今天已是1686年的最后一天了。興南港南鐵公司總部內，總裁徐向東收起了手里的鋼筆，起身走到窗前，看著遠方隱約可見的橫貫天際的鐵路線，輕輕嘆了口氣。
按照公司與政府簽署的最新協議，南錐兩洋鐵路移交的日子被定在了今年的最后一天。對此，政府自然是等不及了，原本確定是1688年底移交的他們甚至特地與南鐵高層溝通，提前一年收回。而南鐵公司呢，說實話多一年少一年對他們來說影響不是很大，更何況政府特批允許他們轉型，發放了諸多牌照（比如金融牌照），使其得以成立一個大型康采恩企業南鐵集團。
據悉，南鐵集團未來旗下的主要資產將包括膠煙鐵路公司（含鐵路附屬地及膠州港部分碼頭）、南鐵貿易公司、南鐵機械廠（生產、組裝、維修蒸汽列車）、太平洋造船廠、南鐵出版社（《南鐵周報》的母公司）及南鐵招待所，其余的諸如南鐵皮革廠、南鐵面粉廠、南鐵榨油廠、南鐵釀酒廠、南鐵漁業公司、興南港碼頭、阿勞坎港碼頭等企業，要么出售（購買者被要求不得使用南鐵品牌），要么上交給國家，以換取其他方面的政策支持，比如即將成立的旨在為鐵路及附屬地運輸、經營事業提供幫助的南鐵保險公司。
可以這樣說，調整完畢后的南鐵集團資產直追其他幾大超級國有企業，如南海集團（下轄南海運輸公司、南海漁業公司、南海班輪公司，同時在很多碼頭擁有股份）、鐵嶺重工聯合體（下轄鐵嶺特鋼廠、鐵嶺礦務局、鐵嶺機械加工廠、西部鍛壓廠、鐵嶺鍋爐廠、第一重型機械廠）、平安煤鋼聯合體（下轄平安鋼鐵廠、平安煤礦、焦化廠）、國家儲備糧庫、中央鐵路公司，隱隱比黑山工業公司、北方化工集團（下轄北方化工廠、染料廠）、加勒比航運公司等企業都要強上一籌，說起來也是東岸國內的巨無霸企業了——當然話又說回來了，上述所有企業論資產規模的話，都比不上華夏東岸共和國著名的“20先生”，在諸多行業都插了一腳的東岸公司，這才是真正的巨無霸，只不過平時非常低調，不顯山露水罷了。
其實這樣也好，南鐵集團日后可集中精力在遠東修建鐵路。那里是一個巨大的市場，代表著未來，目前膠煙鐵路已經開始穩定盈利——鐵路運輸部門雖然還虧損著，但附屬地的經營卻還不錯，因此整體還是盈利的，雖然不高——上定鐵路的修建也已經開始了實質性的前期準備工作，這是一條在鐵路運輸事業本身就能夠盈利的鐵路，南鐵公司對此信心很強。另外，在穩定經營好上定、膠煙兩條鐵路后，未來他們還打算與地方政府合作修建遠東的第三條鐵路，即規劃已久的平榮鐵路，進一步繁榮登萊地區的交通事業。
其他所有的事業，包括宣傳報道、金融保險、機械加工、住宿酒店、商業貿易等，全都是圍繞鐵路來做文章，即以鐵路為核心事業，其他業務以此為基礎來賺錢的路數。甚至就連太平洋造船廠（一間規模中等的造船企業，據說即將遷往造船資源相對豐富的柳城港）都是用來給運輸鐵路器材和人員的船只提供維修的，也沒有游離于這個整體之外。
已經自動升任南鐵集團總裁的徐向東，剛剛才把秘書遞過來的移交兩洋鐵路的文件簽上了大名。至此，這條經營了快四十年的鐵路終于離開了南鐵，成了中央鐵路公司旗下又一重要資產，也是盈利能力最強的鐵路之一。
兩洋鐵路員工的去留原則上看他們個人意愿，但在實際操作中，南鐵集團還是想盡一切辦法挽留了部分核心人員，他們中大概三分之一進入南鐵機械廠這么一家鐵路機械加工、制造企業，算是留在本地；三分之一被遠東方面高薪雇傭，前往當地出長差個幾年時間，順便幫當地培養一批專業人才；至于剩下的三分之一嘛，他們大部分前往了新華夏島，新華夏鐵路公司（南鐵原本在里面占有股份，現已大部出售，只保留了不到5）重金將其聘下，作為日后經營、維護大慶鐵路、塔東鐵路的專業人才隊伍。
