每逢獻俘獻捷，都是整個長安城最熱鬧的時候。大唐開國這么多年，即便武后當政年間腥風血雨，也只是針對達官顯貴的，京師那些平民百姓并沒有經歷過什么兵荒馬亂，戰爭對于他們來說，一直都是遙遠的傳聞，每個人只惦記著奏捷時的熱鬧。就猶如此時此刻，無數人簇擁在朱雀大街兩側，用艷羨憧憬的目光看著那旌旗招展，兵強馬壯的一隊隊將卒，議論聲不絕于耳。
“聽說突厥人當年在北邊不知道打破了多少城池，殺了多少人，搶走多少金銀財帛，這下可好，杜大帥和王大帥這一聯手，立刻灰飛煙滅了！”
“陛下賞賜了兩家人不少東西，就連王大帥家的宅子也給重新修整了一遍！”
“國之大將啊，那還用說？不過，王大帥是忠烈之后也就罷了，杜大帥當年卻是三頭及第，正兒八經的進士，誰會想到他不是入政事堂拜相，而是一再鎮守邊疆？”
“所以說人不可貌相，當初大伙都只看見杜大帥文文弱弱的樣子，沒想到轉眼他鎮守朔方就已經快十年了。若是再加上當年守云州，代州，前前后后加在一塊，得有十五六年了吧？”
作為無數百姓熱議的中心人物，杜士儀和王忠嗣并沒有人們想象中那樣風光。奏捷的儀式繁復而麻煩，他們在抵達京堊城之后被安排在驛館先演練了兩日，尤其是那些沒經歷過這些的文官武將，更是被折騰得很慘。如今一個個走在外頭腆胸凸肚，看上去威風凜凜，可前兩天無不是叫苦連連。當一行人拐上春明大街后，一路來到興慶宮勤政務本樓下，就只見高高的樓上張著華蓋，依稀可見一身袞冕的天子，一時間山呼海嘯的萬歲聲齊齊響起。
勤政務本樓上，李隆基耳聽得這些如同潮水一般涌來的頌圣之聲，眼見得下頭那些突厥俘虜匍匐階下，他只覺得整個人仿佛年輕了十歲，那種身在云端的輕飄飄感覺讓他舒服極了。當他上前一步舉手，將自己暴露在萬千矚目的目光下時，他仿佛有一種錯覺，那種歡呼吶喊的聲音仿佛更大了，四肢百骸都仿佛注入了一種強勁的力量。那一瞬間，他情不自禁地開口說道：“杜君禮和忠嗣，真是朕之左右肱股！”
這樣的場合，勤政務本樓上簇擁在李隆基左右的，正是左相李適之和右相李林甫，他的身后則是高力士。其余王公貴戚固然有份在場，位置就要靠后得多，就連皇太堊子李亨亦然。聽到他這樣說，高力士不動聲色，李林甫笑容可掬地附和贊嘆，李適之的臉上卻不由自主陰沉了少許。當杜士儀和王忠嗣并肩上樓之后，就只見其他王公大臣無不為他們讓出了一條路來。
走在左邊的王忠嗣虎背熊腰，雄毅剛猛的威勢撲面而來。而右邊的杜士儀則是下頜蓄著微須，稍顯文秀。身材頎長的他穿著甲胄，那種多年軍旅的氣息很快就壓下了他那文秀之氣，再加上塞外風霜多年，他的面龐上更多的是殺伐果敢，黑亮幽深的眼神讓人不想與之直視。至少，在對上他的目光時，李適之若無其事地轉過了頭，而李林甫則欣然頷首，仿佛不知道當年杜士儀曾經在御前直陳和他有隙。
杜士儀和王忠嗣行禮過后，李隆基竟是親自一堊手一個將人攙扶了起來。端詳著這兩個如今都正在盛年的邊鎮節帥，他的臉上洋溢著欣悅的笑容，等兩人惶恐連聲地稱謝后，他才松開手道：“突厥為患北疆多年，如今一夕臣服，大唐北疆可高枕無憂了！此等不世之功，可直追太宗皇帝當時！”
嘴上說的是臣子之功，但李隆基隱隱也有拿自己和太宗李世民比較的意思。見杜士儀和王忠嗣立時下拜口稱天子之功，連帶四周圍文武群臣亦是紛紛恭賀奉承，他當即哈哈大笑道：“這是天寶改元以來，最大的一個勝仗，從今天開始，宮中大宴三日，以示慶賀！至于這些突厥戰俘，悉數赦免，愿降者，君禮和忠嗣便將他們留在朔方和河東為將吧！”
除非是可突于這樣禍亂邊疆太久的，大唐對于戰俘的處置大多數都很寬大，降將留在邊鎮的不計其數。杜士儀和王忠嗣都有看好的蕃將在此番獻俘之人中，當即心中大喜，連忙謝過答應。興慶宮雖是如今天子起居之處，比不上大明宮那不計其數的建筑群，可在李隆基的一次次修建下，仍然是麻雀雖小，五臟俱全，因此這三日大宴的地方，便是興慶宮的花萼相輝樓。
這座興慶宮中專用于國宴的大殿高三層，每層寬廣的大殿中足可容納數百人，但只聞美酒佳肴飄香，絲竹管弦不斷，作為此次大捷中心人物的杜士儀和王忠嗣幾乎脫身不得。
