“這次上岸玩耍，總體來說還算順利，就是人不如以前好抓了。☆雜志蟲☆”蓄了一臉大胡子的周亞夫少校解開了軍服胸口的紐扣，一邊拿扇子扇風一邊說道。
坐在周亞夫少校對面的是他的兄弟、同為海軍少校的周瑜，目前擔任第一艦隊佛得角分艦隊司令之職。不過雖然名上掛著個司令，但其實這個佛得角分艦隊的規模小得可憐，只有兩艘“星”級輕巡洋艦和兩艘老舊的、行將退役的“馬島”級風帆護衛炮艦（本來已經退役了，后來由于艦只數量不足又做了延壽處理重新服役），也就能打打附近的海盜，維護下航道安全，倒也讓過路的東岸及其他國家商船交口稱贊。
另外，佛得角分艦隊偶爾也會送已經移鎮此處、以戰代練的海軍陸戰營上岸，與當地的黑叔叔們玩玩，兩三年下來倒也搶了不少奴隸、牲畜和砂金，多少補貼了點家用。尤其是那些黑奴，在如今東岸國內勞動力越來越緊缺的當口，這些由陸戰營上岸捕捉來的奴隸基本都被低價賣給了國內的平安、鐵嶺、長山三大礦務局，補充死亡率極高的礦工隊伍，極大支援了大東岸的經濟建設。
這次已經不知道是陸戰營第幾次上岸了，但周瑜同時清楚，自今日過后，海軍陸戰營可能又會移鎮懷遠島，與第一艦隊加勒比分艦隊（有兩艘“星”級輕巡洋艦、一艘“節氣”級護衛炮艦）合作，清理島嶼周邊的海盜勢力，另外該島中部內陸的一些殘存的原住民也桀驁不馴得很，同樣需要這個只有三個簡編連的部隊前往清剿，以保障移民們生活的安定。
“都讓你們上岸掃過幾回了，腦子不好使的、腿腳不靈便的大概早被你們擄走了。現在海邊一帶要是還能容易抓到人的話，我真的要懷疑那些黑人的智商是不是已經低到一個可怕的程度了。”穿著天藍色海軍校官服的周瑜瞥了一眼自己的大哥，笑著說道：“得，說這個沒意思。這次你們很快又要調往加勒比海了吧，還真是忙呢。”
“有什么辦法，當著皇糧是好吃的啊。”周亞夫沒好氣地說道：“不過這樣也好，避開了后面可能要來的陸軍那些人。橫海島、建昌島、南康島太小了，容不下太多人，我現在對他們沒好感，估計他們看我也煩。正所謂相看兩厭，那我還不如趕緊收拾東西走人呢，說起來加勒比海靠近西屬陸地一帶也是個發財的好地方啊，那里的珍珠、珊瑚、黃金、寶石可非常有名的，我得去見識見識。唯一需要擔心的，大概就是沒有船了，對了，算算時間下個月應該有幾艘船從奧斯曼帝國返航的吧？也許可以搭載我們營區加勒比海，反正順路嘛。”
“下個月的船恐怕還不行。”周瑜搖了搖頭，說道：“莫說他們這批船會不會失期（海上航行，失期是很尋常的事情），即便沒有失期，按時抵達橫海港下錨，估計也沒法載運你們陸戰營的人員和物資前往加勒比海。沒有別的原因，我估計是沒艙位了。”
“沒艙位了？他們到底進口了多少土耳其貨？”周亞夫一時間沒反應過來，傻傻地問道：“不應該啊！我有海軍部給的空白征調令，只要船只有艙位，我的兒郎們就能上船，由不得那些人不同意！”
“你想多了，大哥。”周瑜聞言失笑道：“不是愿不愿意的問題，而是我猜測這撥船是真的滿載，沒有空余艙位了，因為奧斯曼帝國和波蘭立陶宛聯邦之間的戰爭，大概已經打了一些時日了吧，克里米亞人也該運了第一批奴隸到卡法或哈吉港與我們的人交割了。你想啊，滿載貨物和非國民的船只，能有多少空間？能擅自更改航線送你的人去懷遠島？想多了吧！”
其實，周瑜預測的波土戰爭雖然已經正式爆發，但這僅僅是限于土耳其向波蘭人宣戰的程度，至于說大打出手，目前還沒有。奧斯曼大維齊法希爾·艾哈邁德·科普魯盧才剛剛將他召集的二十萬大軍集結完畢，物資也才堪堪送到西烏克蘭多羅申科控制區的沿海一帶，成分復雜、各懷心思的奧斯曼大軍——有塞爾維亞領主率領的私兵、有討好奧斯曼蘇丹的匈牙利人、有在魯米利地區征召的希臘、保加利亞士兵、有摩爾達維亞大公的人馬、有來自阿拉伯半島的部落兵、有埃及馬木留克、有投靠奧斯曼的哥薩克、有克里米亞韃靼騎兵，真正的土耳其士兵只是少數，因為就連名震天下的加尼沙里軍團和斯帕西騎兵軍團都以來源復雜的外族人居多——尚未開始向波蘭境內進發，因此克里米亞人不可能那么快就弄到大量的斯拉夫“戰利品”。
