“黑海地區現在到底是個什么樣的情形？”葡萄牙阿爾布克爾克使團的到來，在令外交部門雞飛狗跳的同時，也讓相隔不遠的國家情報總局的大院內忙碌異常。剛才是已經升任副司長的盛德鴻在問話，他現在已經是分管奧斯曼帝國的方面官員，因此也是非常關心素有奧斯曼后花園之稱的黑海地區的局勢的。
“不是很好。”一名穿著黑色制服的分析員從一個檔案柜內翻出來了一大捧文件，然后從中挑出了幾份，一邊查閱一邊回答道：“雖然目前俄羅斯和奧斯曼方面已經達成了協議，不再處于敵對狀態了，但俄羅斯人并沒有全數離開，他們在第聶伯河左岸還有數萬駐軍，被劃分給俄羅斯帝國的基輔城同樣也有數千人馬，俄羅斯人看樣子是不會放棄烏克蘭的了，因為這里的條件實在太好了。”
俄羅斯與奧斯曼達成協議是在去年（1681年）。按照協議，雙方之間的疆界正式確定以第聶伯河為界，左岸歸受俄羅斯控制的烏克蘭哥薩克酋長國，右岸則是奧斯曼立的傀儡哥薩克國的地盤，不過名城基輔卻被劃分給了俄羅斯人。
這份協議，基本上還是客觀地反應了兩國的實力對比的，即奧斯曼帝國現在攤子鋪得太大，敵人太多，加上新上任的科普魯盧家族的大維齊想趁著宿敵奧地利王國的主力大軍屯駐在國外與法國人對峙的有利時機，在匈牙利一帶占點便宜，因此他們實在沒有精力在黑海北岸與俄羅斯人糾纏不休，故這份基本上還是維持原狀的協議對奧斯曼帝國來說是一個不錯的外交成果。畢竟現在他們的積威仍在，新興國家俄羅斯在面對叱咤風云兩個世紀的奧斯曼帝國時仍然有些底氣不足，因此最終還是與奧斯曼人簽訂了和平協議。
協議最終是在克里米亞汗國首都貝克奇薩萊簽訂的，克里米亞汗國作為奧斯曼帝國在黑海北岸主要的投送力量也參與了協議的談判。雙方最終決定停戰二十年，西烏克蘭清空基輔中部和南部地區，將本就殘破不堪的這塊區域作為兩國之間的緩沖地帶，各方各自約束東、西烏克蘭，不得隨意挑釁。
可以說，這份協議對奧斯曼、俄羅斯都很不錯，對克里米亞汗國也不能說不利，但對原本是統一國家的烏克蘭以及生活在這片土地上的二百多萬烏克蘭人民們來說，卻是大不利的，因為這意味著他們國家和民族的繼續分裂，烏克蘭大草原仍將陷入悲劇之中。
這個結果，相信曾經爭斗了一輩子的多羅申科以及薩莫伊洛維奇都是無法接收的，就連剛剛被奧斯曼人處死的小赫梅利尼茨基都很反對。原因不言自明，他們都是烏克蘭人、都是哥薩克，雖然彼此敵對，互相廝殺，但最終目的都是為了實現烏克蘭這個國家的獨立與統一。只不過烏克蘭的實力太弱了，周圍的敵人又太強大了，因此一步步淪落為了奧斯曼、波蘭、俄羅斯等國爭奪烏克蘭大草原的工作，陷入了悲劇般的結局。
現在西烏克蘭已經完成了奧斯曼人的傀儡，甚至就連他們立的傀儡公爵小赫梅利尼茨基都因為控制不了部下而被處決了，負責監視他們的克里米亞汗國也是心狠手黑之輩，以后他們的苦日子還長著呢，還有的被人家勒索和蹂躪呢。
而東烏克蘭呢，其實也好不到哪去。他們甚至都要被取消烏克蘭哥薩克酋長國的名號了，取而代之的是沙皇治下的“蓋特曼轄區”，或者被稱為“小俄羅斯”，由此可見俄國人的態度。尤其是最近俄國人往東烏克蘭各個聚居區——因為西烏克蘭政府的不得人心和屢戰屢敗，東烏克蘭占據了大義名分，吸引到的人口也很多，故第聶伯河以東地區這些年快速繁榮了起來——派駐了很多官員，這很明顯是想分各級哥薩克的權，并最終將這個所謂的“小俄羅斯”收入囊中。
