桐油坪自然便是盛產桐油的所在，盡管這里駐扎著侯大茍的四五百軍兵，但顯然他們對于由旦家坪百姓引路領來的丁一等人，并沒有太加關注。特別是在這些軍兵的頭領，喝了一碗文胖子斟上的酒之后，很大度地對文胖子說道：“這等酒，只管運來！多少都賣得掉！”
這就是他們一行人盡量避開侯大茍的探子的好處了，因為探子沒有發現異常，除了那組死于“意外”的，其他都沒發現什么動靜，這離著肇慶三四百里路程的桐油坪，哪里有人去想到，這支二三十人的行商小隊，有大有小的，卻是索命的判官！在嘗過酒之后，都熱衷于來買文胖子的酒，連那獨輪上堆著的大小箱子，也沒有去查看，倒教按著長衫下左輪槍的那四個學生、袖子里扣著手榴彈拉環的七八個軍士，白白緊張了一番。
大致是因為出產桐油，所以不時有往來客商，這桐油坪倒是有著一間小客棧，文胖子便把唯一的小院子租了下來，二三十人安置下來，倒比在旦家坪舒服一些。只不過文胖子卻苦著臉對丁一說道：“侄少爺，這一小瓶酒精兌出來十瓶酒，除開在旦家坪請鄉親喝掉那袋，剛才小的把一瓶提到三錢銀子，都已讓買了八瓶，再來買如何是好？總不能憑空生出酒來吧？”
丁一卻不以為意地笑道：“咱們帶著那么多箱子干什么？里面不是酒，難道是刀兵甲胄啊？”里面當然不是酒，當然全是甲胄火銃，只不過聽著丁一這么提醒，文胖子一拍，就往外奔去了，有那些箱子，便有說辭，自然可以接著兌。
蒸餾之后再蒸餾度數極高的酒精，雖不至于如后世的工業酒精一樣能喝死人，不過單是文胖子就帶了兩皮袋酒精，倒也不怕兌不出酒來賣，尋得一個木桶洗干凈了，兌上井水，從中午到傍晚，便一路賣出四五十瓶，竟讓文胖子收了幾十兩銀子，把他樂得不行。
若不是李云聰在邊上低聲說了一句：“爹，你算過這酒精的成本沒？”文胖子賣完一桶酒，還想接著讓人到院子里兌了提出來賣。這年頭，用米酒反復蒸餾出來的酒精，可不比工業酒精，成本是極為高昂，絕對比文胖子收的這些銀子要多得多。
“各位饒過小人吧！”文胖子沖著那些提刀持槍、身著各色服裝的軍兵打揖道，“總得留點酒，讓小人去懷集和商家談啊，要在這里賣光，小人就只好打道回長沙府了，下回來卻不知是什么時節，若是能跟懷集的商賈談好，收了訂銀，那走水路，一船船地運過來，到時也不用這么貴啊！”
這些軍兵卻都能說官話，并且有的還帶著燕地的口音，聽著文胖子的話，當下便有軍兵告訴他，去到懷集可以去蓮花莊，那是有錢的地主老爺；又有軍兵跟他說，現時駐扎在懷集的頭領柴真戈柴大俠，便是酒中豪客，只要教柴頭領喝高興了，這水路的打點，卻就方便了許多了。
文胖子堆著笑，但凡有告訴他消息的，都把原先收的銀子硬塞了回來，稱道是：“軍爺把這關竅教了小人，已是受惠良多，這點劣酒孝敬軍爺是應有之理，哪里還敢收錢？若是收了錢，小人哪還有臉皮在？”
那些軍兵看著文胖子這么會做人，自然又紛紛出言提點著，有人說自己同鄉的伙伴，頗得柴頭領看重，到時可以讓文胖子去尋那同鄉說話；又有人拍著胸膛說文胖子仗義，明曰要去縣城，他送文胖子過橋去，免得被守著木橋的兄弟為難。
月色黯然的天際，漆黑的穹頂，似乎連星星也快要被掐得窒息，丁一和文胖子、李云聰就在那院子低聲商量著，李云聰思索著他下午所見到的，緩緩說出了他認為有用的情報：“大約有三十匹馬，十來個哨騎，他們就憩在桐油坪的北面，靠橋那一頭的房子。”
“沒有四五百人，最多三百人。”文胖子這時全然沒有了兜售酒水的笑臉，在黑暗里扳著手指數道，“并沒有在一起扎營，有幾十人聚集在東南側，還有二百來人住在北邊那個莊子里，據說那莊子原來的主人，心懷朝廷被他們殺了…江邊有個小碼頭，看著有三五艘哨船…”
丁一點了點頭，對文胖子說道：“李云聰他們暫時先不動，一動火器的話，懷集那邊就聽到動靜了，你來定行動計劃。什么不會？這會是說這種話的時節？大明第一師搭建起來，你就是團一級的參謀軍士長，要給領著千把號人的將領出謀獻策，你不然以為我真的手癢，帶你們出來過殺人的癮？還是你想當一輩子硬探？”