不過周亞夫卻覺得自己胞弟說得有道理，畢竟奧斯曼人向波蘭宣戰已經好幾個月了，不能光說不練吧，這不是他們的風格。因此想了想后，只能無奈地皺著眉頭說道：“這樣啊！那你想辦法送我去幾內亞灣一帶轉一圈，那邊還沒掃蕩過，應該有些搞頭。就你們分艦隊四艘船，輪流送吧，實在不想和那幫家伙碰面，順帶也去幾內亞那里發發財。”
“也行，不過我只能抽出兩艘舊的‘馬島’級護衛炮艦給你，差不多一次也能運一個連和部分裝備了。那邊的土著原住民應該不算很強，葡萄牙人、荷蘭人、英國人在那邊捉了多少年的黑奴了，也沒見他們停下來過。你們上了岸的話先在沿海穩扎穩打，等后續兵力抵達后再想其他的，估計問題不大，要是這樣都能被人推下海的話，那我也沒什么話可說了。”周瑜點了點頭，算是認可了周亞夫說的話，只見他又說道：“你們走了也好，五六百人呢，人吃馬嚼的，幾個島供養你們這負擔可也不小。后面要是再來個兩三千人，這島上的糧食、果蔬可就有些吃緊了，鹽倒是不怎么缺，那玩意兒要多少有多少，鹽島（薩爾島）上多的是。”
1672年9月1日，佛得角分艦隊的“黃金河虎”號炮艦從西非近海返回佛得角群島，在剛剛行經普拉亞港外海時，一前一后兩艘懸掛著東岸海軍旗幟的大船從南方慢慢駛了過來。艦長周瑜少校聞訊后立刻跑到劍橋上用望遠鏡觀看了起來，發現分別是一艘運兵船和一艘“雜貨商人”級食水補給船，心里猜測可能有部隊從本土過來了。
周瑜少校的猜想很快得到了證實，那兩艘船也很快發現了他們這艘巡弋著的戰艦，因此在花了幾個小時后，終于靠攏了過來，并派出一艘小艇進行了聯絡。周瑜少校這時才得知，原來這是一艘運送忠國軍步兵營的船隊，包括五百來名官兵及他們的器械、彈藥、軍資，后面的食水補給船上則滿載食品、飲水、酒類和藥品。
兩艘船只合計2000多噸的運輸噸位，卻也只能運輸保障五百多名士兵的物資裝備及他們自身，由此可見在這個年代跨大洋作戰是如何之艱難，要不然東岸每次出動個兩三千人就恨不得把海軍全部的食水補給船、彈藥補給船、運兵船、運煤船、修理船和醫療船全派出去了，艦隊噸位每2噸中就有接近1噸是保障船只的噸位，也是沒誰了——當然這并不是什么壞事，東岸軍隊遠征歐洲難，歐洲人遠征東岸也一樣難，大西洋既是障礙同時也是保護東岸人渡過建國初期的屏障。
至于說國內曾經設想的運送陸軍68個營上萬人去歐洲助戰，那簡直就是開玩笑！因為即便把海軍第一艦隊的全部船只搜羅出來，也才勉強夠運人，還得繼續從南海運輸公司征調個2030艘商船才有可能成形，試問這又怎么可能呢？同時也是不負責任的做法，因為這等于是把東岸陸軍的精華與脊梁送上了未知路，不談他們的絕對劣勢兵力能在十多萬法國無敵大軍的攻擊下存活多久——如果僅僅幾千人的話，野戰大概一戰就全軍覆沒了，守城戰還能打一打——就說這幾個月數萬里的遙遠海路，要是一個不小心出點什么事，這部隊可就全掉海里喂鯊魚了，這可不是聳人聽聞，而是確確實實可能會發生的事情。
所以，現在你也就可以理解了，為什么陸軍部對于派遣68個營的主力部隊前往歐洲，一直不怎么積極了。說起來，也就執委會那幫利欲熏心昏了頭的家伙們才一度真的這么考慮吧，他們最后被陸軍耍了一通搞成了事實上的擴軍也就在所難免了，誰讓有能力、有經驗的老一輩執委漸漸凋零，現在沒能力的尸位素餐之輩越來越多呢——他們唯一的可取之處大概就是活得夠久，生生熬到了自己上位的機會，但卻可能因為自己的愚蠢而毀掉國家，還不如盡早讓位給有本事的二代。
