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“除了槍替和夾帶之外,傳遞也是常見的一種手段,”陳老六道：“有考場之內的傳遞,也有考場內外的傳遞,但大都需要有監考人員的配合。小的只聽說,前些年有請飛賊出入考場傳遞消息的,也不知道是真是假。”
王賢點點頭,心說這已經三種了,又問道：“還有嗎？”
“還有就是通關節了,這個就不是大人能管得著的了。”陳老六道：“人家考生和考官早就約好了字眼,到時候考生把字眼往文章里一嵌,只要考官找出來,就能錄取到。只要雙方都不走漏風聲,就沒什么危險。”
王賢老臉不禁一紅,他的舉人身份不就是這么來的么,忙問下一個問題道：“還有么？”
“還有就是割卷了。”陳老六道：“那是密封、謄錄或者閱卷官員的作法,就是把甲乙兩個卷面割下來,將甲的卷面貼到乙上,再將乙的卷面貼到甲上 陳老六又講了幾個,讓王賢大開眼界,才知道科舉的各個環節都有作弊的法門,那真是防不勝防。不過對他這個搜檢官來說,最主要的還是把夾帶防好,至于在其余環節上出了問題,就不是他的責任了。
在貢院的考場和外簾部分轉了一圈,王賢便回至公堂了。至于飛虹橋后的內簾部分,雖然在開考前并不禁止入內,但跟王賢沒有關系,他也懶得理會。回到至公堂時,正趕上此次會試的主考梁潛,在召集內外簾官訓丨話,所說內容無非是皇帝和紀綱講過的,秉公執法、火眼金睛那一套。而后紀綱又再次明確了眾官員的差遣職責,并一人發了一本禮部編寫的《會試守則》,命他們仔細閱看。
之后便是接風宴會,因為是給皇帝取士,伙食由光祿寺提供,自然是精致美味、花費不菲,席間眾文武涇渭分明,文官吟詩作對不亦樂乎,武官呼喝勸酒亦不亦樂乎。王賢本想跟武官坐在一起,卻被主考大人叫到文官一桌,落在其余文官眼里,自然是主考大人對他頗有愛護之意,不過武官們就不爽了。
王賢顧不上那么多,他只要不跟紀綱一席就行,這里可是貢院,沒有自己的手下兄弟,紀綱真要發難,自己還真沒轍。不過好在國家掄才大典,諒紀綱也不敢無故亂來,不和他發生沖突就好。
好在紀綱也沒有發難的意思,酒席吃的相安無事,之后眾官員便各回住處歇息了。王賢連夜通讀了頒發的《守則》,不禁好生為難…這《守則》處處嚴格,唯一對搜檢一項,定的也實在太松了點。
這倒不是制定《守則》的禮部官員有意為難他如何,而是有太祖皇帝的玉訓丨在里頭。搜檢針對的是‘夾帶,,夾帶又叫懷挾,,是科舉中最常見也是最多的一種舞弊形式,目的是把與考試相關的資料帶入考場,以便考試時參考或抄錄。從有科舉考試起,就有夾帶的行為存在,歷朝歷代自然會制定搜檢的規定。
唐朝考生進場時,要對照名冊嚴格盤查考生的姓名、籍貫、年齡、相貌等,都要詢問查看,搜查的士兵還要將考生的上下全身搜查一邊,把攜帶的物品檢查一番,看看有沒有挾帶,官吏士兵一個個長呼短喝讓文弱書生們心驚膽寒,斯文掃地。對于這種搜檢,有骨氣的人是沒法接受的,但刂為田舍郎、暮登天子堂,的唯一途徑就是科舉,除了極個別憤而棄考者外,絕大多數考生還是默默忍受這番折辱。
這種折辱在少數民族政權金朝統治時達到了頂峰,當時要求進場考生都必須把盤結的頭發松開,解開所有的衣服,還要掏耳朵摳鼻子,防止考生在耳朵和鼻子里塞紙條之類。對于這種人身侮辱的搜檢方式,很多考生都感覺無法接受,朝廷大臣也認為太過分了,確實對讀書人不夠尊重。所以到了本朝,太祖皇帝覺著參加會試者都是層層選拔出來的舉人,常年受儒家經典的熏陶,都是文質彬彬的才子,為什么要像對待盜賊一樣地搜檢他們呢？這顯然對他們是不夠尊重的,他便建議會試時不要過于嚴厲。
