英國外交大臣亨利.坦普爾子爵和駐華公使文咸爵士以及駐滿清公使砵甸乍爵士三人端著酒杯，站在宴會大廳的一個角落，看著那些臉上堆滿了笑容的中國大臣，還有環繞在他們的四周的西方國家的使節，心里不是滋味。曾經，大英帝國雄霸世界的時候，作為大英帝國的外交官員，他們不管走到哪里，都是被人追捧的對象。但是現在，在這個崛起的東方大國，他們卻被冷落了。
當然，作為即將成立的中華帝國的手下敗將，沒有人理會他們，這也是非常正常的。畢竟，這個世界是由強國所主導的。英國雖然依舊是世界霸主，但他們的影響力，已經開始下降了。至少在世界的東方，主導者是這個嶄新的大帝國。英國人只能眼睜睜的看著這個新生的大帝國將整個東方都收入囊中。
“子爵閣下，這些黃皮猴子太囂張了。法國人和西班牙人，都聚集在了他們的身邊，這對于大英帝國來說，是非常不利的。”英國駐滿清公使砵甸乍爵士說道。
“哼！早晚一天，他們會付出慘重的代價的。大英帝國是不會那么容易就被打倒的！”亨利.坦普爾子爵說道。他說的沒錯，以大英帝國深厚的底蘊，并不是一兩次小小的挫折就能夠打擊得了的。更何況，大英帝國無論是工業實力還是軍事實力，現在都依舊屬于世界的頭號強國。中華帝國想要擊敗大英帝國。還非常困難。英國之所以無法將全部的實力用來對付中國，一方面是因為英國在世界各地有著太多的敵人，另外一方面。則是因為中國離英國太遙遠了，受制于科技的影響，英國人要大規模的遠征中國的話，顯得有些力不從心。當然，如果中國強大起來后要遠征歐洲，同樣也會面臨這些問題的。
“子爵閣下，清國的攝政王和軍機大臣來了。”文咸爵士提醒道。
“嗯！看來清國的那些家伙。也被中國壓制的受不了了。”亨利.坦普爾子爵說道。雖然，英國人看不起那些腦袋后面拖著豬尾巴的滿清統治者。但是，敵人的敵人就是朋友。現在滿清和英國都有著中華帝國這個共同的敵人。他們兩國自然就能夠走到一起來了。這對于兩國來說，都是非常有利的。
“殿下，這位是英國外交大臣亨利.坦普爾子爵閣下，這位是英國駐新華國的公使文咸爵士。”軍機大臣賽尚阿想攝政王愛新覺羅.綿愉介紹道。
“子爵閣下。兩位公使閣下。你們好！”攝政王愛新覺羅綿愉臉上帶著謙遜的笑容，顯得彬彬有禮。作為道光帝的弟弟，咸豐帝的叔叔，從小養成的皇家風范，可不是龍宇飛這種絲能夠比得了的。
“攝政王殿下，您好，很高興能夠見到你！”亨利.坦普爾子爵熱情的說道。
因為語言不通的原因，他們之間的交談需要翻譯。好在文咸爵士自覺的充當起了這個重任。在新華國從南洋崛起之后。文咸爵士就加強了對新華國以及整個中國的資料的收集。另外，還專門請了漢語老師學習了漢語。雖然不是很流利。但充當翻譯還是沒有問題了。
“攝政王殿下，新華國這一次很囂張啊！中國一直都是對整個遠東地區中國大陸的最正統的稱呼。但是現在，新華國卻要改名為中華帝國，這明顯就是沖著你們來的啊！”這個時候，英國駐滿清公使砵甸乍爵士突然說道。
果然，攝政王愛新覺羅.綿愉聽了之后，臉色黑的猶如鍋底一樣。
“這些卑賤的天朝棄民，他們只不過是天朝棄民而已，一朝得勢，就如此的囂張。總有一天，他們會付出代價的。我大清才是整個中華的正統！”愛新覺羅.綿愉堅定的說道。只不過，這讓人覺得這只不過是他們死鴨子嘴硬而已。現在全世界都知道，新華國，也就是即將成立的中華帝國，才是遠東的霸主。
“哈哈，沒錯，攝政王殿下，在這個方面，我們兩國是有著同樣的利益的。”亨利.坦普爾子爵說道。
“子爵閣下，大清需要英國的幫助，新華國給了我們太大的壓力了。如果我們被新華國滅亡的話，整個遠東都將成為新華國的領土。到時候，將沒有哪個國家能夠制衡新華國了。”軍機大臣賽尚阿說道。