文胖子自然不想當一輩子硬探，要不他在邊軍那里混著就好，也不用跑到丁一手下來了。這時聽著丁一的話，胖臉上一對瞇縫眼都能發亮了，過了片刻便開口：“侄少爺您要胖子說，您是硬趕鴨子上架…成、成，不廢話！依著咱看，那幾艘哨船得先解決掉，然后再把那十來個騎兵再干掉，讓李云聰帶著人，就在那些騎兵的房子里設伏，若是漏過了幾個，十來把刺刀裝在火銃上捅過去，保證也透心涼的…要是咱漏的人多了，也顧不得什么聲響，直接上火器，那懷集縣里就算聽著動靜，諒他黑夜里也不敢派兵過來，咱們把這邊殺亂了，搶了馬就往回走吧…”
認真地布置起來，文胖子也是頗有些章程的，畢竟沙場見過血的角色，又領過人馬去出過硬探活計的，不至于胡亂安排憑著一腔血蠻干。便是丁一說不要動的李云聰，也被他盡可能地運用起來。
丁一并沒有否定或贊同文胖子的章程，而是沖著李云聰這么問：“說說你怎么看。”
“先把哨船解決了，再解決騎兵，然后把一路上的狗都用弩射死，直接在路上，用手榴彈設下絆雷，先解決北邊莊子里的敵人，再看情況解決東南莊子里的敵人。”李云聰也有他自己的想法，直接用絆路來守路，這樣所有人都可以投入到行動之中去。
“下午來買酒的那些軍兵，是駐在哪邊的？”丁一沖著文胖子問道。
“北邊莊子里的居多。”
“我帶李云聰去解決哨船，文胖子給我留一把弩，其他人，先把東南那邊的幾十個敵人解決掉，不到最后關頭，不允許用手榴彈或是其他火器。”
桐油坪里并沒有什么巡夜的隊伍，梧州雖還有朝廷的官軍，但早就被嚇破膽，哪里敢出城來？便是那些沒膽子的孬貨出城，這一路上的探子也不是吃素的，幾百里路大隊人馬的行路，這年頭沒那么好遮掩。
江邊的枯黃的長草在風里輕輕搖曳著，丁一低聲地對李云聰說道：“有人影出來，只管擊殺，若我得手，自然會發出暗號。”李云聰微微有些發顫，因為這一次，他不再是跟同學一起并肩，在戰壕里向敵人射擊，在丁一出發的時候，就只有他一個人了，一個人面對可能出現的敵人，面對所有的黑暗。
但他咬著牙，還是點了點頭。
他知道這便是丁一帶著他們出來的目的。
如果可以的話，很少有人愿意在船上睡覺，特別是在這寒意很足的初春，江水在黑夜，更是透著涼氣，更別提船上的地方能伸個腳翻個身都不太寬裕了。所以哨船上原本留在船上值夜的人員，半夜里就跑上岸來，雖然怕頭領責罵不敢進那茅草土房里睡覺，但也在房外生了一堆火，坐在火邊倚在墻上瞌睡，總也比船上舒坦許多。
這夜那兩個守船的人等，到了半夜便有一個被尿憋醒，起來走到江邊撒了泡尿，回到火堆邊，卻突然發現有點不對，他說不出有什么不對，總之只覺得黑暗之中似乎有著某種不好的東西，只在暗暗侵襲而來。
他狐疑著，卻又往火堆旁邊行了半步，似乎那燃燒著的篝火，能帶給他某種莫名的安全感。漸漸地，他抽動著鼻子，終于找到了讓他恐慌的根源，血腥味！在那房子里，有著一股血腥的味道透出來！
于是他便想去叫醒火堆旁邊的同伴，但當他想彎腰的時候，只覺得左眼劇痛，然后便摔倒在地，失去了知覺。他跌落地面的聲響，讓他的同伴驚醒了過來，但還沒等他伸手去揉眼睛，身后的土墻不知道何時多了一個破洞，持刀的手從破洞里探出，刀刃準確切割在他的脖子，這劇烈的痛楚，使得他想慘叫，但被割斷了氣管、聲帶的他，實在無法發出聲音，他伸手想捂住不斷噴濺出鮮血的創口，但血仍然不可抑止地從他指縫間透出，直至帶走他最后一絲生命力。
在那房里的丁一從破洞收回了戰術直刀，卻皺了皺眉頭，李云聰太緊張了，這一弩盡管因為只有不到十步的距離，射得極準，但毫無疑問，時機掌握得并不好。
“殺人，不是首要的事。”就站在那十來個于睡夢中，被無聲無息殺死的水軍尸體之間，丁一這么對著李云聰說道，“是否能完成作戰的目的，才是首要。”這讓李云聰在理解上有點困難，特別看著一地的尸體。(