皇帝說話自然是金口玉言,何況還是太祖皇帝,他說了不要嚴厲,那肯定就也會放松搜檢,無論考生還是搜檢人員都很高興…對考生來說,終于不用斯文掃地了,對搜檢人員來說,也不用再面對舉子們‘有辱斯文,的指責了。不過聽白日那陳老六所言,作弊的現象也越來越嚴重了這自然是情理之中的。畢竟皇帝大開方便之門,對投機取巧之士便是一種縱容,連許多沒有作弊之心者,也會因為擔心別人帶小抄自己不帶會吃虧,而選擇懷挾文字。太祖皇帝的初衷是好的,但指望考生自覺,實在太理想化了…
王賢手里這份《守則》,便是禮部官員本著太祖精神擬定出來的,要是按照上面的規定執行,懷挾舞弊者十有八九會蒙混過關。本來這也無妨,多少年來都是這么稀里糊涂過的唄,他又是個葷腥不忌之人,自然不會為難舉子,惡心自己。
但這次的總監官可是紀綱,這位頂頭上司兼頭號仇人,可對自己虎視眈眈呢王賢甚至有強烈的感覺,自己之所以會出現在搜檢官這個位子上,就是紀綱這廝的主意――若真如此,自然絕不是提攜,而是挖了個大坑讓自己往里跳因為經過這么年的經驗積累,其它各環節的防作弊手段,已經很完善了,唯獨搜檢這個環節,因為太祖皇帝一句話,變成了舞弊的重災區,而且因為懷挾文字特別容易,作弊者都會集中在這個環節,怪不得那么多人遞條子給自己…王賢已經能想到,一旦自己按《守則》對舉子采取放縱的姿態,那身為總監官的紀綱,完全可以派親信,在考試過程中突擊檢查,若是發現夾帶舞弊現象十分嚴重,自己這個搜檢官首當其沖、難逃其咎。那時候,太祖皇帝的玉訓可救不了自己就算性命無憂,但一旦失去了鎮撫之位,之前在北鎮撫司的心血白費不說,全家都難逃紀綱的毒手 但要是嚴格搜檢的話,自己豈不要被考生罵死,恐怕就連主考,乃至整個士林,都要視自己為敵人了。這還不是最要命的,最要命的是那些遞條子的貴人,自己一旦要嚴查,就不能區別對待,那樣會引爆舉子們的怨氣的。而條子上的舉子八成是有挾帶的,要是被自己揪出來進不了考場,恐怕那些貴人們都會恨上自己。
想到這,王賢不禁滿頭大汗,紀綱這一招好狠毒,讓自己不論往左往右都會掉到深坑里去。
這一夜,王賢失眠了,他發現自己之前實在高估了自己,低估了紀綱…以為靠著皇帝的庇護和自己的本事,能讓紀綱自顧不暇,看著自己站住腳跟。但事實卻是,紀都督之前那是被他亂拳打懵了,一旦讓人家緩過勁兒來,瞅準機會,隨隨便便一出手,就能讓自己遭遇難以擺脫的困境。
到底該嚴查還是姑息,王賢陷入了深深的矛盾中…
翌日是開考演練,王賢主要負責入場前的搜檢,和入場后的巡場,責任可謂十分重大,他與歸屬于自己的三百名搜檢兵丁碰頭,又向他們宣布了搜檢時的規矩。
那些兵丁簡直不敢相信自己的耳朵,他們本來聽前輩說,所謂搜檢不過是走個過場,但現在這位王大人卻要他們從嚴搜檢,不放過一個夾帶者。
“考生入場時,”本來眾人還以為王賢不過是說幾句場面話,但當他將連夜擬定的細則遞給擔任副手的一名監察御史,命其念出來時,眾人才知道他是務必認真的。那御史按著心頭的驚濤駭浪,大聲念道：“頭門、二門內負責搜檢的士兵排成兩行,對考生進行嚴格搜檢,命其脫下鞋襪、解開頭發,還需要解開包括內衣內褲在內的所有衣服等待搜檢…搜檢時,由兩名士兵先后進行搜檢,嚴格檢查考生的衣服并攜帶的所有物品。為了強化搜檢責任,這些士兵之間是相互監督的,如果第二個搜檢士兵,搜出考生攜帶作弊物品,就要處罰第一個。作為獎勵,搜出一個作弊的考生,便獎勵五兩銀子”
哪怕是對京衛的士卒,五兩銀子也是他們一個月的糧餉了,只要揪出一個作弊的考生,就能賺到正常一個月的收入,要是搜出個十個八個,豈不是發大財了？何況還可以正大光明作踐高高在上的舉人老爺,眾兵丁自然無不同意,一個個摩拳擦掌、興奮不已,恨不得趕緊開始。
那位叫熊概的御史,又繼續宣讀了王賢撰寫的搜檢細則,諸如帽子、衫、袍、褂、衣、褲,除單層之外,都要拆開里子仔細搜檢,就連鞋襪也一樣。只要不是單底鞋,都要拆開檢查。至于攜帶的物品,如考箱、烤籃、被褥、坐墊、裝考卷的考袋,毛筆、硯臺、燭臺、水壺、字圈、風爐、茶銚等考試用品也必須要經過嚴格檢查才能帶進考場。