南鐵公司這么一家曾在東岸鐵路事業上叱咤風云多年的大型企業，就這樣慢慢淡出了國內的相關行業，只在偏遠的南錐還保留著一家相關的鐵路制造企業，算是自己曾經把持兩洋鐵路四十年的證明。今后，這家公司的重心將轉移到遠東四藩，依托那里數百萬人口和無數的財富，重新開始創業，最終將自己打造成一家強大的交通運輸集團。
這里我們著重提及一下位于興南縣城郊的南鐵機械加工廠。這家企業一開始成立的時候，純粹是為了維修列車，其人員、工具的配備也證明了這一點，基本上是沒有制造包括車廂和機車在內的能力的，那是位于梅林縣的南方車輛廠的專利（直到現在還是）。后來，隨著南錐兩洋鐵路的發展及業務的日漸繁忙，南鐵機械廠逐漸開始承擔起了制造部分列車零部件和鐵路器材的重任。為此，他們取得了國家鐵道總局頒發的許可證書，然后通過母公司貸款采購了一大批的機床，同時也招募了許多熟練工人，將這個架子慢慢搭了起來。
到了現在，南鐵機械廠已經是一家擁有七百余名技術人員及學徒工的大型機械制造企業，擁有加工接近一半鐵路器材及列車零部件的能力，且質量還算不錯，廣泛應用于兩洋鐵路使用的“拉普拉塔之星”列車，甚至因為產能過剩的緣故，前兩年還大量出口至遠東的膠煙鐵路，以及在新華夏島鐵路市場與梅林鐵路機械加工廠進行競爭，可見其實力。
所以你便看到了，在變賣了南鐵漁業公司、南鐵皮革廠等一系列資產后，南鐵集團仍然將機械廠牢牢保留在手里，不但沒有將其推向市場，反而還打算增加投資，一方面擴大其生產規模，一方面也打算豐富產品線。
前者其實很好理解，兩洋鐵路即便已經移交給了國家，但南鐵機械廠近在咫尺，且與這條鐵路上面的實際經營者們相熟，未來可以預見的是，兩洋鐵路相當大一部分鐵路器材的需求還是靠他們來滿足。而豐富產品線呢，這是徐向東今年剛剛作出的決定，主要是向以前南鐵機械廠不生產的零部件發起沖擊，全方位與中鐵公司的“親兒子”梅林鐵路機械加工廠進行競爭。
比如，南鐵機械廠目前就在研究生產最新型的鐵路信號裝置：聯鎖轉轍器和聯鎖信號機。這種把桿件裝在一個單獨的長鎖閉架中的裝置，可以保證信號機不會給出與轉轍器位置不相符合的指示，從而避免兩輛列車同時駛入同一個封閉區段，釀成撞車的惡性事故。要知道，在華夏東岸共和國，絕大多數鐵路可都是單線鐵路呢，信號裝置的可靠性非常關鍵，同時也是一個不小的市場。
另外，一些改進過的夜間信號指示燈也將被制造出來。與傳統的煤氣信號指示燈相比，南鐵機械廠這次打算與東岸電力公司合作，嘗試用電弧燈來取代開關很不方便的煤氣燈。雖然不知道有沒有市場，但廠里面信心十足，打算在這方面進行研究。他們覺得，電氣化是未來的趨勢，如果他們能夠沿著這條路走下去，一直研究出自動電氣信號指示燈的話，那么這市場可就非常廣闊了，甚至可能不光應用于鐵路，可以賣到其他很多行業中去，這其中的利潤可海了去了。
南鐵機械廠另外一款打算大量生產的是他們投入資金研發改進后申請得到專利的新型四輪機車轉向架。這種新型轉向架與傳統的不同，其軸距做得相當長，樞軸可在一條橫向的槽里移動，橫向運動通過一些斜面得到了有效的控制，因此蒸汽機車行駛時會更加平穩。
這種新型四輪轉向架的設計十分精巧，因此一面世就得到了機車制造廠商南方車輛廠的贊賞，并且打算在其正在研發的東岸最新一款蒸汽機車“東岸之星3”型上面使用這種新設備。毫無疑問，這意味著南鐵機械廠美好時代的來臨，今后只要“東岸之星”生產得越多，他們就越賺錢，甚至就連一些老的機車也有可能進行大改，以便能夠安裝他們生產的新型轉向架，這個市場可就太大了。
從這里就可以看出，東岸的各家鐵路廠商這些年來其實一直沒閑著。外行的人不知道，以為蒸汽機車也就換個名字而已，殊不知其內里已經變化得太多了！首先是可靠性方面的提升，這得益于機械加工水平的提高以及材料方面的進步，直接體現就是火車不再隨意拋錨了，事故率降低到了極點，效率大大提升。
