和當年的松贊干布與文成公主一樣，尺帶珠丹和金城公主也同樣是分居銅橋兩側的大殿。然而，和進藏時已經十六歲，而且此前在大唐皇宮整整學習了數年禮儀以及各種培訓，得到了太宗李世民嘉許的文成公主不同，金城公主是在中宗年間許嫁吐蕃的，那會兒她才十四歲，宮中韋后安樂公主正忙著和相王太平公主爭權奪利，根本沒有人真正重視她這個和親公主。
人人都說當年她是中宗親送到始平，又言說她乃是天子養女，可想也知道，韋后自有長寧安樂兩個嫡親女兒，宮中亦有其他飛揚跋扈的公主，她這個宗女算什么？年幼的她，不過是在一片茫然的情況下就遠嫁到了吐蕃。在她看來，這座富麗堂皇卻空曠幽深的大殿不是她的居處，而是她的囚所！
而現在，這座大殿中再次迎來了來自故鄉的人。也就是近幾年大唐和吐蕃逐漸交好之后，這樣的使者方才日漸增多，帶來了那些只在她記憶之中的各種織物，各種小玩意。此時此刻，想到之前尺帶珠丹那猝不及防之下的狼狽，她不禁有幾分快意，對張興和封常清自然和顏悅色，不似最初相見時的疏離。至于李靜忠，本來就病尚未痊愈，即便不是靠自己的能力爬上這高高的布達拉宮，可剛剛見完贊普也已經吃不消了，已經無可奈何地讓人送了自己回驛館。
“大唐到吐蕃來的使者，有的能言善辯，有的慷慨激昂，有的善弓馬武藝告絕，有的詩詞歌賦文采斐然，可是，讓贊普突然這樣措手不及的，你們還是第一撥。”金城公主若有所思地打量著張興，突然開口問道，“我聽侍女說，你就是頗有名氣的隴右黑書堊記？”
“些許名聲竟然能讓貴主所知，實在是榮幸。”張興欠了欠身，斟酌了一下語句后，便誠懇地說道，“此來吐蕃，一則是陛下為貴主子嗣計，故而派了宮中太醫署中名手，前來為貴主診治。二來，是因為隴右杜大帥得聞吐蕃圖謀小勃律，因而使我前來，希望能夠不戰而屈人之兵。”
歷來使節探視，都是表面功夫，嘴上說的都是天子如何如何恩寵，貴主在吐蕃能夠促使兩國如何如何友好這樣的空話，別的實在東西就沒了，若不是見故國衣冠能夠聊解思鄉之苦，再加上他們能夠帶來自己最最期望的故國之物，金城公主甚至都懶得敷衍這些嘴上動聽的人。所以，張興竟然對自己如此坦誠，她在意外的同時，一顆如同死灰一般寂靜的心竟是不由自主起了少許漣漪，既有緊張，也有感觸，還有某些說不清道不明的欣悅。
竟然有人愿意對她這個徒有虛名的和蕃公主表達真誠和善意，而且還說出了此行的真正目的？
而更震驚的還有封常清。若不是顧慮到這是在尊貴的大唐金城公主，吐蕃贊蒙面前，他那嘴幾乎就能張大得放進一個雞蛋——這種事坦誠說出來，不怕有人偷聽到之后稟告尺帶珠丹，那之前一番作勢就全都白費了？
“我這里可不是滴水不漏的大唐皇宮，你的話會被人聽到的。”
面對金城公主的回答，張興頓時笑了：“貴主無需擔心，我之所言，并無需要隱瞞的地方。我行前大帥曾經囑咐過，虛則實之，實則虛之。如今兩國止戈息兵，但并不代表邊境就真的能夠萬年太平。該有的守備不能有半點松懈，故而募兵充實防線乃是迫在眉睫。至于河西以及隴右的閱軍，還會加入實戰演練，以便將卒不會在安逸中忘了如何上陣打仗！能夠不戰而屈人之兵則最好，倘若真的打仗，大唐兵馬也無懼任何人！”
“你這么說，我就放心了。”金城公主終于露出了之前那種禮儀性微笑之外的真正笑容，她微微頷首后，就開口說道，“至于你說的子嗣，我早就看開了，強求不得。別說是我，贊普宮中的其他妃子，至今為止也沒有誰傳出喜訊的。”
“既然如此，那么還請貴主務必要保重自己的身體。”張興再次深深欠身，見金城公主為之大訝，他便繼續說道，“貴主應該知道，您的曾祖姑文成公主入吐蕃后，直到五十有六方才去世，甚至超過了太宗皇帝的圣壽，她去世的時候，她所嫁的贊普松贊干布已經去世了三十年。我入吐蕃之后，曾經聽說過民間不少關于文成公主的傳說，從種植、工匠技藝到醫藥，林林總總，都讓百姓感恩戴德。我并不是想比較二位貴主的功績，而是想說，貴主幼年入藏，又曾經一度起過歸國之心，可既然做不到，何妨試一試在吐蕃尋找自己能做的事，讓自己更舒心愜意一些？”
