大明崇禎四年八月，統制徐邳二處兵馬宋慶，在徐州北門聚兵，特意選擇了午時三刻這個充滿血腥氣的時間，率領徐州和邳州共計六千軍馬誓師出發，隊伍出城的時候，不知是誰唱起了大風歌，瞬間便是數萬軍民的大合唱，徐州衛指揮使孫伯平，徐州左衛指揮使李興，包括宋虎王昌等中高級軍官全部出城，為遠征的將士們送上最后一程。
丁魁已經哭得跟兔子一樣，眼眶中的淚水無論如何都抑制不住，哪怕是明白自己留守的責任重大，可他依然在為不能跟隨弟兄們一起出征而感到懊喪，抱著宋慶死活不肯撒手，宋千戶心中也不好受，畢竟這還是來到這時代之后，頭一次跟如此親密的弟兄們分開，只不過丁大官人顯然是搶戲了，沒多會兒便被宋李氏和宋虎取代下來，只得抱著沒有親人的薛五繼續哭泣，老薛也是個熱血漢子，擁有和丁魁類似的濃密絡腮胡子，倆大胡子抱頭痛哭的場景著實讓人膽寒…
千里送君，終有一別，哪怕丁魁宋虎等人再如何不舍，最終也無法阻攔早已經確定好的北征，在城門口處哭鬧了一陣，宋慶拜別父母親朋，終于還是領著大軍離開徐州，唱起再熟悉不過的大風歌，朝向北邊開進。
路過沛縣的時候，當地不少鄉紳都也來為大軍宋慶，還準備了不少犒勞，宋慶倒是也老實不客氣的收下。反正這幫人某種程度上跟他已經利益共同化了，如今時間還太短，暫時看不出來，等到他的狗營集團開始逐步擴張，這些最早跟著他的沛縣鄉紳們都能發家致富，因此一些酒肉之類他自然是不會客氣，反正就是個軍民魚水情嘛，沒什么不好意思拿的。
出了徐州向北，第一站便是山東。
山東是宋慶比較害怕的一個地方，因為他無法確定誰穿越到這里。似乎明末穿越大軍首選就是山東。這地方太亂，也太容易鉆空子，為此宋慶派出好幾撥探馬，從里到外多方打聽。確定這里一切如常。沒出現什么酷愛火器。開玻璃作坊的牛人，也沒什么年少時便作出一代天驕，彎弓射雕之類詩詞。一看就不是凡人的驚才艷艷之輩，這才敢放心進兵。
到達山東境內之后，各處土官和命官們都是熱情接待大軍，徐州衛當初在京城時與山東幾處衛所合理作戰，加上雙方也是多少年的鄰居，彼此之間關系還是挺不錯的，加上宋慶這次是皇帝親自點將，若是有個招待不周之類，恐怕有可能會傳到天子耳朵里，到時候大家誰都吃不消，反正無非是六千兵馬，人家本身也帶著糧食，各處供應一些也就是了。
況且宋慶如今名氣很大，儼然就是未來將星的范兒，否則也不會被皇帝看重，若是這人戰死遼東也還罷了，可如果沒有死，并且再次像在京城似的立下功勞，你在途中對他的大軍不冷不熱，態度不周，什么結果也就可想而知了。
做官跟做生意一樣，講究的都是一團和氣，不見朝中諸公拉幫結派，排斥異己，見了面也都像久別重逢的親兄弟一般，大家伙兒跟這宋慶又無冤無仇，自然犯不上為點給養的事情得罪人，因此狗營所到之處，幾乎都能夠享受到家的溫暖，讓胡捷這個頭次出遠門的指揮使感慨莫名，找個機會對宋慶道：“宋大人，這次可真是全都托了你的福，否則咱這客軍過境，不被人家找茬對付就不錯了，哪里還能過這般好日子！”
“客軍過境會被找茬？這是什么道理？”宋慶雖說知道這地域矛盾問題，不過還從來沒經歷過這等事情，上次出兵是入京勤王，山東本地也有不少隊伍開上去的，對于過路的徐州鄰居當然也都是一致供應，好讓將士們吃飽肚子去京城幫皇帝拼命，如今這次又是皇帝親自點將，加上宋慶名氣夠大，也沒人給他們找茬，因此對這方面還真是很缺乏經驗。
胡捷也沒經驗，但畢竟年紀不小，聽過的事情很多，便歷數自己聽到的各種傳聞，基本都是客軍過境時候的遭遇，輕的是雙方發生口角，最后各自散去，重的甚至跟本地軍隊開打，最終結果是各打五十大板，誰都落不著好，似乎這是個挺普遍的現象，在大明的國土之上，只要出現客軍過境，多多少少的總會有點矛盾，指望著一團和氣幾乎是不可能的事情。
