大唐的進士雖是每年一考，可含金量卻比每三年一二百的宋明清要高得多。尤其開元以來出了幾個出了名黑臉嚴格的考功員外郎，一年取中的新進士往往就十幾個二十幾個，更是讓進士及第成為了官場上彼此攀比自夸的頭銜。但凡彼此都是進士，說話都能多幾分親近。所以，解頭、狀頭、制頭三頭及第的杜士儀，出仕以來，他身邊從來就沒缺過進士。
出為成都令時，他不多時便引來了科場同年韋禮、張簡。
出為云州長史時，他帶上了早年進士及第的王翰、王泠然、郭荃。即便他后來轉任代州，這些人仍然是事事以他為主。
而節度隴右，鮮于仲通和顏真卿皆為新近進士及第的新銳。鮮于仲通一去洛陽一年多，王昌齡便又送上了門來。
那些出身武將的節度使還得費盡心機網羅才俊，還要擔心辟署了之后人卻不肯，而他卻只發愁位置有限，不能盡用私人。當然，他也是很為別人考慮的，鮮于仲通野心勃勃長袖善舞，于是他把人派到兩京結交朝貴，下任官已經敲定了御史臺監察御史；顏真卿板蕩剛正，又是他的小師弟，卻是出身京兆，書箱宦門，他也準備放人回去，為其謀求一份更好的前程了；杜甫十月就已經得隴右解送回京，打算去考一考進士；張興隨他時間最長，至今已經五六年了，縱使隴右黑書記的名聲已經快要傳到西域去了，可總不能一輩子掌書記，要奏為節度判官，就需要另外的資歷！
所以，王昌齡高適來得正當其時！他們兩人和杜士儀年歲相當，資歷又尚淺，正是最好的幕府官人選！
當郭建不得不接受鎮西軍正將的任命，帶著十余親信前往河州上任的時候，張興也接下了朝中制書，和趕到鄯州的宮中內侍李靜忠一起，帶著封常清前往出使吐蕃。而他們倆一走，杜士儀便辟署王昌齡為隴右節度掌書記，以高適為隴右節度巡官，至于早已擔當了推官之職的顏真卿，則是和節度判官段行琛前往檢視洮州廓州邊防，令節度使幕府的運轉處于剛剛好好的狀態。
郭建離任，臨洮軍正將出缺，王忠嗣自然順理成章轉正，又從杜士儀手中接下了左廂兵馬使之職。盡管這和他當初的河西討擊副使權位相當，甚至還稍有不如，可名義上的被貶鄯州卻能有如此境遇，他已然心滿意足。他的妻子兒子也已經都接到了鄯州湟水城，說是陰霾盡去，可每每午夜夢回的時候，想到自己從河西倉皇應召回京，而后在旅舍中等待發落的那些日日夜夜，他仍是不免生出了幾分別的想頭。
縱使再戰功赫赫，將卒歸心又如何？還不是天子一怒，戰戰兢兢，恐成齏粉？
滿城放花燈的元宵過后，湟水城中又恢復了平日的寧靜。縱使是作為整個隴右中樞的鄯州都督府，常常人馬進進出出往來不絕，可即便尋常百姓也知道如今是邊疆無戰事，最是太平安樂不過的盛世。午后時分，當一騎風塵仆仆疲憊不堪的信使在都督府門前停下時，不禁引來了幾許好奇的目光。而連續好些天都在門上蹲著的吳天啟在看到此人之后，登時心中大震，霍然起身迎了上前。
“哎呀，是大兄？莫非我阿爺有什么消息讓你送來？”
吳天啟是杜士儀的心腹從者，在別人看來，他是個大嘴巴，沒事就愛在鄯州都督府和人吹噓，因此誰人都知道他的父親吳九是最早跟從杜士儀的人，如今在兩京掌管那些筆墨紙硯之類的風雅生意，可謂是杜士儀的錢袋子。所以，眼見吳天啟殷勤熱絡地攙扶了此人的臂膀往里走時，其他人竊竊私語了一陣子，也都沒往心里去。而吳天啟一路無話，一直把人帶到了內外皆為杜士儀最心腹的那些從者把守，最是嚴密的鎮羌齋時，他方才松了一口大氣，上前去敲了敲門。
“郎主，人已經到了。”
雖是沒頭沒尾的話，可一來一去等候這個消息已經足足三月有余，鎮羌齋中的杜士儀哪里會不明白。隨著他一聲吩咐進來，看清楚那個吳天啟攙扶進來的人，他一眼便將人認出，差點霍然起身。總算他多年獨當一面，能夠控制自己的情緒，最終只是點點頭示意吳天啟扶著人坐下，由得吳天啟又服侍了那個疲憊欲死的人喝了水后，他就擺擺手吩咐其退出去。等到房門關好，那風塵仆仆的漢子長長舒了一口氣，繼而便抬起頭來。
“大帥，幸不辱命！”
來的不是別人，正是當初固安公主身邊狼衛副將虎牙，除卻張耀之外，最得固安公主信賴之人！
“萬幸！”杜士儀以手扶額，長長舒了一口氣，隨即就開口問道，“彼時情形如何？”
此次固安公主安排人從云州先到東都，稍作停留再到鄯州，為的就是讓虎牙以東都吳九身邊人的身份前來鄯州，免得遭人懷疑。也是他打熬的鋼筋鐵骨，這才能夠經受得住如此顛簸。他咕嘟咕嘟又痛喝了一氣水，這才一五一十地說道：“臘月里，貴主和羅、侯等諸將計議停當，從當初狼衛舊人當中靜心挑選出了三百身無牽掛的人，從岳娘子北上突厥，與她所部會合，岳娘子精挑細選，又擇了百多人隨從去了突厥牙帳。”