然后就是設計方面的改進了，像南鐵機械廠申請專利的新型四輪機車轉向架、新型鐵路信號指示裝置，工程技術研究院研發出來并有償授權給各大廠商的新型燃燒火箱，以及梅林鐵路機械加工廠研發并申請專利的新型煤水車等等。這些一點一滴的小進步匯聚到一起，使得東岸鐵路事業有了長足的進步，性能和當年比起來簡直不可同日而語。
想想吧，現在歐洲才開始在為如何山寨東岸的蒸汽機車及船用蒸汽動力推進系統而頭疼的，他們研究的其實都是東岸很多年前使用的設計，指標遠遠不如現在。因此，當歐洲人費盡九牛二虎之力，耗盡財力和精力終于折騰出來后，東岸人的鐵路技術不知道已經發展到哪一步了。如果那時候真的放開出口限制的話，相信東岸鐵路行業的各大制造廠商能在瞬間將歐陸各國那尚處于嬰兒期的鐵路產業給擊垮，讓其再也發展不起來，除非他們祭出關稅市場準入的武器，否則是無解的。
好了，讓我們再把注意力集中到南鐵集團身上。在處置了手頭最大一樁資產后，公司第四任總裁徐向東還是有些惆悵的，畢竟兩洋鐵路是他們賴以發家的根基，今后被交到政府手里后，也許自己在利用這條鐵路運輸貨物時仍然存在一些便利，但與以前肯定不能比了。從今以后，在激烈的競爭之下，主營秘魯、墨西哥與本土之間貿易的南鐵貿易公司的利潤會大幅度下降——事實上在1678年底壟斷貿易權到期后，該公司的利潤就已經開始下降了，只不過因為還存在一個慣性而下降得不那么快速罷了——南鐵貿易公司這家曾經富得流水的商業公司，其未來朝哪個方向發展，其實已經很明了了，那就是追隨集團公司鐵路的腳步，到遠東四藩去發展，那里有一片全新的天地。
而事實上南鐵貿易公司這七八年一直在慢慢調整重心，開始在遠東布局。尤其在膠煙鐵路正式商業化運營之后，他們已經在鐵路附屬地內投入了大量的資金，建立了一個大型倉儲物流中心、一個集貿市場、一家皮革專業市場及若干個商店。當然他們同樣投資興建了一些商業地產，然后出租給了愿意到鐵路附屬地內經商的當地商人，以繁榮鐵路附屬地的經濟，給總公司創造更多的利潤。
現在兩洋鐵路提前一年移交給了國家，南鐵貿易公司勢必要加快資本的轉移，除一部分繼續投放到膠煙鐵路沿線外，其他大部分都打算投入到富裕的寧紹地區，在上定鐵路沿線的附屬地內大興土木，正式開始商業經營。他們對上定鐵路的未來十分看好，認為大量資金在這里流動，商業非常繁榮（甚至超過了本土不少地區），盈利幾乎是百分百的。徐向東對此也持贊同意見，并且下令他們與南鐵招待所一起，在附屬地內經營產業，爭取將其變成公司的聚寶盆，為集團公司在各地的發展提供源源不斷的現金。
最后便是尚位于阿勞坎港的太平洋造船廠了。說實話，徐向東一度想放棄過這家造船企業，但在公司內的一些老人的勸說下，他最終還是決定保留這家企業。不過鑒于公司目前資金比較緊張，他并沒有打算如同對南鐵機械廠一樣投入巨資進行改造，而是只少少給了一些錢，采買了少許機器，讓其繼續維持著罷了——好在目前東岸國內造船形勢還算紅火，因此太平洋船廠還不至于太過難受。
至于該廠未來的前途在哪里，其實還要看集團公司的發展順利不順利了，說白了就是看總公司未來有沒有錢！雖然他們目前發展的重心定在了鐵路上，但焉知未來形勢變化之后，他們不會啟動多元化發展戰略，開始進軍造船及遠洋運輸行業呢？要知道，這與鐵路同樣屬于交通運輸事業，真要發展的話也不算太過離譜，現在多元化發展在東岸可也是一種頗為時髦的做法呢。
鐵路、造船、機械、商貿、金融、文化等諸多領域齊頭并進，如果南鐵的領導層好好經營，不犯什么大的錯誤的話，其實集團公司的未來也是十分光明的呢，這一點毋庸置疑！