清晨的湯陰縣廨前,此時此刻正是三步一崗五步一哨,每一個軍士都身姿筆直,神情振奮,和前些日子士氣低落時大相徑庭。不時有軍中將校策馬疾馳而至,在門前匆匆下馬后,彼此小聲交談兩句后就快步入內。和軍士們一樣,他們也都是表情驚喜,神采飛揚,偶爾甚至還能聽到難以抑制的笑聲。等到百多人陸陸續續聚集到縣廨那座正堂前,也不分什么朔方安北河東軍,認識的三五成群全都聚在一起。
因為如今他們的主心骨回來了 很快就傳來三聲云板響,外間眾人立刻安靜了下來,各自按照所屬列隊,一時偌大的院子里出現了整整齊齊三個方陣,軍階由高到低,魚貫而入進了大堂。盡管已經天亮了,可室內外卻還有些光線差別,進來的人無不先是瞇著眼睛適應了一下,這才看到了大堂中那四個人。這其中,程千里胳膊上還纏著繃帶,臉上下頜處還留著一道深深刀疤,整個人略顯疲憊,仆固懷恩則是一臉輕松,郭子儀則面上微微含笑。
而居中坐在正堂主位上的人,正是杜士儀,誰也不會認錯 被眾多目光聚焦的感覺,杜士儀已經再熟悉不過了。他能夠輕而易舉地分辨出,其中有關切,有驚喜,有征詢,有如釋重負,也有不少說不清道不明的情緒。他微微頷首,這才開口說道：“聽多了謠言,現如今看到我好端端地坐在這里,各位也該放心了吧？”
剛剛接到命令火燒火燎地趕過來,此時此刻杜士儀卻不是板著臉斥責之前的那個大敗仗,而是如此閑話家常地起了個頭,正堂中的氣氛頓時和緩了許多。尤其是朔方以及安北大都護府跟隨過這位主帥很多年,深知他秉性的那些將校,更是習慣了這樣如沐春風的說話方式。就連吃了敗仗總覺得有些抬不起頭來的河東軍中人,此刻也都覺得心里一松。
“人都到齊了,便廷參吧。”郭子儀剛開了個頭,卻發現杜士儀對自己擺了擺手,隨即就站起身來。
“我此次從長安啟程時,已經受命為招討元帥,權領朔方、河東、安北三軍,想當初我也曾經兼領這三鎮節度使,所以,我可以在此拍著胸脯說,你們不用擔心我厚此薄彼。”杜士儀見堂上頓時為之喧嘩了起來,其中多是驚喜的歡呼,他便抬了抬雙手一壓,這才沉聲說道,“此前鄴郡之敗,是輕敵冒進,而此后軍心不穩,是叛軍流言,但究其根本,是朔方、河東、安北三軍仍然各自為政。如今我既領命為元帥,首要之務,便是三軍一體。”
盡管堂下諸將尚未行過拜見元帥之禮,但每個人都豎起耳朵仔細傾聽杜士儀的話,就連同樣是剛剛知道這個消息的郭子儀、仆固懷恩和程千里亦然。
“所謂三軍一體,并不是說,你們就真的不分彼此了,也不是說,我要直接插手你們如何行軍布陣,如何戰場應變。論戰陣沖殺,有我無敵,我自問不及懷恩;論用兵穩重,大敵當前巋然不動,我不及子儀;論膽色勇略,我亦遜于千里。但我杜士儀這些年中卻先后節度朔方河東安北,人人道是名將,這又是為何？無他,知人善任,洞悉大局,論功行賞,絕無偏私”
杜士儀這一番先抑后揚的話,眾人聽著非但不覺得偏頗,反而大多數人頻頻點頭。就連之前剛剛吃了個大敗仗的程千里,也覺得心頭熨帖,分外感激杜士儀在這種時候弱化了他的敗北,反而宣揚了他的膽色和勇略。至于同樣被稱贊的郭子儀和仆固懷恩,那就更加心情舒暢了。
“我雖說剛到河北,但也聽說了一些戰況,從前三軍雖是合攻鄴郡,但或者三軍輪換,或者一軍突擊,即便打算突襲鄴縣和滏陽,可終究是因為窩著一肚子氣,彼此之間自然就更談不上聽誰的,什么事都要妥協推諉,寶貴的時間就全都浪費了。諸位就不曾想過,此次這場大戰,從河北到河洛,也不知道拋荒了多少田地,也不知道死傷了多少人,今年到了秋收的時候能夠有幾顆糧食？而如今我們在這里再繼續耗下去,就不是戰死多少人的問題,而是將來要餓死多少人的問題”
杜士儀一下子提高了聲音,隨即用不容置疑的口吻說道：“所以,我今天要說的第一件事,便是令行禁止。倘若有違軍令者,不論品級高低,斬”
隨著郭子儀和仆固懷恩相繼起立應喏,程千里也連忙起身應了,階下將校自是凜然齊聲領命。
“第二件事,我抵達汲郡的事情,大肆宣揚出去。叛軍既然敢宣揚我死在長安的消息,說不定他們軍中上下也有不少人正有這樣的期望,如此正好可以掃一掃他們的士氣。順便,以其人之道還治其人之身,爾等立刻往鄴郡宣揚一件事,就說安祿山已經死了”
