“好好的日子都不想過了是吧？給我拿下！”隨著一聲令下，幾名警察再是不情愿，也上前將人逮了起來，并套上枷鎖。
被逮的人是慈溪河面上船運行會的首腦，并不是普通人。這些家伙早年靠行船運貨發家，近些年來已經逐漸進化成了有幫會背景的行業首腦，本身是不經營水上生意了，但各個船東都得給他們上供，自然也要聽他們的號令。
從這樣一個細節我們也可以看出，慈溪江的水上生意真的非常分散，缺乏規模較大的航運企業。當然這也是中國自古以來的傳統，船只私人置辦，然后由地方上具有影響力的行會首腦負責出面與官府及客商周旋，他們吃肉，底下的船東們也喝點湯。
毋庸置疑，這些行會首腦也許一開始都還不錯，頗為底下人著想。但在渡過創業的艱難期后，有穩定的官面人脈及貨源渠道的他們，就會開始越來越殘酷地壓榨底下的普通船東。他們往往會豢養打手，以幫派手段控制大多數人，逐漸形成一個不可小視的地方勢力。
寧紹地區因為保留了大量傳統勢力的緣故，這些自古以來的陋習當然也被繼承下來了。就像這慈溪江面上的生意，現在基本上是一位叫做“沈三爺”的家伙控制著。此人家族在河面上討生活已經有三代人了，上虞、余姚、鄞縣、定海等地都很有影響力，結交的人上至政府官員，下至普通船工，幾乎無所不包。
因為在歷次戰爭中頗為配合的關系，東岸人一直沒有動他這股勢力，相反還對其多有勉勵，讓他好生經營航運生意，爭取做大做強，為寧紹地區的經濟發展做出貢獻。只可惜沈三爺這人老了，再也沒了年輕時候的雄心壯志。東岸人對他的期許只當耳旁風，根本不愿意出資訂購大船，將航運生意擴展到外海。相反，他繼續牢牢霸著慈溪江面上的生意，除了偶爾行經的臺灣銀行的船只不敢動之外，其余所有貨船，不論大小，都得向他交份子錢，繼續當他的土霸王。
這樣一種行徑，在東岸人看來就是爛泥扶不上墻了。本來是看你有影響力，識時務，想培養你一把，打造一個本地航運企業出來。但觀察這么多年，你卻仍然滿足于當一個有欺行霸市嫌疑的船行瓢把子，簡直就是辣眼睛。因此，即便你跟基層政府官員關系良好，每年也捐不少錢報效財政，軍事運輸任務也非常積極，但依然跟不上時代，政府需要扶持一個更有魄力、更有眼光的人來整合寧紹的航運事業，將其做大做強。
沈三爺渾然不知南方開拓隊上層已經準備拋棄他，仍然心安理得地住在鄞縣，每日里悠閑度日。本來這也沒什么，以他的影響力，東岸人也不至于對他做什么。但最近發生在慈溪河面上的一件事情，卻一下子讓他被推到了風口浪尖上。
事情的起因是上定鐵路在上虞縣搞的一個運貨滿十萬噸的慶祝儀式。因為不忿被鐵路搶了太多生意的緣故，一群做水上貨運生意的船主們沖擊了會場，并砸爛了一些桌椅。
南鐵公司管理層知道事情后大怒，第一時間召開了董事會，邀請各路投資者們開會商討此事如何善后。與此同時，上定鐵路護路隊也緊急出動，到各個車站駐守，嚴防有人搗亂。
上定縣政府也接到了消息。縣長不敢怠慢，第一時間下令公安局派出精干警員進行偵破，結果只花了一天時間就把當時帶頭沖擊會場的幾個船主給抓了起來，今天發生在上定火車站（就在碼頭邊）的這場抓捕就是了。
應該說，抓捕現場還是遇到了一些阻力的。被抓捕的人是沈三爺的侄子，平時也籠絡了一些狐朋狗友，這會在遇到了前來抓人的警察后，竟然鼓動正聚集在碼頭上的一些船主們暴力對抗。這還了得！東岸人當了幾十年和顏悅色的善人，寧紹地區新一代的年輕人竟然就不知道花兒為什么這樣紅了，帶隊的警察一聲令下，直接讓手下們解下步槍，將幾個鬧得最兇的砸了個頭破血流，然后一一戴枷示眾。
船主們被步槍上明晃晃的刺刀嚇住了。這些人若是尋常械斗什么的可能還敢上，但在面對政府強力部門的鎮壓時，除了嘴上鼓噪兩句外，竟然一個上前阻攔的也沒有，任由警察帶走了沈三爺的侄子等幾個領頭的。更有甚者，一些心理脆弱的竟然當場哭了出來，嘴上還念叨著鐵路搶了他們生意，沒法養家糊口了云云，讓一些不明真相的民眾聽了唏噓不已。
