、曲阜之間，不斷通信、使者往來，大家基本已經形成了共識：若鹽鐵衙門成立，大家就盡量控制手下的平賈們，讓平賈們去與鹽鐵衙門商議價格，然后趁機重金賄賂那些鹽鐵衙門的官員，這樣，至少能保證大家的利益，甚至可能還能小賺一筆！
官府的平價鹽鐵，大家可以全部吃下去，然后轉手加價賣到市場上。
可是，剛剛搞定鹽鐵對策。
又一記重拳襲來！
長安天子明詔天下，從今往后，那地方亭長、里正要優先從退役傷殘士卒里選拔。
還有持著天子節的天使，將赴天下郡縣巡視、謁問和督查此事。
而，這一招，在刀間看來，卻是要斷他的跟，除他的命！
這里正、亭長，看似卑微，卻是刀間的發家立命之本。
他刀間能發達，靠的就是，義子、義弟以及手下們，都與齊國的亭長、里正關系密切，甚至本身就是亭長、里正。
靠著這些人，他刀間才能高買低賣甚至肆無忌憚的放子錢，還能消息靈通，知道齊地的所有動靜，熟悉每一位貴人的喜好。
倘若亭長、里正換人，那么，他刀間二十年的辛苦經營，瞬間就要倒塌，想要恢復，就不是那么容易了。
若僅僅是這樣，刀間捏著鼻子，也就認了。
畢竟，這天下，是姓劉的。
刀間雖然能在臨淄稱王稱霸，看上去比齊王還威風。
但刀間很清楚，甚至不需要齊王，只要齊王的某個心腹說句話，他刀間立刻就要死無葬身之地。
那些義子、義弟。可以為他刀間欺壓平民、中小地主甚至大商人。
但沒有一個人敢在那些世家、列侯面前多說一句。
像是去歲，刀間手下的某人。無意在路上沖撞了一位從濟南國來臨淄游玩的少年。
而刀間在得知了那位少年的身份后，立刻就讓人殺了那個義子。自己赤身裸體，背著荊條，跪在那少年下榻的某個莊園前，花了許多錢財，用了許多人情，才擺平了這事情。
而這一切，只是因為那個少年姓顏，乃是濟南顏家的庶子，他的兄長。就是當今天下炙手可熱的天子心腹，如今已經官拜丞相長史丞，傳說是內定的九卿，整個南方的驕傲，亦是南方的希望。
這樣的人物，地位已經不下于南方諸侯王了。
就是齊王，也要以禮相待，甚至屈節相交。
這樣得世家中的人物，哪怕是庶子。也非刀間所能觸怒的。
一旦觸怒了，那就是滅門之禍！
可惜，刀間哪怕已經是如此小心了。
但還是要面臨大禍！
“為父得到消息…”刀間坐著輕嘆道：“長安少府，已經將為父的名字放進了今上陵邑遷徙的名單里。想要保住咱們刀家的財富和地位，就要花錢，而且不是小錢！”
“太長公主、少府、濟南的顏家、梁國的梁王。還有負責篩選遷徙人的丞相府官吏、廷尉的司職，每一個關系都要打通。這花的錢，恐怕要上萬萬…”刀間掰著手指頭說：“而且。即使花了錢，也未必能把事情辦成，其他人或許能擺平，但梁王與太長公主，這樣的人物，卻不是錢財就能搞定的，還得討其所喜，前段時間，為父聽說，梁王長史公孫詭的弟弟在雒陽買了宅子，卻缺一批忠心好用的奴仆，為父花了許多關系，才與這位貴人取得了聯系，本來是想徐徐圖之，借著這個機會，與之交好，但如今，卻只能馬上送一批奴仆給他，希望他能為為父引薦公孫先生，這樣或許能見到梁王的某位王子或者妃嬪，代為通傳，說些好話！”
“啊…”少年張大了嘴巴，不敢置信。
在他看來，他家的財富，比王侯還多，他家的下人，也不遜世間許多王宮，交際的貴人，多是列侯兩千石，往來的俱是貴胄。
怎會落到連梁王的面都見不上，需要曲線繞路的地步？
難道說動某位熟悉的貴人，牽線搭橋還不行嗎？
刀間苦笑一聲：“別奇怪，我家或許在旁人看來，已是萬戶素封，比擬王侯，但在那些大人物看來，我就是他們的一條狗，需要的時候，自然是以禮相待，但遇到這樣的大事，卻是如人唯恐避之不及！”
刀間站起來，看著自己的兒子，道：“你可知道，雒陽的師家，此刻已經被長安來的御史，全部抓起來，甲兵押送，要送去關中，為天子陵邑之民！”
少年瞪大了眼睛，一副不可置信的模樣。
雒陽師家，那可是比他家還頂級的巨賈，門下食客上千，仆數千，財富累積數萬萬之多，交好的列侯勛臣，排起來能繞雒陽一圈，據說，連今上的心腹，奉車都尉劇孟，都曾受過師家人情。
這樣的頂級大賈，居然就這么倒了！
真真是不可思議！
少年自然清楚，看上去師家的財富還在，土地也還在，奴仆也還在。
但人離鄉賤，一旦被遷到關中，家里的財富、土地、莊園、奴仆立刻就是他人的盤中餐。
少年曾親眼見過許多幼時臨淄的大賈、豪強是怎么倒臺的。
常常長安來的人，剛剛將那些大賈、豪強押走。
不過半年，那些大賈豪強，就紛紛變賣家里的產業，許多時候，都是賤賣。
一個往日價值百萬的宅子，常常十萬錢不到就出手了。
官府、王宮、豪強、其他大賈，面對這樣被遷往關中的家族，是不會留情的！
更可怕的是，就連往日的奴仆、下人，也會趁機在主人身上咬一口。
而這些人，連一句怨言都不敢說。
只要稍稍說了，那立刻，以往的黑材料、證據還有罪案，都會出現在廷尉的大門前，然后這個家族，立刻就是下獄論死，男的統統成為刑徒，女的淪為仆役、女婢，絕無幸免！
只有忍痛割肉，滿足了方方面面的要求，才能保全性命和一部分的財產。
可這不過是飲鴆止渴而已。
人進了關中，關中那邊的大戶、貴族和豪強，也都揮舞著刀叉，想要吃肉。
想要平安，想要無事，就得滿足他們。
常常，一個關東家產數千萬，甚至數萬萬，奴仆以千記，土地萬頃有余的大戶，進了關中，不過三五年，立刻就成了一般人家。
只有極少數的人，有著大智慧大毅力，才能在關中那邊重新崛起。(