1645年5月15rì，星期一，東方港。政務院經濟對策委員會辦公室內，兼任國家貴金屬管理總局局長的強全勝正在埋頭寫著文件。作為國內貨幣與經濟方面的幾大干將之一，強全勝對如今國內的經濟建設還是充滿熱情的。
如今已經1645年了，離最初穿越時小貓兩三只的狀況已經過去了將近十五年。在這十五年間，穿越眾一手建立的這個國家從無到有，一步步發展到了今天這個繁榮的局面。每每想到這里，強全勝都是感慨不已，繼而又渾身充滿了干事業的激情。
而隨著國家經濟的發展、人口的增多，各項經濟活動也rì趨活躍。僅在去年一年，工商部就一口氣批出去了五十多家個體或企業經營執照，這充分說明了如今國內商品經濟越來越發達的現狀。不過國家經濟發展過程中，也產生了一些不和諧的現狀。
去年年初國家逐步放開了一些非重點行業的價格管制和壟斷經營，一些私營資本涌入，這導致物價方面出現了不小的漲幅。以牛肉為例，國內目前最大的鮮牛肉來源是通過科洛尼亞zìyóu貿易市場進口拉普拉塔牛肉。自從和拉普拉塔人的上一份肉牛供貨協議于1643年12月31rì到期后，因為拉普拉塔人提出漲價50的要求，雙方談判破裂后未能繼續續約。再加上因為外貿收入下降而引起的國家財政緊張，政務院干脆取消了對牛肉的壟斷經營，轉而響應國內一些zìyóu主義分子提出的市場化改革呼聲。允許私營資本進入這個行業。同時一口氣批出去了好幾份營業執照。其中既有屠宰廠的經營執照。也有進出口貿易企業的經營執照。
這些企業成立后，立刻組團與拉普拉塔人進行談判，并接受了他們漲價的條件，即每頭肉牛的到岸價暫定為15元。這樣的價格不出意外引起了國內牛肉市場的暴漲，再加上私人資本逐利的本性，他們要求比國營企業更高的利潤率，因此首都地區一鎮、五鄉的牛肉價格直接翻了一倍。除了國營肉聯廠屠宰的國營牧場出產的少量廉價牛肉外，其余進口的拉普拉塔牛肉、南非黃牛肉、新華夏駝峰牛肉價格全線暴漲。令整個市場一時為之失聲。
雖然明白以前那種低價牛肉的行情是不正常的，是不可持續的，是國家長期進行變相財政補貼才產生的結果，但老百姓可不會去想這些問題，他們只會去咒罵那些將價格提得高高在上的零售商乃至批發商們。而這些人也很郁悶，進口的價格直接就漲了一半，而經手的私營進出口企業、屠宰廠、批發/零售商們又不能像國營商店那樣不賺錢或者只賺一點點錢，如果利潤率不能滿足他們的話大家又何苦把錢投到這個行業里來呢？好不容易破除了壟斷經營，大家總得撈點好處，這一來二去價格翻一倍也就不那么令人奇怪了。
無獨有偶。其他一些沒有什么門檻的行業如進口魚蝦、蔗糖、水果等商品的價格也經歷了暴漲。這些價格的暴漲無疑在國內形成了不輕的通貨膨脹，再加上國家經濟連續高速發展多年。國民的財富擁有量持續增加，整個國家民間的通貨總量也在不斷增加，就如同發生在新華夏殖民地的事情一樣，整個社會都淹沒在通貨膨脹之中。雖然這些通貨膨脹的程度比起歐洲那些國家的程度來說要輕了許多了，但依舊令老百姓產生了很大不滿，社會矛盾總體上升，同化效果總體下降，一些因為經濟高速發展而被掩蓋起來的社會問題也逐漸顯現。
面對這個情況，政務院也連續召開了幾次會議商討對策。會議上有人要求zhèngfǔ恢復財政補貼，使得價格得以下降。但這明顯是既得利益者代言人的論調很快得到了一些有軍人背景的干部們的駁斥，當初zhèngfǔ放開了這些行業，實行徹底的市場化經營的初衷就是zhèngfǔ財力不足，需要砍掉一些所謂的包袱。當初也正是這些人極力鼓動zhèngfǔ放開市場的，而軍人代表們極力反對，如今國內通貨膨脹上來了，這些人又開始鼓動zhèngfǔ恢復補貼，那到底還要不要收回已經發放到你們手里的營業執照，一切重歸舊路呢？雙方為此展開了激烈的交鋒，不過在政務院這個文官派系的大本營內，軍人或者說同情軍人的勢力并不能夠占到上風，因此他們要求將這些行業重新收歸zhèngfǔ的提議并未得到通過。
