正午時分，朔方靈州靈武城北門前，旌旗招展，諸將云集。因為這一天，恰是迎接之前狼山大捷凱旋歸來大軍的日子。杜士儀派了兩位節度判官來圣嚴和張興親自領銜，高適和王昌齡也都到場，經略軍自正將曹相東副將陳永以下，將校偏裨一個不缺。此時此刻，眾人不知不覺就分成了涇渭分明的兩撥人。一撥人自是神采飛揚談笑風生，但另一撥人中間，卻是隱隱彌漫著一股愁云慘霧。
“老謝又不是第一次上陣打仗了，竟是給一個郭子儀外加兩個雛兒占堊據了上風，他真是越活越回去了！”
說這話是一個深得曹相東信賴的兵馬使，素來瞧不起謝智光是憑著一股蠻力一路升遷至副將。可這會兒一句抱怨的話才出口，他就只見曹相東那目光猶如刀子一般射了過來，頓時訕訕閉嘴。
果然，副將陳永卻淡淡地說道：“老謝固然是有些輕敵，可誰也沒想到骨頡利竟是不計成本把最精銳的騎兵全都給帶了出來，這么多年了，突厥什么時候這么大膽過？卻原來是骨頡利想當可汗想瘋了，這次先敗在我朔方手中，然后又被回紇，還有那支突厥王庭的兵馬給撿了便宜，如今突厥口口聲聲說是王庭叛軍作亂，骨頡利這一次可是被人坑死了！”
曹相東也知道這次郭子儀三人能夠建下奇功，是因為各種因素，可不管怎么解釋，杜士儀因此在朔方聲威大震卻是不言而喻的。郭子儀固然在朔方軍中多年，大大小小的功勞確是不少，絕非無能之輩，可仆固懷恩和來瑱呢？一個是仆固首領之子，一個是安西四鎮節度使來曜之子，根本尚未經歷戰陣，可竟是就此一鳴驚人，此消彼長，他這經略軍正將什么時候給人騰位子都不知道！
杜士儀有李佺這老將為臂助，又提拔了郭子儀這些正當盛年的人，這下是前有狼，后有虎！早知道他就不應該在當初太過輕敵，朝中那位都告訴他了，千萬不要小覷了杜士儀，他還是太大意了。
“來了，來了，那不是凱旋的兵馬？”
王昌齡高興地嚷嚷了一聲，四下里正在各自說話的眾人紛紛循聲望去。待見最前頭的那一面朔方大旗之后，赫然竟是一個謝字，曹相東不禁臉色抽搐了一下，暗罵謝智簡直是蠢笨得無可救藥。
這時候還要爭什么氣，最關鍵的仗是別人打的，最大的功勞是被人拿的，讓郭子儀等人走在前頭得意一時又有什么關系？既能顯得自己虛懷若谷，又能襯托出郭子儀等人的趾高氣昂，說不定還能讓軍中舊將同仇敵愾。可這么一搶，反而顯得自己狂妄無知！
謝智卻不知道曹相東已經暗自把他罵得狗血淋頭，此前一時不查吃了點小虧，被郭子儀那三個初出茅廬之輩占了功勞的大頭，他本就心中不忿，眼看靈武城漸近的時候，他故意帶著親兵搶占了最先的位置。快到城門時，見杜士儀并未親至，他反而生出了如釋重負的表情，主動跳下馬后便大步來到曹相東面前拱手道：“此次奉命出征游擊，幸不辱命！”
幸不辱命個屁！如果不是郭子儀等人率兵殺至，你還不知道要折損多少兵馬！
不但曹相東，就連陳永也皺起了眉頭。可眼見來圣嚴等人看了過來，曹相東只能強自按捺心中怒火，淡淡地說道：“都是杜大帥運籌帷幄，郭子儀仆固懷恩來瑱率兵決勝千里，方才有此次之功。”
聽到曹相東絕口不提自己，只說郭子儀三人，謝智的臉上頓時再也掛不住了。可面對曹相東那警告的眼神，陳永等人的搖頭制止，他只能忍下了這口氣。轉頭看去，卻只見郭子儀那前軍已經來了，除卻一面朔方大旗之外，另一面旗號不是郭，也不是仆固，更不是昭武胡軍的部落旗，而是偌大一個杜字迎風颯颯招展，當初戰場相逢時，他見此情形就險些以為杜士儀這個節度使竟然親自上陣，現如今就更加覺得憋火。
郭子儀這狗鼠輩，從前怎看不出他如此善于阿諛奉承！
別人在背后腹誹，郭子儀卻覺得這旗號打得理直氣壯。
區區三千余兵馬，其中既有他麾下的朔方經略軍將卒，還有仆固懷恩從仆固部帶出來的八百私兵，再接著就是昭武諸胡那兒湊出來的千余人，如果都把旗號打出來，豈不是要三面大旗？與其如此，打上新任朔方節度使杜士儀的旗號，又威風又震懾，而且若非杜士儀，他們哪得這獨當一面的機會？
側頭看了一眼身邊同樣滿面興堊奮的兩人，想到仆固懷恩彼時渾身浴血，來瑱隨同他身側沖入敵陣勇不可擋，他不禁暗自佩服杜士儀的識人之明，用人之斷。真是初生牛犢不怕虎！他當初從軍那會兒，怎么就沒碰到杜士儀這樣的主帥？
