“卡列斯，你終于明白了這樣的道理，多么可貴的生命啊，它只有一次，當我得知外子再也無法從那片荒蕪的戰場上歸來時，我是何種心情；當我目睹德米特留斯如此卑微死在了前來抓捕我的人手中，我是多么的無助——即便如此，我還是活下來了，只要遠離羅馬城這座被詛咒的地方，任何人都可以活得開開心心，其實原本你第一次準備離開烏提卡城時，我就想告訴你這樣的道理。”夕陽光芒下的高乃莉婭，就這樣毫無芥蒂地對著庫里奧說著。
而庫里奧也沒有任何辯駁的意思，他就在那里靜靜地聽著，夕陽的光順著涌動的海洋鋪設過來，最后他鼓起嗓子，對高乃莉婭問了句，“我冒昧地詢問下，你的里拉琴只會在偉大龐培的忌日里演奏嗎？”
“當然不會了卡列斯，里拉琴可是太陽神發明的美好之物，它可以悼亡，更可以謳歌豐饒的大地、燦爛的花草、男女的愛情，和世界上一切值得珍惜的東西。”
“我想這樣的，也許你缺乏個鄰居，是的，只是個鄰居而已，每天分享著從海洋投射來的每一寸陽光。恕我冒昧，我會將自己的資產，在墓園的對面購買下那片農莊與耕田，也許這樣好了，當你演奏里拉琴的時候，我會在那邊屋檐下聆聽的，我不知道這樣是否冒犯了您......”庫里奧撤去了斗篷帽子，壓抑住心中猛烈的悸動，帶著顫音詢問道。
“你在胡說八道什么呀，你認為這是種叨擾嗎？你可真是個謹慎到有些讓人討厭的古怪的人啊，卡列斯。”
庫里奧也迎著陽光笑了起來，“是的呢。我可是真是個古怪到叫人討厭的家伙，但是還是請你不要厭惡我到擇鄰而居的程度。”
聽到這話后，高乃莉婭捂住了自己的嘴。嘻嘻笑了起來，急忙搖搖頭。
他們在隨后的黃金和平歲月里。果真享受到了被世人遺忘的日子，庫里奧折賣了羅馬最榮耀家族的遺產，再也沒有歸去過，他舍棄了所有人，以“騎士卡列斯”的名目在這片廣袤、僻靜而肥沃的土地上生活了下去，呆在了高乃莉婭家宅的對面......
普來瑪的庭院里，青灰色的晨曦形成的薄霧飄蕩在柱廊和池塘上，李必達穿著紅色邊的執政官長袍。側著坐在了軟椅上，朝著他腳下的小雞扔著谷子，“父親......”利奧從那邊的側門走來，朝著李必達鞠躬請安。
“唔，這次元老院的集會，你和圖里努斯都會參加，你以西西里使節副官身份，去旁聽好了。”李必達波瀾不驚地說。
“是的，遵命父親。”
同時，科琳娜也帶著害羞和緊張的神情。穿著節日慶典的服裝走了出來，她的侍女捧著匣子和袋子，亦步亦趨地跟在身后。“父親......”
“哦，乖女，你這是？”
“這樣的父親，我要去對庇佑我的神祇做個小小的獻祭。”科琳娜搓著自己腰前的束帶，低聲應和到。而大祭司點點頭，“終于也到了如此的時刻了嗎？那么應該說，再過幾日，到大五日節時，就是你和圖里努斯最重要的日子了？我身為大祭司。是必須要到場的，和我說。乖女，你愿意為了羅馬城獻出自己的幸福嗎？”
科琳娜有些呆怔地站在原地。“難道羅馬城還需要與我產生牽連的嗎？”
“不，沒有，這樣好了，你與母親一起去。我會叫凱利為你們備好肩輿和奴仆的，利奧現在跟我前去元老院，關于戰爭的預算問題還要做一次表決。”說完，大祭司抱了下女兒，接著就踱了出去。
利奧站在了他的身后，用種復雜的眼神看著很快又歡樂起來的妹妹，低頭猶豫了下，也說了句，“祝你幸福。”說完，便轉身去追蹤父親的步伐了。
在后廚的母親，在聽到李必達的這個要求后，戰栗了起來，她看起來很苦痛的模樣，連平日里清晰的指令也開始顛三倒四，弄得奴仆們到處亂跑無所適從，“既然你父親如此要求，那就趕快如此做好了。”
雖然在心中有些怪異的科琳娜，還是精心細致地捧著自己兒時的玩具和神像，滿帶著幸福憧憬，與母親一起坐上了肩輿，“目的地，灶神廟。”帶著這個指令，她用牛尾拂塵輕輕敲打著轎夫的肩膀。
“走起來了！”幾名轎夫一手舉著肩輿的抬桿，一手提著短棍，開始加快了腳步。
此刻，七丘之城到處縈繞著初起的炊煙，在前往灶神廟的路中，波蒂忽然問到女兒，“在那晚的宴會結束后，難道圖里努斯從來未有對你說什么，或者捎帶任何的口信給你？”
“您在說什么啊，母親？”科琳娜帶著害羞和好奇的語調回問。
但她卻看到了母親的雙目，眼淚流了下來，“終于，終于還是到了這種時候了。二十年前，我和你父親，帶著幾百枚德拉克馬來到這個城市的時候，身邊還有個收養來的小鴿子，那時候我們在想什么呢？在這里立下腳跟？將子女們撫養長大？在家神的幫助下，和形形色色的厄運作斗爭？就如此度過一年，又是一年，你父親在這么多年沒有改變，但也改變了，但是不要懷疑，他始終是愛著你們任何一個人的，任何一個人的！”說完，波蒂破涕為笑，用手掌反著擦拭了眼角的淚水，“對不起，是我太傷感了，小鴿子據說馬上就要和范倫玎娜，去很遙遠很遙遠的毛里塔尼亞去了，可能這輩子再也無法與我的小鴿子見面了；你和利奧終有一天，也會相繼離開母親而去的；而你的父親，他將來的歸宿會在東方吧？一想到這里，我就會禁不住的.......”
“母親.......mama！”科琳娜也有些莫名傷感，她實在不清楚父親、哥哥還有母親，在這幾日里到底發生了什么，又與她有什么樣的牽連。但還未等她繼續說些什么，波蒂就提醒她灶神廟已經到了。納罕的科琳娜，也只能將懷疑埋在心中，捧著物什，緩緩走在了神廟前的石路上，在那邊穿著方形罩衣的澤諾，肩膀上扛著汲水用的水瓶，與其他貞女自那一面走來。(