“這些家伙在干什么？為什么還不進攻？”巴塞羅那外海，“小黃鸝”號快速聯絡船前甲板上，一位身穿黑色制服的年輕人問道“這么拖拖拉拉，是給西班牙人的炮臺機會么？”
“小黃鸝”號跟蹤英荷聯合艦隊有些日子了。最開始的時候，英國人還過來詢問一下，但東岸人表示他們是戰地觀察員，并沒有任何惡意，只是想觀摩一下即將到來的大戰罷了。
這個回答讓英國人有些皺眉。艦隊總司令、馬爾巴勒公爵丘吉爾一度要求東岸船只即刻離開，但“小黃鸝”號不為所動，始終跟隨著，并威脅如果他們敢動用武力驅趕，就會“承擔后果”。暴怒的馬爾巴勒公爵直接摔壞了好幾個杯子，最后只能無奈放棄原先的想法。惹不起，告辭，愛咋咋地吧——戰地觀察員，可不是誰都可以當的，東岸人拿捏著英格蘭人的軟肋，自然絲毫不懼。
從這以后，英格蘭人便無視了這個頑固地跟在他們后面的牛皮癬，一心一意地航行。而東岸人也樂得自在，在抵達目的地后，兩位國家情報總局的官員，勇敢地登上了頂桅瞭望艙，舉起望遠鏡觀察起了戰況，并仔細地做著記錄。
聯合艦隊抵達后，曾經組織數十艘戰艦排成一字長蛇陣，用側舷火炮對預定登陸場附近的炮臺進行過轟擊，很順利地就消滅了抵抗。但奇怪的是，他們并沒有進行下一步動作，似乎在等待什么。
而就在東岸觀察員疑惑的時候，碼頭附近的一處陸防要塞內，一支剛剛抵達的軍隊正與守軍殺做一團。這些人沒有穿任何軍裝，都是平民服飾，但手里卻清一色的燧發步槍，火力極為兇猛。猝不及防之下，炮臺的守軍吃了大虧，被他們直接沖了進來，展開了肉搏戰。
也就是在這個時候，沉寂許久的聯合艦隊動了！大量小艇被從運輸船上放了下來，全副武裝的英格蘭陸軍士兵們順著網繩爬下來，跳到小艇上。小艇每裝滿20人左右，就開始劃船，奮力沖向岸邊。部分海軍艦炮此時也開始了炮擊，掩護這些小艇的沖鋒，登陸作戰終于正式展開了！
“岸上突襲的也是西班牙人吧？”另外一位身穿海軍制服的軍官說道“根據情報，加泰羅尼亞人最近很不安分，應該是有人與他們聯絡了。以西班牙那四處漏風的狀態，英國人并不難做到這一點。這么看來，至少巴塞羅那的貴族們確定叛亂無疑了。如今唯一的懸念，大概就是到底有多少人參與進來了，這直接決定了此戰的結局。”
“不，此戰的結局是早就注定的。”情報官員說道“丘吉爾已經在南尼德蘭證明了自己的勇武和指揮能力，西班牙沒有一位將領可與他媲美。而且，英格蘭陸軍也不是無能之輩，相反頗具戰斗力，西班牙陸軍根本不是對手，即便他們有著防守的地利之勢。更何況，如今巴塞羅那的貴族們反水，這場戰斗，沒啥看頭了，英格蘭人必勝。”
是啊，遠處繁華的城市中心已經升起了沖天的煙柱，預示著一場暴亂正在進行中。腹背受敵的西班牙軍隊，基本上只有崩潰戰敗一途了。而他們在巴塞羅那失敗后，加泰羅尼亞的其他地方就更站不住腳了，無數仇恨馬德里的貴族、市民、商人們會群起而攻，將當地忠于菲利普五世的官員和軍人殺死，迎接英格蘭人進城。
丘吉爾，可真是挑了個絕妙的登陸據點呢！
這個時候他們也想起，根據傳出來的一些似是而非的消息，英格蘭人最初似乎打算在直布羅陀登陸的，因為敵人在那里的防御比較弱，可以讓他們安然渡過危險的登陸初期。只不過后來東岸人橫插一杠子，竟然率軍占領了這個優良的港灣，并吸引了相當數量的西班牙軍隊來此布防，最終使得這個計劃胎死腹中。
但現在看來，巴塞羅那似乎也是一個不錯的選擇。至少這里的人民非常反對馬德里中央政府，多年來一直有獨立傾向。另外，當地的西班牙駐軍被抽調北上，然后在北意大利聯邦境內一戰覆滅，使得整個加泰羅尼亞的防守都十分空虛，極大方便了未來的攻城略地。
英國人的運氣和謀劃，確實不錯！
“確實沒啥看頭了。”海軍軍官收起了望遠鏡，嘆了口氣，說道“法國人眼看要端掉奧地利人的老巢了，結果被拼死趕回的聯軍攔截。現在英格蘭人又在西班牙開辟了第二戰場，打擊他們最為重要的盟友，路易十四這會一定很頭疼吧。”