他這么一說，宋慶貌似也想起來了，這吳橋兵變好像就是因為客軍過境鬧出來的，孫元化讓孔有德和李九成等人率領麾下遼兵去遼東助戰，貌似在途中跟當地某個大戶鬧起了矛盾，似乎山東人對遼兵也不太客氣，兩邊爭斗很兇，最終才鬧出了天大的禍端，孔有德等人在山東大殺一通，折騰夠了直接投靠皇太極，甚至把先進的火器技術都白送給了后金。
如今自己這邊從山東往遼東跑，貌似距離這場兵變的時間也不長了，若是趕上這場兵變，遼東肯定別去了，八成是直接留在當地，劃歸孫元化麾下，幫著一起剿滅叛逆，這可不是他想干的活兒，況且如今他們可也是客軍，他更不想因為這個尷尬身份，再莫名其妙的跟山東兵打一仗，那樣可就萬事皆休了，別說立什么功勞，別被朝廷申飭甚至降罪就是好事。
想到這里，宋慶立刻傳令全軍加速，用最快的時間離開山東，倒是鬧的胡捷莫名其妙，雖說這客軍過境都不太容易，可就目前看來，宋慶這個皇帝欽點的身份還是很吃香的，他手下這幾日吃的比在邳州都好，也沒必要如此快速離開吧？
宋慶卻懶得跟他解釋，更沒法跟他解釋，否則早晚被人當神棍獻給崇禎，到時候皇帝陛下微笑著讓他給自己算命，看看自己能否真的萬壽無疆，他能夠對陛下說什么呢？您老人家十來年之后就要在煤山吊死了，后來那地方會變成景山公園，小時候我爸還帶我去那下頭照過相，您最好現在就把那地方收拾一下，給自己選個比較舒服的位置，順便嘉獎一下王承恩王公公，那才是真正跟您貼心窩子的中華好太監，那樣的話崇禎將來什么解決不知道，他宋某人保證先被吊死在煤山上頭。
狗營軍紀嚴明，急行軍也是常有的事，雖然不知道主將為何突然命令加速，不過只要接到命令，那就會毫不猶豫的去執行，行軍速度立刻就增加了不少，幾個營頭平時就喜歡互相標膀子，走著走著勁頭便上來，不知誰開始瘋狂加速，其他幾個營頭也都有樣學樣的跟著，其余徐州衛和邳州衛的隊伍平時跟狗營一起練過，倒也勉強能夠跟上節奏，雖說也都是被甩在后頭，但還不至于太過懸殊，可邳州衛過來的人卻吃了苦頭，還不到一個時辰的工夫，隊伍已經亂的不成樣子。
胡捷也快瘋了，雖說他是堂堂三品指揮使，一直都騎著馬行進，可平日里養尊處優的習慣的，這樣顛簸也有些受不了，何況麾下兩千兵馬的隊形幾乎都要拉稀了，他也實在是看不過眼，再次找到宋慶，苦著臉道：“我說宋大人啊，咱這是為什么啊？那客軍過境的事兒您就當我沒說，咱還是踏踏實實的走著吧，這是去遼東打仗，不是去春香樓找姑娘，何必這么猴兒急呢？”
“速度加起來，就不大好降下嘍。”宋慶樂呵呵道：“我勸你老哥一句，路上多跟我們練練，到了戰場上都能用到，那后金多得是騎兵，哪怕步兵也比咱能跑，你這腳底板若是練不出來，到時候打仗先不說，哪怕是打了敗仗逃命，你都逃不過人，不趁現在這個時候多練練，難道等到了遼東之后，讓那些建奴拿刀把子追著練不成？”
“當真如此厲害？”胡捷沒見過后金兵，只是聽說都是些吃人惡魔之類，他能做到指揮使的位置，又是識文斷字，自然不會相信那些傳聞，可也知道能被傳成這樣的，打起仗來肯定很強，當即對宋慶這個親歷者打聽起來。
宋慶舔了舔有些干裂的嘴唇，稍稍吸了口氣，說道：“也不知道厲害不厲害，武藝肯定都是不錯的，我狗營的人在咱大明都算強兵，也只敢去碰那些大部分都是包衣的隊伍，若趕上真夷比較多的，通常都會是避開，全是真夷的話，怕是要有三四倍人馬才敢跟人家去打，關寧軍也是強軍，在遼東這么多年，幾乎都是被人家壓著打的，所以肯定是不好對付了。”
“既是這般厲害，那為何還要去打？”
“走的時候我不是說了，總歸要去打的，咱不打他他早晚也能進關來打咱們。”宋慶說到這里，突然露出一絲微笑，指著前面那兵士背上的黑布兜子道：“況且他們也不是沒法對付，這次過去，就是想試試看，我這辦法究竟行還是不行。”(