“某愿往”
聽到這不分先后的三個聲音,一時堂上文武人人側目。當他們看到了出列的這三個人,不禁全都露出了會心的笑容。
而郭子儀瞅了一眼仆固懷恩和李光弼,立刻笑吟吟地說道：“此次伐回紇,任重而道遠,兩位就不能看在郭某年長幾歲的份上,讓一讓我么？”
朔方節度副使閻寬的年紀已經有些大了,已經向杜士儀舉薦郭子儀代替自己,就連節度判官來圣嚴也認為郭子儀堪當重任,無心相爭。可此時此刻,郭子儀不用功勞和官職去壓其他兩個人,而是用這種倚老賣老的口氣,頓時讓仆固懷恩和李光弼為之氣結。然而,兩人對其服氣歸服氣,卻都不愿意放過這樣難得的大好機會。要知道,突厥已經不存在了,整個北疆太平了有好幾年,要再這么下去,他們還不知道要原地踏步多久。
更重要的是,仆固懷恩還不到四十,李光弼亦然,兩人對于建功立業,全都還有一種非同一般的渴望 “郭將軍,就因為你年紀比我大,這種充當前鋒的事情,就不能讓給年輕人么？”李光弼在郭子儀麾下歷練多年,此刻的語氣顯得恭敬而又無奈,“你已經身經百戰了,我等卻還未有獨當一面的機會大帥鎮守安北牙帳城,自然是希望麾下將領人人以一當百,總是郭將軍一枝獨秀怎么行？”
李光弼話音剛落,仆固懷恩也立刻接話道：“李將軍說得沒錯,當此大戰,請大帥容我率領仆固部兵馬為前鋒回紇狼子野心不是一天兩天了,而且骨力裴羅舊日就最愛用間,為防如今磨延啜也用這一招,到時候亂我軍心,我自請以蕃兵躡前陣我的長子仆固碭今年十八歲,次子仆固玢今年十五歲,我將帶他們一同出征”
段廣真在眾將之中年紀最大,深知先鋒重在勇氣和銳氣,也就沒有在一開始和人相爭。可這會兒,看到郭子儀和李光弼仆固懷恩竟然爭搶不下,他不禁老夫聊發少年狂,也出列高聲請纓道：“大帥,河東軍勞師遠來,如若沒有寸功,我如何回去見河東父老？懇請大帥以我河東軍為前鋒,我段廣真愿意立下軍令狀,初戰必勝”
三個人相爭就已經讓旁邊的人樂得看熱鬧了,眼見得剛剛抵達的段廣真竟然也興致勃勃摻和了一腳,張興頓時有一種不忍直視的感覺。他輕輕用手肘撞了一下身邊正在看好戲的陳寶兒,輕聲說道：“我說季珍,咱們打個賭吧？”
“嗯？”陳寶兒深知張興年紀比杜士儀還大,做起事來固然雷厲風行,可有時候卻有頗為孩子氣的一面。就比如自己之前第一個孩子剛剛呱呱墜地的時候,張興這個年紀足以當人祖父的卻硬要討個便宜義父當當,讓他又好氣又好笑。所以,他挑了挑眉后,便壓低了聲音問道,“你看好誰？”
“當然是…”張興用目光在這相爭不下的四個人身上打了個轉,最終嘿然笑道,“當然是仆固懷恩雖說李光弼也是蕃將,可比起他差了點地利。”
“我正好也想說是仆固將軍。”陳寶兒見張興滿臉惋惜,這才笑道,“就看大帥是怎么決斷的了。”
主位上的杜士儀見四個人在自動請纓之后,開始一個個擺事實,講道理,力爭能夠搶下先機,他忍不住饒有興致旁觀了一會他們的斗嘴,這才輕咳了一聲。須臾,剛剛還是爭吵聲私語聲不斷的大堂,漸漸鴉雀無聲。這時候,他才輕描淡寫地開口說道：“你們四個都是重將,和小孩子似的相爭有什么意思？這樣吧,那就公允些,拈鬮吧”
竟然是…拈鬮 張興和陳寶兒全都差點沒把眼珠子瞪出來,而堂上文武在詫異之余,全都想到這事情并不是沒有先例的。想當初杜士儀回京報捷,就因為要發愁帶哪些文武回京,大手一揮吩咐抓鬮。可那會兒只是獻捷,現如今卻是征戰大事,怎能如此兒戲？就當有人要開口勸諫的時候,杜士儀便似笑非笑地說道：“有行真、子儀、懷恩、光弼在,安北牙帳城將星云集,再加上將士奮勇,何愁戰事不成？縱使此刻兒戲,卻并無礙戰事”
這將星云集四個字,讓在場四個人無不露出了振奮而又自豪的表情,至于其他人也一時恍然大悟。段廣真是在王忠嗣麾下一路直擢朔州馬邑太守的,料想王忠嗣不會用無能之輩,至于其他三個,郭子儀和仆固懷恩自不必說,李光弼雖資歷淺些,也不是無能之輩,此前攻打東面頡跌伊施可汗牙帳的時候,便是此人一馬當先率軍突入,可以說是朔方青壯派中的代表人物之一。只有張興在別人統統白臉的情況下,還是站出來當了一回黑臉。
