“將其凌遲處死、誅滅九族，以儆兇邪，為萬世鑒戒！”朱棣說完這殺氣騰騰的長長一串話，不由氣喘吁吁，臉上卻浮現著通紅之色，感覺痛快無比。
黃偐趕忙將皇帝的話一字不差記錄下來，這才擱下筆道：“老奴這就去給內閣修飾…”
“不要修飾，就這樣一字不差的念給他聽！”朱棣卻斷然道：“不這樣，難消朕心頭之恨！”
“是。”黃偐忍不住暗暗咋舌，皇帝直接出中旨殺人，這是多少年都沒見過的。正常來說，不管臣子有多大的罪過，都得先交三法司定罪，至不濟也得讓東廠錦衣衛象征性的安上個罪名，然后擬定刑罰，再報呈皇帝御批。現在皇上繞過所有司法程序，直接就要誅王賢九族，可見皇帝恨他到什么程度了！
黃偐便按照朱棣的吩咐，在旨意上加蓋了玉璽，然后再交給皇帝過目。
朱棣將旨意仔細看過一遍，還是感覺十分過癮，這才滿意的將其收入御案上的黃匣之中…
清晨，春寒料峭的北京城一片肅殺。
東廠錦衣衛順天府的兵，下半夜就傾巢出動，全城戒嚴，不許任何閑雜人等上街，以免出現意外。
整整一夜，北京城都陷入前所未有的死寂中，直到五更鼓響，住在京城各處的大明官員，開始陸續離家準備上朝，京城中才恢復了一些生氣。
但往日里，官員們上朝路上，嘈雜一片的喝道聲、避轎聲、唱喏聲，今日全都聽不到了，只有馬蹄敲打著石板地面發出的噠噠聲，以及轎桿被壓彎發出的吱呀聲…除此之外，沒有人說話，更沒有人寒暄，所有的官員都像啞巴了一樣，默默地趕往西苑門。
一直到了西苑門外，幾百名官員湊在一起，才有人小聲的交頭接耳，但那聲音都壓得極低，仿佛生怕被旁人聽到一般…
“不知道…太子殿下會不會受牽連？”
“怎么能不會呢？皇上如此大動干戈，難道只為了一個忠勇伯…”
“不知忠勇伯…的家人會不會被牽連？”
“恐怕逃不過，皇上最喜歡株連九族…”
此時天還不亮，也不擔心被旁人看到自己的表情，官員們苦著一張張面孔，哪還有一絲一毫集體上書討伐不臣的激憤。
事實上，大明朝的官員心中向著太子，對王賢也充滿同情，只是誰也不敢公開表露出來，反而還要迫于皇帝的淫威，不得不上書彈劾王賢。此刻自然要爭相表現出對王賢的同情，以示自己是迫不得已…
但當王賢出現在西苑門外，所有的議論聲全都戛然而止，沒有任何人敢上前跟他搭腔，甚至連看都不敢看他一眼…唯恐被東廠的人當成他的同黨，把自個兒也牽連進去。
王賢也省了與百官廢話，便徑自走到自己該站的位置。張輗的班次正在王賢邊上，向他投來意味深長的一瞥，王賢微微搖頭，短暫的目光交流，兩人便靜靜地立在那里，眼觀鼻鼻觀心，如老僧入定一般。
張輗心中卻如翻江倒海一般，他和王賢交情極厚，也一度十分看好王賢。當年漢王作亂，他豁出命去保著太子出城，身上早就打下了鐵桿的烙印，此刻既為王賢的命運擔心，又為自己感到忐忑，他十分想問問王賢，難道一點辦法都沒有了嗎？張輗總覺著，以王賢的性格和心機，不可能什么都不做，就這樣乖乖的洗頸就戮。可既沒法張嘴詢問，也得不到王賢任何回答。
卯時一到，西苑門上鐘聲悠揚，沉重的宮門緩緩敞開，文武朝臣便在當值官員的指揮下，整肅衣冠，列隊入宮上朝。
王賢站在一眾公卿隊列中，神情平靜似水，就像這不過是尋常的一次早朝而已…
鐘聲響起時，皇帝早已在昭和殿后等著了，手邊是那個裝有諭旨的朱匣。
黃偐端來丹藥，輕聲道：“皇上，該用丹了。”
朱棣看看那匣中黃橙橙、金桔大的丹藥，微微奇怪道：“怎么不是紅色的？”
“這一爐是第三轉丹藥，和前兩爐有大不同。”黃偐解釋道：“胡神仙說，經過前兩轉丹藥的修復，皇上的龍體已經健壯許多，服了這爐丹藥就能龍精虎猛，健步如飛了！”
“唔，胡道長確實是活神仙啊！”朱棣已經徹底相信了胡道士，對他的丹藥信心十足。贊許的看黃偐一眼：“你立了天大的功勞，朕都不知該如何賞你了！”
