“但事態沒有朝著你希望的態勢發展，郎吉士也對你起了戒心了，所以你一直尾隨著我，又想利用我，來逼出那塊琥珀板，那天沖進郎吉士藏身公寓的，其實是你的人對不對！”說著，卡拉比斯揪住了他的頭發，“我對你起了疑心后，也是會打聽你的來歷的，加利利人，我的好難友，我從第七軍團在羅馬的老兵那里知道了——你在第三次米特拉達梯戰爭前，確實是家庭教師，但不是希臘人的，而是受雇于羅德島一名羅馬富裕移民家庭的，當米特拉達梯開始在東方對羅馬移民進行大屠殺時，你把主人家的老老小小，包括你授業的那個十三歲小孩，都出賣給了本都人，后來你攜著出賣主人的分成，坐著本都的船，準備逃去錫諾普，被路庫拉斯的兵艦擊沉后，才遭到三聯隊俘虜的。”
說完后，卡拉比斯將德米特留斯往后一推，雙手分開，按在桌面上，對著滿面開花的德米特留斯，深吸了口氣，說：“十三歲的孩子，你是怎么下手的？我的難友。”
“我能有什么辦法！我也想活下去，米特拉達梯的軍隊知道我是家庭教師，他們用斧子和利劍威逼我，就像你對我今天做的一樣！”德米特留斯的鼻孔流著兩行血水和鼻涕，抖落在衣領上，臟污了一大片，被一群人按住，又是氣憤又是懊惱地叫起來，“那孩子躲在了藥神廟深處的某個密室里，他父母都在神廟臺階上被殺了。沒錯，是我說出去的，是我說的，我不過是收取他家一年兩千銀幣而已。沒必要為他殉葬。我至今還記得那孩子被米特拉達梯兵士搜出來后的眼神，他不敢和我對視，低著頭，看到了父母的尸體，渾身發抖，連尿都嚇出來了，兵士用斧頭砍斷了那孩子的胳膊和脖子，褪下了他身上所有值錢的金首飾，這就是這個殘酷世界的法則，我們每個人都和神有契約與交易。神給你繼續活下去的恩賜。你就必須用犧牲來交換。你也一樣。卡拉比斯！”
“他的父親是不是這個人？”卡拉比斯從桌邊的儲物柜里，取出了一個石膏人頭，擺在桌上。德米特留斯的面容扭曲起來，眼珠都要凸出來了，這是個頭發微卷，表情絕望而憤怒的三十歲左右男子的形象，“是的，你的雇主在羅德島的藥神廟被你出賣，遭到殺害，他可能是來自薩丁尼亞埃米利家族的某位騎士。現在，請難友你看看，仔細看看。看著這個石膏的眼神。這是提莫修用他的骷髏頭顱復原而成的，復原得太成功了。”
德米特留斯嚎叫起來，猛烈掙扎著，不敢和那個石膏頭顱對視，“不要，不要，我都說，他叫鮑克斯.埃米利.李必達烏斯，是薩丁尼亞島前任執政官老李必達的兒子，他的金指環，米特拉達梯的兵士還送給了我。”
“交出來！”卡拉比斯喝到。然后他看到德米特留斯雙手都被反剪住了，就叫兩名女奴來搜他的身。
一個指環滾在了桌面上，看來德米特留斯一直隨身攜帶著，卡拉比斯拿起來，上面刻著幾個簡單的拉丁字母，約莫是埃米利家族的縮寫。但是“lepidvs”這個名字從德米特留斯的嘴里冒出來好熟悉，我咋一時想不起來了。
“哎呀，對，我原先名字不叫李必達嗎？這么長時間，連我本來的名字都忘了，這個lepidvs，和我名字的發音很像啊，緣分......”卡拉比斯把指環收了下來，隨后突然掏出斗劍，抵在德米特留斯的脖子上。
“不要殺我，我愿意再繼續犧牲一些東西。”德米特留斯仰著頭，呼吸沉重，求道。
卡拉比斯停了會兒，然后慢慢收起了斗劍，“我不會殺你的，我想波蒂也不會同意的，你說的沒錯，神賜予你某些東西，必然會按照契約向你索取一些東西，也許我自己的債務，還沒到時候支付。但你，德米特留斯，是條骯臟的毒蛇，和你做交易的不是神，而是魔鬼......現在對你的歡送結束了，去東方吧，滾回你的沼澤里去。”
最后，被放走的德米特留斯表情復雜地回看了卡拉比斯一眼，摸著墻壁走了出去，晃動的吊燈下，卡拉比斯坐了下來，不發一語，多慕蒳走過來，“為什么不殺了他。”
“殺他有什么好處，這種專門食用腐肉的毒蛇，和龐培是天造地設的一對，我懶的去拆散。”卡拉比斯慢條斯理地說到，然后將錢袋送給了多慕蒳，“替我向普林西婭問好。”
四日后的清晨，鴿子群在秋天湛藍的天空中結隊呼扇著翅膀，驟雨般的影子在卡拉比斯頭頂上閃過，他穿戴著嶄新的鎧甲，圍著紅色的斗篷，斜挎著匣子，抱著凱爾特青銅盔，在白楊樹影下，慢慢走上了灶神廟的臺階，進入了內里的圣器倉庫，清越的腳步在廳堂里寂寥地響著，“請問，需要房間鑰匙嘛？”一個新的管理員，看到這個軍需官打扮的人，怯生生地對著他，問到，當看他孤身一人時，便尷尬地咳嗽了兩聲，放回了鑰匙。
卡拉比斯對著他笑了笑，而后瞇著眼睛，對著倉庫天井與頂棚間落下的清澈的晨光。他剛剛在普來瑪別墅，向路庫拉斯與馬可斯兄弟倆話別，就來到這里，因為他心中，似乎也一直有再來看一眼的沖動。
“感謝你給灶神廟提供的靜修庭院......那么，在出征前，你與灶神和圣火間，有什么締結契約的想法嗎？”卡拉比斯回身，看到了身著白袍的李希莉婭。
城市軍團的新掌秤官，用雙手捧起了兩個首飾，“我不是來安排遺囑的，還沒到那時候，但這兩個東西還是煩請貞女們保管。”
李希莉婭接過來，一個是個精巧的鑲金琺瑯吊墜盒，里面晃晃蕩蕩的似乎還盛有液體，“小心！里面是劇毒的液體。”卡拉比斯提醒到。
第二個是刻著“.f”等字樣的一枚指環，上面還刻著羅馬第二代王，羅慕路斯繼承者努馬.帕皮留斯的頭像，她的表情微微變幻了下，“這枚指環，似乎不是你的財產，它從何處而來？”
“它是薩丁尼亞（今撒丁島）埃米利家族所有之物。”卡拉比斯看了眼李希莉婭，說到。