“大帥,畢竟乃是用兵大事,萬一馬有失蹄,對各位將軍有所不美。”沒有在乎那邊四個人八雙眼睛倏然怒瞪自己,張興泰然自若地說道,“雖說是潑冷水,其實我也是想向大帥請纓,不論用哪位將軍為先鋒主將,能否容我為副將相隨？”
敢情說了老半天,最后一句方才是重中之重 莊嚴肅穆的大堂上,也不知道是誰忍不住,竟是撲哧笑了一聲。而更多的人想到的是當年張興被人譽為隴右黑書記,文武雙全,等閑勇將不是對手,這樣的人若自請為先鋒副將,那是鐵板釘釘夠格的。可是,張興如果為前鋒,那這安北牙帳城將由誰留守？天子的御命是讓杜士儀征討回紇,索要骨力裴羅,這位安北大都護必然會隨軍而行,那難道是司馬陳季珍留守？
見不少人都在偷瞟自己,陳季珍便氣定神閑地出列說道：“大帥,此次征討回紇,內子正好有孕在身,能否容我留守安北牙帳城？”
“你家煢娘這幾年安撫安北牙帳城中老弱婦孺,功勞不小,我準了,你就留下陪陪她吧。至于奇駿請為副將,就依了你。”
杜士儀笑著頷首后,見眾人皆無異議,在他的頷首示意下,自有虎牙親自去準備了拈鬮的東西。就只見郭子儀等四人幾乎是搶一般往那木匣中伸出手來,隨即迫不及待地展開,很快便是三聲嘆息。
郭子儀耷拉著腦袋,李光弼看著那無字的字條面色呆滯,段廣真倒是豁達,只是嘀咕了一聲運氣太差,而仆固懷恩捏著那張紙微微有些發呆,直到虎牙推了他一把,他方才露出喜色上前行禮。眼見結果已經算是徹底定下了,節堂中一眾文武自無二話,當下由杜士儀一個個分派,或隨軍或留守,直到散去的時候,已經是大半個時辰之后的事情了 仆固懷恩走出節堂,見郭子儀正等著自己,他不禁竟有幾分躊躇。卻不想郭子儀笑著挑了挑眉,繼而說道：“這些年咱們倆老是聚不到一塊去,這次正好碰頭,懷恩,難道你不該做東請我喝一杯？”
這句話語帶雙關,想起剛剛的拈鬮,仆固懷恩不禁心中一跳,他正想要說什么,節堂中突然有人追了出來,卻是虎牙。面對這朔方的兩位大將,虎牙笑吟吟地拱了拱手道：“二位將軍,大帥請二位到書齋說話”
虎牙這些年追隨杜士儀,一直只統牙兵,算是心腹中的心腹,郭子儀和仆固懷恩自然明白對方的分量。情知杜士儀有大事要和他們商量,兩人立時三刻隨其入內。等到大約兩刻鐘后,兩人同時并肩從書齋中出來,不禁彼此對視了一眼,全都感受到了肩頭沉甸甸的分量。郭子儀深深吸了一口氣,正要說話,仆固懷恩卻搶先說道：“郭兄,別的話不說了,我這先鋒若是旗開不能得勝,那我就自刎謝罪至于其他的,都交給你了”
郭子儀頓時苦笑道：“還沒出師就先言死,你也沒個忌諱不過,事涉…你真的就不擔心？”
“自從我當初留在朔方,就想到也許會有這一天。總之,我會奮勇沖殺在前,至于其他的事情,我沒法去管。”說到這里,仆固懷恩輕輕咬了咬牙,突然對郭子儀長揖行禮道,“郭兄,我先回去準備了”
見仆固懷恩轉身就走,郭子儀忍不住回頭看了一眼書齋,心中暗想什么拈鬮,杜士儀這次的作弊實在是做得大了 可是,提早這么多就把通盤謀劃對他們和盤托出,他也就算了,怎么也是土生土長的唐人,可仆固懷恩畢竟立場尷尬。而且,長安那邊只怕正是風雨飄搖,杜士儀這么多年來功勛赫赫,封公封疆,難道就真的不擔心萬一出點紕漏？就算真的大獲全勝,就不擔心天子起猜忌之心？
書齋中,杜士儀抬頭看著那上頭自己親自題寫掛上去的鎮北堂三個字,忍不住喃喃自語道：“這么多年,我風光八面,除了李林甫,其余的敵手全都不足為道,可此次圖窮匕見,針鋒相對,如果有朝一日,李林甫真的沒了,恐怕當今天子也會生出別的心思。”
須知他的妻子和兒女,如今還留在長安不止是他,王忠嗣也是如此,就連安祿山也把嫡妻康夫人以及長子安慶宗送去了那座大唐都城。當然,安祿山可比他兒子多,大多都留在身邊,而且聽聞身邊的愛妾段夫人,遠比那位嫡妻受寵。
也許有些人處在他的立場上,會把回紇養著,權當后世邊將養匪為患,可現在的情勢不容許如此,他也不愿意如此