不過重新發放補貼財政上也不允許。我們再以牛肉為例，如今這個有著“悠久”吃牛肉傳統國家的國民和奴隸們（南非勞務工）每rì大約需要消耗掉4050頭成年肉牛，一年就是大約一萬六七千頭。如果想要恢復到以前的價格，那么每頭牛要補貼8元左右。這可是十幾萬元的巨額財政補貼了，以如今zhèngfǔ外債累累、外貿形勢逐步惡化以及還需要大量進口女奴的情況來看，zhèngfǔ是決計拿不出這筆錢來實行補貼的。因此，這場爭論到最后就演變成了一場無意義的口水戰，因為雙方都拿不出能夠解決問題的實際方法。
“貨幣實際購買力的問題非常重要，因為這牽涉到zhèngfǔ的威信以及其他很多方面，這在我們這個移民國家尤其需要重視。為此，我代表經濟對策委員會向政務院鄭重提議，編制一個價格指數表，以充分顯示國內各類商品的價格平均變動情況，這對政務院制定經濟政策將有不可低估的作用，因為這將反應包括貨幣購買力、商品價格上漲幅度甚至國內通貨數量變動等一系列的情況。”強全勝伏案疾書道，已經漲價的幾個行業在zhèngfǔ拒絕實行財政補貼的情況下短時間其物價是很難平抑下去了。如果單靠市場的調節的話，在如今絕大部分肉牛需要進口的情況下，這需要漫長的時間才能做到，至少也要等北方牧草嶺地區的家庭飼養業大發展以后才有可能。
不過在這之前，政務院也確實需要編制一個囊括國內諸多便于統計的商品在內的價格指數變動表了，這將使得政務院能夠更加從容、直觀地掌握國家的經濟走向。
“我們可以以今年（1645年）的價格為基年，將需要考察的一攬子商品的價格定為100，然后將接下來各年的價格換算成基年價格的百分數，這便是算術指數表。當然，我們還可以做得更細一些，比如以月為單位來編制價格指數表，這樣一攬子商品價格的季節性變動也將一覽無余。”
“當然，各類商品對國民的重要性也不盡相同。比如，一雙鯨魚皮靴的價格即便翻兩番，其對老百姓的傷害也遠不如一袋南非高粱的價格上漲20來得厲害。因此，我們必須承認指數表內的各類商品并不具有同等的重要性，在編制價格指數表時我們還需要將每種商品的價格乘以權重，即制成‘加權算術指數表’，這個價格指數的變動往往才具有實際參考意義。”
“統計價格時既可以摘錄海關進口的數據，也可以到批發市場上去統計價格，或者我們還可以從一些具有代表性的零售商店那里汲取數據，即我們必須盡量取得最原始的第一手的、真實的數據。以一般情況來說，生活必需品的價格所占權重應該最大，其次是普通國民偶爾購買的一般消費品，最后才是奢侈品。”
“生活必需品應該囊括食品（高粱、土豆、牛羊豬肉、蔬菜、食用油、魚蝦、面粉、大米、紅薯、玉米、糖、奶油、奶酪、雞蛋等）、布匹（棉布、呢絨、麻布、鞋帽、皮帶）、房租（此項略）、交通費用（火車、馬車、輪船費用）、燃料（蜂窩煤、木炭、泥炭）、照明（燈火、蠟燭）等；一般消費品包括肥皂、刷子、工具、飼料、報刊書籍、馬黛茶、金屬器具等等；奢侈品包括瓷器、茶葉、酒類、高級皮具等商品，具體所有一百多種價格及其所占價格指數的權重在后附表內。”
“我們必須公允地說，如今國民們的主要支出還是在食品方面，這個比例大概在三分之二到四分之三左右。當然，這僅僅是指工人，農民的境況會好一些，因為他們往往可以消費自己生產的糧食，這會省下很大一筆開支。不過相對應的是，他們獲取現金的數量與渠道比起工人來說也差得很遠。其實價格指數表的食品部分我還是寫得比較粗陋的，真實情況應該是食品也是分等級的，即對普通國民們厲害關系最大的主要食品（面粉、油料等），以及一些不常消費的次要食品（肉類、糖、雞蛋、奶油等），它們各自所占的權重不應一樣。總而言之，在這個食品開銷占據一個人開支主流的環境里，zhèngfǔ應當對這些商品的價格變動更加敏感一些，而這也是價格指數變動表的意義所在。”。)