1699年1月8日，小雨。華夏東岸共和國執委會主席邵耀光一行人冒雨前往城郊的鄉村進行視察。
鄉間的空氣還算清新，但這也只是相對的。因為冶金、化工能行業高速發展的緣故，平安縣城及近郊的空氣實在算不得多好。到處都是滾滾朝天的煙霧長龍，加上化工廠排放出來的若有若無的氣味，整座城市都籠罩在一股不健康的氛圍之中。但就是這樣的城市，依然吸引著無數的人趨之若鶩，他們離開山清水秀的家鄉，一頭扎入這個混濁的工業城市，在這里揮灑著汗水與青春，為自己創造著更美好的未來如果成功的話。
桔樹鄉因為離工業中心稍遠的緣故，環境保持得還算可以。在東岸早期，穿越者曾經親手在這邊栽下了許多果樹，進而催生了平安縣食品工業的萌芽。隨后，這棵小小的萌芽開始茁壯成長，并隨著北方大都市的發展而成長，一度成了遠近聞名的罐頭食品加工基地。
不過這一切已經都成往事了。環境的急劇惡化直接影響到了果樹的品質，住在都市里的人們不管是心理因素還是其他什么原因，他們似乎更愿意采購從遠方運來的水果及其深加工產品。特別是在南錐地區諸合成綠洲的果園業慢慢發展起來之后，平安縣的罐頭食品工業開始了緩慢的消亡之路，一個一個破產倒閉，到如今幾乎已不剩什么了。
企業倒閉后的廠房迅速被人接手。一大堆躊躇滿志的商人涌了過來，將廠房稍加改造，然后添置機器，培訓人員，生產起了各種機械設備。如今，桔樹鄉的支柱產業竟然已經變成了煤炭機械的制造，讓前來視察的邵耀光滿臉感慨。
不過這也是沒辦法的事情。即便沒有環境污染，工業城市的農業也會持續萎縮。雖然他們離最終消費市場很近，但生產成本的居高不下卻會扼殺他們的競爭力。他們唯一的存活手段，就是發展特種養殖、苗圃園藝事業，同時真的要嚴控污染，不然最終也會敗落下去。
平安縣去年就爆發過一次沖突。北方化工廠將一批廢料委托給一家私人公司進行處理，結果人家趁夜偷偷倒入河道內，造成了嚴重的污染。村民們憤怒不已，要求北方化工廠給個說法，鬧出了好大一場風波。
污染，真的已經成了某些工業城市的痼疾了，但卻又沒有什么好的解決辦法。人家英國人根本不在乎污染，隨意排污，東岸的同類企業即便技術先進，但隔著浩瀚的大西洋，運輸、保險成本居高不下，如果再在污染方面投入巨資，這競爭力自然下降得飛快。
唯一的解決辦法，大概就是加快技術的發展與進步，期望靠技術進步來降低成本，抹平投資污染防治后產生的額外支出，舍此之外似乎已經別無他法了。
1月9日，邵耀光返回了平安縣，然后乘坐馬車前往北邊的保德縣。這里有好幾家給平安縣做配套的加工企業，其中最著名的則是一家隸屬于東岸電力公司的加工廠。該廠由東電、工程院、東岸精密儀器公司三方合股成立，專門生產各類電動機，并試圖銷售給平安縣有需要的企業。
電動機驅動的機床，無論是轉速還是穩定性，都要比蒸汽機驅動機床要強多了。而轉速和穩定，又關系到零件加工的精度。隨著東岸經濟的日益發展，人們對零件加工精度的要求必然是與日俱增的，這個時候電動機的優勢就比較突出了。
當然了，光有電動機也不行，還必須得有電。發電站的稀少嚴重制約了電動機的推廣。在目前的東岸，只有極少數的企業擁有少得可憐的電力供應，能夠使用電動機驅動機床做一些高精度的加工，或者是搞一些實驗。
東岸電力公司對這種局面非常不滿，一直以來都想快速推進國內發電站的建設，無奈其實力不濟，企業多年來的盈利也十分有限，因此一直進行得磕磕絆絆的，連帶著電動機的推廣也十分不利，根本沒賣出去多少臺。
如今的平安縣，也就平安煤鋼聯合體廠區內有一家與東電公司合股建立的微型實驗性質的發電站，給少數幾臺機床提供電力。毫無疑問，這肯定是無法滿足野心勃勃的東岸電力公司的胃口的。這不，他們不停地給政務院甚至是執委會寫報告，請求由國家制定電力發展計劃，投入巨額資金修建發電站，其中包括火力和水力兩種。