或許有人說俄羅斯統治了烏克蘭，也許東烏克蘭百姓就會免除戰爭之苦，安寧和平地生活了。事實證明這只是可恥的臆想，在莫斯科方面看來，他們治下的東烏克蘭只是一個防備、阻擋克里米亞韃靼騎兵北上的一個天然屏障而已，以免被這些兇狠的游牧民族侵入到柔軟的腹地，摧毀當地的城鎮和農業設施。所以，東烏克蘭的百姓始終沒有獲得多少喘息之機，俄羅斯人不斷要求他們出錢、出糧、出丁和馬匹，與屯駐在當地的俄羅斯軍隊一起（這些俄國軍隊的給養也許東烏克蘭的百姓負擔）進行編組訓練，作為抵抗韃靼人的第一線。而第一線嘛，大家都懂的，是很容易被突破的，因此也沒有任何投資與建設的必要，只是一個屏障和緩沖區罷了，所以這就注定了東烏克蘭的悲劇。
東岸人設在哈吉港的商站不是吃白飯的，多年來他們已經深深地滲透進了近在咫尺的克里米亞汗國，在其首都貝克奇薩萊的上層人物及黑海北岸的封建莊園主中間擁有很多“線人”，為東岸提供了源源不斷的情報，因此對于如今烏克蘭大草原上風云變幻的形勢了解得還算及時，并不至于兩眼一抹黑。
而烏克蘭如此亂局，自然也使得東岸人擔心自己在當地的投資和市場能否得到保障。尤其是俄羅斯崛起的態勢日漸明顯，奧斯曼帝國卻暮氣沉沉，克里米亞汗國雖然還未顯現衰弱的跡象——甚至在近些年國力還有所提升——但畢竟與俄羅斯不是一個體量的，一旦爆發大戰的話，未必就能扛得住俄羅斯人可能調集而來的十萬大軍，黑海這個“好客之海”，也許在不遠的將來就會脫離東岸人的掌控。
“俄羅斯這頭蠻牛啊！”盛德鴻聞言呻吟了一聲，然后用一種無奈的語氣說道：“龐大的俄羅斯帝國就如同一頭有著無窮力氣的蠻牛，我們曾經用力扳著它的牛角讓其轉了個方向，不再東向和我們作對。如果這頭蠻牛又開始向南沖撞了，我們現在得再想想辦法，讓其將重心轉向西面，去和波蘭人、瑞典人死磕。”
“司長，我們有必要這么針對俄羅斯人嗎？這似乎是一件吃力不討好的事情。即便俄羅斯人真的占領了整個烏克蘭大草原，將克里米亞人趕進了南面的半島上，對我們也不一定就是滅頂之災吧？我們的頓河、第聶伯河、多瑙河貿易仍可持續吧？”年輕的分析員給盛德鴻端來了一杯濃咖啡，不解地問道。
“你說話的口吻就像是個商人，而不是一個合格的情報員。”盛德鴻瞥了一眼對方，說道：“這種事情是可以用生意來衡量的嗎？奧斯曼帝國、俄羅斯帝國、法蘭西王國乃至中國、印度，這些巨大的大陸國家都是我們的遏制對象，不要因為困難就不做了，那么我們每年申請經費是干什么呢？喝咖啡看報紙？俄羅斯帝國一統整個黑海北岸，對我們的三河貿易來說卻是未必就是壞事了，甚至可能因為政治上的統一還帶來諸多便利，但這點錢能夠彌補我們在戰略上的巨大損失嗎？別以為我們只是個四五百萬人口的新大陸小國，就覺得遏制俄羅斯是吃力不討好的事情，有些事早做比晚做好，晚做比不做好。”
“誘使其西進是我們最主要的戰略之一，這除了適當加強對俄羅斯的影響力之外，在黑海北岸給他們增添更多的阻力也是重要手段。我們已經加強了克里米亞汗國的實力，同時在黑海北岸引入了熱那亞、威尼斯等國的勢力，如果能再引入一些其他歐洲國家，同時增強我們在當地能夠控制或影響的力量的話，才是給俄羅斯人施加壓力的王道。”盛德鴻又說道：“所以葡萄牙人這個時候投靠我們就很重要了。他們國家也缺糧食，經常向阿姆斯特丹市場求購，如果我們將其引入到黑海北岸，像熱那亞人、威尼斯人一樣在當地設立諸多商站和碼頭，對我們來說就是一件穩賺不賠的事情。”
