尼古拉斯麥克倫最近有些頭疼，因為“七宗罪”即將上映了，他有點摸不清楚新線電影公司的盤算，他對于報道的方向也有些拿不準注意。
去年“低俗小說”在十月份上映，創造了無數奇跡，之所以引起那么多驚嘆號，就是因為秋季檔是全年最蕭條的檔期。由于八月份暑期檔剛剛結束，市場已經過度消費，接下來接近三個月的時間里電影市場都在為假期檔蓄力，所以整個秋季檔都不景氣，特別是九月份。
比起十月份來說，九月份更是雞肋中的雞肋，因為緊接著暑期檔之后，觀眾在經歷了三個月的暑期檔之后已經是比較疲倦的狀態了，更何況，暑期檔精彩作品層出不窮，各大制片公司也都消耗掉大部分能量了。所以九月份時，一方面是電影公司沒有佳作推出，一方面是觀眾胃口被暑期檔養刁，這整個月的電影市場幾乎在全年時間段是隱形不見的。
在全年十二個月份之中，一月和九月的票房始終都是最低的。
截止到目前為止，九月上映的電影之中，首映票房最高的赫然是1991年九月十三日上映的“猛鬼街6（Freddy’s。Dead:The。Final。Nightmare）”，其票房記錄僅僅是一千兩百九十六萬美元而已。
這就可以看出九月份的蕭條和低迷了，許多時候，九月的周末票房冠軍數據僅僅只有五百萬，如此凄涼的數據甚至比一月份還要糟糕。
新線電影公司把“七宗罪”安排在九月份上映，雖然這個時間段沒有足夠的競爭對手來施加壓力，這是一大利好；但是市場的萎靡和空虛卻根本無法拉動票房。這樣看來，“七宗罪”似乎就注定要成為炮灰了。
但問題是，新線電影公司的舉動又不像如此。“七宗罪”投資三千萬美元，被安排在兩千五百間院線上映，而且還設定了盛大首映式，更不要說電影卡司陣容所帶來的關注度了。從這些系列來看，新線電影公司還是有野心的，希望“七宗罪”創造好成績的。
更何況，沒有人能夠忽略最重要的因素所在：雨果！包括“日出之前”在內，雨果用一次又一次的票房數據證實了他如今的絕對統治力，但問題在于，這一次雨果是作為配角出現的，雨果的能力能夠發揮幾層就著實是一個曖。昧的議題了。
雨果和布拉德的對抗從前年“辛德勒的名單”與“告別有情天”的對抗就開始被媒體炒作了，這一次不同于之前任何一次對抗，這是兩名演員在同一部作品同一個舞臺上展開演技對決。
比起之前的對抗來說，“七宗罪”這樣一個平臺所顯示的更是兩位演員的演技功力和深度，還是兩位演員對電影內涵和精彩程度的貢獻值，這種面對面的比拼無疑會讓電影的期待值上升。就好像去年年末的“夜訪吸血鬼”一般，關于湯姆克魯斯和布拉德皮特的討論至今都沒有消失。
在這樣的情況下，“七宗罪”的票房走勢頓時變得模糊不清起來，那么大家應該對票房做出怎么樣的前瞻呢？繼續相信雨果的票房號召力，還是受制于九 房的低迷？這讓大家都有些猶豫。
這是矛盾之一。
再接下來就是關于雨果的問題了。尼古拉斯對于報道方向有些拿不準主意。
在過去六十天時間里，雨果事件的沸沸揚揚至今余波未散，而一曲“道歉（Apologize）”的發行更是讓無冕之王們縮手縮腳。在這次事件之中，尼古拉斯與奮進精英經紀公司的消息出現脫節——他知道這是里克刻意封鎖消息的結果，但最后卻導致了“洛杉磯時報”也處在風口浪尖之上，作為過去幾年來最親近雨果的媒體，這一次“洛杉磯時報”沒有能夠第一時間阻止“國家詢問報”的八卦蔓延，受到了公眾的強烈譴責。
其實可以想象，記者們勢必會有許多問題想要詢問雨果，因為整個事件過程里，雨果從頭到尾都沒有露面，沒有正面回應也沒有指責媒體，“七宗罪”首映式將會是雨果時隔數月首次出現在正式場合，記者們想問的東西太多太多，從“死囚漫步”到拍攝情況，從意外詳情到雨果現狀，從雨果對整個事件的看法到“道歉”的深層用意…就算用一個專訪都不見得能把所有內容包含在內。
但尷尬的地方就在于，現在記者們都有些謹言慎行，大家都在害怕觸動地雷，此時可不是莽撞的時刻，稍不注意，只會讓已經轉移向“國家詢問報”和安東尼邦德斯圖爾特的怒火又再次調轉槍頭。所以，記者們如何拿捏尺度，又是一個嚴肅的問題。