執委會的大佬們被東電老總馬小鵬“騷擾”得不像話，煩不勝煩之下，邵耀光終于在去年下半年批準了修改后的東岸電力發展計劃。不過，考慮到東岸舉國即將投入到歐陸的大戰之中，不可能把寶貴的資金抽調到其他地方，因此這個電力發展計劃所需的資金并不是由政府提供，事實上是由東岸電力公司發行二十年期的5利率建設債券，由國家財政對其提供擔保，等于是臨時借社會上的資金來發展前沿的電力工業。
東岸電力公司獲得的債券融資為法幣六十萬圓，這也創下了東岸國內單一企業的融資記錄。而東電老總馬小鵬氣魄也大，一點沒有背負巨額債務的壓力以東電公司去年的經營狀況來看，他們每年差不多要拿出一半的利潤來償還債務利息他打算與國內一些可能用到電動機的大企業合作，吸納部分他們的資金，在全國范圍內挑選十座城市，新建十個發電站。
這十個電站每一個都是獨立的企業法人，注冊資本金為十萬圓，發電形式為火力發電。以平安縣正在興建的平安發電站為例，其所使用的燃料多為平安礦務局下轄煤礦現場廢棄的劣質煤及煉鐵廠、焦化廠無法全部使用掉的煤氣，這樣可以大大節省成本。
平安發電站所需的核心鍋爐已經由平安煤鋼聯合體生產完畢，并且運抵了施工現場。該鍋爐為立式，750馬力，使用東岸最新式技術制造，熱效率非常高。在其他城市，發電所需的鍋爐也已經在制造之中，分別由老牌的鐵嶺重工聯合體、黑山工業公司加工制造，至于其他的部分，則由東岸電力公司想辦法加工，或者自己生產，或者派人到其他有加工制造能力的企業委托生產，總之一切都在緊鑼密鼓的準備之中。
看到東岸電力公司的動作這么快，政務院也有些坐不住了。考慮到東岸國內目前還沒有一個專管電力事業發展的部門，因此他們匆忙成立了國家電力總局（未來可能進一步升格為電力部），開始召集相關領域的專家制定標準和法規。不過因為時間尚短，他們目前只弄出了幾條規定：
第一、電力實業必須統一經營，由國家電力總局制定電的生產、輸配及銷售計劃，并委托給十座城市新成立的電力局進行監督。電力局設局長一人、副局長二人，下轄檢查、統計、調查三個科，總務、財務、業務、技術四個部，全權負責各地的電力實業的經營與發展。
第二、相關上下游設備制造廠商，如發電機、線纜、電動機、電燈等制造企業，需向國家電力總局申請經營許可，已經有相關產品業務的公司需補辦牌照。
第三、電的頻率統一定為50（東岸尚未制定頻率的單位），非標準頻率的設備一律不得生產，以免各個電站因頻率不一而造成不必要的損失。
第四、輸電線路標準電壓為6000伏（防止因感應作用干擾通訊線路），配電線路標準電壓為200伏和100伏，電動機額定電壓為200伏和100伏。
第四、因為在測試中發現三相四線制因中性點電壓升高而發生故障，或因漏電而對通訊線路發生感應作用，因此回線方式采用三相三線制。
第五、直流電壓標準定為250伏、500伏、750伏和1000伏。
第五、為避免發生不利影響及節約費用、器材和勞動力，應盡量更新、改造現有設備，如有線電報系統應盡量改造舊有設施，以減少對電報房相關業務的影響，減少投資。
從這里可以看出，這些標準的制定是非常匆忙的。畢竟國家電力總局自身都是匆忙組建的，東岸國內電力相關人才也十分稀少，且多集中于東岸電力公司內，國家從工程技術研究院電學所內找一些老師過來研究標準已經非常不容易了。但不論如何，電力事業在經歷多年蹉跎之后，終于迎來了重要的轉折點，有了進入發展快車道的苗頭。
關于這一點，邵耀光在參觀平安發電站的建設時也給予了肯定答復。他表示，電力事業代表著未來，這是毋庸置疑的事實。如今之所以沒有得到快速的發展，只不過是需要轉型的時間與契機罷了。他相信在戰爭結束以后，電力事業會迎來一個發展的爆發期，假以時日，取代蒸汽機成為華夏東岸共和國最主要的驅動力量將不成問題。
“我以及下一屆政府，將不遺余力地推動這一切。”邵耀光最后又強調。