回了東京都沒兩天，就有三拔人找上了新晉的水大將軍府。
第一拔：郭有年。
他倒是雷厲風行。或者說，干脆就不要臉了。居然直接找到水石喬，討要青檸，并拿出自己的保證書。保證若青檸為他生個一兒半女，立即提為平妻。
水石喬很“震驚”，之后就是“震怒”，當場發飆道，“我當郭兄是意氣相投的好漢子，是正人君子，這才傾心相交，倒沒瞧出您竟然是登徒子，居然把手伸到我水石喬的內宅！趁著我還理智，郭有年你快滾，免得我控制不住脾氣，失手傷了人！”
郭有年料到會有這個結果，倒也不慌亂，誠懇的求道，“這事，是做哥哥的不對。可我也是無意中見到青檸，一見傾心，并非有意輕薄，所以才不得不拉下這張老臉。”因為青檸不在場，就又道，“左不過一個丫頭，就請石喬兄弟成全了我。往后若有差遣，水里水里去，火里火里去，若皺了一下眉頭，我就不是個人！”
水石喬冷哼一聲，“青檸是我親妹子的貼身丫頭，你偷我妹子身邊的人，置我家琉璃于何地？我用不著你水里火里的，我乃漕幫之主，幫眾何止十萬數，倘或一聲令下，為我赴湯蹈火的人多了，不缺郭兄一個。”說完，就端茶送客。
郭有年死賴著不走，從懷里掏出保證書，放在桌上，又對著水石喬抱拳道，“這事真是對不起了，琉璃妹妹不管要什么補償。我都肯的。我知道漕幫的人重情義，若是青檸自個兒也樂意。水兄弟可不能攔啊。若得成全，回頭我給琉璃妹妹親自賠罪。”
水石喬不信青檸會自己點頭。他對自家丫鬟的品行是絕對信得過的。這時，郭有年才不得不說出青檸提的四個條件。他是怕夜長夢多，想把最容易的一點，也就是寫保證書的事做了。
最難的，是拿一件獨特而貴重的東西做聘禮。此事不成，他暫時不想去惹尤氏。都到了這個份兒上，他還要做兩手準備。對青檸，他是志在必得。但若真不成，岳家那邊就不會先得罪。
所以。他的行動計劃是：先交保證書，拉著青檸這條線。之后找聘禮。有了聘禮，才去說服尤肖，以尤氏無所出為名，納貴妾。最后，以岳丈大人壓著尤氏，讓她親自去提親。
水石喬聽完那四個條件，當場哈哈大笑，夸道：好丫頭。好個權宜之計，認定郭有年做不到。既然如此，保證書倒是收了，言明一個月內沒有再進一步。青檸就配給別人，不用再肖想了。另外，從此后不許郭家任何人登水家的大門。除非親事能成，否則兩家老死不相往來。
郭有年被激得火大。得到青檸的心思更盛。若說之前只是執念，現在被水石喬看死了做不到那四個條件。就加了意氣之爭在里面。所謂遣將不如激將，他上慣戰場的，卻不留神自己著了道。他不知道的是，他想得挺美，但琉璃如何能讓他舒服得了？他在這邊和水石喬要人，他的后院卻起了火。
郭家有個廚娘，親生弟弟就是漕幫的人。那廚娘得了弟弟的消息，就悄悄把郭有年看中水府一個丫頭的事散布了出去，只說二月里水氏兄妹登門，在花園里看到郭有年拉著一個個頭兒高挑的丫頭說話。
這事，很快就傳到尤氏的耳朵里，再聯想到之前郭有年整日總往水府跑，當即就信了。等郭有年回家，尤氏吵得雞飛狗跳，把他的臉都抓花了，第二天都不能上差，只得稱病在家。尤氏則收拾了東西，回了一街之隔的娘家去。
就在郭有年焦頭爛額之際，有一個人偷偷潛入了東京都。不過，他不是找水石喬的，來水家的另有其人，臨山郡王蕭羽是也。
本來琉璃已與水石喬約定，與蕭羽相談公事，全由水石喬出馬。私事么，他們之間就沒有私事。可當天就那么巧，水石喬因為要在京里建漕幫總舵，一早出去了。他前腳走，蕭羽后腳就來，琉璃嚴重懷疑蕭羽派人盯著水府呢，特意找這么個機會才露面。
“冶煉的秘法我找人試了，果然不假。”蕭羽道，“咱們是盟友么，怎么也得通知你一聲。”
琉璃挑眉，“郡王殿下在東京都也有秘密兵工廠嗎？”這男人，實力越探越可怕。
蕭羽笑得欠抽，“我聽聞，皇上在背后對我有個評價，說我聰明近似妖鬼。依我看，小琉璃才是小妖鬼，我不過試個秘方，你就能推斷出我的實力。跟你做盟友，搞到我很緊張啊。”
琉璃真想掐死他，因為真正緊張的是她好嗎？