這是矛盾之二。
無冕之王，向來隨心所欲、不管不顧、勇往直前，但現在的特殊敏感時期，特別是話題一旦牽扯到雨果這個當事人，就好像之前對邁克爾杰克遜的報道一樣，記者們都覺得自己雙手雙腳都被限制住了，這種滋味著實是猶如火燒，難以承受。更為可怕的是，如果雨果展開了反擊，那對于無冕之王們來說絕對是一場噩夢。
即使是尼古拉斯，此時也是頭疼不已。
其實第一個矛盾相對而言還是沒有那么棘手的，整個媒體觀點涇渭分明地分為兩派。
一個是由“紐約郵報”、“休斯頓紀事報”、“今日美國”所代表的唱衰派，他們的觀點很簡單，當驚悚、懸疑、劇情題材的作品遇上一片蕭索的九月，幾乎可以說是一個自殺之局，如果“七宗罪”放在萬圣節前后，或者是懸疑驚悚題材觀眾相對集中一點的二月前后，那么還是具備創造佳績可能的。但是九月份，這著實不是一個合適的實際。
更何況，“紐約郵報”年初提出的“下滑論”再次出現，雨果自“生死時速”之后連續兩部作品的下滑勢頭已經無法阻擋，而“死囚漫步”拍攝期間的新聞更是最好的注腳——雨果此時已經被壓力壓迫到了崩潰邊緣。所以，“七宗罪”很有可能遭遇全面崩盤，甚至創造比“日出之前”更加糟糕的票房——相對于成本來說，這就將是一個毀滅性的結果。
“紐約郵報”甚至還說：幸運的是，雨果只是配角。
另外一個就是由“洛杉磯時報”、“紐約時報”、“華盛頓郵報”所代表的支持派，他們的觀點也很簡單，雨果搭配布拉德皮特、摩根弗里曼的組合確實是值得期待的，而三位演技都有不俗發揮的演員展開對手戲，更是令人亢奮。雖然九月相對清冷，但在缺少競爭對手的情況下，所有觀眾都將會為了雨果而走進電影院，反而能夠將雨果的票房號召力最大化，這才是新線電影公司的如意算盤。
再者，伴隨著“死囚漫步”劇組澄清消息的傳出，“七宗罪”劇組也證實了雨果在拍攝期間經歷了表演瓶頸的傳言，說明從“七宗罪”到“死囚漫步”這是一氣呵成的系列：雨果正在進行演技突破。即使有人認為雨果突破瓶頸失敗了，但“洛杉磯時報”卻對雨果有著絕對的自信，這也勢必將會成為電影的一大看點。
“洛杉磯時報”表示，期待看到雨果重現“辛德勒的名單”里的搶眼表現。
不過，不管是唱衰派還是支持派，在最終的票房預測方面都顯得有些保守，雙方都不想把話說死，雙雙顯得有些信心不足，而且也都認可了八月雨果事件可能帶來的連綿負面影響，這對于電影票房都是不利因素。
“紐約郵報”認為電影的首映周末票房應該是在六百萬美元左右，在九月這樣的冷清檔期里奪得周末票房冠軍沒有問題，沖刺成本線也有很大希望，但取得盈利將會十分艱辛。
“洛杉磯時報”則對電影首映票房做出了一千三百萬的預測，認為電影很有希望打破“猛鬼街6”目前的九 房記錄，雖然電影長線票房還需要取決于作品質量，但他們對雨果挑選劇本的眼光卻表示了自信，認為電影是很有希望取得八千萬美元票房的。
可以看得出來，經歷了八月風波之后，無冕之王們都暫時收斂了自己的銳氣，韜光養晦等待著重新崛起的時機。新聞媒體一直被壓制，這是不可能的情況，因為他們就是社會組成一部分，現在他們需要的只是一個時機，一個遺忘過去重新出發的時機，僅此而已。
至于第二個矛盾，尼古拉斯卻一直沒有理清自己的思路，一直到了首映式現場，他也沒有想到一會采訪雨果時到底要用什么問題。客觀來說，這幾乎是每一位無冕之王需要面對的問題，不僅是問題的內容，問題的措辭也勢必需要小心謹慎，像“國家詢問報”那樣直接用“神經病”來稱呼，顯然是不禮貌而且粗魯的，沒有人會希望在這個節骨眼被劃分到“安東尼黨”里。
尼古拉斯揉了揉自己發疼的太陽穴，“七宗罪”的首映式顯然是他成為記者以來，最難采訪的一次，但他卻沒有時間再進行思考了，因為紅地毯的遠端傳來了喧鬧聲，不管是誰，總之是有劇組成員抵達現場了，他需要進入作戰狀態才行了。