安祿山死了 大堂上先是死一般的寂靜,隔了許久,和杜士儀最親近的仆固懷恩方才遲疑地開口問道：“大帥,此事當真？”
“叛軍之中,早有人心生異志,這消息決計不假。爾等大可放心,安祿山不會像我這樣詐尸,已經死了的人活不回來”
這時候,諸將校方才爆發出了一陣哄笑。再也沒有人質疑安祿山之死,每一個人都認為,杜士儀既然能夠這么說,那此事必定是鐵板釘釘毫無疑問。憋屈了這么久,壓抑了這么久,如今聽到那個一手掀起叛亂,席卷河北道以及河南道都畿道,最終在洛陽稱帝的叛賊安祿山已經死了,那就猶如暴雨傾盆多日卻突然露出了陽光,足以教每個人都興奮不已。
杜士儀又宣布了包括不許騷擾平民在內的幾條軍紀,隨即笑著坐下。這時候,郭子儀和仆固懷恩程千里方才率麾下將校正式廷參,行禮口稱拜見元帥。此前杜士儀雖在實際上節制這三鎮兵馬,但卻沒有正式的名義,全憑多年的威望。此次他回京一趟,經歷了一趟驚險,卻得了個招討元帥的名義來到河北,真正名正言順,軍心士氣自然和從前不可同日而語。受禮之后,他便沒有再多留眾多將校,只留了郭子儀三人下來。
“崔乾佑、田乾真、孫孝哲三人可有下落？”
對于這三個先是入關中圍長安,而后又被拋下守洛陽,城破之前突圍逃走的叛軍大將,杜士儀自然重視。可令他失望的是,無論郭子儀還是仆固懷恩,抑或最早趕到新鄉的程千里,對這個問題全都只有搖頭。
仆固懷恩甚至還補充說：“除卻面目實在是受損太過嚴重,認不出來的之外,所有叛軍尸首都經過了辨認,并不見這三人。也許,他們是逃到了鄴郡,也或者是從河北各地的小道回到了幽州,當然更有可能,他們是在逃亡途中已經死了,只是尸首無法辨認而已。畢竟,叛軍之中同樣是山頭林立,崔乾佑和田乾真孫孝哲從前都深得安祿山寵愛,如果安祿山死了,他們的嫡系兵馬又已經全都拼光,即便他們肯屈從人下,也失去了價值。”
聽到仆固懷恩從弱肉強食的角度來分析此事,杜士儀微微瞇起眼睛,隨即便沉聲說道：“那好,除了宣揚安祿山已死的消息之外,給我再宣揚出去。如若崔乾佑、田乾真、孫孝哲三人來降,我可保他們不死。”
郭子儀只是愣了一下,程千里卻忍不住失聲驚呼道：“杜大帥…不,元帥,這有些不妥吧？崔乾佑等三人也不知道殺戮了多少官軍,而且他們兵圍長安,迫得陛下一度西逃到馬嵬驛,從陛下到長安軍民,恐怕都恨他們入骨”
“叛軍如今在河北鄴郡、范陽、常山、漁陽四郡,四面和我軍形成僵持之勢。雖則關中河洛已經完全平定,我大唐還能有源源不斷的兵馬開來,但如今在河北的兵力分布卻是極其不均,動輒就會有被各個擊破的危險。當此之際,讓叛軍自亂陣腳為上策,只是強行以兵力平推過去則為下策。崔乾佑三人若是來降,我若酌情使用,對于叛軍來說,也是一種姿態,能夠讓他們不再動輒死戰。至于陛下和朝中壓力,我來扛”
一直侍立在杜士儀身后充當親衛的薛嵩聽到這里,心里忍不住嘆為觀止。倘若杜士儀連兵圍長安的崔乾佑田乾真孫孝哲也能夠承諾赦其不死,叛軍內部一定會發生分裂至于什么長安的壓力,對于此次出發之前在十六王宅鬧出了那樣一件大事的杜士儀來說,又哪里會放在心上？
見程千里這才無話,郭子儀和仆固懷恩則是直接點頭對此事表示認可,杜士儀方才回頭看著薛嵩說道：“薛嵩,你自從降了之后,我也不曾交給你什么任務。你弟弟薛帽不是還在叛軍之中？我給你一隊三十人,你不妨自己去打探他的下落。除了他之外,你能夠拉到多少叛軍倒戈,我就算你多少功勞”
薛嵩沒想到杜士儀反手就塞給自己這么一個任務,臉上先是一白,隨即又面露喜色,甚至沒注意下頭三位大將投過來的目光。知道這是自己唯一的機會,他當即繞到前頭應喏一聲,繼而快步轉身離去了。等他一走,杜士儀三言兩語解釋了一下此人的由來,又把李懷玉叫了過來。
相比薛嵩,李懷玉的根基在平盧,在軍中資歷還淺,他無論怎么想,也覺得杜士儀不會讓自己也去招降叛軍。可饒是如此,杜士儀說出那句話的時候,他仍是錯愕難當,差點以為自己耳朵出了什么問題。
“你在長安時,和薛嵩商量的破敵之計,說出來大家聽聽。”
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