作為徐州知州,楊清覺得自己痛并快樂著,快樂自然是肯定的,他當年只是個排名很靠后的進士,因此翰林院肯定是奢望,入閣拜相一輩子甭想,科道御史,六部主事也沒選上,甚至連知縣都做不成,只能去做最末一等的知州,雖說剛剛上任的時候知州品級最高,可人家那都是有的升的,而且升上去并不算難,哪怕是個只高一等的知縣,做滿三年只要別出什么差錯,也是能夠往上提拔一下的,唯獨這做知州的沒這番待遇,只能苦巴巴的熬著資歷,換個州繼續再熬。
很多知州幾乎一輩子就沒邁過這道坎,從開始做官一直到告老還鄉,始終在知州的位置上頭打滾著,他楊大人不到五十的年紀,居然能夠往上升一次,這簡直就是潑天之喜,也難怪的最近心情都很不錯。
可快樂歸快樂,痛苦卻也時常相伴,這個痛苦其實就來自于宋慶,楊清自己也不知道該如何形容這位鄰居武館,按說這人也算懂事,做什么買賣都沒忘記他這知州老爺,每月都會有不少銀子送來,問題是這人送錢時候懂事,其他時候卻也太能惹事,自打從京城回來之后,大事小事就根本沒有斷過,如今卯上了城西的周家,看樣子是要把人家徹底干掉了。
乖乖,那可是聞香教,天啟年那場叛亂才平下去多久,這是能隨便開玩笑的嗎?
周家在徐州經營四代,正經的書香門第,若說這樣的人家是反賊,楊知州是打死不信的,因此對宋慶如此輕率給人家安插罪名,甚至都不過腦子,心中多少有些不滿,不過才剛拿了人家的鄉誼,這么快就變臉,他好歹也是讀書人出身。卻是做不出來,況且此事無論真假,宋慶既然說出來了,他這個做知州的便理所當然要去看看,否則實在說不過去。
當然還有最重要的一個原因,看這意思周家是肯定要完蛋了,那宋慶做事素來狠辣之極,這類事情尤其如此,哪怕這次沒能做成,也肯定有不少后續手段等著。作為一個即將離任。卻還有不少事情需要對方幫忙的知州。楊大人自然清楚要站在哪一邊,因此雖然很不耐煩,但卻也不得不老老實實坐著轎子趕來,趕巧今日天氣炎熱。轎子也悶,這一路上罵罵咧咧便沒停下來過,只是終究進士出身,即便是罵人,也都是用的文雅詞匯,殺傷力幾乎可以忽略不計。
可到了周家一看,楊大人頓時傻眼,他本以為宋慶不過是給人家安插罪名,暗中放些聞香教的東西而已。可見了那偌大祭臺,以及定然耗費不少時間工本的暗室,幾乎當場昏厥過去,原來宋慶還真沒冤枉周家,周進這披著圣人皮的老小子。居然還真的跟聞香教有勾搭,那無生老母,真空家鄉八個大字,就像八把刀子似的直戳他的心窩。
他在徐州可也有幾年了,轄地之中出了這么個大禍害,他竟然絲毫沒有察覺到,這可是很嚴重的失察之罪,要知道朝廷最怕的就是這等教眾鬧事,因為很有可能就會掀起反亂來,故此對其從來都是嚴加處置,聞香教造反就是前幾年的事情,如今的名頭甚至隱隱有蓋過紅陽教,直追當年白蓮教的趨勢,誰知道在自己轄地之中竟然出了一個,還是個世代書香的老爺,這要是把事情傳出去,別說什么去江南做知府了,他能保住這身官服,就已經很不容易了,甚至還有可能下獄呢。
楊大人從來不是什么有擔當的性子,想到自己可能會面臨的悲慘境遇,頓時覺得身子發顫,一不留神腳下打滑,歪歪斜斜的便倒了下去,可倒到一半的時候,卻發現自己被人接住,好不容易穩了穩身子,偏過頭去再看時,扶著自己的人卻是宋慶,宋千戶滿臉擔憂道:“大人為這案子忙了兩年之久,可說是殫精竭慮,寢食難安,如今大魚已經抓住,馬上就要收網,大人可千萬不能在這個時候倒下啊!”
“啊?”楊大人當即愕然,有些不明所以道:“兩年之久?我什么時候…”
“大人您忘了,當年您初來乍到,便覺得這周家有問題,后來慢慢查訪,又跟衛所這邊合作,最終才確認周進這老殺才信聞香教,前前后后做了多少事情,如今總算將此獠擒下,更是人贓并獲,足見大人對朝廷的一片忠心!”