話說之前發過軍隊揀選精銳，強渡萊茵河之后擊破當面聯軍主力，然后一路狂飆突進，朝維也納進軍。德意志皇帝、奧地利大公利奧波德驚慌失措，放棄了他的首都，出奔逃亡。好在他的大臣和將領們還有廉恥，還充滿著勇氣，拼死趕在法軍主力到來之前，搶先擊潰了輕敵冒進的巴伐利亞軍隊，獲得了一絲喘息之機。
而與此同時，歐根親王也率領數萬軍隊離開荷蘭，輕裝疾進，一路飛奔。最終在巴伐利亞與奧地利交界處匯合了勃蘭登堡—普魯士派來的一萬援軍，與法國人展開了一場大戰。
這次戰役，雙方都打得十分慘烈，高級將領紛紛隕落，士兵的死傷數字加起來超過了六萬。要知道，這可都是敢打敢拼的勇武之士、精銳之師，結果都在慘烈的廝殺中長眠在了陰冷潮濕的山地之中。
戰役的最終結果是法軍敗退，奧地利轉危為安，但損失慘重的歐根親王也無力追擊，雙方最終在巴伐利亞公國境內對峙，陷入了無聊的拉鋸戰之中。
而在荷蘭方向，因為歐根親王帶走了好幾萬人馬，法軍元帥旺多姆公爵趁勢發起反擊，并取得了相當戰果。他們不但盡數收復了南尼德蘭的失地，還反攻進了聯合省境內，與荷蘭軍隊展開激戰。
荷蘭人對歐根親王恨之入骨。因為這個人為了救駕勤王，犧牲了尼德蘭戰線，讓荷蘭人獨自面對殘暴的法蘭西軍隊，結果一路敗退，讓旺多姆這個家伙占領了林堡—布拉班特、烏德勒支兩省的多個城鎮，損失巨大。
好在法隊的殘暴激起了荷蘭人的愛國熱情。民兵們知道到了關鍵時刻，拼死反抗，盡一切能力遲滯、殺傷法軍。海牙三級議會也緊急增發公債，從丹麥、德意志等地募集了大量雇傭兵，同時后方的民兵也在大批整訓，不斷開赴戰場，最終用人數優勢勉強抵擋住了法軍，使得他們滅亡聯合省的計劃落空。
以上這都是發生在去年年末到今年年初的慘烈戰事。法蘭西、巴伐利亞、科隆、明斯特、聯合省、英格蘭、奧地利、普魯士數十萬軍隊舍生忘死，慘烈拼殺，最終也沒能打出什么決定性的戰果，反倒消耗了無數的物資和十萬以上的軍人性命。
而為了扭轉這種被動挨打的不利局面，挽救岌岌可危的荷蘭戰場，英格蘭人最終出手了。他們派出了馬爾巴勒公爵丘吉爾領銜的兩萬陸軍，在英、荷兩國海軍的幫助下，進攻西班牙，開辟第二戰場。
應該說，他們的計劃還是比較成功的。法國的盟友巴伐利亞已經被廢，科隆選帝侯被宿敵明斯特大主教拖住，薩伏伊這個墻頭草又有出工不出力的嫌疑，唯一靠譜點的就只有西班牙王國了。如今英隊在巴塞羅那悍然登陸，路易十四于情于理，都應該從其他戰場抽調兵力，增援馬德里。否則的話，西班牙一旦陷落，法國的局面可就非常危險了——當年西班牙強盛時，法國最重要的國策就是打破哈布斯堡家族對法蘭西形成的半包圍格局，如今好不容易使得西班牙變色，弗朗什孔泰、阿爾薩斯、洛林等地相繼收入囊中，路易十四又怎么可能坐視一朝回到解放前呢？
西班牙王國，必救！這不僅事關他太陽王的尊嚴和榮耀，也事關法國自身的安全。法蘭西不能接受被包圍的地緣戰略劣勢，路易十四要盡一切努力挫敗敵人的這種企圖。
“丘吉爾在巴塞羅那登陸，西班牙人無力抵抗，這勢必會引起一連串的變數。”情報官員接道“這種局面，盛特使應該很希望看到吧？靖海縣的安全保障，似乎又要加深一層了呢。菲利普五世，除非昏了頭，才會在這個時候調集大軍向我們宣戰。只是，敵人不宣戰，我們該怎么辦呢？是坐觀西班牙人、英格蘭人、法蘭西人在伊比利亞殊死搏殺，還是主動挑起沖突，渾水摸魚呢？好像怎么選擇都有道理啊。”
“這就不是我們能決定的了。”海軍軍官說道“丘吉爾不是易于之輩，況且英國人在獲得穩固的立足點后，還可能二次、三次增援。伊比利亞半島這個新戰場，不會在短時間內結束的，即便現在不立刻下場，我們也有的是機會。再說了，這種事是大人物們操心的，與我們何干？還是想想接下來的報告怎么寫吧。”