“當然，幫助清國對付新華國，這對于我們大英帝國來說，也是很有好處的。不過，我們不是已經在幫助你們了嗎？我們已經向貴國出售了新式武器，還派遣了軍官為你們訓練軍隊。”亨利.坦普爾子爵說道。
“子爵閣下，這還不夠！我們得到了一份確切的消息，新華國的陸軍將在未來的兩年內，擴軍至70萬人左右。一旦他們完成了擴軍，肯定會對我們發動戰爭的。因此，大清需要組建更多的新軍才行。我們需要最先進的武器，那種真正能夠和新華軍對抗的武器，而不是英國陸軍淘汰的武器！”攝政王愛新覺羅.綿愉說道，他年輕氣盛一點，不想和亨利.坦普爾子爵這頭老狐貍再兜圈子了。
亨利.坦普爾子爵有些猶豫，之前英國出售給滿清的武器，都是英國陸軍換裝下來的‘伯卡式’步槍和前膛炮。英國陸軍自己裝備的則是先進的‘卡爾式’后裝單發步槍以及后膛炮，威力自然比前膛槍和前膛炮要厲害得多了。只不過，是否想滿清出售這些先進武器，還有待考慮。
“子爵閣下，我認為可以想清國出售這些武器。畢竟，沒有先進武器的話，他們很難抵擋新華軍的進攻。另外，也不用擔心武器會泄密。根據我們得到的情報，新華軍的武器和我們的陸軍制式武器相比，更為先進。”文咸爵士說道。
“嗯，好吧。告訴他們，等回國之后，我會盡力促成向清國出售先進武器的。”亨利.坦普爾子爵說道。讓滿清和新華國拼個你死我活，這樣英國才能夠在后面撿便宜。更何況，武器的出口，也是能夠為英國帶來大量的利潤的，這樣一舉兩得的事，又何樂而不為呢。
攝政王愛新覺羅.綿愉和軍機大臣賽尚阿聽了文咸爵士的翻譯之后，不由得大為高興。他們一直都認為，新華軍之所以能夠輕易的打敗清軍，原因很簡單，就是因為新華軍的武器比清軍的武器先進太多了。只要清軍能夠裝備不遜色于新華軍的武器，最后的勝利，肯定是屬于清軍的。
但是，還有一個問題困擾著清軍，那就是資金問題。現在滿清的財政已經到了破產的邊緣了，就算是英國想他們出售先進的武器，但他們也沒有足夠的錢來購買啊！
“子爵閣下，還有一個問題，這些武器是否可以先賒給我們。等到我們打敗了新華國之后，再付錢。”軍機大臣賽尚阿有些臉紅的說道。
“什么？”亨利.坦普爾子爵不由得皺起了眉頭，沒錢還買什么武器啊，這不是瞎胡鬧么？
“大臣閣下，你是在和我開玩笑嗎？”亨利.坦普爾子爵冷冷的說道。
“子爵閣下，我們沒有開玩笑，我們都是很認真的。只不過，大清現在確實是面對著極大的財政壓力。但是，請子爵閣下放心，我堂堂大清帝國，是絕對不會賴賬的。”攝政王愛新覺羅.綿愉也連忙說道。
“子爵閣下，我認為，我們應該幫助清國，就算是免費向他們提供武器，那都是值得的。在整個遠東，除了清國之外，沒有哪個國家有同新華國抗爭的實力。只有滿清有這個能力，他們有著充足的人口資源，同時還有著和新華國無法化解的仇恨。我們幫助清國，就是在幫助我們子爵！”英國駐滿清公使砵甸乍爵士說道。
“但是，如果他們被新華國給打敗了，那我們怎么辦？我們前期的投入，不就都打水漂了么？”亨利.坦普爾子爵說道。
“子爵閣下，我們或許可以用貸款的方式來給清國提供幫助。以英國政府的名義為他們擔保，讓國內的極大銀行想清國貸款。然后用這些貸款來向我們購買武器裝備。這樣的話，能夠最大限度的保證我們的資金的安全，同時也能夠為我們賺到最大的利潤。”文咸爵士說道。
亨利.坦普爾子爵聽了這個建議之后，點了點頭。
滿清的攝政王愛新覺羅.綿愉和軍機大臣賽尚阿兩人，看著正在討論的亨利.坦普爾子爵、文咸爵士和砵甸乍爵士三人，心里有些忐忑，生怕英國人會拒絕他們的要求。如果失去了英國人的幫助的話，滿清想要對付新華國，那就不太可能了。
“好吧，攝政王殿下，我們可以答應你們的要求，以貸款的形勢想你們提供資金上的幫助！”亨利.坦普爾子爵說道。
“啊，太好了，謝謝子爵閣下！”滿清攝政王愛新覺羅.綿愉大喜道。(