說這話的時候,宋慶臉上表情要多真誠有多真誠,楊大人雖然沒什么擔當,可畢竟官場打滾這許多年,反應和智力自然不成問題,也不過是片刻懵懂,轉眼間便明白過來,卻多少感到有些難以置信,試探著問宋慶道:“當真是我做的?”
“當然是大人您了!”宋慶毫不猶豫道:“下官一介武夫,哪里能和讀書人圈子混作一處,即便是想查這周進也無從下手,只有大人才方便不是!”
“正是如此!”楊清迅速以為自己明白了,感情宋慶是怕做掉周進之后,引起什么士林清議之類,換做自己這個文官就不同了,雖說知州只能算是濁流,可終歸也是一個圈子里的,拿掉周家這個書香門第的敗類理所當然,沒人會說一個不字,他雖說也不覺得所謂士林清議能在這件事上頭做什么文章,可既然宋慶要送功勞給自己,他自然也沒有拒絕的意思,何況這功勞如果不攬過來的話,等待自己的就將是失察之罪,兩相權衡之后,選擇哪一邊幾乎是不用琢磨就能下結論的事情。
想通之后,楊清頓時穩了穩身子,知州老爺的威風也擺了出來,輕嘆一聲道:“是啊,這幾年的工夫,可都擱在這里頭了,如今總算是功德圓滿,都查到何處了,還不快給本官報來!”
“下官遵命!”宋慶將早已打疊好的腹稿婉婉道來,心中同樣也是松了口氣,有楊知州這棵大樹擋著,哪怕是聞香教真要報復,估計一時半刻也找不到自己頭上來,畢竟這消息傳出去,自己估計只是個辦差的,主要是人家知州大人的功勞,聞香教想要報仇,或者說是誅殺首惡,那自然也是去找知州老爺,跟他宋千戶毫無關系。
這次的案子辦得十分漂亮,最關鍵處完全是巧合,但畢竟是真正的人贓并獲,楊知州再不客氣,直接叫人把周進全家都鎖了,先帶回州衙大牢中看管再說,宅院則交給狗營暫時看管,也算是對宋慶投桃報李,而且宋千戶銀錢上頭素來大方會辦事,相信這次也定然不會讓自己失望,楊大人正了正官帽,抬了抬束帶,腆著肚子在衙役們簇擁下扶搖而去,腦子里已經在盤算要如何寫上一份奏報,好將自己這份功勞盡量的擴大化,說不定還能借著這股東風再升上半級呢。
宋慶也不客氣,立刻命人第三次搜檢各處房間,不過這次卻是搜羅的金銀首飾,反正周家這次肯定完蛋了,查抄家產什么的是板上釘釘的事情,他不過先動手而已,事后給各處都送去一份,自然皆大歡喜。
第二日一早,楊大人臥薪嘗膽兩年,終于偵破奇案,將周家反賊一股成擒的事情,便已經在徐州的大街小巷內流傳,百姓們最是喜歡這種段子,尤其周家不得人心,如今落得這般下場,百姓們自然也都是興高采烈,有幾個曾經被周家逼死人命的,還特意買了鞭炮來慶祝,不少‘我早看出那廝不是好東西’的預言家們,也都雨后春筍一般冒了出來。
宋慶對此顯得無所謂,查抄周家的清單已經統計出來,這老小子確實是有錢,哪怕被自己折騰了好幾次,家底居然還有數萬兩之巨,宋慶索性二一添作五,自己拿了一半,其余的分成幾份,給州衙和衛所的大人們送去。孫伯平等人拿了銀子還有些奇怪,得知內情之后方才明白過來,衛所這次沒有參與分毫,卻也得了不少實惠,大人們自然也都很是欣喜,直夸宋慶為人仗義,也就是本身都具有時代局限性,否則定然會給宋家送去一塊寫有衛所之光的牌匾,以表達他們的謝意。
楊大人也很滿意,他的奏報已經呈上應天府,據說上官非常滿意,南邊不像北邊事情那么多,這么多年都承平無事,難得有個大案子出來,辦的又是干凈漂亮,賦閑的大人們也都多個談資,對這楊清多少算是有些印象,那個升遷的任命貌似也在重新討論之中,說不定還有機會能夠再提一提,畢竟對于這等能員,破格提拔也是題中應有之義。
展望自己的未來之后,楊大人心情大好,頓時想起給自己帶來好運的宋慶,有心想要請宋千戶過來家中坐坐,喝上幾杯小酒,卻被告知人家已經出去剿匪了,或者說是又出去剿匪了,多少有些遺憾,只得邀請徐州不多的文人雅士來府中小酌,以慶祝這一次的輝煌勝利。
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