夜幕降臨，穎川郡城里燈火通明，檀鋒站在城樓之上，凝望著從腳下一直延伸到遠處的猶如繁星一般的燈火，從這邊，一直延伸到那邊。
“看到了嗎？那里就是穎水城。”抬起手，檀鋒指著遠處，那個方向之上，有一處明亮的燈光高高聳立在夜空之中，比起其它的地方的燈火，要高出一大截。
“很難想象，這里居然是兩軍對峙的最前線。”趙先生搖頭道，“如果是一個初來乍到的人的話，還會以為這是一個城市。”
檀鋒笑道：“以前這中間是一片極大的荒野，用來作兩軍對壘的沙場那是再合適不過的了。不過現在，這片本來應當是戰場的地方卻變成了集市，那一長條黑暗的地方就是穎水河了，河這邊是我們，河那邊是他們。”
趙先生轉過頭，看著檀鋒那張棱角分明的側臉，若有所思地道：“如果再在河上架上一座橋，那幾乎就要不分彼此了。”
檀鋒呵呵大笑起來，“你還別說，真有漢國商人找過我，要求在這河上架橋，由他私人出資，您想知道他為什么要這樣干嗎？”
“這還用說？”趙先生也笑了起來，“此人必然有著漢國的背景，架上橋，無處乎是想在將來發生戰爭的時候，他們更方便打過來啊！”
“錯了！”檀鋒搖頭道：“雙方真要干起來，有一座橋和沒有一座橋，有很大的區別嗎？趙先生，你不是軍伍之人，對戰爭了解的不多吧？”
“哦，那這個商人想要干什么？架一座橋，可是要花不少錢的！他是想當一個大善人嗎？”趙先生有些吃驚地道。
“他才不想當善人！”檀鋒冷笑，“他是想賺錢，他來跟我說，他已經跟漢國方面談好了，只要我同意。他馬上就能在穎水河上架起一座橋來，一座鋼筋水泥的大橋，成本需要五十萬兩銀子。”
聽到這個數字，趙先生明顯嚇了一跳。“這么貴？”
“是的，主要是鋼材太貴。”
“這么貴他怎么賺錢？用什么賺錢？收買路錢么？此山是我開，此樹是我栽，要打山前過，留下買路財？”趙先生開玩笑地道。
檀鋒微笑著道：“趙先生答對了。他就是要在橋上設卡，兩頭收錢。趙先生知道，兩邊一天來往的人流量是多大嗎？每天通過船搬渡過來的馬車有多少嗎？此人拿來了一份統計數據，讓我真真正正地吃了一驚，說起來這些商人為了賺錢，當真是無所不用其極，此人帶著他的河計在穎水河邊足足守了一個月，就為了數人頭，數車輛，數滯留在兩岸的貨物。按照此人的統計數據，如果允許他建成這座橋，只需兩年，他就能回本。然后，就是純賺了，他答應只要我允許，每年分給我二成的利。我相信他答應漢軍的可能也是這個數。”
“五十萬兩，兩年回本，如果是漢國最新的鋼筋水泥建橋技術的話，一座橋起碼可以管個數十年。這樣算下來，可是一本萬利的生意。唯一的風險就是兩國開戰，他就有可能虧本，不過只要現在這種模式存在幾年。那他可是穩賺不賠，都說漢人是做生意的好手，還真是厲害。”趙先生道。
“我當時的確是心動了，有橋沒橋，對于兩國交戰來說，區別不大。但兩成的利，對我來說卻是一個巨大的數字，但左思右想，我卻仍然放棄了。”檀鋒搖頭道。
“為什么要放棄？這么說來，豈不是一樁兩利的事情。”趙先生不解地道。
“趙先生再想想，這應當難不倒您吧？”檀鋒笑道。
趙先生沉默片刻，“我明白了，政治上的原因，沒有這座橋，您還能頂住咸陽方面的壓力，但有了這座橋，恐怕來自咸陽的質疑聲，就能壓垮了你。”
“對啊！有時候，對的事情不一定能做。”檀鋒有些遺憾地搖頭道。“如果有那數萬兩銀子的分紅，我又可以多練一支軍隊出來。”
趙先生沉默了片刻，突然道：“檀將軍，能不能介紹這個商人給我？”
“怎么不行嗎？”趙先生笑道：“既然有這么高的利潤，這就是一樁好生意，為什么不做？我們大楚之內山川河流縱橫，對這位商人來說，可是遍地商機啊！”
檀鋒啞然失笑，搖著頭，片刻之后才說：“趙先生醉翁之間不在酒吧，您看重的是這位商人能造橫跨穎水的大橋的技術吧！”
