這讓皇貴妃如何甘心，她終究是離后位只有半步之遙，即便淑妃（先皇后）病亡，她還是未能登上后位。本是妻室，最終成了他的妾室。
看到了自己的命運，皇貴妃是萬萬不愿看到自己的娘家侄女落到同樣的命運。所以，皇貴妃任三皇子討要數回，一直都未同意將桑榆送給三皇子。
她冷眼瞧著，知曉桑榆與三皇子的青梅竹馬，一片深情，終于就在三皇子酒后來到和鸞宮，大言“母妃，你把桑榆給我吧。”再度遭到拒絕后，三皇子怒道：“我要桑榆，若是母妃執意不肯，我去求父皇做主。”
還不等三皇子去求皇上，皇貴妃就拿定了主意，將桑榆賜嫁給江書鵬為妻。
那一年，桑榆十九，三皇子二十五，而江書鵬二十一，又是新科的探花郎，一時間不知羨煞了多少宮娥，直嘆她好命，得皇貴妃喜歡，一嫁就嫁了探花郎為妻。
江書鵬是江舜誠最得意的兒子，不但長得極好，才華更好。那時候，滿皇城不知有多少家的千金小姐想得嫁江書鵬，竟被她搶占了去。
就在臨嫁的那晚，皇貴妃到了她的房中，站在她的身后，靜靜地看著菱花鏡里的美人：“桑榆大了，要出閣了。你怪本宮么？”
皇貴妃知道她與三皇子情投意合，越是如此，皇貴妃越不同意她跟了三皇子。皇貴妃不想自己的侄女他日落了個與自己一樣的下場。
桑榆跪在地上，道：“奴婢感激娘娘大恩，不敢責怪。”
皇貴妃將她攙起：“好！不責怪便好。”她移著高貴的步履，“皇上器重江舜誠，本宮將你嫁給江書鵬自有用意。既然江舜誠不支持我兒，那么，其他皇子也休想與江舜誠搭上關系。我要你嫁入江府，是要你盯著江舜誠父子。桑榆，你可明白？”
她曾以為，皇貴妃這么做，是為了打消三皇子的心意，沒想卻是要她去江家做一個細作，當一枚棋子。
孟氏將沉重的心事從頭到尾地思慮過遍，而紙上只此四字“書鵬夫君”，夫君，多親切的字眼，她捧著信，卻不知道如何寫下后面的話語。
這些年，他一定很失望，失望她不能保住一胎又一胎的孩子，失望于那顆怎么也暖不熱的心。在他要遠離皇城時，她是慶幸婆母的話“小六體弱，不宜長途跋涉，而大英地處偏僻，我實在不放心小六跟著你去。這樣罷，讓三兒媳母子留在皇城，鵬兒帶上忠仆、丫頭去任上。”
孟氏強迫自己握起筆，可還是不知從頭說起，她寫不出來，一個字也寫不出。筆尖滴落下墨汁，快速的洇染開來，化成了一個黑團。
欲語卻無話，這是何等的尷尬。
坐了良久，孟氏還是寫不出一封給江書鵬的信。
剛結婚那年，他一直努力，任是怎么努力，終究未能暖熱她的心。
江書鵬道：“桑榆，我喜歡活潑熱情的女子。”
她從來都是內斂的、沉靜的，與他喜歡的類型相隔甚遠。
他不喜歡她，就如同她從來沒有認真地關注過他。
他們之間，是她先傷江書鵬在前，江書鵬對她是失望的、無奈的。
而她的心，卻被靜王早早傷透，也因靜王封鎖了自己的真心真情。
罷了，還是不寫了吧。
寫了又如何，形同陌路的兩人，只怕再也無法從頭來過。
孟氏拿定了主意，將桌上的紙揉成了一團，隨手一拋，落在竹編小簍里。那里面還有幾塊西瓜皮，明兒一早，自有下人去處理。
素妍躺在床上，腦海里都是在靜瀾院見到的畫面。
她設想過黑影的身份，卻怎么也沒想到，那人會是靜王。
孟氏是宮里出來的，曾經是和鸞宮里的大宮娥、是皇貴妃身邊最得力的人，這些她都知道。卻不知道，三奶奶原與靜王有情。
孟氏是靜王、皇貴妃埋在府里的細作，她居然會害怕素妍將實情告訴右相。
素妍翻了個身，越想越失望：三嫂，我曾是喜歡你的。可沒想到，你居然會是這樣，即便有了小六，你還是要傷害我們江家么？三嫂，本來我以為，只要你好好活著就好。
素妍睡得正香，就被青嬤嬤喚醒，她又到了去朱宅學習的時間。
朱宅里，素妍愁眉緊鎖，看到琴就想到那消失不見的鳥兒、蟬兒，就連下人們都捂著耳朵遠避著。
朱武是說過叫她不用在朱宅練琴，可看著坐在琴前手足無措的樣子，就心有不忍：“我家有許多種樂器，彈不好琴，可以彈好琵琶，吹好笛，你去藏書閣走走，也許能在旁邊的樂器房里尋到滿意的樂器。”
一句話點醒夢中人。
素妍回憶前世學琴的時候，也是這個樣子，后來家里請的樂師，建議她學箜篌，只比彈琴稍好；再學吹笛，勉強能入耳，可她卻不感興趣；后，又改學琵琶，抱在懷里，學了一陣子，倒也學得像模像樣，還被樂師夸贊了幾回。可她那時，學甚都只幾日的熱情，剛熟絡了琴弦，便再不肯學。
學不好琴，她可以學別的，并不是她沒有學音律的天賦，而是沒有選好樂器。她又不是樣樣樂器都要精通，有一樣使得好就成。
素妍謝過先生，去了藏書閣樂器房，很快就抱出了一面琵琶，許是太久未用，上面積滿了塵土，掃去塵埃，抱著琵琶坐在朱武身邊。
朱武會意，放下手里的書，接過琵琶，彈了一曲。
“先生好厲害，什么樂器都會使么？”
朱武道：“最精通的當屬琴。”
素妍吐了吐舌頭。
朱武道：“只要你學好一樣，其他的學起來就容易得多。你且試試琵琶。”
素妍抱著琵琶試試音色，還算不錯，便回憶起前世學琵琶時的情形，斷斷續續地彈了一曲。
朱武面露贊賞：“還行，比你彈琴好多了。多下些工夫練習，定能彈好。你的年紀雖小，但彈琴時的意境和神韻不差，這是尋常人少有的。”
這算是夸她啊！