此話一出，他就看到金城公主的臉色變化不定，仿佛又想斥責自己無禮，又想要進一步詢問，當下，他就索性站起身來，長揖行禮道：“大帥嘗言，大唐歷代以來，和蕃公主極多，可論重要性，再無人能越過兩位和蕃吐蕃的公主。還請貴主想一想，當年文成公主固然備受尊崇，可吐蕃在論欽陵在位期間，曾經一度和大唐連番交戰，兩國可謂已然交惡，可文成公主依舊極受尊崇，這是何道理？大唐，天朝上國也；吐蕃，大國也。兩國雖征戰，仍無傷公主之尊，足可見吐蕃君臣開化，不似突厥、奚乃至于契丹等虎狼之國，動輒加害公主。所以，還請公主多多放寬心，以大唐公主，吐蕃贊蒙之尊，多多調停兩國之爭。”
說是讓金城公主和唐使單獨會面，但尺帶珠丹哪里能夠放心，早就帶著尚青在外聽起了壁角。當尚青將張興的話一句一句轉譯給他聽的時候，他時而凝重，時而冷笑，但當聽到唐使口中稱吐蕃為大國，且認為與突厥、奚、契丹不可相提并論的時候，他不禁露出了一絲傲然之色。
此次的唐使果真不是只會耍嘴皮子，看法倒是精準！吐蕃豈是突厥、奚、契丹能夠比的！
“張郎不愧盛名。”金城公主輕輕吐出了幾個字，想到這些年孤寂寥落的日子，她終究難掩悲苦，“我也不是不想學當年的文成公主，可是，我一介女流，在此孤立無援，又能做什么？”
“貴主何出此言？大唐便是貴主最大的后援！說一句不中聽的話，倘若公主出自小勃律那等朝不保夕，隨時隨地會被人吞并的小國，安能居住在如此恢弘之大殿，受吐蕃臣民的敬禮？兩國聯姻，貴主便是紐帶，我聽得從前貴主曾經在宮中教授漢字以及詩賦，因而那囊氏尚青此前出使大唐時，方才能夠深得陛下贊許，這便是貴主的功績！我大唐河西隴右，通悉吐蕃語言文字的，不知凡幾，而吐蕃貴族中，如當年祿東贊，如今的那囊氏尚青這等通曉漢學的，卻少之又少。
貴主當年既然便這么做了，今后又何妨繼續這么做？能夠有人能和貴主用故鄉的語言，故鄉的文字交流，豈不是可以排解寂寞？只要有了自己的生活，只要活出了自己的光彩，其余的煩惱總會隨之消減！”
話說到這個份上，金城公主只覺得長年以來籠罩在頭頂的陰霾消解了許多，一種難言的精氣神仿佛從頭頂注入了自己的身體。她一推扶手站起身來，欣然對張興說道：“張郎這一番話，勝似別人勸慰千萬言。多虧你此次前來出使吐蕃，來日拜書陛下時，我必定為你請功！”
“本張興分內之事，貴主言重了。”
聽到里頭漸漸沒有什么實質性內容，而是開始交流兩京風土人情等等，尺帶珠丹也就沒什么興趣繼續聽下去了，帶著面色復雜的尚青轉身離去。等到了那聯通兩座大殿的銅橋之上，他突然停下腳步對尚青說：“此次的唐使較之上次的皇甫惟明，卻又有不同。皇甫惟明來時，正是我不想和大唐繼續打仗的時候，他看穿了我的心意，故而能讓兩國得以議和。而這個張興…他能夠洞穿的，是人心中最深處的地方。”
不知不覺間，尺帶珠丹想到自己當年還很小，還是祖母執政時，迎親那一日第一次看到金城公主的情景。她的皮膚就像羊奶一般雪白，她的頭發便如同綢緞那樣柔滑發亮，她的眼睛猶如星辰…他從來沒有見過那樣精致美麗的女子。可是，時光一閃而過二十余年，當年的那個小女孩仿佛已經隨著老去的年華，一起消失在了他的記憶中。可如今再回顧，那記憶竟然鮮活一如往昔。
尚青有些拿不準尺帶珠丹的真正心意，有些不知道如何接口。但他很快就不用煩惱了，因為面前的贊普再次恢復了一貫的冷酷。
“既然公主對這一次的唐使很信服，那就多留他們一段時間，無論用什么辦法！在此期間，安西那邊且不用提，河隴動向一定要打探明白！我倒要看看，唐使是不是僅僅信口開河！”（