三人到距離城門口迎接的人群還有幾十步遠處便勒停了馬，隨即并行快步上前。見來圣嚴親自帶人迎出了數步，郭子儀便連忙帶著二人行軍禮拜見，緊跟著就被來圣嚴托住雙臂一把攙扶了起來：“這一場狼山大捷，可是打出了我朔方的威風！多年不曾與突厥如此大戰了，你三人此次居功至偉。大帥不巧日前稍感風寒，否則差點就要親自前來迎接此番凱旋之師！”
話音剛落，仆固懷恩就忙不迭地開口問道：“大帥感了風寒？可看過大夫？如今病情可已好轉？如若庸醫無能，仆固部對風寒倒是有秘方的…”
原本好好的迎接凱旋，被他這連珠炮似的言語一打岔，頓時呆滯發愣的人不在少數。來瑱剛剛從來圣嚴的口氣里就知道應該并無大礙，此時此刻不得不用胳膊肘輕輕撞了仆固懷恩一下，以示提醒，繼而便干咳道：“都是大帥運籌帷幄，將卒奮勇，謝將軍策應有方，我等方才能有此成功。”
來瑱到底是安西四鎮節度使來曜之子，這番話中，他巧妙地把首功歸于杜士儀，然后又歸功于麾下將卒，緊跟著又壞心眼地把謝智放在了策應的位子——誰讓對方倚老賣老，甚至在快要抵達靈武城的時候蠻橫地非要搶在前頭？果然，看到謝智那張臉幾乎黑成了木炭似的，他這才仿佛自知失言似的干咳一聲道：“其實，若沒有謝將軍詐敗引敵追擊，亂了敵陣，我等也不至于一戰奠定勝局。”
這簡直是再次在謝智的傷疤上撒了一把鹽！
就連郭子儀也不想去看謝智那比鍋底還黑的臉色了，可戰后謝智那種搶功勞搶戰利品的架勢實在是讓人齒冷，再說此次功勞足夠他加官進爵，他也不想再如從前那般唯唯諾諾聽人支使了。故而他沒有替謝智辯解的意思，只是再次謙遜地將功勞歸于杜士儀和麾下奮勇，很是說了一番和來瑱同樣漂亮的謙遜之語，待到來圣嚴邀他上馬入城之后，眼見得道路兩側盡是指指點點滿臉艷羨的軍民，他不禁生出了一股說不出的自豪。
熬了這么多年，他第一次不必跟在別人馬后，看別人耀武揚威！
當杜士儀升節堂見諸將的時候，面對這凱旋回來的新銳三人組，盡管郭子儀已經算不上新銳的年紀了，但他還是深覺振奮。初來乍到朔方便面對錯綜復雜的局勢，殫精竭慮謀劃突圍，他一個不小心得了風寒，如今臉色微微發白，但精神卻極其亢奮。當他當眾宣布，報捷的奏疏已經用六百里加急送到了洛陽，便只見謝智面上陰霾重重，而郭子儀三人則是神采飛揚。
“總而言之，突厥既是言說左殺骨頡利叛亂，那接下來就讓鴻臚寺去和他們打交道。至于朔方，守家衛國，不讓寸兵入境，這就夠了，別的卻也不與我們相干！郭子儀，昭武諸胡召集的其他兵馬也已經陸陸續續到了，即日起，以你為兵馬使，懷恩為副，來瑱監軍，先行操練統帶。而此次你們遴選出來這千余人，我已經知會了昭武諸胡酋，這批人就不放回去了，日后餉米由朔方發給，軍屬亦是一律隨遷靈武城！”
昭武諸胡湊出來的數千蕃兵杜士儀交給誰，原本誰都不放在心上，可這次杜士儀從中抽出的兵馬得了此次大勝，頓時誰也不敢小覷了。見杜士儀果然依舊以這樣的鐵三角統兵，曹相東就知道自己插不上手了。唯一可以安慰自己的是，昭武諸胡酋每個都只有那么一點子弟兵，臨時湊出兵馬來供征伐調遣是可能的，但定然不會輕易讓杜士儀奪去那數千兵馬的指揮權。
郭子儀早就聽杜士儀提過此事，當即慨然領命，而仆固懷恩最怕的就是閑置沒事干，此刻也大為振奮。至于來瑱，他甚至沒顧得上巡查三受降城的任務興許要交給別人，滿心都是受重視的驚喜。
而等到其他人散去，杜士儀將三人召入節堂，自然又是好一番嘉獎。告知已經上奏替他們請功的好消息后，他便收起了人前的輕松之色：“今日你三人橫空出世，不會再有人小覷了你們！此次大勝，我已經順勢上書奏請赦免當年康待賓舊部，陛下十有八九會答應，之前那些胡酋必定會趁機爭搶這些人戶，而你們此次操練這些蕃兵，如此次出征一樣，能從中分化出一批人來則是最佳。”
郭子儀見杜士儀用了分化二字，立刻心領神會，他欠了欠身后，便字斟句酌地說道：“大帥，此前報捷的時候，我曾報說此次能夠大捷，也仰賴這千余看似拼湊出來的雜牌蕃兵，其中米羅詩等人在關鍵時刻奮勇沖殺在前，這才能夠激發士氣奪得大勝。這些人在部族中郁郁不得志，如今大帥雖將他們劃到朔方軍中，可能否予以他們更多一些恩賞？如此一來，這些昭武族姓的部族中，也能有更多人歸心。”
“我也正有此意。明日你和懷恩以及子真把所有有功之士都引來見我！不拘唐人蕃人，論功行賞，一視同仁。”（