下一秒，蕭羽就證明琉璃確實應該立即滅了他，因為他笑說，“那天我看到九郎了，他與我說起在白云觀外，郭有年辦的那檔子事。小琉璃，你還真是不浪費，把人利用個徹底。事兒還沒成呢，只是前頭的鋪墊，你卻把結果都想好了，現在就往外摘水石喬。”
“你到底想說什么？”琉璃不愿意承認，就皺眉道，渾身都散發著“你快滾”的氣息。
這回，蕭十一并沒有死賴著不走，而站起身來，甩了甩他的寬袍大袖道，“郭有年曾經是霍將軍所信任的人，隨西北霍家軍一起奉旨入京。當年我就說過，霍將軍但凡進京，就是被困在淺灘上的龍，那口活命的水絕不能丟。可惜啊…唉，你知道那口水是什么嗎？”
“霍家軍。”不想理他的，卻情不自禁開口。或者因為蕭十一在她面前總是吊兒郎當，突然這樣嚴肅認真，令他忽然有一種令人不禁臣服的尊貴感。
“你說得沒錯。”蕭羽點頭，“霍家軍本是奔騰的江河之水，之所以成為僅能活命的水。是因為其中骨干被打散了，分配到各部軍中。而且都不得重用。只是，霍紅蓮是水中本源。只要她在，水滴就能積少成多，匯聚成海。僅留在京中那些水滴，或者不成氣候，可沖個內宅，救個孕婦什么的，綽綽有余。可為什么，霍將軍冤死，居然沒人伸一把手。如此孤苦伶仃？”
琉璃閉上眼睛，盡管如此，睫毛下也浸染出濕意，同樣匯聚起來，成淚痕，滑下面頰。
因為！身為姐姐惟一的副將，郭有年假傳消息，說姐姐不想再回到征戰的日子，要安心于后宅。從此相夫教子，再不見霍家軍的人。這，寒了眾將的心。他們紛紛解甲歸田，或者請調到外地去。想成全大小姐的心意，卻斷了姐姐飛走的翅膀。開始，也有人基于對姐姐的了解而不肯相信。但架不住一封姐姐的親筆信和上面獨有的花押。
溫凝之，大才子。書畫雙絕，臨摹大家。一封相同筆跡的信，不在話下。郭有年，最受信任的副將，那花押之印，他有份持有的。
若非姐姐留下的手札，若非三年里她和石頭偷偷找到那些如今埋沒的霍家軍將領，兩相里一對照，這個秘密將永遠沉沒于時間的洪流之中。
姐姐，那樣光芒耀眼的女子，在煉獄般的戰場上都是所向披靡，長勝將軍，卻被困于這樣卑鄙的陰謀詭計，死在那種種齷齪心思之下。
死，有輕于鴻毛，有重于泰山。其實死，并不可怕。可怕的，是不值得，不安寧！
“小琉璃，莫哭。要記著，只要是過去的事，就再也傷不了你。”蕭羽突然伸出雙手，捧著琉璃的臉，拇指輕柔的擦干她的淚跡。
而正當琉璃迷惑于他突然流露出的溫柔，沒什么反應的時候。他卻又惡劣一笑道，“你以為，我會因為區區一個漕幫而與你們結盟？漕幫人數雖眾，卻是平民百姓的組織，真若打起仗來，比烏合之眾強不了多少。小琉璃啊，若不是推測出你們聯絡了霍家軍的那些舊將，知道霍家軍很快可以重新崛起，哪怕只是一支人數很少的隊伍，卻是霍氏精髓所在，我又怎么肯吃虧？”
琉璃咬緊牙，免得露出怯意。
這個男人，確實近似妖鬼！正是他，從一丁點蛛絲馬跡，就能找到源頭。跟他相比，無論是智商還是狠決，她差得遠了。可是，未必她就會輸！烏合之眾？哈，他一樣也犯了上位者的毛病，瞧不清有如羔羊的百姓。若真有那天，他會驚訝于烏合之眾那翻天覆地的力量！若論起敢于老天叫板的囂張狂妄，她霍琉璃只會比他加個更字。
“說完了？”琉璃冷冷的道，同時抽出帕子，擦了擦臉上被蕭羽碰過的地方。然后把帕子丟在地上，還一腳踩上去。
“你著相了，小琉璃。”蕭羽斜飛了桃花眼，笑著說。可琉璃卻看到，他眼中的挫敗之意一閃而過，還有不甘心、惱火，以及別的什么。
兩天后，第三拔人到了。
令琉璃意想不到的是，此人是江南老家的人，是石頭的親娘、石氏夫人的車夫老九。
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石氏夫人的車夫老九，由書迷九兒扮演刁蠻郡主（兩張）、kryd（兩張）、xiaoyi1956（兩張）、elsa8868、渴愛、如珩、賊懶貓兒、Askepott、韻婭回眸、蘋果59、Brenda、擦身而過9868、蠟燭包、泡_沫、小炙、珊瑚蟲1598、晚秋追夢 （香囊）我是憶秋Ursula1011、婭霈泠、
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