有關黑海北岸糧食產區的事情，東岸人與威尼斯、熱那亞有過私下里的協定，那就是一旦因為俄羅斯人的原因出事，那么大家可以組建一支聯合部隊加入奧斯曼帝國一方進行干涉。這兩個意大利國家與俄羅斯之間的貿易份額幾乎沒有，來往也很稀少，而且相隔數千里，與俄羅斯作對并不存在什么負擔。因此，兩國組建起一支數千人的武裝力量，應當不成問題。如果再算上東岸人在當地掌握的大約千人的武裝力量，以及葡萄牙人答應的三千人的話，這支部隊的人數最多可能會擴充至接近一萬人的樣子。
這一萬人，可都是裝備、戰術都高于俄羅斯的西歐軍隊，戰斗力還是要超過普通俄國軍隊的，雖然因為語言不通、勞師遠征的原因會導致戰斗力和士氣有一定的下降，但仍然不失為一股強悍的力量，配合克里米亞汗國的數萬騎兵及西烏克蘭的哥薩克步兵的話，未必就不能頂住第一波攻勢，等到奧斯曼帝國調整方向，將精銳主力調派過來穩住戰線。
“當然戰爭手段是我們的最后手段，因為勝負誰也沒法預料。我們迫使俄羅斯西進的最好的辦法，還是與他們維持一定程度的經貿聯系，即讓他們慢慢依賴我們的商品和技術（但又始終學習不到最先進、最前沿的東西，甚至連次一級的都學習不到），關鍵時刻我們威脅斷絕貿易、不再提供技術幫助，讓俄羅斯人的腦袋清醒清醒，這才是最好的方式。”盛德鴻說道：“俄羅斯這張牌如果打得好了，對于我們在廣闊的中歐地區謀取各類利益，也是有著非常巨大的作用的。”
分析員聽了連連點頭，不過心里面多多少少還是有些不以為然。他曾經深入研究過俄羅斯這個國家，知道他們的民族性格，總覺得如果真有那么一天，東岸人通過各種手段威脅他們不準南下侵吞黑海北岸的時候，俄羅斯人未必就會買賬，甚至可能還會非常憤怒，有一種被背叛的感覺。尤其是在沙皇權力非常大的情況下，這種手段是會產生什么效果，其實真的是很難說的，不過這個時候就不必跟自己上司頂嘴了，以后有時間再和他說吧。
“后面我們可能會與陸軍部的人一起合作，派人前往里斯本，考察一下葡萄牙軍人的裝備和戰斗能力，了解一下他們究竟有沒有本事與俄羅斯人正面放對。如果不行的話，可能需要建議以攝政的佩德羅王子為首的葡萄牙政府加大對陸軍的投資，提升其戰斗力。怎么樣，小秦，有沒有興趣去里斯本外駐，那里即將設立的辦公室還缺人，我們司要抽一個人過去，我希望這個人是你。”盛德鴻放下手里的白瓷咖啡杯，笑著問道。
“司長您要我去的話，我當然沒意見了。”分析員小秦說道：“葡萄牙陸軍其實還是可以的，比西班牙的強很多。早些年的時候，英國人幫助他們進行了改造，后來法國與西班牙戰爭期間，來自巴黎的施霜貝格公爵又對葡萄牙陸軍進行了整訓，引入了法國的軍事訓練及后勤體系，因此戰斗力提升較快，后面兩次會戰擊敗數量占優勢的西班牙陸軍就是明證。如今時間沒過去太長，我認為葡萄牙陸軍退化得還沒那么快，如果我們提供幫助的話，他們的戰斗力將會恢復到很可觀的程度。”
“嗯。”盛德鴻聞言點了點頭，然后又叮囑道：“同時也要注意搜集葡萄牙和英國之間的各種情報。我們在那里有了落腳點并獲得全面的市場之后，這事應該會很好辦。葡萄牙人現在仍然與英國打得火熱，通過調查葡萄牙人的資料入手，應該可以從側面了解到英國工商業乃至政界的不少消息，且一定發極具參考價值。當然了，這些都是你需要向分管伊比利亞的莫司長負責的，希望你能在新的工作崗位上好好干吧。”