好吧，讓我們言歸正傳，繼續談運送忠國軍步兵營的事情。
1672年9月2日中午，這兩艘船在“黃金河虎”號的指引下，調整風帆慢慢駛進了橫海港，并在這處條件還算優良的港灣內下錨碇泊。五百多名已換了一聲土黃色預備役軍服的忠國軍步兵營的官兵們也趁機下船休整，這些坐了兩三個月船的士兵們此時一個個病懨懨的，沒什么生氣，看樣子一路上被摧殘壞了，并且聽說還因病減員了七八十人，也是慘。
橫海島因為是關鍵的中轉節點，因此島上有一座小型衛生院，可以同時接納、照料三十多名病人。另外各類藥物也比較充足，因此稍稍能夠安置一些因長途旅行而得上各種疾病的官兵們，畢竟他們以前可都是旱鴨子呢。
隔壁的建昌、南康兩島也很快接到了命令。這兩個雨水相對較多的島嶼上出產一些糧食，因此在周瑜的命令下立刻便用小型木船輸送了一些糧油果蔬之類的補給品過來，以供給大軍所需；鹽島那邊也送來了一些腌制好的大塊魚肉，用于給忠國軍的官兵們補充蛋白質，當然這一切都不是免費的。
就這樣，首批到來的忠國軍數百人便這樣被安置了下來，而兩艘隸屬于海軍的船只也沒有耽擱，稍稍保養了下船只后，它們便滿載了佛得角群島出產的鹽——這里的鹽在東岸本土市場不小，因為其比鹽城縣出產的鹽腌制魚肉時更好——開始橫渡大西洋，準備返回本土，繼續裝載余下的官兵過來。
而等到10月上旬的時候，又是一艘食水補給船、一艘運兵船抵達橫海港，并將保國軍步兵營六百來人送上了岸，與之同來的除大量物資外還有將近十匹戰馬，估計是軍官們的日常騎乘坐騎。
11月中旬，重量級的人物終于抵達了東屬佛得角群島：陸軍少校楊亮帶著第三混成營全部1450人并一個黑八旗重步兵營乘坐海軍艦隊的船只（同時也征用了四艘民船，為此軍部與南海運輸公司扯皮了好一陣子）抵達橫海島，使得這座島上的東岸軍人加起來超過了3300人，稍稍有些不堪重負之感了，畢竟這里的各項基礎都還很薄弱。
于是，12月初抵達的又一個黑八旗重步兵營則被安排到了相鄰的建昌島上，后面將要來的忠國軍、保國軍余下官兵們同樣做此處理，以分擔橫海島的壓力。而這個時候，歐洲的一些消息也漸漸通過返航的東岸商船傳到了這里，其中最重要的莫過于來自法蘭西的消息了——據說路易十四在一次公開的宴會上對左右說道：“假如聯合省像以前對待西班牙一樣跟我們‘搗亂’，我將要派我的手下拿著鋤頭和鏟子，把荷蘭丟到海里去（意為掘開荷蘭的海堤）。
另外，西班牙宮廷傳來消息：法王路易十四的特使前往馬德里，請求西班牙王國開放西屬尼德蘭給法國大軍通過。作為回報，一旦他們征服聯合省，那么將就迫使荷蘭人答應放棄之前的條約，允許南尼德蘭斯海爾德河貿易重新開放，那樣阿姆斯特丹的經濟將會呈現嚴重下滑態勢，安特衛普的經濟將會迅速復蘇，這將使得西班牙王室的收入大增。
英格蘭方面傳來消息：英王查理二世幾個月前拿出了一筆巨款——也不知道這錢是從哪來的——交給他的弟弟約克公爵，讓他幫忙募集水手、整修船只、添購大炮，做好戰斗準備；瑞典方面的消息來得比較遲緩，但足夠讓人震撼：瑞典王國已經正式宣布退出英、荷、瑞三國同盟，因為他們需要法國人幫助以抵抗丹麥和德意志諸侯的軍事壓力。
幾乎所有消息都對荷蘭不利！這使得東岸人也很快意識到了局勢的重大變化，戰爭也許已經迫在眉睫了，半年到一年之內必然就會爆發！
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