“技術我想要，這可不是錢能買到的，但賺錢也很重要啊，如果魚與熊掌能兼而得之，豈不可妙？”
“沒問題，這位商人現在還在穎川境內，沒有死心呢，隔幾天就來纏我，我都有些煩他了，您能將他帶走的話，那可是幫了我的大忙了。”檀鋒笑道。“不過你能不能帶走他，就不是我能作主的了，他可是漢國人，趙先生，我先要說一句，你可不能用強哦，這個人在漢國也是有名氣的商人，而漢人最是護短，要是這樣一個人在我這里失蹤了，那可是要出亂子的，你知道，現在對面駐防的是誰嗎？”
“這事兒當然得兩相情愿，不過既然漢人只要有錢賺就什么都可以賣的話，我想還是能說服他的，對了，您剛剛說對面駐防的是誰？這我還真不知道。”
“以前對面的穎水城里駐扎著漢國北方野戰軍司令許原的中軍大營，小小的穎水城中，擠進了數萬漢人，但現在，對面只余下萬余名士兵，最高軍事首領只是一位師長，不過這個人很有名，他叫葉楓。”
“葉楓？高遠的小舅子？”趙先生微微一愕，“那才多大點年紀，就能帶上萬人的大軍？”
“漢隊之中，年輕的將軍比比皆是，當然，這個葉楓能上來，也少不了這層關系，說起來此人還與你們楚人有親呢！”檀鋒哈哈大笑起來。
“有親？”趙先生迷惑地道：“葉楓出自瑯琊葉家，與我大楚有何親？據我所知，瑯琊葉家可從來沒有與楚人有過通婚的記載啊！”
“這一代便有了。”檀鋒道：“葉楓的妻子姓喬，叫喬蓉娘，正是你們楚人。這不是什么秘密啊，少將軍心系佳人，千里救美佳緣終成的故事現在在漢國可是被編成了話本兒傳唱呢！”
趙先生看著檀鋒并不像是開玩笑的樣子，不由有些尷尬，呵呵干笑了幾聲：“當真有這回事嗎？那可真是值得聽一聽了，不過想來，也只有這樣的紈绔子弟，才做得出這樣的事吧？換個別人敢這么干，還不被高遠活活劈了。也奇了怪了，這樣大失王家體面的事情，高遠也允許他們到處傳播？”
檀鋒笑著搖搖頭，為了這個女人，漢國動用的可是他們國安局精銳的行動隊，高遠對這個小舅子還真是寶貝得很，當然，在外頭流傳的版本當然是葉楓英雄救美，千里奔襲，倒是滿足了一般人的英雄情節。到于體面嘛，檀鋒不認為高遠會有多看重，報紙上還登著他為了討薪追討戶部尚書呢，那個寫這個故事的家伙現在名滿漢國，也不見高遠拿他怎么樣了。想著想著，突然心情便又沉重了起來，雙方的地盤里，雖然都是燈火通明，但還是有一個很顯的區別，那就是在對面，還有密密麻麻的移動的火光，那是行人行走時的燈籠，漢國上上下下的城市，就沒有一座實行宵禁政策的，哪怕是穎水這樣邊境上的城市，看起來對手防守很是松馳，但往內里再想一層，這何嘗不是一種自信的表現？
雙方國力的差距越來越大，即便現在秦國奮起真追，只怕也已經晚了。范相在朝變革，阻力重重，現在又出了蜀郡的亂子，恐怕處境更是艱難了，檀鋒已經上書，建議范睢一定要竭盡全力撲滅蜀郡的叛亂，因為檀鋒從內里看到了漢國人插手的影子，而且周良數千將士葬身峽谷一役也過于蹊蹺了，周良他是認識的，以此人的才能，斷不會如此莫名其妙地進入扁擔埡這樣的絕地。
趙先生注意到了檀鋒突然意興索然的態度，拱了拱手道：“檀將軍，今天也叼擾了將軍一天了，我也實是有些乏了，想回去好好休息一番，便就此告辭吧。”
檀鋒回過神來，“先生在驛館還住得慣么？”
“長年在外跑的人，那里都能住得慣，更何況，您這里的驛館，可比其它地方強得太多了。本來明日就應當告辭的，不過現在卻還中打擾幾天了。”趙先生笑道。
“無妨！”檀鋒擺擺手道。
回到驛館的趙先生卻哪里睡得著？到穎川的這些天，他也的確印證了首輔對檀鋒的判斷，此人的確有大才，但也不好駕馭，說他對秦國忠心吧，他對自己的提議態度卻暖昧，說他不忠心吧，他在穎川的所作所為，卻又的確在為秦國盡心盡力，很復雜的一個人。楚國想要招攬此人，只怕還要慎重。
寫完了這封信，又提起筆來，另寫了一封信，卻是關于橋的事情。(