就連杜廣元身為杜士儀的長子，王忠嗣的弟子，同時也是此次功勞簿上有一筆的小功臣，竟也沒法接近兩人。而且，因為他特殊的身份，也不可避免地招蜂引蝶，倒不是宮婢們會對他拋媚眼，而是套近乎拉關系的人比比皆是，倘若不是他已經成了婚，恐怕有的是王公大臣現場招女婿。他好不容易瞅了個空子裝醉逃席，可就在他在后頭僻靜處，摳著嗓子試圖嘔掉那灌得太多的黃湯時，他的耳朵突然捕捉到了一陣窸窸窣窣的聲音。
只一抬頭，他就看見了那個出來的人影。盡管他在長安的時間不長，并不認識太多的人，可婚后到底曾經四處拜訪過不少師長和上官，認官服的本事還是有的。發現那人朱衣鮮亮，分明是五品以上官，而且年紀約摸不到五十，而且左顧右盼行為舉止有些詭異，正好在陰影處的他心中一動，有心就這么摸了過去，可想到這是皇宮，他還是打消了這個莽撞的念頭。
等到重新回席之后，他有意多了個心眼留意此人，等那朱衣官員隔了許久回來之后，他便故意向宮婢打探了一下。
“原來杜公子問的是那位，那是如今炙手可熱的堊江淮租庸使，左散騎常侍韋堅，太堊子殿下的內兄。”
如果按照妻子的娘家那邊算，杜廣元還得叫韋堅一聲姑父，但他之前成婚時，韋堅已經回東都忙著轉運之事了。盡管沒看到韋堅和誰見面，可只憑著對方離席至少一刻鐘之久，他心中便暗暗記下了此事。等到這第一日的大宴終于散去，他終于得以和父親碰頭一塊往家去的時候，他便說出了自己在麟德殿后見到韋堅離席的一幕。
“韋堅…我知道了。”杜士儀微微點了點頭，隨即打量了一下看上去精神狀態很不錯的長子，這才笑著問道，“這次你回京，六娘可回來了？”
“知道要回京獻捷，我就讓寧寧先走一步，也好回來和岳父岳母團聚。”杜廣元說到這里，突然看了看左右壓低嗓子問道，“阿爺，你這次會不會拜相？今天花萼相輝樓里，好多人都在打探這個消息。”
開元初年，素來有出將入相的傳統，張說、王晙、蕭嵩…這一個個宰相全都如此。然而，其中既有張說和蕭嵩這樣正位中書令，捏住了權柄的正牌子宰相，也有王晙這樣只掛著一個同中書門下三品，連宰相位子都沒坐熱就遭到左遷的宰相。所以，拜相的時機，面對的對手，自身的手段，天子的寵信，每一個因素都不可或缺。如果自己的志向只是成為輔佐天子的名臣，借著這絕大的聲勢和功勞，杜士儀自可輕松染指相位，可他此時只是哂然一笑。
“如果別人能夠輕易猜到你的想法，那你就輸了！好了，趕緊回家，別讓你阿娘和弟弟妹妹等急了！”
如今王容回京，杜仙蕙這個女冠便常常玉真觀和家中兩頭住，杜幼麟則是除卻讀書之外，還接下了接待和拜訪的職責。所以，宮中大宴固然沒有他們出場的份，可杜士儀和杜廣元父子倆自然絕不會忘了家中這些幕后英雄。這一宿，復又團聚的一家人鬧到下半夜才睡，不說杜廣元和姜六娘小別勝新婚，同床共枕的杜士儀和王容亦是感慨萬千。
如果是還在少年時，他們一定會在分離之后的每時每刻都在想著團聚，可現如今他們已經都是為人父母的人了，思念都已經變得奢侈，只有半夜獨寢方才是最最掛念彼此的時候。
“我打算把蕙娘許給十三娘的幼子崔朋。”王容見身邊的杜士儀一愣之下翻身看著自己，仿佛在問是不是因為崔儉玄死纏爛打之故，她便笑了起來，“是十三娘希望蕙娘當媳婦，崔朋比她大三歲，性子縝密細心，又是幼子，雖說有不少公卿豪門都打聽過蕙娘的事，可我還是更愿意把她嫁個知根知底的人。”
長子已經娶婦，如今女兒也被人惦記上了，杜士儀不禁生出一種老了的感覺。想當年，他也曾經年輕氣盛，可轉眼邁入不惑之齡，就連眼前的妻子，眉間也多了細紋。他忍不住伸出手在她的眉間輕輕揉了揉，對于剛剛妻子提到的婚事雖不置可否，心里卻已經同意了。隔了好一會兒，他就提到杜廣元在麟德殿后偶遇韋堅之事。
“韋堅？他如今主理江淮租庸，說是征收財賦的效率比從前高幾倍不止，但聽說江淮怨聲載道，民生疲敝。這是太堊子身邊最拿得出手的人，而且還是內兄，太堊子很希望他能夠一鼓作氣拜相，也就多了一個臂助。”
聽到王容的話，杜士儀點了點頭，這才說道：“當今太堊子可不比曾經的廢太堊子李瑛，太堊子妃娘家韋氏又慣會耍心眼。我此次回來，他們十有八堊九會打我的主意，既然如此，不妨將計就計！”