當然也有一些明白人在暗中叫好。這些人多半是思想開明，對鐵路運輸比較依賴的商人。在他們看來，鐵路這種新的交通工具比傳統的水上運輸有效率多了，基本上早上發的貨，不出意外的話晚上就能到達指定地點，非常快捷、準時。而如果走水運的話，不但找人麻煩，出的錢也未必就少了，而且拖延日久，貨物的品相也屢次出現問題。因此，在有選擇的情況下，他們更愿意選擇鐵路這么一種新事物來運輸自己的貨物。
其實正如發生在寧紹的這件事一樣。歷史上鐵路運輸甫一出來，立刻就對英國的運河運輸事業造成了巨大的打擊。投資運河的商人們紛紛虧本，運河股票跌得爹媽都不認識，鐵路運輸以其快速、便捷的特性，迅速征服了廣大貨主，成了內陸地區的主流運輸方式。
寧紹如今的情況也大差不離。上定鐵路自一開通以來，其貨運量就穩步上升，現在基本是上、下午各對開一列車，從上虞到定海，中途在余姚、鄞縣各停一次，每趟列車都拉了滿滿的一車貨物，如茶葉、布匹、糧食、煤炭、建材、日用品等等，撈金的能力超乎所有人的想象。
而就在鐵路開通前，其實還是很有一批人對其能夠盈利持懷疑態度的。他們并不了解火車這種新生事物的運作方式，即便是當初或被迫、或資源投資了上定鐵路的董事們，也有不少人心里沒底，擔心競爭不過慈溪江面上的船幫。結果事實勝于雄辯。南鐵公司在南錐鐵路、膠煙鐵路上積累了大量的經驗，他們抽調骨干人員，將上定鐵路迅速運營了起來，并在幾個月內就獲得了利潤。
這樣強勁的盈利能力可讓各路投資者們笑開了花。雖然他們僅僅只能列席董事會，無法就公司的發展大計提出自己的意見，但說到底鐵路的利潤分紅并不會少了他們的。南鐵公司既然當初吸納了他們的投資，又擁有鐵路的實際控制權，那么自然沒必要在這上面玩什么花招，不然以后修心鐵路時怕是無法籌集到足夠的資金呢。
而上定鐵路的大賺特賺自然也惹惱了一些既得利益集團，首當其沖的無疑就是常年活躍在江面上承攬運輸利益的船幫了。公允地說，在上定鐵路正式開通前，船幫的存在還是有其積極意義的。畢竟，東岸政府只需與沈三爺這種人合作，就可以讓江面上的船運生意大體上維持著一個還算過得去的秩序，同時在有比較緊急的運輸任務時，也可以通過沈三爺迅速安排、調度，將貨物按時運送到指定的地點，效率是很高的。
只可惜時代是在發展的。當鐵路這種更好的運輸工具橫空出世，并迅速替代了船運的很大一部分功能后，以沈三爺為首的船幫的所作所為，在政府眼里就愈發有些不合時宜了。他們撤回了很多政策支持，不斷在鐵路上投入資源，引起了船幫集團的巨大不滿，最終釀成了此次事件。
可以說，此次事情一出，船幫勢力遭到整頓乃至大洗牌已是板上釘釘的事情。東岸政府最可能的做法，是將這些做水上運輸生意的船主們集合起來，成立一家統一的航運企業，進行集中管理。各自為戰、小打小鬧的經營方式肯定是不行了，這是注定要被時代所淘汰的，使用先進交通工具（比如輪船）的大航運企業才是未來的主流。因此，如何將數量眾多的船主們組織好，讓他們以全新的身份加入到一家現代航運企業中，是南方開拓隊政府下一階段需要著重考慮的事情。
南鐵公司據悉也會拿出一部分資金，支持這家新成立的行業企業，這是南方開拓隊做了很多工作才有的結果。他們砸了不少人的飯碗，為了避免長久的麻煩，出一些錢也是應有之意。
而上定鐵路的成功也讓南鐵公司看到了自己更有前景的未來。據知情人士透露，公司內部基本上已經有了一個大概的輪廓，那就是在上定鐵路持續穩定運營數年，并收回部分成本后，公司將會籌集資金，在登萊開拓隊轄區修建遠東諸藩的第三條鐵路，即論證多年的平榮線（平度州—榮成縣）。
這條鐵路南鐵公司研究很久了，覺得還是有利可圖的。其一旦修建完畢，可以將平度州等重要的糧食、肉類、果蔬基地與東面的漁業基地連接起來，同時在桃村和膠煙鐵路交匯，形成一個覆蓋登萊大部分人口的鐵路網絡。
毫無疑問，這個網絡輻射的都是登萊經濟最具活力的地區。一旦完工的話，將有效繁榮當地的商業，使得各處的商品加快流通，創造更多的工作崗位，讓人民的收入更上一層樓。
至于說滿蒙開拓隊一直心心念念的從海參崴通向內陸的鐵路。不好意思，南鐵公司精力有限，可能暫時無法涉及，只能當地政府自己去想辦法了。誰都知道鐵路是好東西，可南鐵畢竟是企業，也得追求經濟效益不是？8)