“岳娘子到了突厥牙帳之后，先后見了毗伽可汗和梅祿啜。毗伽可汗已經老了，沒了當年的雄心壯志，只知道酒和女人。岳娘子以送禮賀新年而來，毗伽可汗自然大悅。而梅祿啜以為岳娘子是答應了他行刺毗伽可汗的請求而來，也為之大喜。兩人私會之際，岳娘子提出了條件。毗伽雖老，不復當年之勇，可王帳之中還是留著不少勇士，她雖劍技精絕，可也不想冒無謂的風險，不若先下毒，至于那些王帳勇士，自有她出力剪除。約定之后，梅祿啜自是信以為真，一口答應。”
“距離新年還差數日的時候，毗伽可汗在王帳大宴臣下，梅祿啜令可汗寵妃，也就是他的女兒奉獻摻有毒藥的美酒，果然毗伽可汗不多時便毒發昏倒。然而，正當他令埋伏四周的心腹死士殺進來，打算將異己一舉鏟除的時候，岳娘子卻暴起發難，當場將他格殺，而后盡起隨從搏殺梅祿啜所伏勇士。在場其他突厥貴族最初猝不及防，見有人打頭，自也是竭盡全力反擊，最終殺盡梅祿啜伏兵之后，又反過來將其勢力一舉鏟除。我那時恰逢與會，岳娘子血染重衣，威風凜凜，蘇醒過來的毗伽可汗感念非常，呼為烏彌之女，感其救命之恩，當場全數賜給梅祿啜所有牧場及子女奴隸。”
所謂烏彌，乃是突厥語中女神之義，毗伽可汗好容易死里逃生，慷他人之慨將梅祿啜的財產土地全部都賜給岳五娘，這也是應有之義。如今的杜士儀只能憑空想象那一場王帳喋血之變中，岳五娘暴起斬殺梅祿啜，血染重衣時，是何等風采。他很快便壓下了心中敬服，又問道：“聽聞朝中訊息，突厥遣使報喪，毗伽可汗可是已經死了。怎說那時候岳娘子救下了他？”
“他是死了。”
虎牙平靜無波地說出了這么一句話，仿佛說的不是那個在默啜死后據有整個北方，曾經打得鐵勒諸部狼狽奔逃叫苦連天，視奚族契丹如奴，視吐蕃為狗種的突厥毗伽可汗，而是一個無足輕重之人。
“毗伽可汗本已經中毒頗深，能夠蘇醒，還是因為岳娘子為其服下了虎狼之藥，這才撐住了。雖則熬了數日，可還是沒有來得及為自己的兒子們安排好所有大事。所以，伊然可汗不過即位數日，便突然遭人行刺暴死，如今繼位的是其弟登利可汗。因為其年少，母親雖為可敦，又是暾欲谷之女，可暾欲谷已死，她的權勢大不如前，因而，如今掌握軍權的，乃是毗伽可汗的兩個弟弟，中原人稱左賢王右賢王，而用他國中說法，也就是左殺，右殺。因為突厥混亂了一陣子，我們需得等到事情完全定下，這才能夠前來稟報大帥。”
“那岳娘子呢？還在突厥處置這突然領有的土地？”
“梅祿啜和云州素來交好，倘若真的被他利用襲殺了毗伽可汗，突厥人必定會以此為借口征討云州，但岳娘子是當著眾人的面將梅祿啜一劍穿心刺死的，而后又拼死救下了不少突厥貴族，所以感其救命之恩，毗伽可汗本是把梅祿啜所有昔日拔曳固舊地，也就是從前的幽陵都督府所在之地，全都賜給了岳娘子。然而，那里緊挨著仆固部所在，而且靠近室韋，甚至在奚族和契丹之地的更北面，太過偏遠，岳娘子找了個借口，卻舍了此地不要，單單要了梅祿啜之弟所有，羊河以南的都播故地，方圓千里，因烏彌之女的稱號如今已經傳開，四面多有馬賊以及小部落來投。”
一場驚心動魄的內亂，最后的結果是強大的突厥顯然露出了分裂的頹勢，而云州諸人卻趁亂在突厥腹地取得了一塊飛地而告終。其中曲折，光聽這些言語，自是難以全數了然。可杜士儀既是將此事托付給固安公主以及云州眾人計劃實施，自然也托付了全數信賴，此刻見虎牙在疲憊不堪的同時，面上卻露出了難以掩飾的傲然和自信，他哪里不知道，這突入王帳的漂亮一仗，讓這些將卒振奮已極。
“好，很好，掩有這樣一塊飛地，而那登利可汗年少難以服眾，又有二位叔父為左右殺，必定君臣爭權，還有的是內亂，騰不出手來周顧你們。我當初之所以讓你們一定要拿下那塊地方，是因為那里距離云州天高地遠，朝中即便得此信息，卻可以順理成章地說，岳娘子只是恰逢其會，如今早已把那地方轉送給了隨她救下毗伽可汗的那些突厥勇士，就可以推得干干凈凈。而有唐努山作為屏障，南面的葛邏祿也好，回紇也好，拔悉密也好，這些野心勃勃的部族也就暫時不能進犯，正好可供你們休養生息，壯大自身！”
虎牙連忙應是。然而，他在猶豫了片刻之后，終究還是低聲說道：“貴主請遷回京居住之事，陛下已經允準了，已命在長安營造公主府。”（