“皇上能長命百歲，就是對老奴最大的獎賞。”黃偐一記馬屁，將朱棣拍的渾身舒泰。便不再多問，拿起一枚丹藥來送入口中，黃偐趕忙奉上溫水，給皇帝送服。
朱棣有些吃力的吞咽下這枚大號的丹藥，險些噎出淚來，用帕子擦擦眼角，皇帝輕聲問道：“都準備好了嗎？”
“回皇上，都準備好了。”黃偐知道皇帝擔心什么，趕忙答道：“京城已經戒嚴，朝會結束以前，閑雜人等一律不得上街。禁軍也全都準備就緒，只要一聲令下，馬上就可開出軍營。”
“嗯。”朱棣點點頭，又問道：“朝會都安排好了嗎？”
“向王賢發難的大臣，都已經做了保證，到時會依次出班上奏的。”
“不會有什么意外發生吧？”朱棣還是不放心，再問一遍。
“皇上，一切都安排好了，不會有什么意外發生。”黃偐跟朱棣這么多年，還從沒見過皇帝如此慎而重之的對待一個手無寸鐵的大臣。心中暗道：‘恐怕就是廢太子，也不過如此吧…’
朱棣也知道，自己有些過于憂心了，但事情實在太過順利，順利的讓他產生了懷疑，如此一個大奸大惡之徒，怎么會絲毫都不掙扎，就乖乖束手就擒？所以越是事到臨頭，朱棣就越是心里沒底。一顆懸著的心，恐怕只有塵埃落定才能徹底放下…
“看來朕真的是老了，要是退回幾年，哪有這么多顧慮？”朱棣自嘲的笑笑，丟掉手中的拐杖，用盡全身力氣坐進了玉輦之中。
“起駕！”黃偐拖長著嗓子吆喝一聲，十六名身強力壯的太監，將沉重的玉輦緩緩抬起，穩穩向前…
昭和殿前，金臺帷幄早就安置妥當，八百名雄赳赳的大漢將軍在殿前廣場擺開儀仗。三聲響鞭之后，眾官員迅速在金臺下序班完畢。
便有鴻臚寺官員高聲唱道：“百官恭迎皇上！”
“臣等恭迎皇上！”文武官員們依言跪在金臺前。朱棣在黃偐的攙扶下，在金臺帷幄中升座，群臣山呼萬歲，皇帝點了點頭，黃偐便扯著嗓子道：“百官起身。”
百官謝恩之后，爬起身來站好。
朱棣目光凌厲的掃過金臺下的群臣，最后在王賢身上落定。王賢依舊低眉順目，似乎沒有感覺到被皇帝注視。
朱棣知道王賢肯定感覺到了自己的目光，冷冷一哂，才沉聲道：“今日早朝，可有官員缺席？”
當值的鴻臚寺官員趕忙朝御座跪拜，恭聲道：“啟稟皇上，共有五十六名官員缺席。”
“是何原因？”朱棣微微皺眉：“難道沒有傳達，今日不得缺席？”
“其中三十二名官員請了病假，一十二名告了事假，其余十二名，臣不知是何原因。”鴻臚寺官員趕忙答道。
“傳朕的旨意，將今日缺席官員名單開列，著東廠一一查問，確實情有可原者官降三級，罰俸一年。無故缺席者一律開革，永不敘用。”朱棣冷哼一聲道：“膽敢藐視朝廷法度，明明有旨意也膽敢置若罔聞者，朕是絕對不會輕饒的！”
“遵旨…”老太監趙贏出班領命。
見朱棣張口間，便發落幾十名大臣。殿前群臣無不變色，但也知道這不過是皇帝的開胃菜，真正的大戲還在后頭…
“各衙門有事早奏，無事退朝。”待皇帝問完，黃偐便高聲唱道。
于是，眾大臣便按照奏事序列，吏戶禮兵刑工都察院大理寺等衙門依次奏事，但今日無論是上奏的大臣，還是聽政的皇帝，都透著一股心不在焉的味道，完全是敷衍公事，所有人都在等待輪到都察院的那一刻…
朱棣的左肘靠在龍椅的扶手上，右手擱在眼前的御案上，手指下意識一下下輕叩著桌案。那道凌晨時分親筆寫就的旨意，已經攤開在他的面前。皇帝不時瞥一眼那道圣旨，再看看王賢，想從他的臉上看到些值得玩味的表情。
然而皇帝失望了，王賢依然靜靜立在那里，臉上什么表情都沒有。因為他知道，朱棣本可以一上來就讓人向自己發難，但皇帝偏不，非要等著六部依次奏完才開炮，無非就是在貓戲耗子，想多折磨自己一會兒而已…
小半個時辰后，六部敷衍完畢，眾官員的目光齊刷刷落在左都御史王彰的身上，心中狂叫道：‘來了！’
王彰暗嘆一聲，步履沉重的出班，在眾目睽睽之下，向皇帝跪拜，然后舉起笏板，沉聲奏事。